Chương 60: Mũi tên bóng tối

Trong vài ngày tiếp theo, Sunny chỉ chuyên tâm vào việc ngủ, nghỉ ngơi và thực hành thuật dệt. Hai ngón tay gỗ mới của cậu có thể dẫn dắt tinh túy, cho thấy sự tài tình phi thường của Noctis trong việc chế tạo chúng. Thế nhưng, chúng lại không thể chạm vào những sợi chỉ hư ảo. Có vẻ như chỉ có da thịt và xương cốt của Sunny mới làm được điều đó.

Cậu vốn đã quen với việc thao túng những sợi chỉ bóng tối mà không cần đến những ngón tay đó, nên việc này không quá khó khăn. Lại còn có cây kim dài tỏa ra ánh sáng hoàng kim mờ nhạt hỗ trợ cậu. Trong vài ngày qua, Sunny đã đạt được một chút tiến triển trong nỗ lực sao chép những pháp thuật đơn giản nhất.

...Cậu cũng đã thành công phá hủy thêm vài món Ký Ức, điều này thực sự khiến hai trái tim mới của cậu đau nhói.

'Chết tiệt thật...'

Sunny nhìn chằm chằm vào những tia sáng đang tan biến, vốn là một chiếc khiên ma thuật chỉ vài giây trước, rồi thở dài. Lại một thất bại, lại mất đi một Ký Ức. Cậu đang tiêu tốn bộ sưu tập của mình quá nhanh... Đến lúc này, cậu bắt đầu tự hỏi liệu có cách nào tốt hơn để sử dụng chúng không.

Thánh vẫn đang ở [59/200] mảnh hồn bóng, và giờ đây, cậu lại có thêm một Ký Ức Bóng khác cần được nuôi dưỡng. Ác Mộng cũng cần tài nguyên để đạt đến Cấp Bậc tiếp theo, và lượng nó cần còn lớn hơn nhiều. Hiện tại, con ngựa ô đang ở [1/300], và mảnh duy nhất đó là từ Ký Ức mà Sunny đã cho nó ăn để xác nhận rằng nó có thể hấp thụ được.

Điểm tốt duy nhất là Ác Mộng vẫn chỉ ở Cấp Bậc Thức Tỉnh, và vì vậy nó hấp thụ được nhiều hơn từ những Ký Ức yếu. Để nó đạt đến ba trăm mảnh sẽ cần lượng tài nguyên tương đương với Thánh cần để đạt hai trăm.

...Đó là một lý do khác khiến Sunny muốn nắm vững ít nhất những kiến thức cơ bản của thuật dệt. Nếu cậu có thể tự tạo ra những Ký Ức đơn giản nhất cho bản thân, cậu sẽ có khả năng chuyển hóa mảnh hồn thành mảnh bóng, đặc biệt hữu ích cho Thánh và Ác Mộng. Có lẽ là vậy.

Thực ra cậu đã biết đủ để thử, và chỉ thiếu vài mảnh để thực hiện thí nghiệm. Thế nhưng, khả năng sao chép và chỉnh sửa pháp thuật có vẻ hấp dẫn hơn. Chỉ cần tưởng tượng sự hữu ích của một kỹ năng như vậy cũng đủ khiến cậu háo hức đến run người.

Nhưng đủ rồi! Cậu không thể chịu đựng nỗi đau mất thêm một Ký Ức nào trong hôm nay nữa. Với mỗi Ký Ức bị cậu phá hủy, Sunny gần như có thể thấy những điểm tín dụng bay khỏi tài khoản ngân hàng ảo của mình.

Buồn bã lắc đầu, cậu cất cây kim trở lại Hòm Hám Của, hủy đi chiếc hộp nhỏ, rồi đi về phía cửa phòng.

Đã đến lúc hít thở không khí trong lành.

Tìm đường đến góc quen thuộc trong vườn, Sunny trông thấy cơ thể bất động của tên tàn tật và phớt lờ hắn, rồi ngồi xuống bãi cỏ cách đó một đoạn. Cả hai đều hoàn toàn hài lòng với việc giả vờ như đối phương không tồn tại. Sau cuộc nói chuyện ban đầu kia, cả hai đều không nói thêm lời nào... quả thật là tuyệt vời.

'Phải chi ai cũng biết điều như vậy...'

Tên tàn tật không làm phiền cậu, nên Sunny rất thích hắn. Họ có một sự ăn ý hoàn hảo.

Nhắm mắt, Sunny thiền định một lúc, rồi cảm thấy chán. Cậu vẫn còn vài giờ để tiêu khiển trước bữa tối, mà lại chẳng có gì để làm. À thì, đó không phải là vấn đề... thực ra, luôn có cả núi việc cậu muốn làm nhưng chưa từng có thời gian để thực hiện. Ví dụ, cậu rất tò mò về việc quan sát thuật dệt ma pháp của Lồng Đèn Bóng Tối... dù sao thì nó cũng là một Ký Ức Thần Thánh.

