Chương 41: Gương Mặt Mới

Phía sau cánh cửa kiên cố là một căn phòng nhỏ hẹp với những bức tường đá và một ô cửa sổ duy nhất. Cửa sổ này được đóng kín bằng tấm mành gỗ và phủ thêm lớp vải dày. Harper đã cảnh báo họ không được mở cửa sổ vào ban đêm. Tuy nhiên, ở Tháp Hoàng Hôn này, chẳng ai muốn ngắm cảnh.

Để bất kỳ ánh sáng nào lọt ra ngoài lâu đài vào ban đêm đều bị xem là một tội lỗi nghiêm trọng, nên hắn ta đã nhấn mạnh điều này rất kỹ. Đương nhiên, tên gầy gò đó không hề biết rằng cả Sunny lẫn Cassie đều không cần ánh sáng để di chuyển trong bóng tối. Họ có thể mở toang cửa sổ nếu muốn... nhưng thực ra chẳng có lý do gì để làm vậy.

Trong phòng có một chiếc giường nệm rơm, một cái rương cũ kỹ và một chiếc bàn nhỏ. Trên bàn là một cái chậu đầy nước, vài miếng vải sạch và một chiếc đèn dầu.

Thậm chí còn có một chiếc gương đồng nhỏ hình tròn được đánh bóng.

Sunny liếc nhìn hình ảnh phản chiếu của mình và giật mình, cứ như thể đang nhìn thấy một người xa lạ.

Trong hai tháng qua, cậu đã nhìn thấy bản thân rất nhiều lần qua ánh mắt của cái bóng, nhưng cảm giác không hề giống vậy.

Cậu đã thay đổi rất nhiều.

Gương mặt trở nên sắc bén và góc cạnh hơn, chút vẻ tròn trịa trẻ con còn sót lại đã bị sự tàn nhẫn của Mê Cung gột rửa... mặc dù Sunny vốn dĩ cũng không có nhiều vẻ trẻ thơ cho lắm. Gương mặt cậu gầy gò, xanh xao, với những quầng thâm đen dưới mắt và những dấu hiệu khác của sự kiệt sức cùng cực. Mái tóc đen dài hơn, rũ xuống mắt thành một mớ rối bời, bẩn thỉu.

Nhưng thứ thay đổi nhiều nhất, lại chính là đôi mắt đó. Sâu thẳm trong bóng tối, có một tia lạnh lẽo, bình tĩnh, nặng nề và ảm đạm mà trước đây không hề tồn tại.

Với sự nhận ra đột ngột, Sunny hiểu rằng giờ đây cậu cũng mang dáng vẻ của một chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Ánh nhìn lạnh lùng, đầy tính toán trong mắt, thứ mà ở vùng ngoại ô người ta gọi là "sát khí".

Anh Hùng và Nephis cũng có năng lượng đó. Chỉ là trong trường hợp của họ, nó khiến họ trông giống những chiến binh thực thụ hơn.

Trái lại, Sunny... Sunny lại có đôi mắt của một kẻ sát nhân.

Và sâu thẳm hơn nữa, chỉ mình cậu mới nhìn thấy được những sợi chỉ màu vàng của truyền thừa phi nhân loại bí ẩn của Weaver đang tỏa sáng trong bóng tối.

Nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình, Sunny nhe răng cười nham hiểm rồi nói bằng giọng khô khàn, kỳ lạ:

"...Trông được đó, Sunless."

Để cái bóng canh cửa phòng của Cassie, Sunny ngả lưng xuống tấm nệm mềm mại, quấn mình trong chăn và cố gắng chìm vào giấc ngủ.

Trong sự an toàn của tòa lâu đài hùng vĩ, được bao quanh bởi hàng trăm người, nằm trên một chiếc giường thực sự, thật khó tin rằng chỉ vài ngày trước cậu còn đang lênh đênh trong bóng tối nguyền rủa trên biển chết chóc bằng một con thuyền tự chế, chiến đấu với đám quái vật kinh dị trong địa hình kỳ quặc của mê cung san hô, và tâm trí bị ăn mòn từng chút một bởi một cái cây ăn hồn cổ đại tham lam, đói khát.

Tất cả như một giấc mơ hoang đường.

'Thế này... cũng không tệ.'

Với suy nghĩ đó, cậu chìm vào giấc ngủ.

