Chương 46: Kinh nghiệm chiến đấu

Sau khi tìm một chỗ ẩn nấp cho Cassie, Sunny và Nephis tiến về phía trước, đối mặt với hai con Cua Ăn Xác. Bóng dáng của chúng hiện rõ từ xa.

Môi không hé, Nephis thì thầm mà không quay đầu lại:

"Cố theo kịp."

Rồi, như một vận động viên điền kinh chuẩn bị xuất phát, cô quỳ một gối, hít sâu... và lao vút đi.

'Chết tiệt!'

Sunny vội vã lao về phía bóng tường mê cung, bám theo Nephis, chạy nhanh hết sức. Thế nhưng, khoảng cách giữa họ vẫn cứ giãn ra.

Bỗng dưng, cậu lại nhớ đến lần đi sau lưng Nephis khi họ vượt cầu vào Học Viện. Lẽ nào số phận của cậu là mãi mãi đi sau cô ta? Tốc độ của Ngôi Sao Thay Đổi nhanh đến kinh người. Cô gần như bay qua không gian, tựa một mũi tên rời cung. Một tay cô đưa ra phía sau, mũi kiếm chỉ xuống đất. Tay còn lại vung lên xé gió theo mỗi bước chạy.

Hai con Cua Ăn Xác mất vài giây để nhận ra điều gì đang xảy ra khi nhìn thấy cô. Đến khi đó, cô đã ở rất gần chúng.

Với ánh mắt điên dại và nước dãi đặc quánh chảy ra từ hàm dưới, hai con quái vật réo gào rồi lao về phía trước. Nephis không hề giảm tốc độ, như thể muốn đâm thẳng vào chúng. Tim Sunny như ngừng đập vài nhịp.

Bốn chiếc càng khủng khiếp vung tới.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, Nephis ngả người về phía sau, tiếp đất bằng một bên hông. Quán tính khiến cô trượt dài trên mặt bùn, lướt qua giữa hai con cua. Sau đó, cô vặn mình, ghìm chặt cơ thể bằng cách cắm lưỡi kiếm xuống đất.

Chỉ chậm hơn một chút thôi, cô đã bị một trong những chiếc chân của chúng đâm xuyên qua.

'Điên! Đồ điên!'

Khi Ngôi Sao Thay Đổi đứng dậy, một trong hai con cua đã quay người lại. Thế nhưng, Sunny không thể nhìn thấy chuyện gì đang diễn ra vì thân hình khổng lồ của con Cua Ăn Xác đã chắn mất tầm nhìn của cậu. Cậu chỉ có thể nghe tiếng lớp vỏ chitin va chạm với kim loại.

Mà cậu cũng chẳng có thời gian mà lo lắng, bởi vì cậu còn có vấn đề riêng cần phải giải quyết.

Nhờ động tác táo bạo ban đầu của Nephis, con cua thứ hai đã chậm lại một chút so với con đầu tiên. Nó chỉ vừa định quay người thì Sunny đã đến đủ gần để tấn công.

Thầm chửi rủa, cậu chạy lên một mỏm san hô hẹp nhô ra từ bức tường rồi nhảy vọt, nhắm vào điểm yếu phía sau lưng con cua từ trên cao. Cái bóng đã quấn quanh Lưỡi Kiếm Xanh.

Nhưng vào khoảnh khắc quyết định, con cua đột ngột di chuyển, hơi vặn mình sang bên phải. Lưỡi kiếm lướt qua vết lõm nơi các đốt vỏ liên kết. Thay vì đâm xuyên qua đó, Sunny đâm chệch đi một chút và lưỡi kiếm trượt khỏi lớp chitin cứng ngắc.

'Chết tiệt!'

Thay vì kết liễu nó chỉ bằng một đòn, Sunny lại không gây ra được chút sát thương nào. Tệ hơn nữa, cậu đang ở ngay trên lưng con cua, gần như ôm chặt lấy nó từ phía sau. Ngay sau đó, con cua lắc mạnh mai, cố hất văng kẻ nhân loại đáng ghét khỏi mình.

Sunny bị hất văng sang một bên rồi đâm sầm vào bức tường mê cung, hơi thở như bị đánh bật khỏi lồng ngực. Ngạt thở và mất phương hướng, cậu ngã vật xuống mặt bùn.

