Chương 28: Bóng Tối Đáng Sợ

Mặt đất hòn đảo rung chuyển, những bóng hình kỳ lạ nhô lên từ dưới lớp cỏ. Một số giống nhau, một số khác biệt, nhưng tất cả đều mang màu xanh lục bảo thẫm. Chúng lơ lửng, từ từ tụ hợp lại.

Bóng đen lạnh lẽo lặng lẽ quan sát cảnh tượng rợn người ấy từ trong bóng râm một tảng đá lớn, lòng tràn đầy hưng phấn u ám. Sunny bỗng hiểu được tại sao nó lại hứng thú đến thế, khi tảng đá kia đột nhiên nứt toác rồi vỡ vụn, để lộ một hình thù khác... một hình thù dễ dàng nhận ra.

Đó là một chiếc xương hàm lục bảo khổng lồ, giống hệt xương hàm của nhân loại về mọi mặt, chỉ khác ở kích thước.

Cái bóng đen lạnh lẽo kia luôn có một sự hứng thú kỳ lạ với những vật đã chết. Chẳng trách nó lại chăm chú theo dõi một đống xương biết bay như vậy. Khi Sunny quan sát, những mảnh xương lục bảo dần ráp lại thành một bộ xương người cao kều – rất giống con quái vật mạnh mẽ mà Sunny từng chiến đấu và tiêu diệt ở Đấu Trường Đỏ, nhưng lớn hơn và đáng sợ hơn nhiều lần.

Bộ xương lục bảo nhìn chằm chằm về phía bắc một lát, rồi chậm rãi bước về phía rìa đảo, mỗi bước chân đều khiến mặt đất rung chuyển.

Cùng lúc đó, tiếng loảng xoảng của sợi xích thiên đường vang vọng khắp hai bầu trời. Sunny đã quá quen thuộc với âm thanh này nên ban đầu không để ý, nhưng rồi, lông mày cậu nhíu chặt lại.

Có điều gì đó... không đúng. Tiếng sợi xích nghe khác lạ.

Cậu chần chừ vài giây, rồi lặng lẽ chìm vào bóng tối và lướt đến sườn dốc phía bắc của hòn đảo. Ngay khi Sunny nhìn thấy sợi xích, tim cậu lạnh toát.

Một con quái vật khủng khiếp, thân hình như một khối chất bẩn, đen như nhựa đường, đang bò bên dưới, quay lưng về phía Bầu Trời Bên Dưới. Từng giây trôi qua, hàng chục xúc tu hắc ám lởn vởn phía trước khối vật đó, bám vào những mắt xích phía trước và kéo cả sinh vật di chuyển.

Sinh vật khủng khiếp kia dài ít nhất hai mươi mét và nặng đến mức khiến sợi xích sắt rên rỉ dưới sức nặng của nó.

'...Cái ác mộng địa ngục gì thế này?'

Sunny nhìn xuyên qua bề mặt của sinh vật nhựa đen và rùng mình khi thấy sự tha hóa ẩn sâu trong linh hồn nó. Hai xoáy hắc ám ghê tởm tỏa ra những mạch độc uốn lượn khắp cơ thể đặc biệt kinh tởm này.

'Đồi Bại... một Quái Vật Đồi Bại.'

Trước đó, khi đi ngang qua những hòn đảo ở phía bắc, cậu đã cảm nhận được bóng dáng một quái vật mạnh mẽ ẩn nấp bên dưới. Ai ngờ thứ kinh dị làm tổ dưới Vực Tối của hòn đảo bay lại hóa ra ngang ngửa Sâu Dây Leo đáng sợ, và nó còn quyết định theo Sunny về phía nam nữa chứ? Trong lúc Sunny đứng sững sờ, một hòn đá lớn đột nhiên bay ra từ hòn đảo và đập vào thân hình khổng lồ của con quỷ Nhựa Đen, khiến lớp da thịt lỏng của nó gợn sóng. Lực va chạm mạnh đến mức tạo ra một làn sóng hủy diệt lan tỏa mọi hướng, làm sợi xích thiên đường càng thêm ồn ào.

Trên bề mặt hòn đảo, bộ xương lục bảo cao kều hạ một tay xuống, chăm chú nhìn thứ kinh dị đang xâm lấn, ánh sáng u tối lóe lên trong hốc mắt trống rỗng.

