Chương 32: Người Đặt Tên

Rain từng mong đợi rằng Phân Loại của mình sẽ bộc lộ trong chiến tranh... có lẽ thậm chí vào những giây phút cuối cùng, khi cô cần nhất, để lật ngược tình thế một cách ngoạn mục.

Nhưng rồi cô nhận ra điều đó không bao giờ xảy ra theo cách mình tưởng tượng.

Rain không thực sự hiểu thế giới vận hành như thế nào - chẳng ai hiểu rõ điều đó - nhưng cô cảm nhận được rằng có một chất thơ tinh tế trong những ngã rẽ định mệnh.

Mỗi con người và lựa chọn của họ như những câu thơ... những hoàn cảnh mà họ không thể kiểm soát cũng vậy.

Vì thế, cuộc đời như những bài thơ vậy.

Tất nhiên, không phải tất cả đều như thế, và cũng không phải tất cả đều sâu sắc như nhau.

Nhưng cuộc đời của những người nắm giữ sức mạnh phi thường hay những khả năng đặc biệt thường mang màu sắc như thế.

Rain không sở hữu sức mạnh phi thường, và dù cô có phần đặc biệt, cô cũng không đến mức tự nhận mình là xuất chúng.

Đúng, cô từng làm nên chuyện phi thường - trở thành Người Thức Tỉnh mà không cần đến ân sủng tàn nhẫn của Ma Pháp Ác Mộng - nhưng thành tích đó phần lớn là nhờ người anh trai cô.

Thế nhưng, cuộc đời cô vẫn có những nét thơ ca.

Và dù cuộc đời cô gắn liền với chiến tranh và đổ máu, đó không phải chủ đề chính.

Khiếm Khuyết của cô, Vương Miện Gai, đã chứng minh điều đó.

Vậy chủ đề của cuộc đời cô là gì?

Việc kết thúc Đại Chiến đối với Rain là một điều khó hiểu.

Cô hầu như không chấp nhận nổi sự thật rằng mình là một Truyền Nhân - một công chúa đang hình thành, giống như Tamar.

Thế nhưng, chỉ trong nháy mắt, anh trai cô đã phản bội mọi người và chết.

Thế nên, thay vì trở thành công chúa, cô trở thành em gái của một kẻ phản bội đã chết... kẻ đáng khinh nhất thế giới, không hơn không kém.

May mắn thay, Rain chỉ là một Người Thức Tỉnh, vì thế cô không nhìn thấy tận mắt cảnh Tiểu Thư Nephis giết chết anh trai mình - thị lực của cô không đủ sắc bén như thế.

Thực ra, cô không biết chuyện gì xảy ra cho đến tận sau này, khi giọng của Cassie đột nhiên vang lên trong tâm trí cô, bảo cô đừng lo lắng.

Cô biết anh trai mình vẫn sống, và chỉ sau đó cô mới biết rằng mọi người đều tưởng anh ấy đã chết.

Vì thế, cô chẳng có cơ hội lo lắng cho anh.

Và cô còn may mắn hơn nữa, bởi chẳng ai biết rằng Rain - hay đúng hơn là Rani của Quân Đoàn Hoàng Gia Thứ Bảy - có bất kỳ mối liên hệ nào với Chúa Tể Bóng Tối.

Dù sao, thế giới cũng bắt đầu thay đổi chóng mặt sau đó.

Khi mọi chuyện lắng xuống, Rain quyết định ở lại Mộ Thần để tham gia xây dựng con đường xuyên qua Đồng Bằng Xương Đòn - con đường sẽ nối Lĩnh Địa Kiếm và Song trước đây.

Cô đưa ra quyết định ấy không vì lý do nào khác ngoài sở thích xây dựng mọi thứ, dù nó không hề nhẹ nhàng.

Thực tế, nó rất quan trọng, và cô đã suy ngẫm về nó rất lâu trước khi đưa ra lựa chọn.

Rain chán ngấy chiến tranh, chán ngấy hủy diệt, chán ngấy nhìn mọi thứ bị phá tan tành.

Vì thế, cô trở lại vai trò thành viên của một đội xây dựng đường - lần này, không phải là người lao động bình thường, mà là một Người Thức Tỉnh ưu tú.

