Chương 57: Cơ hội chiến thắng

Sau bữa ăn no nê và thỏa mãn, hai người họ ngồi im lặng một lúc, nhâm nhi đồ uống. Noctis uống khá nhiều rượu, gương mặt lơ đãng nở nụ cười, trong khi Sunny chỉ uống trà. Chiếc tách sứ tinh xảo trông nhỏ bé và dễ vỡ trong bàn tay to lớn của cậu, ánh nắng phản chiếu trên mặt trà thơm ngát.

Trong khoảnh khắc yên bình hiếm hoi này, cậu đột nhiên cảm thấy sự vô cảm và u sầu dâng trào trong lòng. Sunny đã quen với việc trái tim mình tràn ngập giận dữ, sợ hãi và phẫn uất, nhưng cảm giác uể oải kỳ lạ này lại thật mới mẻ và không hề được chào đón. Cậu không thích chút nào.

Để tự giải khuây và xua tan cảm giác đó, cậu đột nhiên liếc nhìn vị pháp sư với ánh mắt đầy vẻ nguy hiểm. Sunny chần chừ vài giây, rồi nhặt chiếc bùa lục bảo lên.

"Lãnh Chúa Noctis... ông đã rất hiếu khách với tôi. Ông cho tôi chỗ ở, tặng nhiều món quà và cả thức ăn ngon miệng. Để tôi cũng chia sẻ một món ăn truyền thống của tộc tôi. Như vậy sẽ khiến tôi cảm thấy tốt hơn."

Vị Siêu Việt bất tử nhướng mày, hơi mơ hồ nhìn cậu. Rồi một nụ cười tò mò hiện lên trên gương mặt hắn.

"Ồ! Món ăn mới lạ... tuyệt vời. Có cần nguyên liệu gì để chế biến không?"

Sunny bình tĩnh lắc đầu, rồi triệu hồi Hòm Hám Của. Chiếc hộp lắm răng tự dệt từ những tia sáng, xuất hiện trên bàn. Khi thấy vị pháp sư, nó chợt run rẩy và vội vã núp sau cánh tay của Sunny.

Noctis quan sát sự xuất hiện của chiếc Hòm với sự hứng thú chân thành.

"Hừm... sinh vật nhỏ bé đó của ngươi khiến ta nhớ đến ai đó. Thật là dễ thương!"

Sunny đưa tay vào trong, lấy ra một tuýp kem tổng hợp, rồi đưa cho vị bất tử với nụ cười thân thiện. Noctis nhận lấy, mơ hồ nhìn nó một lúc, rồi đưa lên gần mũi ngửi.

"Đúng là... ờ... vật chứa... kỳ lạ? Nó không có mùi gì cả."

Sunny nghiêm nghị gật đầu và làm động tác vặn nắp.

"Tháo nắp trên đầu, đâm thủng lớp màng bảo vệ, rồi bóp thứ bên trong vào miệng. Nhưng tôi phải nhắc trước... vài người nói rằng hương vị của nó không gì sánh bằng... vô song... không có bất kỳ món ăn nào khác trên đời này giống như vậy. Nhiều người đã khóc nức nở chỉ vì hương vị của nó!"

Vị pháp sư chớp mắt vài lần sau khi nghe những từ như "lớp màng bảo vệ" và "bóp", rồi vặn nắp ra và tháo bỏ tấm kim loại. Cuối cùng, hắn hăng hái nâng tuýp kem lên, mở to miệng, và bóp một dòng chất lỏng đặc sệt, không màu sắc vào miệng.

Noctis ngậm miệng, nhai vài lần, rồi đờ đẫn. Chậm rãi, gương mặt hắn biến đổi, trở nên tái nhợt và gần như hoảng hốt. Hắn liếc sang Sunny với đôi mắt mở to, rùng mình, rồi chậm rãi nhai thêm một chút, và nuốt xuống với vẻ cố gắng rõ rệt.

