Chương 42: Bản Chất Của Chiến Đấu

Nephis nhìn về phía cậu và lưỡng lự. Lần này, cô giữ im lặng lâu hơn bình thường.

Sunny cảm thấy hồi hộp dưới ánh mắt của cô, hiểu được bản thân đang được đánh giá. Với kỹ năng và nhãn lực của Ngôi Sao Thay Đổi, không khó để tưởng tượng cô ấy đã nhìn thấu những gì từ các trận chiến của cậu. Cả trình độ hiện tại lẫn tiềm năng của cậu có lẽ đều hiện rõ mồn một trong mắt cô ấy. Liệu những điều đó có đủ để cậu xứng đáng được cô ấy chỉ dạy không.

Sau một lúc, cô nhận lấy mảnh hồn và gật đầu.

"Được."

Sunny mỉm cười, tự chúc mừng bản thân vì cuộc trao đổi này. Không chỉ nhận được nhiều mà chẳng phải bỏ ra bao nhiêu, mà cậu còn vừa mới tạo ấn tượng tốt trước Nephis và Cassie. Một màn thể hiện không thể chê vào đâu được.

"Vậy khi nào chúng ta bắt đầu?"

Nephis nhún vai.

"Bây giờ."

Bây giờ? Sunny liếc nhìn mặt trời, đã gần như lặn hẳn. Họ chuẩn bị huấn luyện trong bóng tối? Điều đó không gây trở ngại cho cậu ấy. Nhưng Ngôi Sao Thay Đổi thì...

"Chúng ta sẽ chỉ nói vài thứ. Nhiêu đó là đủ cho hôm nay."

Sau khi chần chừ một lúc, cô nói thêm:

"Cassie, cậu cũng nghe."

Sunny và Cassie quay về phía Nephis, lắng nghe như hai học sinh ngoan ngoãn. Mặc dù tuổi tác của họ tương đương nhau, nhưng cả hai đều biết, về mặt võ thuật, người đồng đội của mình có trình độ vượt xa họ, như rồng với kiến.

Nephis suy nghĩ một lúc rồi nói:

"Việc học chiến đấu có thể được chia làm hai loại. Một là về thể chất, còn lại là về tinh thần. Rèn luyện thể chất không dễ, nhưng khá đơn giản. Chỉ cần lặp đi lặp lại và kinh nghiệm. Trong một trận chiến, nhiều thứ sẽ diễn ra quá nhanh để có thể cân nhắc từng chi tiết một. Đó là tại sao những kỹ xảo phải thấm sâu vào cơ bắp và xương cốt, tốt nhất là biến thành bản năng."

Cô dừng lại.

"Kết quả ban đầu có thể đạt được thông qua việc lặp lại. Rồi phải được củng cố thông qua kinh nghiệm. Có càng nhiều kinh nghiệm thực chiến thì những kỹ thuật đó sẽ càng ăn sâu vào cơ thể. Không có cách khác. Một nghìn giờ tập luyện cũng không hiệu quả bằng một trận thực chiến. Chỉ những người sống sót qua vô số trận chiến mới có thể làm chủ cơ thể của bản thân."

Vừa hợp lý, lại vừa bất hợp lý. Một mặt, quy tắc phát triển thông qua rèn luyện là rất hợp lý. Nhưng mà, những lời nói của Ngôi Sao Thay Đổi khiến những Truyền Nhân cao quý trông không khác gì những đứa trẻ vô hại mặc dù họ đã rèn luyện nhiều năm. Dù sao đi nữa, cho dù có gia sư giỏi đến đâu, thì họ vẫn thiếu kinh nghiệm thực chiến.

Nhưng suy cho cùng, đúng là cô ta đã hạ gục cả đám bọn họ khá dễ dàng - trừ Caster. Nên có lẽ cô ta nói đúng. Nhưng mà việc đó lại đặt ra một câu hỏi mới... Nephis đã có cuộc đời như thế nào để có kinh nghiệm chiến đấu như vậy ở độ tuổi mười tám?

'Mình có nên ngừng kêu cô ta là "công chúa" không nhỉ?'

Nephis tiếp tục:

"Nhưng còn rèn luyện tinh thần thì không hề đơn giản chút nào. Đó là vì, khi đạt đến một trình độ nhất định, tinh thần mới là thứ quyết định trận chiến. Kết quả thường được xác định trước khi cơ thể di chuyển. Và để làm chủ tinh thần, thì bước đầu tiên là phải hiểu được bản chất của chiến đấu. Nhưng mà số người thực sự thấu hiểu được lại vô cùng ít ỏi."

