Mắt Xám

Bầu trời như sụp đổ, đất rung chuyển, núi lửa phun trào, nước biển tràn vào đất liền...

Một số người gọi đây là ngày tận thế, nhưng kẻ khác lại bảo đó là tình yêu sét đánh ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Dorian không tin mình có thể yêu ai chỉ sau một cuộc gặp gỡ tình cờ. Anh chỉ cô đơn quá mức trong hoàn cảnh ấy — bởi thế giới đang đến hồi diệt vong, cơ thể anh yếu dần từng ngày. Viện điều dưỡng chẳng khác nào nhà tù băng giá, bác sĩ và y tá là những kẻ canh ngục. Ký ức mất mát khiến mỗi bước chân của anh như đi trên vực thẳm... Anh cần một người hiểu và quan tâm mình. Vì thế, khi vị bác sĩ mắt xám đặc biệt xuất hiện, hiệu ứng "cầu treo" đã che khuất mọi giác quan của anh, biến tình cảm ấy thành "yêu".

Dorian phân tích trạng thái của mình một cách lý trí và tự đưa ra câu trả lời mình mong muốn.

Nhưng sự thật là, khi bạn tháo từng lớp của chiếc bánh ngàn lớp tình cảm để chứng minh không có nhân sầu riêng mà mình ghét, thì chính điều đó đã phản ánh vấn đề.

Dorian không muốn thừa nhận, nhưng anh không thể quên đi đôi mắt ấy. Thậm chí khi nghe tin mực nước biển dâng cao, anh vẫn thoáng nghĩ: *Nếu có thể ước một điều... nhất định là biết tên của bác sĩ mắt xám.*

Từ lần kiểm tra sức khỏe đó, hắn biến mất khỏi tầm nhìn của Dorian — trừ trong giấc mơ.

Dorian hận bản thân vì đã không hỏi tên và phương thức liên lạc của đối phương ngay lúc đó.

Lần sau hắn có tới không?

Anh cứ nghĩ vậy mỗi khi không thấy đôi mắt quen thuộc trong những lần kiểm tra.

Trong sự cảnh giác không rõ nguyên do, Dorian không hé lộ thông tin về Mắt Xám với Dylan hay các bác sĩ khác. Thay vào đó, anh hỏi vòng vo cô y tá đang giúp mình thay chai truyền dịch. Cô nói trong viện không hề có bác sĩ nào như vậy.

Dorian suy luận: *Hẳn là một thực tập sinh mới — chỉ có họ mới có ánh mắt ngây thơ thuần khiết như thế. Bất cứ ai từng chịu đựng công việc này đều đồng ý.*

Sau ba ngày thất vọng và mong đợi, Dorian quyết định chủ động hành động. Anh ra ngoài đi dạo, biết đâu sẽ gặp lại hắn.

"Anh không cần phải theo tôi suốt như thế, chân tôi vẫn đi được mà." Dorian nói với Dylan đang theo phía sau. Lúc này anh vẫn chưa nhận ra đối phương đang giám sát mình chứ không phải lo lắng cho sức khỏe. Anh chỉ muốn một mình dạo quanh, nếu may mắn, có thể sắp xếp một "cuộc gặp gỡ tình cờ".

"Không sao, hôm nay tôi không trực." Dylan đáp bằng giọng lạnh lùng như máy móc.

"Tùy anh."

Dorian bước chậm qua hành lang, xuống cầu thang. Dọc đường, không gặp bất kỳ bệnh nhân hay nhân viên nào. Viện điều dưỡng trống vắng như tòa lâu đài cổ bị ma ám. Dorian vẫn thỉnh thoảng gặp ảo giác thính giác, nhưng không nghiêm trọng như đêm "mộng du" đó.

Anh tìm kiếm cánh cửa kim loại kỳ quái đó bao lần nhưng vẫn không thấy...