Và khi con đường hoàn thành vài tháng sau đó, Phân Loại của cô đột nhiên được giải ấn - không phải trên chiến trường, mà ngay giữa công trường xây dựng.

Thật hợp lý, nhất là với một người mà Khiếm Khuyết khiến mọi kinh nghiệm chiến đấu và năm tháng huấn luyện trở nên vô nghĩa.

Rain đã bỏ ra vô số giờ suy nghĩ về Phân Loại của mình sẽ là gì, nhưng cuối cùng… nó quá kỳ lạ đến mức không ai đoán được.

Thành thật mà nói, nó chẳng giống bất cứ thứ gì từng có.

Là một Người Thức Tỉnh, Rain giờ đây có thể sử dụng hai Khả Năng Phân Loại.

Cô cũng sở hữu hai hồ tinh tuý - một hồ hồn tinh và một hồ linh tính.

Khả năng Ngủ Yên của cô cho phép cô… đặt tên cho mọi thứ.

Hay đúng hơn, những *Tên* - chúng không hẳn là Tên Thật, nhưng cũng không phải tên thường.

Bởi những Tên này tồn tại vĩnh viễn và tự mang trong mình sức mạnh… dù chỉ là sức mạnh khiêm tốn, xét rằng cô chỉ là một Người Thức Tỉnh, nhưng đó vẫn là sức mạnh thực tế.

Để đặt một Tên, cô cần truyền đi một lần linh tính.

Càng nhiều linh tính, Tên càng tác động mạnh mẽ lên đối tượng được đặt tên và cả thế giới.

Vấn đề là Rain vẫn chưa tìm ra cách mở rộng hồ linh tính của mình.

Dẫu vậy, khi con đường xuyên qua Mộ Thần hoàn thành, cô bằng cách nào đó đã thu thập được khá nhiều linh tính - bầu trời Biển Hồn của cô, vốn từng rộng lớn và trong xanh, giờ bị bao phủ bởi những đám mây bão, những giọt mưa rơi xuống không ngừng trong cơn mưa phùn dai dẳng.

Thế nên, Rain truyền toàn bộ linh tính đó vào con đường đã hoàn thành, đặt tên cho nó là *Con Đường Bóng Tối*.

Bầu trời Biển Hồn của cô trở lại trong xanh, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống mặt nước lấp lánh, và một điều kỳ diệu xảy ra.

Trước đây, anh trai cô đã mang theo Thành Trì của mình, nhưng để lại Mảnh Vỡ Cõi Bóng Tối phía sau - dù chẳng ai biết nó là gì.

Anh ấy giải thích với cô rằng, với tư cách là một Người Tối Thượng, anh ấy có thể kiểm soát Mảnh Vỡ phần nào, nhưng không đủ để sử dụng nó ở nơi mình sẽ đến.

Mái vòm bóng tối trải dài khắp trung tâm Đồng Bằng Xương Đòn, bao phủ một quả cầu gồ ghề rộng hàng chục km.

Thế nhưng, khi Rain đặt tên cho con đường, nó rung động, di chuyển để trải dài thành một đường mỏng bao quanh phần lớn chiều dài con đường.

Thế nên, Con Đường Bóng Tối trở nên an toàn trước ánh sáng tàn nhẫn của vực thẳm trắng phía trên Mộ Thần.

Và Rain bất tỉnh vì cạn kiệt tinh tuý, khiến các thành viên Gia tộc Bóng Tối ẩn mình giữa những người xây dựng đường phải xôn xao.

Dù sao, nó cũng thành công tốt đẹp - tiếc là Rain không thể đạt được kỳ tích như thế lần nữa.

Với con đường xuyên qua Mộ Thần hoàn thành, Rain đến Bastion để tham gia xây dựng Đập Cổng Sông và bắt đầu những bài học Định Hình.

Suốt thời gian qua, cô đã cẩn thận thử nghiệm với các Tên và tìm hiểu thêm về linh hồn của chính mình.

