Bóng Ma Thiêng Liêng

Sunny chưa bao giờ có thể triệu hồi bóng ma của Kết Án, dù cậu đã cố gắng rất nhiều.

Cái Bóng của vị thần sa ngã đơn giản là từ chối phục tùng cậu. Nó quá lớn, quá cổ xưa, và quá bí ẩn để bị khuất phục bởi ý chí của Sunny, trong khi bản thân cậu lại chưa đủ mạnh để áp đảo nó.

Nói một cách nào đó, việc kiểm soát bóng ma của Kết Án còn khó hơn cả việc điều khiển Mảnh Vỡ Cõi Bóng Tối.

Sau khi trở thành Người Tối Thượng, Sunny có thể vận dụng Mảnh Vỡ – dù chỉ một chút, ít nhất đủ để tách nó ra khỏi Đền Thờ Vô Danh, dù cảm giác như đang dời cả một ngọn núi. Nhưng Mảnh Vỡ không có ý chí, trong khi cái bóng của Kết Án… lại có tâm trí riêng.

Hoặc ít nhất là một bóng dáng mơ hồ của tâm trí.

Dù sao thì, Sunny vẫn không thể triệu hồi nó. Vị thần đã chết vẫn yên nghỉ trong bóng tối thanh bình của linh hồn cậu, dường như rất bình yên. Vì đây là bóng ma Thiêng Liêng duy nhất hiện diện ở đó, Sunny liền cho rằng mình không thể điều khiển những bóng ma có Cấp Bậc cao hơn mình.

Nhưng sau trận chiến với Giun Tuyết, cậu bắt đầu nghi ngờ điều đó.

Quái Thú Nguyền Rủa đúng là đáng sợ và mạnh khủng khiếp, nhưng… không hoàn toàn vượt ngoài tầm hiểu biết của Sunny. Hơn nữa, cậu đã từng – nếu không nói là áp đảo – thì ít nhất cũng đánh bại được Ý Chí của sinh vật đó.

Chưa kể, khác với Kết Án, Sunny đã đích thân giết chết Giun Tuyết bằng chính đôi tay mình… theo nghĩa bóng.

Thực tế thì tự nhiên, cậu đã đạp chết nó bằng đôi ủng.

Vậy thì tại sao cậu lại không thể ra lệnh cho bóng ma của nó? Làm sao một con quái vật bình thường lại có thể ngoan cố chống lại Chúa Tể Bóng Tối?

Chính vì vậy, Sunny quyết định thử. Cậu tập trung toàn lực, cố gắng triệu hồi bóng ma của Giun Tuyết và bắt nó phải tuân lệnh.

Kết quả… vừa đáng khích lệ, vừa khiến người ta thất vọng.

Giống như Kết Án, Giun Tuyết – hay đúng hơn là Ê Hề – hoàn toàn phớt lờ lời kêu gọi của Sunny. Không phải là từ chối, mà là sự thờ ơ tuyệt đối. Cả hai bóng ma Thiêng Liêng đều không phản ứng.

Nhưng khác với Kết Án, Ê Hề không quá lớn đến mức vô phương kiểm soát. Thế là Sunny nổi giận, dồn toàn bộ sức mạnh Ý Chí lạnh lùng, áp đảo, hung bạo của mình để ép buộc cái bóng kia phải khuất phục.

"Mày! Đến đây!"

…Cảm giác vẫn như đang dời một ngọn núi.

Nhưng lần này, Sunny thực sự có đủ ý chí để dời được ngọn núi ấy.

Và rồi, ngọn núi đó… đã di chuyển.

"À…"

Sunny cảm nhận một áp lực nặng nề đập xuống người ngay khi bóng ma của Ê Hề miễn cưỡng xuyên qua cổng linh hồn cậu, thoát vào thế giới thu nhỏ – Trò Chơi của Ariel.

"Đó… ừ thì… chắc sẽ nhanh hơn, phải không?"

Cậu gượng cười, trong lòng thì đang nhăn nhó.

Việc điều khiển một bóng ma Thiêng Liêng hoàn toàn khác với việc kiểm soát các thành viên trong Quân Đoàn Bóng Tối. Triệu hồi đội quân của mình – kể cả những bóng ma cấp Tối Thượng – với Sunny là điều dễ dàng và tự nhiên. Nhưng với Ê Hề, cậu phải liên tục, tỉ mỉ vượt qua sự kháng cự của nó. Điều đó khiến tinh thần Sunny chịu áp lực rất lớn.