Khi bước xuống khu vườn nhỏ dưới lầu, Dorian cuối cùng cũng nhìn thấy một bệnh nhân. Người đó ngồi trên xe lăn, trò chuyện nhàn nhã với người nhà và y tá. Nhưng vừa thấy Dorian tiến đến, họ vội đẩy xe lăn đi.

Dorian đứng sững, cảm xúc hỗn loạn dâng trào trong ngực.

Đi ngang qua cửa sổ thủy tinh, anh soi lại ngoại hình mình — ngoại trừ mái tóc dài bù xù, dung mạo vẫn hoàn hảo. Đôi mắt xanh xám sâu thẳm như biển, gương mặt sắc sảo hơn nhờ sự sụt cân. Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật: mọi người tránh xa anh như tránh dịch, và vị bác sĩ mắt xám ấy cũng không quay lại phòng bệnh của anh lần nữa.

Dorian thất vọng, cơn đau ở phổi và đôi chân càng nhói. Anh thành thật mong được nhìn thấy đôi mắt xám đầy nhớ thương ấy thêm một lần trước khi chết.

Anh cúi đầu đứng im trong vườn một lúc, rồi quay về ngồi trên băng ghế dài hành lang.

Anh không biết rằng, trong bụi cây rậm rạp lúc này, một chiếc camera nhỏ đã quay sang ghi lại bóng lưng anh.

Hôm ấy trời nhiều mây, không nắng không gió. Dorian cô đơn ngồi trên băng ghế. Anh định rủ Dylan trò chuyện, nhưng đối phương đứng cách xa vài mét, dường như đang xử lý công việc. Dorian đành từ bỏ ý định, tận hưởng giây phút một mình.

Không biết đã bao lâu, Dorian nghe tiếng chào phía sau:

"Chào buổi chiều."

Đồng thời, trong căn phòng tối, 16 màn hình giám sát đang hiển thị trên tường. Bỗng nhiên, một hình ảnh nhiễu loạn, xuất hiện các sọc đen trắng.

Có tiếng chửi rủa: "Mẹ kiếp, mấy người bỏ tiền xây bệnh viện thế này mà không chịu bỏ thêm chút tiền mua camera tốt hơn à!"

May mắn thay, vài giây sau hệ thống trở lại bình thường. Trên màn hình, Dorian ngồi một mình trên băng ghế dài, còn Dylan đứng giám sát bên cạnh.

"Chào buổi chiều!"

Dorian đứng bật dậy, hồn vía bay đi khi nhìn thấy vị bác sĩ mắt xám trong bộ đồ y tế phía sau mình. Anh hỏi hỗn loạn: "Anh đến làm việc à? Không, anh tan làm rồi?... Ý tôi là, bây giờ anh rảnh không?"

"Tất nhiên tôi rảnh." Đôi mắt xám của hắn hơi cong lên — dấu hiệu của một nụ cười. Hắn đi vòng qua ghế dài, ngồi xuống bên cạnh Dorian.

Dorian ngồi lại, toàn bộ máu trong người như dồn về mặt, nóng bừng. Anh cảm giác mình như một bóng đèn, dòng điện chạy qua sợi vonfram khiến hai má đỏ rực.

"Tôi có thể biết tên anh không?" Lần này Dorian không do dự: "Ý tôi là, anh từng kiểm tra cho tôi mà tôi không biết xưng hô thế nào..."

"Tên tôi là Merman." Mắt xám vừa nhìn Dorian vừa nói tên mình.

Dorian bật cười: "Merman? Người cá?"

Merman chớp mắt, hỏi chân thành: "Quái lắm sao?"

Dorian lắc đầu: "Không, đương nhiên không. Tôi thích cái tên này."

Merman nhìn thẳng vào mắt Dorian: "Tôi cũng thích tên của cậu, Dorian."

Tiếng gọi như giai điệu từ nhạc cụ tuyệt vời nhất. Dorian chưa bao giờ nghĩ tên mình lại được phát âm hay đến thế. Khi từ "Dorian" thoát khỏi môi Merman, toàn thân anh run rẩy — cảm giác sâu thẳm trong linh hồn.

