Chương 21: Con đường tự do

Sunny bất động vài giây, rồi khẽ rít lên, cổ họng như thể bị hàng chục con dao cùn, gỉ sét cứa vào. Đầu cậu đã gắn lại vào cổ... nhưng cậu vẫn chẳng cảm thấy khá hơn chút nào.

Thật ra, dù đã thoát khỏi cảnh bị biến thành xác chết, cậu vẫn thấy mình chẳng khác gì một cái xác.

[...Bóng của bạn trở nên mạnh hơn.]

Hầm ngục tăm tối đột nhiên trở nên yên lặng. Thánh chắc hẳn đã kết liễu Sinh Vật Ác Mộng cuối cùng bị nhốt, khiến cậu và Elyas trở thành những kẻ bị bắt duy nhất còn sống sót trong Đấu Trường Đỏ. Dù chuyện gì xảy ra kể từ lúc này, Thử Thách ghê tởm kia đã bị chính tay cô kết thúc trước thời hạn.

Sunny cảm nhận một chút tinh túy đổ vào trong lòng mình, khiến lượng dự trữ đỡ cạn kiệt, cậu cau mày.

Không nhiều... Người Thức Tỉnh trẻ tuổi kia cũng đã dùng hết toàn bộ tinh túy của hắn để chữa thương cho Sunny. Hai người họ sẽ không thể sống sót nếu phải chiến đấu một cuộc chiến kéo dài.

Vì vậy, họ cần phải nhanh chóng thoát khỏi Đấu Trường, trước khi đám Hiếu Chiến còn lại phát hiện việc họ trốn thoát.

Nghiến răng, Sunny khập khiễng đứng dậy, rồi trừng mắt nhìn Elyas, người đang trân trối nhìn cậu.

Tên trẻ tuổi vẫn còn chiếc vòng quanh cổ. Nhưng Sunny không thể làm được gì nhiều vào lúc này – cậu đâu thể chặt đầu hắn ta. Hi vọng rằng, chỉ sức mạnh của cậu là đủ để đưa cả hai ra khỏi nơi nguyền rủa này.

Bây giờ khi cậu đã kết nối lại với Ma Pháp và có thể dùng toàn bộ sức mạnh, có nhiều thứ có thể thực hiện được. Đám cuồng tín chết tiệt kia sẽ phải hối hận vì đã bắt giữ cậu...

Elyas mở miệng, rồi hỏi bằng giọng run rẩy:

"Ác ma... làm sao? Làm sao ngươi còn sống được?"

Sunny nghiêng đầu, nhăn mặt, thầm tự nhủ sẽ không nghiêng đầu nữa trong tương lai gần. Rồi, cậu chỉ về phía tấm giáp ngực của Xích Bất Tử.

Tên trẻ tuổi cau mày.

"Bộ... bộ giáp? Nó là một di vật? Đợi chút... ngươi lấy đâu ra bộ giáp đáng sợ đó?! Và tất cả những thứ vũ khí ma thuật kia nữa?!"

Sunny thở dài, rồi gật đầu và lại chỉ vào ngực.

Elyas chớp mắt vài lần.

"Ý ngươi là sao, chúng đã ở bên trong ngươi ngay từ đầu? Vậy tại sao lại không dùng chúng trong đấu trường?"

Một cánh tay ác ma giơ lên và chỉ vào chiếc vòng cổ mà bây giờ đang nằm vô hại trên nền đá bẩn thỉu.

Tên trẻ tuổi cau mày:

"Ồ... ta hiểu rồi. Sự ràng buộc của Thần Chiến Tranh chắc hẳn đã che giấu ngươi khỏi ánh mắt của Lãnh Chúa Bóng Tối, và tước đoạt những ban phước mà ngươi có. Nhưng vậy thì..."

Sunny thở dài, đè một ngón tay lên môi, ra lệnh cho Elyas im lặng. Cùng lúc, Thánh xuất hiện từ bóng tối, những giọt máu đen hôi thối vẫn còn nhỏ xuống từ lưỡi kiếm odachi. Ánh mắt cô bình tĩnh và hờ hững, như mọi khi.

Tên trẻ tuổi nhìn chằm chằm ác ma trầm mặc vài giây, rồi cúi người đầy kính trọng.

"Cô... cô có sự biết ơn của tôi vì đã đến giúp đỡ, t-tiểu thư Bóng đáng kính!"

Thánh nhìn hắn mà không hề biểu lộ bất kỳ ý kiến nào về việc bị xưng hô theo cách kỳ lạ đó.