'Không ổn.'

Theo bản năng, Sunny lăn người sang một bên. Một thứ gì đó sượt qua cậu rồi đập mạnh vào bức tường, khiến những mảnh san hô đỏ bắn tung tóe. Sau đó, cậu bị hất bổng lên và ném ra phía sau.

Nhưng đến lúc đó, cậu đã lấy lại được tỉnh táo.

Vặn vẹo cơ thể, Sunny tiếp đất bằng chân rồi lùi lại vài bước mà không ngã. Ngay giây tiếp theo, thanh kiếm đã ở trước người, cậu cầm nó bằng cả hai tay theo cách Nephis đã dạy.

Con cua đã lao tới phía cậu với ánh mắt tràn đầy hung ác.

'Lặp lại. Kinh nghiệm...'

Cái bóng trôi từ Lưỡi Kiếm Xanh lên tay cậu, rồi lan ra cẳng tay, vai, và cuối cùng bao phủ toàn bộ cơ thể cậu. Sunny lập tức cảm thấy mạnh mẽ hơn, nhanh nhẹn hơn, và bền bỉ hơn.

Nhưng liệu có đủ? Không. Để sống sót, cậu chắc chắn vẫn cần thêm chút may mắn.

Một chiếc càng vung tới cậu từ bên phải, chiếc còn lại từ bên trái. Không đủ thời gian để lùi lại hay né sang hai bên. Bởi vậy, thay vì thế, Sunny thực hiện một động tác mà tất cả bản năng của cậu đều đang gào thét phản đối.

Cậu nhảy về phía trước, rút ngắn khoảng cách với con quái vật đang lao tới. Hai chiếc càng va vào nhau tạo ra một tiếng rắc ầm ĩ phía sau lưng cậu.

Bất chấp bản năng, đó là bước đi duy nhất hợp lý. Dù sao thì, tầm tấn công của thanh kiếm cậu ngắn hơn nhiều so với con cua. Cậu chỉ có thể chiến đấu bằng cách áp sát nó.

Trước khi con quái có thời gian phản ứng, Sunny tung ra động tác mà cậu đã thực hiện hàng ngàn lần. Cơ bắp cậu di chuyển trước cả khi não cậu kịp ra lệnh.

Với một động tác trôi chảy, cậu giơ kiếm qua đầu rồi chém xuống, một tay đẩy, một tay kéo. Cả cơ thể cậu chuyển động đồng bộ để tung ra một đòn tấn công mạnh mẽ.

Lưỡi Kiếm Xanh xé gió. Rồi nó đánh vào khớp của một trong những chiếc chân trước của con cua và cắt xuyên qua, khiến một chân bị đứt lìa. Máu xanh phun ra khắp nơi.

Sunny thậm chí còn không có một giây để kinh ngạc.

'Thật sự được rồi ư?'

Nhưng không có thời gian để phân tâm. Vì mất đi một chân trước, con cua mất thăng bằng, nghiêng về phía trước và suýt ngã. Thế nhưng nó vẫn còn bảy chiếc chân khác. Trạng thái này sẽ không kéo dài quá lâu.

Nhưng trùng hợp thay, đúng vào lúc này, chiếc chân trước còn lại của nó đang trượt trong bùn, khiến con quái vật càng chúi sát xuống mặt đất.

Sunny không lãng phí cơ hội này.

Tiến thêm một bước, cậu đâm Lưỡi Kiếm Xanh lên cao, xuyên vào miệng con cua. Chiếc hàm bị cắt đứt rơi xuống đất, con quái vật dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể đâm sầm vào thanh kiếm.

Thân hình khổng lồ của Sinh Vật Ác Mộng co giật rồi ngã xuống cứng đờ.

Nó đã chết.

Sunny chậm rãi thở ra, giờ đây cậu mới cảm nhận được sự đau đớn trong lồng ngực và sau gáy. Cậu cẩn thận chạm vào gáy và nhăn mặt. Tay cậu đẫm máu.

'Ít nhất vẫn còn sống.'

[Bạn đã giết một Quái Thú Thức Tỉnh, Cua Ăn Xác.]

[Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]

[Bạn đã...]

Không có thời gian để nghe Ma Pháp nói, Sunny rút thanh kiếm khỏi đầu con quái vật và vội vã đi về phía Nephis để giúp đỡ.