Anh luôn cảm thấy cảnh tượng này đã từng gặp đâu đó, nhưng không thể nhớ ra. Tất nhiên, bây giờ anh không có thời gian nghĩ ngợi.

Câu trả lời của Merman khiến Dorian lâng lâng. Anh không kiềm chế được, đặt càng nhiều câu hỏi hơn — dù những điều đó không phù hợp khi hỏi người xa lạ lần thứ hai, nhưng... ai quan tâm chứ!

"Anh là thực tập sinh ở đây à? Mấy ngày tôi không thấy anh đâu."

"Tôi bận một số chuyện. Cậu tìm tôi nhiều thế?"

"Ờm... Tôi chỉ muốn hỏi, viên kẹo đuôi cá màu hồng mà anh nói mua ở tiệm kẹo chủ đề người cá... Nhà anh gần bệnh viện không?"

"Không, nhà tôi cách đây rất xa."

"Vậy anh đến đây bằng gì?"

"Đi xuống cống."

"Sao cơ? Ha ha ha..." Dorian bật cười trước trò đùa đột ngột của Merman.

Anh vừa mới nói chuyện với Merman vài phút mà đã cảm thấy vô cùng vui vẻ. Giờ khắc này, anh tin tưởng tuyệt đối vào liệu pháp oxy tự nhiên. Ngắm những đóa diên vĩ, dương tử kinh và cây tùng trong vườn, tất cả đều tươi mát, tràn đầy sinh khí.

Ngược lại, Merman — sau khi kể chuyện cười — lại bình tĩnh hơn hẳn. Khi Dorian cười, mắt xám của hắn chỉ lặng lẽ quan sát, cho đến khi ánh mắt hai người gặp nhau, Dorian đỏ mặt, hắn mới hỏi:

"Xem ra tình trạng thể chất của cậu đã phục hồi nhiều rồi."

"Thực tế còn tệ hơn trước." Dorian thở dài, ngửa đầu tựa vào ghế. Qua góc nhìn ngược, anh thấy Dylan vẫn cúi đầu thao tác trên thiết bị, dường như rất bận.

"Ngoài đau phổi và chân, da tôi bắt đầu khô ráp, đặc biệt ở chân. Lúc nào tôi cũng muốn gãi mà không nhịn được."

Dorian ngập ngừng, ngồi thẳng dậy hỏi Merman: "Nếu tôi nói tôi mua kem dưỡng ẩm từ y tá, anh có cười tôi không?"

"Tất nhiên là không." Lông mi xám bạc của Merman khẽ chớp, giọng hắn trầm khàn: "Cậu có cần tôi giúp không? Tôi có thể thoa kem cho cậu — ở những nơi cậu không thể chạm tới."

Dorian đỏ mặt tưởng chừng như biến thành nhân vật hài trong phim hoạt hình thiếu nhi, tai bốc khói.

"Không không, không cần, tôi... tôi tự làm được..." Anh lắp bắp.

Im lặng bao trùm.

Gió lướt qua tán lá tùng, dương tử kinh và hoa diên vĩ thì thầm bàn tán. Chúng cười nhạo vẻ ngượng ngùng của Dorian, cười những ngón tay siết chặt và đôi má đỏ bừng của anh.

Đừng hỏi Dorian đang bị sao — nếu anh trả lời được, anh đã không vụng về đến thế trong cuộc trò chuyện vốn suôn sẻ này.

Im lặng quá lâu... phải nói gì đó thôi.

Dorian lấy hết can đảm hỏi Merman giữa lúc đang tự nướng đỏ chính mình: "Tôi có thể hỏi anh một câu hỏi riêng tư không? Nếu anh thấy khó chịu, có thể không trả lời, nhưng... tôi, ừm..."

"Đương nhiên có thể. Cậu hỏi gì tôi cũng sẽ trả lời." Merman nói.