Tảng đá nó vừa ném biến mất vào trong cơ thể sinh vật Đồi Bại, dường như không gây ra chút tổn thương nào. Sinh vật kia chỉ đơn giản tiếp tục bò, thân hình khổng lồ dâng lên phía trước như một cơn thủy triều đen.

'Mình... mình chắc nên bỏ chạy...'

Nhưng trước khi cậu kịp hành động, con quái vật đang tiến lên đột nhiên co giật, và ngay giây tiếp theo, hàng chục mảnh đá sắc bén bắn ra khỏi da thịt nó, mỗi mảnh đều được bao bọc bởi thứ chất lỏng đen hôi thối. Một vài mảnh rơi trúng bộ xương lục bảo như mưa, và một vài mảnh khác đập vào sườn dốc của hòn đảo, khiến những tảng đá phong hóa to lớn biến thành bụi.

Sunny vừa kịp né một mảnh, và uất ức nhìn chằm chằm cái lỗ va chạm nhỏ vừa xuất hiện ở nơi ẩn nấp của mình. Đúng, cậu đang là một cái bóng phi vật chất... nhưng cậu sẽ không phạm sai lầm khi cho rằng một con Đồi Bại không có cách nào làm tổn thương cậu.

Ai biết được thứ kinh dị này có khả năng gì?

Và ngay khi ý nghĩ đó vừa lóe lên trong tâm trí, cậu phát hiện một lớp nhựa đen mỏng đang tỏa ra từ điểm va chạm – và hàng chục điểm tương tự gần đó. Khi cậu quan sát, thứ chất lỏng hôi thối bắt đầu di chuyển, tụ lại thành những đống hắc ám nhỏ. Một vài đống bắt đầu bò lên, hướng về phía bộ xương lục bảo... Nhưng một vài đống thì đứng yên trong giây lát, rồi chảy về phía cậu, như thể cảm nhận được vị trí của cậu.

'Chết tiệt!'

Sunny vội vã triệu hồi bóng đen lạnh lẽo trở lại và lao đi, lướt trong bóng tối nhanh nhất có thể. Đến lúc cậu tới được chân đảo, con quái vật Nhựa Đen đã tiếp cận bộ xương. Vô số xúc tu hắc ám vươn ra, bao bọc lấy thân hình cao lớn kia. Bất chấp mọi sức mạnh của mình, bộ xương lục bảo ngay lập tức bị mắc kẹt và bị kéo vào trong khối chất lỏng hắc ám. Nó vật lộn kịch liệt nhưng vô ích – vài giây sau đó, thân hình khổng lồ biến mất hoàn toàn vào trong cơ thể của con quỷ từ Vực Tối, không để lại dấu vết gì.

'Giờ thì... cứ quên tao đi, đồ địa ngục... tao quá nhỏ bé và không quan trọng mà.'

Sunny đã ở sườn dốc phía nam của hòn đảo, lao về phía sợi xích thiên đường còn lại, con đường duy nhất dẫn khỏi nơi chết tiệt này.

Đâu đó phía trên, khối chất lỏng hắc ám gợn sóng, có lẽ đang nghiền nát bộ xương lục bảo kia thành bụi...

Và rồi, con quái vật Đồi Bại đột nhiên dâng trào về phía trước với tốc độ phi thường, nhắm thẳng vào sợi xích đó.

Hay đúng hơn là nó nhắm vào cái bóng nhanh nhẹn đang hy vọng dùng sợi xích để trốn thoát.

May mắn thay, Sunny đã đến đó trước. Cậu lao ra khỏi bóng tối, bay vút trong không trung, rồi tiếp đất lên bề mặt sợi xích bằng một cú lăn. Không lãng phí thời gian, Sunny dùng cả bốn tay đẩy mình khỏi bề mặt sắt lạnh lẽo, quấn những bóng đen quanh cơ thể và bắt đầu chạy.

Một cơn đau nhói nhẹ lan khắp lồng ngực, Áo Choàng Địa Ngục bỗng trở nên nhẹ như lông vũ.

Chỉ vài giây sau đó, sợi xích rung lắc điên cuồng dưới chân cậu, báo hiệu con quái vật Nhựa Đen cũng đã tới.

'Khốn kiếp!'

Vài trăm mét xích được ánh mặt trời chiếu sáng trải dài trước mặt cậu, và chỉ khi vượt qua đoạn này, sợi xích thiên đường mới lại chìm vào bóng tối của Bầu Trời Bên Dưới.

'Mình sẽ đến kịp... nhất định phải kịp.'

Sunny gầm gừ, nhe răng... và chạy.