Nghệ thuật kim chỉ

Sunny mất gần hai tuần để tiếp cận biên giới phía nam của Đảo Xiềng Xích. Càng rời xa Đấu Trường Đỏ, sự hiện diện của đám Hiếu Chiến càng thưa thớt.

Với quân đội của Solvane chiếm giữ phía tây Vương Quốc Hi Vọng và những tín đồ Thần Mặt Trời kiểm soát khu vực trung tâm, mắc kẹt trong một cuộc xung đột kéo dài cả thế kỷ, phía nam vẫn hoang vắng và bị bỏ mặc. Điều đó giúp Sunny dễ thở hơn một chút, nhưng đồng thời cũng khiến cậu có phần lơ là cảnh giác.

Tuy nhiên, cậu vẫn cần phải tỉnh táo, bởi vô số những sinh vật kinh dị đáng sợ vẫn ẩn nấp trong bóng tối sâu thẳm của Phần Tối, đặc biệt khi cậu rời khỏi địa bàn con người.

Một ngày nọ, Sunny bám vào mặt dưới một hòn đảo, chờ màn đêm buông xuống. Cậu đã nghỉ ngơi và ăn vài tuýp kem tổng hợp, nên không còn việc gì nhiều để làm.

Theo thói quen của vài ngày qua, cậu triệu hồi một Ký Ức nhận được từ đấu trường và quan sát phép dệt của nó, cố gắng thấu hiểu những bí mật và cấu trúc phức tạp của các sợi chỉ hư ảo.

Với trực giác nhạy bén và khả năng so sánh các Ký Ức, cậu đang từng bước chậm rãi cải thiện sự hiểu biết về ma thuật... ít nhất là loại ma thuật đặc biệt này. Phép thuật của Weaver trông thật thanh lịch, kỳ lạ và tuyệt diệu... nhưng cũng phức tạp và rối rắm đến mức phi nhân loại.

Sunny không nghĩ mình có thể sớm thấu hiểu những nguyên tắc nền tảng của nó. Ngay cả khi có thể, tâm trí con người đơn giản là không đủ khả năng để nắm bắt toàn bộ những cấu trúc rối rắm bất tận này, chứ đừng nói đến việc tự mình tạo ra chúng từ hư không.

Có lẽ nếu cậu sở hữu một siêu máy tính thay vì bộ não... Dù sao đi nữa, cậu vẫn chưa thể tự tạo Ký Ức cho riêng mình, hoặc có lẽ là không bao giờ.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu hoàn toàn bất lực.

Sunny có thể không có khả năng tạo ra phép dệt mới, nhưng cậu đã chứng minh bản thân có thể sao chép những thứ đã tồn tại. Cậu đã tái tạo phép dệt đơn giản và phổ biến nhất trong số đó – cấu trúc chịu trách nhiệm cho việc chứa Ký Ức vào linh hồn và triệu hồi chúng bằng tinh túy – ngay trong hầm ngục của Đấu Trường Đỏ.

Với đủ thời gian và sự chuẩn bị, cậu sẽ có thể sao chép những pháp thuật khác. Việc tạo ra một thứ có ý nghĩa sẽ tốn rất nhiều thời gian... nhưng đó không phải là mục tiêu mà Sunny đang hướng tới hiện tại.

Thay vào đó, cậu muốn mở rộng vốn liếng ma thuật của mình từ một chiêu thức duy nhất... lên không ít hơn hai chiêu. Cậu đang thí nghiệm với các Ký Ức, hy vọng có thể học được cách chỉnh sửa và thay đổi những pháp thuật đã tồn tại.

Hiện tại, Sunny đang cầm một con dao găm thon gọn trên một tay và một chiếc chuông bạc trên tay còn lại.

Chiếc Chuông Bạc là Ký Ức đầu tiên cậu nhận được và cũng là đơn giản nhất, trong khi con dao găm là một trong những vũ khí cậu thu được từ đấu trường. Pháp thuật của nó khá đơn giản – nó khiến món vũ khí hoàn toàn không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nó không vang lên khi va vào giáp hay vũ khí khác, và thậm chí không tạo ra tiếng động khi xuyên vào da thịt kẻ địch.

