Chương 56: Khu Vườn Mặt Trăng

Khi Sunny tỉnh giấc, con thuyền đã đến gần Thánh Địa. Nhìn qua cửa sổ, cậu thấy một hòn đảo quen thuộc bên dưới... ở thời đại của cậu, nơi đây từng là hang ổ của một sinh vật Đồi Bại khủng khiếp. Cậu tự hỏi liệu nó vẫn còn, hay đã từng, làm tổ ở đây.

Dù sao đi nữa, từ đây đến Thánh Địa chỉ còn một quãng ngắn.

Thở dài, Sunny mặc đồ và rời khỏi phòng, đi lên boong tàu phía trên. Khi ra đến bên ngoài, cậu thấy những Búp Bê Thủy Thủ di chuyển qua lại với sự chính xác và uyển chuyển, giương buồm và thực hiện các công việc khác. Noctis đang đứng ở bánh lái, mặc một bộ áo choàng mới có vẻ xa xỉ và đang huýt sáo một giai điệu vui vẻ. Phát hiện Sunny, chàng pháp sư mỉm cười.

"A, Sunless! Thật may là ngươi đã thức. Chúng ta gần đến nhà rồi."

Hắn liếc về phía trước và vẫy một tay, vô tình khiến con thuyền xoay ngang. Đám búp bê gỗ bằng cách nào đó vẫn bám trụ trên sàn, nhưng Sunny phải nắm chặt tay vịn để không bị hất văng khỏi thuyền. Cậu bực bội lườm tên Người Siêu Việt bất tử.

Noctis cười ngượng ngùng.

"Ồ... ờ... xin lỗi."

Lắc đầu, Sunny đi lên cầu thang và đến chỗ pháp sư, ở phía sau con thuyền ma thuật. Từ đó, cậu im lặng quan sát khung cảnh của Vương Quốc Hi Vọng, cho đến khi bóng dáng quen thuộc của những trụ đá sừng sững trên một hòn đảo nhỏ hiện ra trong tầm mắt. Quanh đảo là những đám mây trắng từ hơi nước của những thác nước tuyệt đẹp.

Thánh Địa... thật mừng khi được gặp lại nơi này. Trong Ác Mộng khủng khiếp này, nó gần như là nhà vậy.

Noctis mỉm cười.

"Là nó đó! Thánh Địa Noctis, tổ ấm xinh đẹp của ta. Tuyệt đẹp phải không nào?"

Sunny chần chừ, rồi lấy lá bùa lục bảo từ trong bộ đồ đen và suy nghĩ:

"...Chắc vậy. Nhưng chẳng phải hơi tự mãn sao, khi gọi nó theo tên của ông?"

Pháp sư cười.

"Ồ, không! Ngươi hiểu lầm rồi. Ban đầu, nó được gọi là Đền Thờ Mặt Trăng. Ta xây nó làm nơi thờ cúng bà cố của ta. Ta hoàn toàn thỏa mãn với việc sống một mình, nhưng khi Vương Quốc Hi Vọng càng ngày càng tồi tệ, vài người lạ bắt đầu đến hòn đảo của ta tìm kiếm nơi trú ẩn khỏi mọi sự điên cuồng. Ta không nỡ... hay đúng hơn là không đủ bận tâm... để đuổi họ đi. Thế nên họ bắt đầu gọi nó là Thánh Địa Noctis. À thì, đó là một cái tên rất hay, nếu ngươi hỏi ta!"

Sunny nhìn hắn vài giây, rồi nói với giọng u ám:

"...Bà cố của ông là ai?"

Noctis quay sang cậu và chớp mắt vài lần, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp.

"À thì, còn ai vào đây nữa? Đương nhiên là Nữ Thần Mặt Trăng!"

Sunny tái mặt.

'...Làm sao mà có thể chứ?'

Cậu mở miệng định nói gì đó, nhưng rồi ngậm lại, quyết định không suy nghĩ quá nhiều. Phát hiện phản ứng đó, Noctis nhún vai với vẻ mặt khó hiểu.

"Ngươi nghĩ ta thừa kế vẻ đẹp vô song của mình từ ai? Người xinh đẹp xuất chúng như ta đâu có mọc trên cây mà ra! À thì... thường là vậy. Trừ khi đó là một cái cây rất đặc biệt, ha."

Sunny nghiến răng và cố gắng, rất cố gắng không thốt ra suy nghĩ nào thành lời.