Cô ta nhìn về phía họ và hỏi:

"Hai người nghĩ bản chất đó là gì?"

Sunny chần chừ. Bản... chất chiến đấu? Là gì chứ?

Nếu người hỏi là một Truyền Nhân bình thường khác, thì có lẽ cậu sẽ nói những điều ngớ ngẩn gì đó như là "danh dự", "lòng can đảm" hay là "nghĩa vụ". Nhưng cậu đã biết Nephis không giống với hình ảnh quý tộc cậu từng hình dung trước đây. Cô ta không phải dạng người bị lay động bởi những lời lẽ sáo rỗng đó.

Sau khoảng một phút, Cassie lên tiếng:

"Thắng lợi."

Và gần như cùng lúc, Sunny cũng nói:

"Sinh tồn."

Ngôi Sao Thay Đổi lắc đầu.

"Không."

Rồi cô xoa cổ và nhìn họ với ánh mắt lạnh lẽo như lưỡi dao.

"Bản chất của chiến đấu là giết chóc."

Cassie giật mình, mắt mở to. Sunny thì cau mày một chút. Nephis lại không có vẻ quan tâm phản ứng của họ. Cùng giọng điệu bình thản, cô ta tiếp tục:

"Về cốt lõi của vấn đề, chỉ có thế này: cậu đang cố giết đối thủ, và họ đang cố giết cậu. Cuối cùng, một người sẽ bị giết, còn một người sẽ trở thành kẻ giết chóc. Tất cả những thứ khác chỉ là những tạp âm vô nghĩa mà thôi."

Những lời nói của cô thấm sâu vào trái tim Sunny và vang vọng trong đó, khiến một điều gì đó bên trong cậu cộng hưởng và bừng tỉnh.

"Phong cách không quan trọng. Vũ khí không quan trọng. Lý do và ý định không quan trọng. Thứ duy nhất quan trọng là ai sẽ là người sống sót cuối cùng. Theo cách này, mọi thứ người ta làm trong chiến đấu có thể được chia thành hai mục đích chính: giết kẻ địch hoặc là ngăn kẻ địch giết mình."

Nephis cúi thấp ánh mắt.

"Nếu hai người có thể hiểu được việc đó, thì sẽ có thể thấu hiểu cách làm chủ tinh thần."

Sau đó, Sunny không thể chợp mắt trong một thời gian dài. Cậu nằm trên tảng đá lạnh ngắt, nhìn về phía bóng tối và nghĩ về những gì Nephis vừa dạy họ.

'Lặp lại, kinh nghiệm và thấu hiểu.'

Đó là ba yếu tố cần thiết để trở thành một chiến binh đáng sợ. Cả ba đều quan trọng, nhưng yếu tố cuối cùng lại khiến cậu trăn trở nhất.

Thật sự giống như Ngôi Sao Thay Đổi đã nói sao? Bản chất của một chiến binh không gì khác ngoài sát ý lạnh lẽo? Trực giác mách bảo cậu rằng điều đó là đúng. Theo một cách nhìn, thì sự thật tàn nhẫn này là sự tổng hòa của tất cả những kinh nghiệm sống của cậu.

Dù sao thì, với một kẻ như cậu, cuộc sống vốn luôn là một trận chiến sống còn. Có người thắng, nhưng luôn luôn có người thua. Người thắng sống thêm được vài ngày, còn kẻ bại thì... chẳng ai quan tâm.

Đương nhiên, cuộc sống là cuộc sống, và chiến đấu là chiến đấu. Với đa số mọi người, hai thứ đó rõ ràng không phải là một. Nhưng còn những Người Thức Tỉnh? Mục đích duy nhất của sự tồn tại của họ là chiến đấu chống lại Sinh Vật Ác Mộng. Rất ít người có thể trốn thoát khỏi số phận đó.

Sau khi đến Học Viện, Sunny đã cho phép bản thân tin rằng cậu đã thoát khỏi số phận luôn phải giằng co với sự sống. Nhưng bây giờ nghĩ lại, có vẻ như cậu chỉ là thay thế trận chiến cũ bằng một cuộc chiến mới.

Một suy nghĩ không hề dễ chịu.

Nhưng mà, nếu cậu nhìn từ một góc độ khác, thì liệu cậu có phải là một trong những người hoàn hảo để được chọn trở thành Người Thức Tỉnh không? Đa phần những người được Ma Pháp chọn lựa đều buộc phải thích nghi với lối sống tàn khốc này. Nhưng mà cậu vốn đã sống như thế.

Với suy nghĩ đó, Sunny chìm vào giấc ngủ.

...Sáng sớm hôm sau, cậu bị đánh thức bởi một tiếng thét chói tai.