Sunny tiếp tục nhìn hắn chằm chằm.

"Đáng kinh ngạc, phải không?"

Vị Siêu Việt bất tử rùng mình, rồi gượng ra một nụ cười yếu ớt.

"Đó, ờ... quả thật là một hương vị không thể quên được. Đúng... đúng là món ăn xứng đáng với những kẻ tôn thờ Thần Chết! Cảm ơn r-rất nhiều, Sunless. Ta đã... thật sự được khai sáng..."

Sunny nhếch mép cười.

"Vậy đừng ngại. Ăn thêm đi!"

Noctis đặt tuýp kem xuống bàn và vội vàng lắc đầu.

"Không, không. Đáng tiếc là ta đang rất no. Nhưng cảm ơn vì đã mời!"

Hắn vươn bàn tay run rẩy lấy ly rượu, rồi uống cạn trong một ngụm.

Sunny nhấp một ngụm trà với vẻ mặt hài lòng.

'Đáng đời, tên khốn...'

Vị pháp sư rót thêm chút rượu cho mình, liếc nhìn tuýp kem tổng hợp với vẻ kinh hãi khó kìm nén, rồi lén lút đẩy nó ra xa. Cuối cùng, hắn nhìn Sunny và chần chừ vài giây.

Rồi, vị bất tử hỏi:

"Vậy, Sunless. Giờ thì chúng ta đã có một bữa sáng tuyệt vời... khó quên..., ngươi có định nói cho ta biết con Dao Thủy Tinh đang ở đâu không?"

Sunny khẽ ngập ngừng, rồi trả lời với suy nghĩ đắn đo:

"Có lẽ. Nhưng tôi cần biết vài điều trước đã."

Noctis thất vọng thở dài, rồi miễn cưỡng nhún vai.

"Nếu hỏi ta, việc biết thứ này thứ nọ thường bị người ta xem trọng quá mức. Nhưng ta hiểu... những sinh vật Bóng Tối dù sao cũng nổi tiếng là bị bí ẩn hấp dẫn. Ngươi tò mò về điều gì?"

Sunny chậm rãi hít vào, suy nghĩ. Có nhiều điều cậu muốn biết... nhưng điều quan trọng hơn cả thì khá đơn giản. Nó mang ý nghĩa rất lớn đối với những kế hoạch tương lai của cậu... liệu Noctis thật sự có khả năng đánh bại những kẻ bất tử khác và phá vỡ xiềng xích của Hope? Chắc chắn là không có vẻ gì như vậy... nói về những Lãnh Chúa Xích, thì vị pháp sư này không phải là đáng sợ và đáng gờm nhất. Thực ra thì cả tính cách và thái độ của hắn khiến hắn trông khá vô hại. Sunny đương nhiên biết đó chỉ là một lớp mặt nạ, và đằng sau đó là một sức mạnh khủng khiếp và bao la... nhưng liệu có đủ để thách thức những cá nhân sở hữu sức mạnh kinh khủng như Solvane hoặc những kẻ cai trị Thành Phố Ngà?

Cả hai phe đó đều có quân đội, vô số Người Thức Tỉnh, và đủ tài nguyên để chiến tranh vài thế kỷ, trong khi Noctis chỉ có mỗi bản thân và vài Búp Bê Thủy Thủ. Vậy khát vọng mang địa ngục đến vương quốc tan nát này chỉ là điên rồ, hay là hắn thật sự có lý do để tự tin rằng mình có cơ hội chiến thắng?

Sunny sẽ đưa ra quyết định có nên tham gia cùng hắn ta hay không, nên biết được câu trả lời này là quan trọng bậc nhất. Mạng sống cậu phụ thuộc vào điều đó.

Cậu chần chừ, rồi nói... hay đúng hơn là suy nghĩ:

"Ông đã có bao nhiêu con dao?"