Dorian thầm nghĩ: *Hắn đúng là kẻ xảo quyệt. Không chủ động, không phòng thủ. Chỉ cần tiện tay rắc chút bánh mì mời chào, con chim đói Dorian này sẽ nhào tới ngay.*

Merman biết rõ điều đó! Nhưng Dorian không thể thoát khỏi cái bẫy.

Sau nhiều lần do dự, anh đặt câu hỏi — từng lời như được nặn từ kẽ răng:

"Anh... có người yêu chưa?"

Trong giây phút chờ đợi, linh hồn Dorian như đang vùng vẫy trong chảo dầu. Anh sợ câu trả lời khẳng định, nhưng để nghe phủ định, anh nhất định phải hỏi.

Merman chớp mắt chậm rãi, dường như do dự — khiến Dorian đau nhói như bị kim châm.

"Tôi đã từng có." Hắn nói chậm, như đang tìm từ: "Nhưng em ấy bỏ tôi rồi."

"Hả?! Tại sao?!" Dorian không tin, lòng tràn đầy phẫn nộ. Sao có người nhẫn tâm như thế với Merman — lúc này anh hoàn toàn quên mất mình chưa hiểu rõ vị "bác sĩ thực tập" trước mặt, thậm chí chưa từng thấy mặt hắn khi tháo khẩu trang.

"Chúng tôi có... bất đồng quan niệm lớn." Merman cúi đầu, trông vô cùng buồn bã.

"Tôi xin lỗi, đừng buồn nữa." Dorian vụng về an ủi: "Tôi nghĩ sau này người đó sẽ hối hận vì quyết định của mình."

Merman quay đầu nhìn anh với ánh mắt thuần khiết khiến Dorian không thể cưỡng lại, rồi hỏi:

"Cám ơn. Tôi cũng muốn hỏi cậu một câu được không? Cậu có người yêu chưa?"

Câu hỏi đơn giản với Dorian: "Chưa." Anh nhún vai, bỏ lỡ ánh mắt ảm đạm của Merman trong khoảnh khắc đó.

"Có lẽ vậy." Dorian nói, rồi bổ sung: "Chắc anh cũng biết tình trạng của tôi. Tôi mất ký ức năm năm qua, có thể trong thời gian đó tôi đã... À thôi, chuyện này khó xảy ra lắm. Tôi không tìm thấy dấu vết mối quan hệ thân mật nào trên thiết bị đầu cuối."

Nói xong, Dorian vô tình liếc nhìn cổ tay Merman.

"Khụ khụ!"

Một hành động che giấu lộ liễu.

Dorian giả vờ ho, nói bóng gió về sức khỏe: "Chúng ta trao đổi thông tin liên lạc được không? Dylan đôi khi bận, không xử lý được việc nhỏ. Đến lúc đó, tôi có thể tìm anh giúp kiểm tra nhỏ không?"

Nhưng Merman đút hai tay vào túi áo: "Xin lỗi, tôi để quên thiết bị đầu cuối trong văn phòng. Để lần sau đi."

"Được." Dorian che giấu thất vọng khi thấy Merman đứng dậy định rời đi.

"Tôi phải đi đây."

"Vậy mai anh sẽ đến chứ?... Ý tôi là, đến kiểm tra cho tôi?" Dorian lưu luyến đứng dậy theo hắn. Lúc này anh mới nhận ra Merman cao hơn mình một cái đầu, bờ vai rộng rắn chắc. Đứng bên cạnh hắn, Dorian trông như thiếu niên còi cọc.

"Tôi không biết. Sẽ nghĩ cách." Merman nhìn chằm chằm Dorian, dừng lại giây lát: "Đổi ca làm."

"Được, được..."

Merman rời đi.

Dorian say mê nhìn theo bóng lưng hắn, tâm trí vẫn bấn loạn sau cuộc trò chuyện. Anh đứng ngẩn người một lúc lâu. Sau đó, bước tới trước mặt Dylan đang xử lý công việc.

"Chúng ta quay về phòng bệnh thôi, bác sĩ Dylan thân mến. Thật là một buổi chiều tuyệt vời."