Chương 92: Miếu Sự Thật

Vào buổi tối, họ rời khỏi ngọn núi lửa mới hình thành và di chuyển về phía tây. Sáng hôm sau, ngọn núi lửa biến mất, bị Người Khổng Lồ Máy chinh phục và biến thành một núi tuyết trắng xóa.

Sunny lặng lẽ tiếc nuối sự sụp đổ của ngôi biệt thự thứ hai mà cậu đã xây dựng.

'Có còn ý nghĩa gì nữa đâu? À, mình nhớ chiếc ghế sofa cứng ngắc nhưng lại quá êm ái của mình quá...'

Cậu không nhớ bất cứ Ký Ức nào khác ngoài Ghế Bóng Tối.

Giờ đây, họ đã tiến thêm một ô về phía tây, Cây Trục cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm nhìn. Đối với Sunny, đó là sự giải thoát khi không còn phải cảm nhận ánh mắt của Ác Quỷ Tuyết... nhưng cũng khiến cậu căng thẳng, bởi lẽ họ không biết Ác Quỷ đang làm gì lúc này.

Tuy nhiên, điều đó chẳng thấm tháp gì khi họ cuối cùng cũng nhìn thấy Miếu Sự Thật. Kai đã thấy nó... có thể cả Sát Thủ nữa. Sunny chỉ yên lòng khi biết nó ở đó.

Từ vị trí hiện tại, cậu có thể nhìn thấy tám đỉnh núi bao quanh. Miếu nằm cách đó hai nước đi, theo đường chéo về phía tây bắc.

Trong khi đó, cũng cách Miếu hai nước đi theo đường chéo tây nam...

"Cậu chắc chắn không nhầm chứ?"

Kai gật đầu u ám.

"Đúng vậy. Đó hẳn là Ác Ma Tuyết."

Sunny nhíu mày. Ác Ma Tuyết dường như đã rời bỏ vị trí ban đầu, di chuyển lên một ô. Điều đó không có nhiều ý nghĩa, bởi lẽ nó có thể đã đến Miếu Sự Thật từ lâu rồi...

Trừ khi Bạo Chúa Tuyết định dùng Miếu làm mồi nhử để dụ Sunny và các Quái Thú Tro của cậu vào bẫy, không còn đường thoát. Nếu đó là kế hoạch của nó, thì Ác Ma Tuyết sẽ để họ đi qua vào sáng hôm sau thay vì chặn họ.

Sunny thở dài.

"Vậy, nó trông như thế nào?"

Kai ngập ngừng một lúc.

"Ừm, tôi không chắc lắm."

Sunny nhướng mày.

"Tại sao lại thế? Cậu không có khả năng nhìn thấu mọi thứ sao?"

Kai mỉm cười yếu ớt.

"Không... tôi chỉ có khả năng nhìn thấy nhiều nhất thôi."

Cậu cười khẽ và nói thêm bằng giọng bình thản:

"Cậu còn nhớ mình đã nói về những bóng ma tuyết đáng sợ không?"

Sunny mơ hồ nhớ lại lời mình từng nói khi lần đầu chạm trán Ác Quỷ Tuyết.

"Đừng nói với tôi."

Kai gật đầu.

"Thật vậy. Ác Ma Tuyết chính là một bóng ma tuyết đáng sợ. Có một trận bão tuyết đang hoành hành trên núi, và có thứ gì đó đang ẩn náu trong đó. Nhưng tôi không chắc đó là gì. Thành thật mà nói, tôi chỉ nhận ra sự hiện diện của nó bởi vì những cơn tuyết dường như không tự nhiên, như thể chúng đang né tránh thứ gì đó... hoặc ai đó."

Sunny thở dài. "Cái lưỡi của mình chết tiệt quá. Tại sao mình không thể gợi ý những bóng ma tuyết dễ thương thay vì những thứ đáng sợ chứ? Hoặc tốt hơn, những bóng ma tuyết làm từ đồ ăn ngon. Điều đó cũng tuyệt vời."

Kai gãi đầu.

"Bóng ma có thể làm từ đồ ăn được không? Tôi tưởng bóng ma phải vô hình chứ."

Sunny nhăn mặt.

"Cậu nói có lý."

Cậu l linger một lúc, rồi nói thêm với giọng bất mãn:

"Tôi đã từng nói tôi ghét bóng ma chưa? Tôi đã sống vài nghìn năm với một bóng ma bị kẹt trong đầu. Nó có ích thật, nhưng lạy các vị thần đã chết! Có một bóng ma trong đầu thật khó chịu. Tôi không khuyến khích đâu."