Nhanh chóng, con thuyền bay xuống từ bầu trời và lơ lửng ở trung tâm của vòng đá sừng sững. Cây thiêng mọc trên thuyền nằm ngay phía trên cái cây mọc trên hòn đảo nhỏ, nơi được bao quanh bởi hồ nước trong veo và một tế đàn bằng đá trắng tinh ẩn mình trong bóng râm của những tán cây rộng lớn. Sunny thấy vài chục người ngước lên nhìn với vẻ trầm trồ, và vô thức tìm kiếm những gương mặt quen thuộc.

Đương nhiên là vô ích. Kể cả nếu những người khác bằng cách nào đó ở đây, họ cũng sẽ không giống như họ bây giờ.

Noctis cười.

"Chào mừng đến Thánh Địa! Ngươi sẽ thích nơi này, chắc chắn. Ai ở đây cũng rất mực ôn hòa và thiện lương. Giống ta vậy..."

Nghe vậy, Sunny rùng mình.

Cùng nhau, họ rời khỏi con thuyền bay và đi qua khu vườn, tiến về phía nơi ở riêng của pháp sư. Tình cờ là nơi ở đó lại nằm ở cùng vị trí mà gia tộc Lông Vũ Trắng sẽ thiết lập cứ điểm trong tương lai. Chỉ là Noctis xây nhà của mình bên trong vòng đá, chứ không phải bên trên.

Trong lúc đi, Sunny quan sát những cư dân của Thánh Địa... đa số có vẻ là người bình thường. Một số là người phàm, một số là Thức Tỉnh. Họ không có vẻ bị sự điên cuồng khống chế. Nhưng mà, sau bài học khắc nghiệt mà Đấu Trường Đỏ đã dạy cậu, cậu không khỏi cảnh giác.

Ánh mắt Sunny lướt từ người này sang người khác, đánh giá tiềm năng nguy hiểm của họ.

Người phụ nữ trẻ tuổi nắm tay một đứa trẻ trông có vẻ vô hại, nhưng tại sao đứa bé đó lại có vẻ sợ hãi đến vậy? Người đàn ông với bộ râu chỉnh tề trông có vẻ dịu dàng và tốt bụng, nhưng tại sao chuôi kiếm của ông ta lại bóng loáng và sờn cũ? Tên ăn xin ngồi một mình, cơ thể và gương mặt biến dạng và quấn trong băng gạc như một người mắc bệnh hủi, trông có vẻ quá yếu ớt để gây nguy hiểm... nhưng tại sao ánh mắt hắn lại sắc bén, ngón tay hắn lại chai sạn đến thế?

Và bà lão với một giỏ trái cây trên tay... tại sao bà ta lại nhìn chằm chằm vào họ?

Sunny lắc đầu, rồi quay đi.

'Cảnh giác là tốt, nhưng đây chỉ là sự điên rồ đang trỗi dậy. Mong muốn an toàn cũng là một khát vọng... và vì vậy, nó cũng có thể bị ảnh hưởng bởi Hope mà trở nên méo mó. Sau những khổ đau mà mình đã trải qua trong Đấu Trường Đỏ và những cơn ác mộng, tâm trí mình vốn đã bất ổn... mình cần kiểm soát bản thân, nếu không điều tồi tệ có thể xảy ra...'

Có nguy hiểm gì có thể ở đây, bên trong cứ điểm của một Thánh nhân bất tử? Miễn sao bản thân Noctis không quyết định tấn công Sunny, cậu cơ bản là an toàn.

Và nhắc đến Noctis...

Pháp sư dẫn cậu đến trước một cánh cửa gỗ được chạm khắc tinh xảo, rồi mở nó ra và dẫn Sunny vào trong. Nơi ở của hắn cũng đúng như người ta vẫn tưởng... rộng lớn, trang trí với những món đồ xa hoa nhất, và có đủ loại người hầu phép thuật.

Nhìn chăm chú cây lau nhà đang chăm chỉ dọn dẹp mà không cần ai cầm nắm, Sunny cảm thấy sống lưng hơi lạnh lẽo. Cậu đã có một sự nghi ngờ về cách đám Búp Bê Thủy Thủ được tạo thành...

'Đừng nói là gã điên này thật sự dùng linh hồn của ai đó... để phù phép cho một cái cây lau nhà chết tiệt...'

Noctis cười.

"Ta biết ngươi nghĩ gì."

Sunny giật mình, và nhìn chằm chằm tên bất tử với vẻ dè chừng căng thẳng.

Tên pháp sư gật đầu một cách nghiêm túc.

"...Ngươi đang nghĩ bữa sáng ăn gì, phải không? Ồ, đừng lo lắng, Sunless! Ta rất coi trọng bữa sáng. Ăn uống đã... rồi chúng ta sẽ nói chuyện."

Cậu thở dài.

"Ta chắc là ngươi có rất nhiều câu hỏi... thật ra, ta cũng có vài câu hỏi..."