Chương 29: Đảo Xiềng Xích

Trong khoảng không đen tối vô tận, vô số ngôi sao xa xăm lấp lánh ánh sáng mờ ảo. Cảnh tượng bầu trời đêm thăm thẳm, rõ ràng, vừa hứa hẹn vừa ẩn chứa bao điều bí ẩn.

Phía trên nó là một bầu trời khác. Bầu trời này mang màu xanh biếc rực rỡ, tràn ngập ánh nắng mặt trời và những làn gió nhẹ nhàng. Mây trắng trôi ngang qua, như đang kể những câu chuyện thần tiên qua hình dáng và chuyển động của mình.

Giữa hai tầng trời sáng và tối, một hòn đảo lơ lửng trên không trung. Nó được bao quanh bởi vô số tảng đá cổ kính lơ lửng, tự do trôi nổi. Bề mặt của nó được tắm trong ánh nắng dịu nhẹ, còn phần bụng dưới lại chìm trong màn đêm thăm thẳm không thể xuyên phá.

Vài sợi xích khổng lồ vươn ra từ hòn đảo, phát ra những âm thanh như sấm rền mỗi khi chúng lên xuống.

Những tiếng xích sắt va đập ầm ĩ suýt nhấn chìm tiếng la hét của Sunny... suýt chút nữa.

"...Argh! Cút đi cho khuất mắt, đồ khốn! Chết tiệt! Đồ tồi!"

Sunny có mọi lý do để gào thét điên cuồng, bởi cậu chỉ còn cách vài giây nữa là bị nuốt chửng.

Gần mép của hòn đảo bay, nơi khu rừng bao phủ bề mặt nhường chỗ cho một khoảng đất hẹp với bãi cỏ, một con quái vật to lớn giống sói đang cố nuốt chửng cậu.

Con Quái Vật Ác Mộng to lớn bằng một chiếc xe tải nhỏ, với bộ lông cứng như thép gai và một cái mõm dài, dữ tợn. Hàm răng của nó đủ rộng để cắn đứt đôi một người, và đủ mạnh để nghiền nát xương cốt cùng giáp trụ thành tro bụi.

Hiện tại, những chiếc hàm đó đang cố cắn vào Sunny, và thứ duy nhất ngăn chúng lại chính là đôi tay của cậu – một tay cậu nắm chặt hàm trên của con quái thú, tay còn lại nắm hàm dưới, dùng hết sức bình sinh để giữ cho chúng không khép lại.

Cơ bắp cậu căng lên như muốn nổ tung.

Con quái vật ghê tởm kia cũng đang điên cuồng tìm cách cắn xé gã nhân loại đáng ghét với toàn bộ sức mạnh cuồng bạo của nó, nhưng trong một lúc, không bên nào có thể áp đảo bên nào.

Mặc dù, đó chỉ là vấn đề thời gian.

Sunny đang đốt cháy tinh túy để cường hóa sức mạnh thể chất, nhưng nguồn dự trữ đó lại không phải vô tận. Khi cái giếng sức mạnh đó cạn khô, cậu sẽ thất bại trong trận chiến này.

'Không ổn...'

Khoảng hai tháng đã trôi qua kể từ khi cậu chọn đến nơi này, và giờ đây, Sunny thực sự nghi ngờ quyết định của mình.

Tại sao cậu không cứ đến Bastion? Cậu sẽ an toàn và bình yên sau bức tường thành kiên cố của nó vào lúc này. Thậm chí có lẽ đang trong vòng tay của một cô gái xinh đẹp nào đó...

Như thể muốn thêm dầu vào lửa, con Quái Vật Ác Mộng kia cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu bằng một tiếng hú chói tai, đồng thời tăng gấp đôi nỗ lực cắn xé. Sunny cảm thấy hơi thở hôi thối phả thẳng vào mặt khiến cậu nhăn nhó khó chịu. Mùi hôi thối từ miệng con quái vật này quả thực không thể chịu đựng nổi.

'Chỉ... đừng ngất đi...'

Tay cậu run rẩy, và những chiếc nanh đáng sợ của con quái thú chỉ còn cách da thịt cậu vài centimet. Sunny nghiến răng và hét lên:

"Thánh! Giúp ta một tay đi, chết tiệt!"

Nhưng bóng dáng của ác ma trầm mặc thì không thấy đâu. Nàng đang đứng cách đó vài trăm mét, trên một ngọn đồi thấp.

Sunny gầm gừ, cố gắng đẩy hàm răng của sinh vật kia ra, nhưng vô ích. Con sinh vật khốn kiếp đó quá khỏe...