Kai nhìn cậu im lặng một lúc.

Cuối cùng, cậu ta hỏi bằng giọng đều đều:

"Cậu ghét cái nào hơn, bóng ma hay chim?"

Sunny chớp mắt vài lần.

"Một câu hỏi thú vị."

Cậu suy nghĩ về câu trả lời, rồi lắc đầu quyết liệt.

"Chim vẫn tệ hơn. Chắc chắn rồi."

Nói xong, cậu lững thững đi tìm chỗ nghỉ ngơi.

Sunny nói đùa, nhưng cơn đói vẫn hành hạ cậu. Tất nhiên, đó chỉ là tâm lý, bởi lẽ cậu có thể duy trì bản thân bằng tinh tuý của mình... Kai cũng không hề suy yếu vì thiếu thức ăn. Các Thánh có thể chịu đói trong thời gian dài. Nhưng tất nhiên, mọi thứ đều có giới hạn.

Ví dụ, nếu đó là Effie đi cùng Sunny trong cuộc hành trình này, cô ấy hẳn đã chết hoặc sắp chết vì đói vào lúc này, bởi Khiếm Khuyết của cô ấy. Nhận ra rằng cậu có thể đã dẫn một người bạn đến cái chết, và chỉ được tha thứ nhờ may mắn ngớ ngẩn, khiến Sunny cảm thấy... tức giận.

Đã rất lâu rồi cậu không cảm thấy bất lực như vậy. Cảm giác đó hoàn toàn không dễ chịu, nhưng sự thật lại hiển nhiên và tàn nhẫn. Dù Sunny đã trưởng thành đến đâu, dù cậu đã chuẩn bị tốt ra sao, cậu vẫn không là gì trước những sinh vật như Ác Ma Sợ Hãi. Những quy luật của một cõi giới thu nhỏ do Ariel tạo ra để làm đồ chơi đã khiến mọi sức mạnh của Sunny trở nên vô nghĩa.

'Mình sẽ ném cái bàn cờ chết tiệt này xuống Bầu Trời Bên Dưới sau khi thoát khỏi đây.'

...Nhưng tất nhiên, cậu sẽ không làm vậy. Trò Chơi của Ariel quá quý giá.

Sau khi nó được giải phóng khỏi những sinh vật đáng sợ do Ariel và Weaver để lại, nó có thể được cư ngụ bởi những sinh vật dễ quản lý hơn nhiều. Sau đó, nó có thể trở thành công cụ huấn luyện cho các Thánh khao khát trở thành Bá Chủ hoặc thậm chí cho những Người Tối Thượng mới lên Cấp Bậc.

Rốt cuộc, trong khi Lãnh Thổ Tro là sự hạ cấp đối với Sunny, trải nghiệm cai trị nó có thể vô cùng quý giá đối với người khác.

Cậu thở dài và quay trở lại công việc của mình.

Sáng hôm sau, Ác Ma Tuyết vẫn ở vị trí cũ, xác nhận dự đoán của Sunny - Bạo Chúa Tuyết đang mở đường đến Miếu Sự Thật, định bao vây họ ở đó.

Tuy nhiên, Sunny không hề bận tâm. Thực tế, đó chính là những gì cậu muốn.

Họ di chuyển thêm một ô về phía tây vào buổi tối, đến cột ô cực tây. Lúc bình minh, Ác Ma Tuyết vẫn ở vị trí cũ, trong khi Người Khổng Lồ Máy lại chinh phục ngôi núi lửa họ vừa rời đi.

'Vậy là hai.'

Khi họ đến Miếu, cả Ác Ma Tuyết và Quái Thú Tuyết sẽ di chuyển một nước về phía bắc, bao vây Sunny và đồng đội từ phía nam và đông. Điều đó sẽ chỉ còn lại một kẻ thù để đóng vòng vây từ phía bắc - và sau đó, cả ba có thể cùng nhau tấn công Miếu.

Sunny không biết kẻ thù sẽ là ai, nhưng cậu sẽ sớm tìm ra.

Cuối cùng, vào hoàng hôn thứ sáu của họ trong Trò Chơi của Ariel, họ đã đến Miếu Sự Thật.

Bước lên sườn núi cô đơn, Sunny biết rằng đây sẽ là nơi diễn ra những trận chiến quyết định của Trò Chơi Tử Thần này.

Cậu thở dài nặng nề.

"Trò chơi đã bắt đầu rồi đây."