'Tên ngốc tội nghiệp chắc cho rằng cô ta là một sinh vật bóng tối khác đến cứu đồng loại của mình. Và dựa trên phản ứng này thì hắn ta còn có vẻ tin tưởng rằng cô ta là tiền bối của mình trong tầng lớp Hắc Ảnh nữa chứ... Quái lạ thật, sao lũ thanh niên luôn nghĩ Thánh ngầu hơn mình chứ?!'

Nhưng cậu không có tâm trạng để phản bác tên trẻ tuổi này. Hơn nữa, không có thời gian...

Một chiếc khiên hình giọt nước cháy xém xuất hiện từ những tia sáng vào tay Thánh, và cùng lúc, Rắn Linh Hồn biến thành dòng hắc ám chảy xiết và lại hóa thành một cây kiếm thẳng hai lưỡi, giống món vũ khí mà hiệp sĩ duyên dáng kia từng sử dụng trước đây.

Sunny chần chừ một giây, rồi đẩy Mảnh Vỡ Nửa Đêm vào tay Elyas. Nắm lấy Cảnh Tượng Tàn Nhẫn, cậu cúi người và nhặt lên cây đại đao nặng nề của tên tư tế đỏ bằng hai cánh tay trên.

Sunny không biết chính xác cây đại đao này có những pháp thuật gì, nhưng vì nó có thể chém ngọt xớt qua cột sống cứng cáp của cậu mà không gặp quá nhiều khó khăn, chúng chắc chắn là cực kỳ mạnh mẽ.

Rồi, cậu hít một hơi thật sâu... và để những cái bóng đi trước, dọc theo hành lang quen thuộc của phần dưới lòng đất của Đấu Trường và dẫn đường ra bên ngoài, tìm đến tự do.

Sunny đủ khả năng chiến đấu để sống sót trong sân đấu, và thậm chí nhận được sự yêu thích và ngưỡng mộ của đám cuồng loạn chết tiệt đã quan sát và tôn thờ những cuộc tàn sát... nhưng tài năng thật sự của cậu nằm ở khả năng ẩn mình trong bóng tối, di chuyển không bị ai phát hiện, và tấn công kẻ địch ngây thơ từ trong bóng tối để giết chúng chỉ với một đòn duy nhất.

Việc thoát khỏi Đấu Trường Đỏ không bị ai phát hiện đối với cậu sẽ dễ hơn nhiều so với chinh phục nó.

Trong lúc ba Hắc Ảnh lướt đi trong bóng tối, làn da của ác ma bốn tay mà cậu đang nhập vào chuyển từ đen tuyền sang xám nhạt, và Sunny hơi lung lay, cảm giác sức mạnh và sức bền giảm đi thật nhiều.

Cậu nghiến răng, rồi ra hiệu cho Elyas theo sau.

Trong lúc Thánh biến mất vào bóng tối, hai người họ đi về phía lối ra của hầm ngục.

Họ đi xuyên qua những hành lang im lặng, cảm giác gió lạnh thổi qua, cuốn trôi mùi hôi thối của hầm ngục trên người họ. Vì đang là đêm và những trận chiến sẽ không tiếp tục đến buổi sáng, Đấu Trường gần như trống rỗng, hoàn toàn vắng đi đám đông hò reo của ban ngày.

Đây đó, Sunny và Elyas vẫn nhìn thấy vài tên Hiếu Chiến – những kẻ mà, có lẽ, có nhiệm vụ bảo dưỡng, dọn dẹp và chuẩn bị sân đấu cho ngày kế tiếp. Nhưng mọi kẻ họ gặp đều đã bị Thánh xử lý trước.

Đi theo sau ác ma trầm mặc, hai người họ chỉ thấy những kẻ đã chết. Đám người tôn thờ Chiến Tranh đã bị giết một cách tàn nhẫn trong yên lặng, mỗi kẻ chỉ cần một đòn là gục ngã.

Với mỗi kẻ chết đi, lượng tinh túy của Sunny lại được khôi phục thêm một chút. Nhưng điều quan trọng hơn cả là...

Con đường đến tự do đã rộng mở.

Cuối cùng, sau thời gian dường như vô tận, Sunny thấy ba Hắc Ảnh yên lặng chờ đợi trước một cái cửa gỗ nhỏ.

Cậu chần chừ một giây, rồi đẩy nó mở ra.

Trước mặt cậu, một cánh đồng cỏ xanh, và xa hơn nó...

Không có gì ngoài bầu trời đầy sao rộng lớn bất tận.