Chương 17: Trận chiến giữa các quái vật

Giống như trong trận chiến với hai quái thú Sa Ngã trước đó, Thánh Đá vẫn là người ra tay trước. Gõ kiếm hai lần vào vành khiên, nàng lao thẳng về phía trước, không một chút sợ hãi hay do dự.

Tất nhiên, Sunny cũng không dám chắc liệu cái Bóng có khả năng cảm nhận nỗi sợ hãi hay không.

Con bách trưởng phản ứng nhanh và đầy hung tợn, lao về phía nàng với bộ giáp cứng cáp cùng những lưỡi hái sắc bén. Đứng trước sinh vật khổng lồ đó, Thánh Đá trông có vẻ nhỏ bé và mảnh mai.

Hai quái vật va chạm dữ dội ở giữa đường, tạo ra một làn sóng xung kích nhỏ lan tỏa. Bụi và những mảnh đá vụn bay tung tóe trong không khí.

Sunny quan sát trận chiến với ánh mắt đầy cảnh giác.

Cậu nhận định rằng hai Sinh Vật Ác Mộng này khá cân bằng về sức mạnh. Con bách trưởng to lớn và nặng nề hơn nhiều, với bộ mai gần như bất khả xâm phạm, biến nó thành một đối thủ đặc biệt nguy hiểm. Tất cả các sinh vật thuộc loài cua đều sở hữu sự cứng cáp và sức mạnh phi thường. Nó có lợi thế về tầm tấn công và trọng lượng.

Thánh Đá cũng bền bỉ không kém nhờ bộ giáp nặng và bản chất đá của mình. Mặc dù có thân hình nhỏ bé, vị hiệp sĩ duyên dáng này lại sở hữu một sức mạnh đáng kinh ngạc. Sunny tự nhủ rằng nàng không thực sự là con người, mà là một sinh vật tạo thành từ đá, có trọng lượng nặng hơn hẳn một người bình thường cùng kích thước.

Bất lợi về kích thước được bù đắp bằng sự tinh thông trong chiến đấu và kỹ năng vượt trội, khiến kết quả trận đấu trở nên khó đoán.

Tuy nhiên, điều này chỉ đúng nếu cậu không tính đến sự hỗ trợ từ cái Bóng của chính mình. Với sự cường hóa của nó, Thánh Đá đã trở nên mạnh mẽ đến khó tin.

Sunny khá chắc chắn rằng con bách trưởng không có cơ hội chiến thắng.

Cùng lúc đó, hai quái vật vẫn đang chiến đấu quyết liệt. Thánh Đá chịu đựng hàng loạt đòn tấn công từ bộ lưỡi hái bằng cách dùng khiên gạt văng một cái và né cái còn lại. Không để mất đà, nàng hạ khiên xuống và dùng cạnh khiên đập mạnh vào mai con bách trưởng, khiến sinh vật khổng lồ mất thăng bằng.

Lực va chạm mạnh mẽ đến mức tạo ra những vết nứt chạy khắp bộ mai gần như bất khả xâm phạm. Sunny trầm trồ quan sát cảnh tượng đó, thầm chúc mừng bản thân vì đã không dại dột thử nghiệm sức mạnh được cường hóa của cái Bóng bằng chính mình.

Tận dụng sơ hở vừa tạo ra, Thánh Đá vặn người và tung một đòn trái tay bằng khiên, lại đánh trúng vào đúng điểm đó. Bộ giáp chitin đã bị tổn thương, rạn nứt, để lộ phần thịt mềm bên dưới.

Một giây sau, nàng đã di chuyển để né đòn phản công điên cuồng của con cua. Vị hiệp sĩ duyên dáng này cực kỳ tiết kiệm chuyển động của mình, né tránh mỗi đòn tấn công với sự chính xác tuyệt đối.

Mặc dù Sunny chỉ là một kẻ mới tập tành về nghệ thuật chiến đấu, cậu cũng đã học được đủ để nhận ra những yếu tố của một phong cách chiến đấu độc đáo trong cách Thánh Đá di chuyển.

Kỹ thuật của nàng dựa trên sự đơn giản và những chuyển động tiết kiệm, mỗi hành động đều được tính toán và cực kỳ hiệu quả. Kết hợp những đòn cản mạnh mẽ, né tránh và làm chệch hướng cùng với những bước chân vững chãi và những đòn phản công căn giờ chính xác, cái Bóng đã tạo ra một sự tương phản rõ rệt giữa phòng ngự và tấn công: phòng ngự thì vững chắc và không thể bị phá vỡ, tấn công thì bất ngờ và không thể tránh khỏi.