Cô khám phá ra vài điều thú vị - ví dụ, việc đặt Tên bằng ngôn ngữ runes của Ma Pháp hiệu quả hơn, tiêu tốn ít linh tính hơn để đạt cùng kết quả.

Rain cũng phát hiện ra rằng không thể đặt Tên cho thứ gì đó đã sở hữu Tên Thật.

Cô cũng học cách sử dụng Khả Năng Thức Tỉnh tốt hơn.

Khả Năng Thức Tỉnh của cô cho phép cô gán những *Biệt Danh* cho mọi thứ.

Khác với Tên, Biệt Danh không vĩnh viễn và chỉ tồn tại chừng nào cô duy trì chúng bằng hồn tinh.

Ví dụ, cô có thể gán cho một chiếc khiên biệt danh *Khiên Không Thể Phá Hủy*, khiến nó trở nên bền vững hơn rất nhiều cho đến khi tinh tuý của Rain cạn kiệt.

Thực tế, là một Người Thức Tỉnh, cô có thể gán hai Biệt Danh cùng lúc.

Vì thế, cô có thể biến nó thành *Khiên Nam Châm Không Thể Phá Hủy*, khiến vũ khí của đối thủ dính chặt vào bề mặt của nó sau khi không thể phá vỡ.

Dĩ nhiên, những Biệt Danh mạnh hơn tiêu tốn nhiều tinh tuý hơn.

Mô tả "không thể phá hủy" mạnh hơn, nhưng tốn kém hơn "bền".

Thực tế, độ mạnh và mức tiêu tốn của Biệt Danh phụ thuộc vào nhiều yếu tố.

Thứ nhất, Biệt Danh càng xung đột với bản chất của vật thể, càng tốn nhiều tinh tuý - vì thế, làm cho một chiếc khiên bền hơn dễ hơn làm cho nó giòn.

Việc gán Biệt Danh cho sinh vật sống cũng luôn tốn kém hơn…

Nhưng Rain vẫn có thể biến một kẻ tấn công cô thành *Người Bất Động* nếu cô muốn, nhất là khi cô biết tên người đó - hoặc thậm chí tốt hơn, Tên Thật của họ.

Ít nhất là trong vài giây, nếu Cấp Bậc của họ không quá cao.

Thực tế, việc gán Biệt Danh cho thứ gì đó đã sở hữu Tên Thật hoặc đã được đặt Tên tốn ít tinh tuý hơn.

Nó cũng hoạt động theo chiều ngược lại - nếu cô sử dụng Tên Thật đã học làm Biệt Danh, nó sẽ tốn ít tinh tuý hơn và mang lại kết quả lớn hơn nhiều so với chỉ dùng từ ngữ loài người.

Ví dụ, việc gán Tên Thật *Cháy* cho một thanh kiếm của đối thủ sẽ dễ dàng làm tan chảy nó, trong khi chỉ gọi nó là *Nóng Cháy* sẽ khiến nó đủ nóng để địch thủ phải bỏ vũ khí.

Theo cách đó, đôi khi Khả Năng Thức Tỉnh của cô hữu dụng hơn Định Hình.

Rốt cuộc, một Người Định Hình phải nói ra Tên và truyền đi sức mạnh - ngay khi họ ngừng nói, ma thuật bắt đầu tan biến.

Nhưng Biệt Danh vẫn hiệu lực chừng nào Rain còn tinh tuý.

Cô thậm chí có thể duy trì vài Biệt Danh nhỏ vô thời hạn, miễn là cô chọn khôn ngoan.

Cô thậm chí có thể đặt Biệt Danh cho chính mình…

Rain nhấp một ngụm cocktail, cười toe toét với Telle và Tamar.

Bạn bè cô không biết, nhưng cô không còn là *Lời Hứa Của Bầu Trời Xa* nữa.

Thực tế, cô là *Lời Hứa Của Bầu Trời Xa Tỉnh Táo, Nghỉ Ngơi Đầy Đủ*.

À, cái Biệt Danh thứ hai đó đang ngấu nghiến tinh tuý của cô với tốc độ khủng khiếp.

Ngay cả sức mạnh kết hợp của Phân Loại và Định Hình cũng không thể sánh bằng Trưởng Bethany, cô chợt nghĩ thế.