Sunny đã chọn hai Ký Ức này để thí nghiệm vì, về bản chất, pháp thuật của chúng rất tương đồng. Một cái khuếch đại âm thanh, một cái triệt tiêu âm thanh. Cậu muốn biến cái sau thành cái trước.

Nói cách khác, cậu muốn biến con dao găm im lặng thành một con dao găm cực kỳ ồn ào. Không phải vì nó sẽ hữu dụng, mà là để chứng minh bản thân có thể chỉnh sửa pháp thuật.

Sau nhiều ngày nghiên cứu phép dệt của Chiếc Chuông Bạc, Sunny đã gần như ghi nhớ được sự phức tạp choáng váng của toàn bộ cấu trúc đó. Vì chiếc chuông chỉ có một pháp thuật, cậu có thể dễ dàng tách biệt nó khỏi những phần còn lại của cấu trúc mà mọi Ký Ức đều sở hữu. Do đó, theo lý thuyết, cậu đã biết hình dạng cần tạo ra.

Còn con dao găm thì hơi khác. Nó cũng chỉ có một pháp thuật và một “ngọn lửa” duy nhất neo giữ cấu trúc, nhưng “ngọn lửa” đó sáng hơn, và bản thân cấu trúc cũng lớn và phức tạp hơn nhiều. Tuy nhiên, có vài điểm tương đồng nhất định với chiếc chuông... nên Sunny có thể hình dung việc biến cái này thành cái kia.

Cậu chần chừ một lúc, rồi thở dài, và giơ cao cây kim Weaver. Giống như ngày cậu tìm thấy nó, cây kim dài và thon được bao bọc trong một ánh sáng hoàng kim yếu ớt mà chỉ cậu mới có thể nhìn thấy... Hàng ngàn năm trước, hoặc có lẽ là vào một thời điểm nào đó trong tương lai, nó đã hấp thụ giọt thần huyết của Weaver.

Sunny nghi ngờ rằng cây kim này không phải là một dụng cụ ma thuật, và cũng không thực sự thuộc về Weaver. Nó chỉ là một cây kim thông thường mà Ác Ma Định Mệnh tìm thấy trong Tháp Mun và đã dùng để khâu cánh tay mới vào cơ thể mình, và những thuộc tính ma thuật của nó đều đến từ việc bị thấm máu của Daemon.

...Tuy nhiên, hiện tại, cây kim quả thực có ma thuật. Cũng như ngón tay của Sunny, nó có khả năng tương tác với những sợi chỉ hư ảo tạo nên phép dệt.

Sunny xỏ sợi chỉ bóng tối qua lỗ kim, và cẩn thận đâm nó vào cấu trúc ma thuật tạo ra pháp thuật của con dao găm im lặng. Cậu hy vọng có thể thay thế vài sợi chỉ hiện có bằng những sợi của bản thân, di chuyển những sợi khác một chút, và hoàn toàn tháo bỏ một vài sợi.

Ban đầu, mọi thứ diễn ra suôn sẻ. Sunny đang chuẩn bị phấn khích... nhưng rồi, điều đã xảy ra với mọi thí nghiệm trước đó lại lặp lại.

Đến một lúc, những sợi chỉ run rẩy, và toàn bộ cấu trúc tan vỡ, sụp đổ, biến thành một đống sợi chỉ rách nát hỗn độn. Sunny vội vàng rút tay lại, sợ mất nó, và nhìn con dao găm lung linh rồi tiêu biến trong một cơn mưa tia sáng mờ nhạt.

Vài giây sau đó, Ma Pháp trang trọng thông báo:

[Ký Ức của bạn đã bị phá hủy.]

Sunny nhăn mặt và nhắm mắt.

"Chết tiệt! Lại nữa rồi..."

Nhưng rồi, cậu đột nhiên giật mình và ngẩng đầu, nhìn chăm chú vào bề mặt đá phía trên như thể cố nhìn xuyên qua nó.

Phía trên, trên bề mặt hòn đảo nhỏ, một cái bóng của cậu phát hiện ra chuyển động.