Phong cách này rất khác với lối đánh trôi chảy và khó đoán mà Nephis thường dùng, thứ mà cậu cũng đã học. Chỉ đến bây giờ, Sunny mới nhận ra những bài quyền cơ bản và những tư thế cậu vẫn thường tập luyện thực ra lại rất độc đáo và khác thường.

Phong cách chiến đấu của cậu đến từ đâu? Có rất nhiều điều cần cân nhắc, cả về cách cải thiện kỹ thuật hiện tại lẫn cách bổ sung những yếu tố mới. Nhưng đó là chuyện của tương lai.

Ngay lúc này, cậu quan tâm hơn đến kết quả của trận chiến.

Thánh Đá đã hoàn toàn áp đảo kẻ địch đáng sợ. Vài cái chân của con bách trưởng đã bị gãy hoặc bị cắt rời, những dòng máu xanh tuôn ra từ những vết thương ghê rợn. Nhưng nó vẫn cố chống cự trong cơn phẫn nộ.

Nhưng cho dù nó có giận dữ đến mấy, sự tĩnh lặng và tập trung đáng sợ của vị hiệp sĩ bóng duyên dáng còn đáng sợ hơn nhiều.

Đúng lúc đó, Thánh Đá bước ngang để né một cú chém xuống từ lưỡi hái của con bách trưởng và đè nó dưới giáp đùi. Dùng toàn bộ trọng lượng cơ thể để khóa chặt vũ khí của kẻ địch, nàng tung một đòn tàn bạo bằng vành khiên, khiến lưỡi hái xương vỡ nát thành từng mảnh.

Quái vật cua gào lên thảm thiết, việc mất đi một lưỡi hái khiến nó bối rối, và ngay lập tức nó cố xé xác cái thứ nhỏ bé đáng ghét bằng lưỡi hái còn lại. Tuy nhiên, nó đã chậm mất một giây. Với một bên cơ thể không còn gì bảo vệ, Thánh Đá lúc này có đủ không gian để tấn công.

Chặn một lưỡi hái bằng khiên, nàng lao về phía trước và tấn công bằng một cú chém vút lên, cắt đứt nó ngay gần khớp. Tiếp tục đà đó, nàng bước qua cơn mưa máu xanh và tàn nhẫn đâm kiếm vào lỗ hở trên bộ giáp của con bách trưởng mà nàng đã tạo ra từ đầu trận đấu.

Thanh kiếm đá đâm xuyên qua lớp thịt của con quái vật và phá hủy cột sống của nó. Lực từ đòn tấn công mạnh đến nỗi mũi kiếm xuyên thủng cả bộ giáp chitin ở lưng con cua.

Rút kiếm ra khỏi sinh vật đang hấp hối bằng một động tác nhanh gọn, Thánh Bóng rũ máu ra khỏi lưỡi kiếm. Sau đó, nàng thờ ơ lùi lại và đứng yên, như thể biến thành một bức tượng tối tăm bất động. Chỉ có ngọn lửa đỏ vẫn đang cháy trong đôi mắt ruby mới cho thấy cái Bóng vẫn còn sự sống.

Sunny nín thở, chờ đợi Ma Pháp cất tiếng. Không lâu sau đó, cậu nghe thấy âm thanh quen thuộc:

[Bạn đã giết một Quái Vật Thức Tỉnh, Cua Bách Trưởng.]

[Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]

Hơi thất vọng, cậu triệu hồi ký tự và kiểm tra số mảnh bóng của mình.

Mảnh Bóng: [307/1000].

'Còn chín mươi ba nữa là đủ bốn trăm,' cậu tự nhủ.

Sau đó, để chắc chắn, Sunny liếc nhìn mô tả của Thánh Đá.

Mảnh Bóng: [6/200].

Vậy là... giống như Tiếng Vang, những lần tiêu diệt được thực hiện bởi cái Bóng cũng sẽ mang lại lợi ích cho chủ nhân chứ không phải cho chính bản thân cái Bóng. Có vẻ như hấp thụ Ký Ức thực sự là cách duy nhất để Thánh Đá được 'ăn'.

Sunny cau mày.

"Ừm. Chuyện này khiến mọi việc trở nên phức tạp..."