Nói thẳng ra, giống như cưỡi một con bò đực điên loạn.

…Sunny cho rằng bò đực là một loài vật giống ngựa, nhưng còn khó bảo hơn ngựa nhiều. Mà con ngựa duy nhất cậu biết là Ác Mộng, nên hình dung này quả thật rất kinh khủng.

Cậu không hiểu tại sao ai đó bình thường lại tự nguyện cưỡi một sinh vật như vậy, nhưng có lẽ trải nghiệm đó cũng giống như cảm giác của cậu lúc này – vật lộn để giữ Ê Hề trong tầm kiểm soát.

Một vấn đề bất ngờ khác khi triệu hồi bóng ma Thiêng Liêng là về tinh tuý. Bình thường, Sunny không cần phải lo lắng về năng lượng khi điều khiển Quân Đoàn Bóng Tối – lượng tinh tuý thu được từ các bóng ma lớn hơn nhiều so với chi phí duy trì chúng. Nhưng với Ê Hề thì ngược lại. Không chỉ Lãnh Thổ Tro quá yếu ớt, mong manh so với Lĩnh Địa thật sự của Sunny, mà việc duy trì con giun chết tiệt này còn ngốn tinh tuý của cậu với tốc độ kinh khủng. Cậu không thể triệu hồi nó mãi mãi – thậm chí không duy trì được lâu. Nghĩa là việc triệu hồi bóng ma Thiêng Liêng phải được dùng như một công cụ chiến lược.

Dù vậy, đây vẫn là tin tốt với Sunny. Tất nhiên không phải vì Ê Hề có thể đào núi lửa và lấy lại hình nhân nhanh hơn Kai.

Mà là vì Sunny từng lo lắng về cấp bậc của kẻ thù. May mắn thay, hình nhân Tuyết đầu tiên họ gặp lại là một đàn Quái Thú Vĩ Đại – việc tiêu diệt chúng không chỉ làm suy yếu Lãnh Thổ Tuyết, mà còn giúp Sunny mạnh lên.

Nhưng nếu những sinh vật ác mộng còn lại trên bàn cờ đều là dạng Nguyền Rủa, thì cậu sẽ không thể nhân đôi đội quân của mình theo cấp số nhân. Mà đó chính là điều Sunny đang trông đợi – cũng là hy vọng duy nhất để chiến thắng Trò Chơi Tử Thần, dù bắt đầu trong thế cực kỳ bất lợi.

Một thế tuyệt vọng đến mức khiến cả Ariel, Ác Ma Sợ Hãi, cũng phải thừa nhận thất bại.

"Hãy nhìn kỹ đây, Bạo Chúa Tuyết, dù mày có là ai."

Nụ cười của Sunny càng thêm kiên định khi cậu nhìn Ê Hề đang đào xuyên qua đá cứng.

Cậu sẽ giết từng sinh vật ghê tởm của Lãnh Thổ Tuyết, và biến chúng thành lính của mình.

Với đội quân đó, cậu sẽ bao vây Lâu Đài Tuyết, và lật đổ kẻ thống trị nơi đây.

Tuyệt vời hơn cả, cậu sẽ mang đội quân bóng ma Thiêng Liêng của mình ra khỏi Trò Chơi của Ariel, tiến vào thế giới thực.

Vậy nên, mảnh của Dòng Dõi Weaver sẽ không phải là lợi ích duy nhất cậu thu được từ thế giới thu nhỏ kỳ quái và chết chóc này.

"Tốt lắm. Còn mười con nữa, phải không?"

Kai liếc nhìn cậu với ánh mắt nghi ngờ.

"Cậu đang nghĩ gì vậy? Trông cậu… vui vẻ một cách đáng ngờ đấy?"

Sunny cười tươi.

"Tôi đang nghĩ đến mười nỗi kinh hoàng cổ xưa còn lại, đang chờ đón để giết chúng ta bằng đủ cách tàn khốc. Thật tuyệt vời phải không?"

Kai thở dài.

"Tuyệt vời? Ồ, tuyệt vời. Cậu nói là tuyệt vời? Và còn nghiêm túc nữa! Đó… không phải từ tôi dùng đâu…"