Trở Về Hiện Thực

Tại một trong những tầng hầm của trung tâm y tế thuộc Học viện, trong một căn phòng nhỏ chật kín những buồng ngủ hình chữ nhật to lớn và đủ loại thiết bị y tế, một cô gái xinh đẹp với mái tóc vàng nhạt đang say ngủ dưới nắp kính trong suốt, gương mặt cô được bao phủ bởi những hơi nước lạnh lẽo.

Đột nhiên, một loạt ánh sáng nhấp nháy trên bề mặt buồng ngủ, và những thiết bị y tế trong phòng như bừng tỉnh, phát ra đủ loại âm thanh.

Vài giây sau đó, cô gái mở bừng đôi mắt xanh biếc rồi hét lên.

...Tại tầng cao nhất của một trung tâm điều dưỡng tư nhân ở trung tâm thành phố, trong một căn phòng rộng rãi với những ô cửa sổ cao và nội thất sang trọng, một buồng ngủ hiện đại bậc nhất lặng lẽ đứng đó, ngập tràn ánh nắng mặt trời. Buồng ngủ của hắn được bao quanh bởi hoa tươi, và luôn có người túc trực trông nom.

Trong ba năm qua, những đóa hoa và các y tá cứ đến rồi đi, nhưng chàng trai trẻ vẫn không hề thay đổi. Không có gì khác biệt.

Đột nhiên, cô y tá mở to mắt.

Một giây sau đó, buồng ngủ tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Nắp buồng nhanh chóng trượt sang một bên và ẩn vào một khe chứa được thiết kế đặc biệt.

Dáng người bên trong chậm rãi bay lên không trung, như thể bị một sức mạnh vô hình kéo lên. Chàng trai trẻ tuổi xinh đẹp ấy... đang lơ lửng.

Cô y tá đứng bất động vài giây, choáng váng. Sau đó, cô vội vã chạy đến bảng điều khiển trên tường và nhấn nút gọi người.

...Trong một căn hộ nhỏ ở một khu vực kém sang trọng hơn của thành phố, trong một căn phòng nhỏ xíu, một cô gái trẻ dáng người cao đang nằm trong một buồng ngủ đã cũ kỹ, chỉ còn cố gắng cầm cự. Thứ này có lẽ là mẫu cuối cùng của dòng sản phẩm đó, đã ngừng sản xuất từ khá lâu rồi. Dù vậy, nó vẫn là thứ sang trọng nhất trong căn hộ này, vượt xa mọi thứ khác.

Cánh cửa phòng mở ra, để tiếng tin tức trên truyền hình lọt vào. Một giọng nói dễ chịu và tự tin đang phát ra:

“...một số lượng Người Thức Tỉnh bất thường! Thưa các khán giả, chúng tôi... chúng tôi hiện đang nhận được báo cáo từ các phóng viên, và sẽ sớm có thể cập nhật về sự kiện này. Những đại diện của các Đại Gia Tộc Truyền Thừa thì đang...”

Đột nhiên, tiếng tin tức bị cắt ngang, thay vào đó là sự im lặng vô vọng, nặng nề.

Nhanh chóng, tiếng bước chân e dè có thể nghe thấy đang lại gần căn phòng có buồng ngủ kia.

Chỉ một giây sau đó, một nắm đấm đập mạnh vào lớp kính cường lực từ bên trong cỗ máy, khiến một mạng lưới vết nứt lan tỏa.

...Quay trở lại Học viện, trong một căn phòng y hệt căn phòng đầu tiên, ánh sáng đột nhiên chớp tắt rồi vụt tắt hẳn. Bây giờ căn phòng hoàn toàn chìm trong bóng tối.

Có thứ gì đó rơi sầm xuống đất với tiếng động lớn, rồi một giọng người đau đớn rít lên:

“Chết tiệt!”

Một giây sau đó, ánh sáng trở lại, để lộ một thanh niên gầy gò, với làn da tái nhợt và mái tóc đen, đang đứng cạnh bảng điều khiển y tế bị đổ vỡ.

Trên mặt cậu là một vẻ mặt mơ hồ, mất phương hướng.

Nắp buồng ngủ vẫn còn đóng.

Nhưng nó đã trống rỗng.

...Và cách đó vài trăm mét, ẩn sâu hơn nữa trong lòng đất, có một căn phòng khác nữa.