Thế nhưng đã quá trễ.

Con cua còn lại đã nằm sõng soài trong bùn, chết không thể chết hơn. Chi của nó vẫn còn co giật, đòn kết liễu mới vừa diễn ra. Có vẻ như Nephis đã cắt đứt cột sống của nó bằng cách tấn công vào điểm yếu ngay dưới bụng.

Cậu không thể nhìn thấy cô gái tóc bạc phía sau cái xác to tướng. Khi Sunny đến gần, cậu nghe thấy tiếng thở dốc, gấp gáp. Rồi một giọng nói run rẩy vang lên từ phía sau cái xác:

"Đ-đừng... đừng đến gần hơn nữa."

Trong sự tĩnh lặng sau trận chiến, giọng nói của Ngôi Sao Thay Đổi nghe thật kỳ lạ và yếu ớt. Sunny có cảm giác như có ai đó đang bóp chặt trái tim mình. Cố gắng giữ cho bản thân bình tĩnh, cậu bước thêm một bước nữa.

Nephis đứng trước cái xác, cố gắng hồi sức sau trận chiến căng thẳng. Có một vết thương đẫm máu trên vai cô. Thế nhưng nó không có vẻ nguy hiểm đến tính mạng.

Thế nhưng sự chú ý của Sunny lập tức bị cuốn hút đến một nơi khác.

Có vẻ như trong lúc chiến đấu, bộ áo rong biển của cô đã bị rách, khiến cô để lộ phần thân trên. Cô đang dùng một tay che ngực. Nhưng vẫn không thể che hoàn toàn làn da mềm mại, đầy đặn...

Sunny giật mình như bị ong chích và vội vàng quay lưng lại. Mặt cậu nóng bừng. Không suy nghĩ, cậu ra lệnh cho cái bóng nhìn sang nơi khác.

Một sự im lặng ngượng ngùng bao trùm. Sau một lúc, Sunny đành lên tiếng:

"Cô... cô không sao chứ?"

Nephis mất một lúc mới trả lời.

"Ừ."

"Tốt. Ừm... tốt. Tôi... ờ... tôi sẽ đi đón Cassie vậy."

"Được."

Như thể có một đàn quái vật đang đuổi theo sau, chân cậu cứng đờ bước về phía trước, mỗi bước nhanh hơn một chút, suýt chút nữa là không kiềm được mà bỏ chạy.

'Lỗi của cô ta! Là lỗi của cô ta! Nói năng không rõ ràng!'

Cố gắng rũ bỏ hình ảnh sống động trong đầu, Sunny vội vã quay lại nơi Cassie đang đợi họ.

Khi họ quay trở lại, Nephis đã sửa lại chiếc áo và mặc nó như thể không có chuyện gì xảy ra. Thế nhưng Sunny vẫn cảm thấy ánh mắt cô ta nhìn cậu có gì đó là lạ.

'Quên đi!'

Sau khi kiểm tra vết thương trên đầu cậu, Ngôi Sao Thay Đổi nói.

"Chỉ chảy máu thôi, không nghiêm trọng. Nhưng hãy nói cho tôi biết nếu cậu cảm thấy chóng mặt, buồn nôn hoặc đặc biệt đau đầu."

Vì Sunny không có bất kỳ triệu chứng nào nên cậu giữ im lặng.

Nephis nhìn xuống bộ đồ cậu đang mặc và thở dài.

"Ký Ức?"

Cậu định mở miệng nói "không", nhưng rồi lại im lặng.

Nghĩ lại thì khi cậu giết con cua, Ma Pháp có nói gì đó sau khi thông báo cậu nhận được mảnh bóng. Nhưng lúc đó cậu không có thời gian để ý tới.

"Để tôi kiểm tra."

Cậu triệu hồi những ký tự và nhanh chóng tìm đến phần nói về Ký Ức.

Ký Ức: [Chuông Bạc], [Vải Liệm Kẻ Múa Rối], [Lưỡi Kiếm Xanh].

'Hừm. Không có gì mới.'

Vậy thì Ma Pháp đã nói gì chứ?

Bỗng dưng, cậu nhìn thấy một hàng ký tự cổ mới gần nơi cậu đang đọc. Mắt cậu trợn tròn.

Tiếng Vang: [Cua Ăn Xác].