Noctis mỉm cười rạng rỡ, rồi trả lời bằng giọng vô tư. Nhưng câu trả lời của hắn thì hoàn toàn nằm trong dự kiến của Sunny:

"Ý ngươi là sao? Ta không có cái nào cả!"

Gương mặt Sunny giật giật, và chiếc tách sứ nổ tung trong tay cậu. Nhưng cậu quá kinh ngạc để có thể để ý đến điều đó.

"Gì cơ? Làm sao... làm sao ông có thể không có cái nào cả?! Ít nhất thì cũng có một cái đã được giao cho ông chứ!"

Vị pháp sư huơ tay.

"Ồ... ta đúng là từng có, nhưng mà nó, đại khái là... ừ thì, việc này dẫn đến việc nọ, và bây giờ ta không có nó nữa."

Sunny nhìn chằm chằm vị Siêu Việt bất tử với biểu hiện choáng váng. Cậu quá bối rối đến mức quên cả rút tay khỏi chiếc bùa.

"Tên này không thể điên đến vậy... phải không? Làm sao hắn ta định tuyên chiến với cả Vương Quốc Hi Vọng nếu không có lấy chỉ một con dao?! Mình còn có nhiều hơn cả ông ta, chết tiệt!"

Noctis cười.

"Quá mãnh liệt, quá thẳng thắn! À, nhưng đừng lo, Sunless."

Hắn im lặng một lúc, uống rượu, rồi thở dài.

"Ngươi thấy đó... ban đầu, có bảy con dao, được tin tưởng giao cho bảy người chúng ta, giữ lấy định mệnh của một người khác. Dao Sắt, Dao Gỗ, Dao Than, Dao Thủy Tinh, Dao Ngà, Dao Hắc Diện Thạch... và Dao Ruby."

Vị pháp sư nhìn chăm chú về phía xa, như thể nhớ lại quá khứ. Một biểu hiện u ám hiện lên trên gương mặt.

"Con Dao Sắt đã được dùng và bị phá hủy, con Dao Than cũng vậy. Nên, chỉ còn năm. Nhưng mà, thông qua tình cờ, hoặc có lẽ là định mệnh, không ai trong số những Lãnh Chúa Xích nắm giữ cái nào cả, trừ Solvane, người nắm giữ định mệnh của bản thân chứ không phải của kẻ khác."

Hắn mỉm cười.

"Ngươi thấy đó, Bóng Tối giấu Dao Thủy Tinh trước khi chết. Không ai biết nó ở đâu. Dao Hắc Diện Thạch thì được giao cho Kẻ Phía Bắc, nhưng cô ta đã thua nó cho ta trong một trò chơi trí tuệ..."

Sunny gầm gừ.

"Đợi chút... ông làm mất cái đó luôn? Làm thế quái nào ông có thể mất tận hai con dao chết tiệt đó?!"

Noctis cười khúc khích.

"Ồ... thật ra, ta làm mất ba cái. Ta đã từng có con Dao Ngà vào một thời điểm..."

Sunny rên rỉ, rồi ôm đầu.

"Ông bị sao vậy... tại sao lại rối rắm đến như này..."

Vị pháp sư im lặng, mỉm cười lịch sự. Cuối cùng, hắn thở dài.

"Ồ, ngươi nói đúng. Đúng là rất rối rắm, chắc vậy, đối với một người không sống trong nó vài thế kỷ. Nên... để ta bắt đầu từ đầu, và giải thích về định mệnh của mỗi con dao. Rồi, ngươi sẽ hiểu tại sao ta dám thách thức toàn bộ Lãnh Chúa Xích còn lại, và cách ta hy vọng có thể đánh bại họ."

Sunny nhăn mặt, rồi gật đầu như thể bị đả kích. Noctis rót thêm một ly rượu cho mình, im lặng vài giây, rồi nói:

"Con Dao Thủy Tinh là dễ theo dấu nhất..."