Căn phòng này thì sáng hơn một chút, và được bảo vệ kỹ lưỡng hơn hẳn những căn phòng khác.

Bên trong là một buồng ngủ đơn giản.

Bên dưới nắp kính trong suốt, một cô gái trẻ với làn da trắng ngần và mái tóc dài màu bạc vẫn đang ngủ, không bị bất cứ điều gì ảnh hưởng.

Bất chấp sự ồn ào ngày càng tăng lên bên ngoài, bên trong căn phòng tĩnh lặng này vẫn yên bình và tĩnh mịch.

Không có gì thay đổi.

Buồng ngủ không phát ra ánh sáng rực rỡ, những thiết bị y tế vẫn giữ im lặng.

Bị giam cầm trong buồng ngủ tựa quan tài thủy tinh, cô gái trẻ tiếp tục mơ, như thể bị nguyền rủa phải mắc kẹt trong ác mộng của mình mãi mãi.

Sunny nhìn quanh căn phòng nhỏ, chậm rãi nhận ra mình đang ở đâu.

...Học viện. Cậu đã trở lại Học viện.

Cậu đã trở lại thế giới thực.

Cậu nhìn quanh, để ý những thiết bị y tế và buồng ngủ, tất cả đều đang phát ra đủ loại ánh sáng báo động. Buồng ngủ thì vẫn còn đóng.

‘Làm thế quái nào mà mình lại ở bên ngoài rồi?’

Nhắc mới nhớ...

Nhìn xuống, Sunny nhận ra mình đang trần truồng. Để tránh những tình huống khó xử, cậu triệu hồi Vải Liệm Kẻ Múa Rối.

Khi bộ giáp tự dệt những sợi chỉ đen bao phủ lấy làn da cậu, cậu cảm thấy tốt hơn nhiều.

Nhưng mà, cậu đã phải buộc bản thân không triệu hồi luôn cả Mảnh Vỡ Nửa Đêm. Bản năng cậu gào thét, yêu cầu cậu trang bị vũ khí trong một môi trường xa lạ.

Nhưng đây là thế giới thực. Cậu phải điều chỉnh hành vi của mình.

Quyết định mặc quần áo hóa ra là đúng đắn. Chỉ vài giây sau khi cậu đưa ra quyết định đó, cánh cửa phòng mở ra, và một người phụ nữ mặc áo choàng trắng vội vã bước vào.

Nhìn thấy Sunny, cô sững lại. Mắt cô trợn tròn vì kinh hãi, và cô giơ tay lên che miệng, như thể đang cố kiềm nén một tiếng thét.

‘Cô ấy bị sao vậy?’

Sunny cau mày, chớp mắt vài lần, rồi nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trên một trong những cỗ máy.

‘...Ồ.’

Vì cả Người Ngủ và Người Thức Tỉnh đều chỉ đi đến Cõi Mộng bằng tinh thần, cơ thể thật của cậu vẫn nguyên vẹn và tinh khôi, không hề có lấy một vết sẹo.

Nhưng Vải Liệm Kẻ Múa Rối thì không như vậy.

Bộ giáp tơ thì rách nát, bẩn thỉu, trông như giẻ rách. Hơn nữa, nó còn đẫm máu đến mức khó có thể đoán được màu vải từng là màu xám.

Nhìn vị bác sĩ kia trong xấu hổ, Sunny nặn ra một nụ cười và nói bằng giọng khàn khàn của một người đã không nói chuyện trong hơn một năm:

“Ờ... xin chào? Liệu tôi có thể có vài bộ quần áo sạch không?”

Người phụ nữ kia nhìn cậu chằm chằm vài giây, rồi nói bằng giọng run rẩy:

“Người Ng... Người Thức Tỉnh Sunless? Ngài, ngài đã tỉnh dậy rồi sao?”

‘Ngài... cô ấy vừa gọi mình là ngài?’

Sunny nhếch mép cười.

“Tôi thật sự hi vọng vậy. Dù sao thì tôi đã ngủ cả năm và hai tuần rồi.”

Vị bác sĩ cuối cùng có vẻ thả lỏng và nhìn cậu với vẻ vui vẻ, nhẹ nhõm trong mắt.

Vài giây sau đó, cô hơi mỉm cười và nói, giọng nói tràn đầy sự ngưỡng mộ chân thành:

“Chào mừng trở lại thế giới thực, thưa ngài!”