Vào buổi sáng, sạch sẽ và tỉnh táo, cậu đợi Cassie ở hành lang. Ngay cả Vải Liệm Kẻ Múa Rồi, thứ mà giờ đây mới có cơ hội trở lại Biển Hồn một lúc lâu để tự phục hồi, cũng một lần nữa trông sạch sẽ và gọn gàng.

Bộ giáp tội nghiệp đã phải chịu đựng sự hành hạ đủ để giết cả chục Người Ngủ, vậy mà nó vẫn bền bỉ, cứu mạng cậu vô số lần. Sunny một lần nữa được nhắc nhở rằng cậu đã may mắn đến mức nào khi nhận được nó.

Cô gái mù không để cậu đợi quá lâu. Cô nhanh chóng bước ra khỏi phòng, gần như tỏa sáng với vẻ đáng yêu và tươi tắn. Có vẻ như Cassie cũng đã làm điều tương tự như Sunny.

Sau vài tháng lăn lộn trong máu và bùn ở nơi hoang dã, cuối cùng họ cũng trông và cảm thấy như những con người bình thường.

"Chào buổi sáng!"

Sunny chớp mắt. Cậu suýt quên mất Cassie xinh đẹp đến nhường nào. Với những đường nét tinh tế, đôi mắt xanh dương và mái tóc vàng nhạt, cô trông như một con búp bê sứ xinh đẹp. Cô gái mù đã cởi bỏ chiếc áo choàng ma thuật, chỉ mặc bộ áo tunic thắt ngang lưng, chân đi đôi dép da. Phải nói là cô khiến người nhìn phải nín thở.

Cậu nhắm mắt và thở dài.

'Này... có mùi rắc rối đây.'

"Chào buổi sáng, Cassie."

Cô quay đầu về phía cậu và nhăn mũi. Sunny cau mày hỏi:

"Ờ... gì vậy?"

Cô gái mù nhíu mày.

"Mình không biết nữa. Cậu có mùi khác lạ."

Cậu nhìn cô một lúc rồi bật cười.

"Nếu ý cô là tôi từng rất hôi, thì cảm ơn, chắc thế."

Cười khúc khích, Cassie lại gần hơn và đặt tay lên vai cậu. "Ý mình không phải vậy! Thôi được rồi, đi ăn thôi!"

Hai người họ đang có tâm trạng tốt đến lạ thường.

Sunny dẫn Cassie đến tòa tháp chính của lâu đài, theo con đường Harper đã chỉ dẫn đêm qua. Trên đường đi, cậu cẩn thận tránh né những cánh cửa và hành lang được đánh dấu bằng huy hiệu con rắn vàng quấn quanh tòa tháp trắng.

Cái bóng của cậu gần như chắc chắn sẽ thăm dò những khu vực cấm của pháo đài sau này. Nhưng bây giờ, họ phải cúi đầu và tránh rắc rối.

Tìm đến Tháp Chính không khó, vì nhiều Người Ngủ khác cũng đang đi đến đó để dùng bữa sáng. Những bữa ăn được phục vụ hai lần mỗi ngày trong lâu đài, một lần vào buổi sáng và một lần ngay trước khi mặt trời lặn. Nếu bỏ lỡ thì sẽ không có cách nào khác để có thức ăn, phải chịu đói đến hết ngày.

Sunny tò mò quan sát những Người Ngủ, đôi lúc khẽ giọng miêu tả họ cho Cassie. Những cư dân của tòa lâu đài rất khác biệt so với những người sống vất vả ở khu dân cư bên ngoài. Nhìn chung họ có vẻ khỏe mạnh, hay ít nhất là no đủ. Số lượng Ký Ức dạng giáp ở đây cũng cao hơn nhiều, mặc dù đa số vẫn mặc quần áo làm từ vải thông thường.

Gần như mọi người đều trẻ trung và xinh đẹp, chỉ vài người ở đây theo cậu thấy là trên hai mươi lăm tuổi. Dù vậy, rất ít người có thể sánh bằng Cassie về mặt diện mạo.

Cuối cùng, họ tiến vào đại sảnh của Tháp Chính, nơi những chiếc bàn gỗ dài được đặt để chứa hết đám đông Người Ngủ đang đói bụng tìm bữa sáng.

Bỗng nhiên, hàng trăm ánh mắt nhìn chằm chằm về phía Cassie và Sunny.

Cảm thấy lạnh sống lưng, cậu nuốt khan. 'Chết tiệt.'