Tuy nhiên, vài giây sau đó, một vật gì đó xé gió bay ngang vai cậu, và hai mũi tên đen đáng sợ cùng lúc cắm phập vào đôi mắt hoang dại của con quái thú.

'Cảm ơn!'

Lợi dụng sự run rẩy nhất thời chạy dọc cơ thể con sói, Sunny đẩy hàm răng nó sang một bên, để chúng khép lại với tiếng 'rắc' thật lớn, rồi dồn hết tinh túy vào một cú ném tàn bạo.

Thân hình khổng lồ của con Quái Vật Ác Mộng bay xa ít nhất chục mét, đâm sầm vào thân một cây cổ thụ, xuyên thủng nó và khiến những mảnh gỗ vỡ tan tành bay tứ tung.

Sunny khụy gối xuống, thở hổn hển. Sau đó, cậu nhanh chóng liếc nhìn lại phía sau.

Ở phía xa, một bóng dáng tối tăm, duyên dáng nổi bật trên nền trời rực rỡ. Thánh đang cầm một món Ký Ức cung mạnh mẽ bằng cả hai tay, thân cung được làm từ sừng và gỗ đen bóng loáng. Đôi mắt ruby rực cháy sau chiếc mũ giáp, và một viên đá quý san hô đỏ lấp lánh ngay chính giữa tấm giáp ngực bằng đá vỏ chai.

'Bắn chính xác lắm...'

Nhưng nàng sẽ không thể giúp cậu thêm nữa, ít nhất là trong chục giây tới. Sunny khá chắc rằng Bóng đã dùng hết số mũi tên của nàng trong lúc giao chiến với bầy đàn, và giờ đây, nàng phải hủy bỏ rồi triệu hồi chúng lại.

Ít nhất thì thủ lĩnh của bầy sói quái vật đã bị mù... có lẽ vậy. Nhưng chừng đó chắc chắn cũng không thể ngăn cản được tên khốn kiếp đó.

Quả nhiên, con Quái Vật Ác Mộng đã đứng dậy khỏi mặt đất, gầm gừ đầy phẫn nộ.

'Nguyền rủa ngươi...'

Mệt mỏi, Sunny lê mình vài bước và nhặt lấy Mảnh Vỡ Nửa Đêm. Thanh tachi khắc khổ vẫn sắc bén và chết chóc như thường lệ...

Vấn đề là, con sinh vật cuối cùng còn sót lại này là Cấp Bậc Sa Ngã, nên lưỡi kiếm sắc bén đang gặp khó khăn khi xuyên qua lớp da nó.

Dù vậy, Sunny vẫn phải chiến đấu với những gì mình có.

Đảm bảo mặt trời ở sau lưng, cậu đứng dậy, tựa vào thanh kiếm, mệt mỏi nhìn con quái vật to lớn đang quay cái đầu xấu xí về phía mình.

Con sói đáng sợ cúi thấp mõm xuống đất, rồi gầm lên một tiếng đầy giận dữ và sát ý. Vài giọt nước bọt văng ra từ miệng nó và rơi xuống đất. Sau đó, lấy đà bằng đôi chân sau mạnh mẽ, con Quái Vật Ác Mộng lao thẳng về phía Sunny.

Vượt qua khoảng cách giữa họ chỉ trong nháy mắt, con quái thú một lần nữa đưa hàm răng đáng sợ của nó về phía gã nhân loại bé nhỏ... và cắn vào khoảng không.

Tại nơi Sunny vừa đứng chỉ một giây trước đó, không có gì ngoài không khí, ánh sáng... và những cái bóng.

Xuất hiện từ chính cái bóng của con Quái Vật Ác Mộng, Sunny lao tới sau gót chân nó và đâm Mảnh Vỡ Nửa Đêm lên trên. Thanh tachi đâm xuyên qua lớp da trắng bệch mà không gặp quá nhiều khó khăn, chìm sâu vào thớ thịt của con vật.

Khi máu phun ra đổ xuống đất, con sinh vật loạng choạng rồi ngã gục. Một tiếng rên rỉ trầm thấp thoát ra từ miệng nó.

Rất nhanh chóng, mọi chuyện đã kết thúc.

Ngã vật xuống đất vì kiệt sức, Sunny cố gắng hít thở và lắng nghe sự tĩnh lặng xung quanh. Nhanh chóng, cậu nghe thấy âm thanh thì thầm ngọt ngào của Ma Pháp:

[Bạn đã giết một Quái Vật Sa Ngã, Sói Sợ Hãi.]

[...Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]