Thế nhưng, chỉ ý nghĩ về việc nhìn vào sự phức tạp đến mức phi nhân loại của phép dệt đã khiến tâm trạng cậu xấu đi, nên Sunny quyết định sẽ quay lại việc đó vào một thời điểm khác.

Còn gì nữa không? Nghĩ đến thì... cậu đã lâu không tập bắn cung. Kỹ năng của cậu trong lĩnh vực đó còn xa mới đạt đến mức thỏa mãn.

Sunny suy nghĩ một chút, rồi đứng dậy và triệu hồi Cung Chiến Morgan. Cây cung đen xinh đẹp tự hình thành từ những tia sáng đỏ sẫm, có màu sắc tương đồng với thân và dây cung, cùng với phù hiệu nhỏ hình cây kiếm thẳng đâm xuyên một chiếc đe, được khắc sâu trên bề mặt nó.

Cậu khẽ quay đầu và liếc nhìn tảng đá xám dựng đứng cách đó không xa. Chắc chắn là những trụ đá cổ đại đã đứng vững cả ngàn năm và vẫn trong tình trạng hoàn hảo, và sẽ còn đứng vững hàng ngàn năm nữa, sẽ không bị tổn thương nếu cậu dùng nó làm bia bắn...

Mà Sunny cũng chẳng quan tâm lắm. Noctis sẽ chỉ tạo ra một cái mới nếu cậu phá hủy một tảng... hoặc vài tảng... tên khốn đó thiếu cậu chừng đó, ít nhất là vậy!

Thở ra một hơi, cậu nâng cung lên, đặt những ngón tay lên dây cung, và dồn sức kéo căng nó ra sau.

Vì pháp thuật [Không Thể Bẻ Cong] của cây chiến cung đáng sợ, Sunny cần toàn bộ sức mạnh, cùng với sự giúp đỡ của những cái bóng, chỉ để kéo dây cung... Không một người phàm nào có thể làm được điều đó, và ngay cả trong số Người Thức Tỉnh thì chỉ những ai có Phân Loại mang lại sự cường hóa thể chất xuất sắc mới có hy vọng đạt được.

Nhưng nhờ vào đó, mỗi mũi tên bay ra khỏi cây cung đen đều bay xa đặc biệt, và tấn công mục tiêu với sức mạnh hủy diệt. Mà nhắc đến mũi tên...

Trong lúc Sunny kéo dây cung, một cái bóng xuất hiện trên đó, rồi trở nên cô đặc và chắc chắn, biến từ bóng tối ma quái thành một mũi tên sắc nhọn. Pháp thuật còn lại của Cung Chiến Morgan, [Mũi Tên Linh Hồn], cho phép nó hòa hợp với linh hồn người dùng và tạo ra những mũi tên làm từ cùng thuộc tính nguyên tố.

Mũi tên mà Sunny vừa tạo ra có màu đen tuyền, với những cánh lông đuôi màu đen và một đầu mũi nhọn như làm từ đá vỏ chai. Đây là một mũi tên bóng tối, bay nhanh và không gây ra bất cứ âm thanh nào. Nó cũng hoàn hảo cho việc nhắm vào những vết nứt trong giáp kẻ địch.

Thực ra thì cậu cũng có thể tạo ra loại mũi tên khác, vì cậu có mối liên kết rất cao với thần thánh. Những mũi tên đó thì bóng loáng và trông như được đúc từ vàng ròng, đầu mũi tên rộng hoàn hảo cho việc cắt xé da thịt và gây ra những vết thương kinh khủng. Có lẽ còn những đặc tính khác nữa, nhưng Sunny vẫn chưa khám phá ra.

...Thôi kệ, điều đó không quan trọng vào lúc này.

Mang sợi dây đến cạnh tai với chút nỗ lực, Sunny cố gắng giữ vững vị trí đó, rồi nhắm một mắt, ngắm bắn, và buông ngón tay khỏi mũi tên. Dây cung đập vào cẳng tay Sunny, và mũi tên đen bắn ra với tốc độ phi thường.

Bị âm thanh thu hút, tên tàn tật quay đầu và nhìn chằm chằm Sunny từ bên dưới những lớp băng bẩn thỉu của hắn.

Một giây sau đó, mũi tên đánh vào tảng đá khổng lồ... hoàn toàn trượt. Cậu đã nhắm vào khe nứt bé tí trên bề mặt đá cổ đại, nhưng thậm chí còn không bắn trúng gần mục tiêu.

Nhìn xuống cẳng tay, giờ đã có một vết cắt sâu, Sunny tặc lưỡi và gầm gừ khó chịu.

Rồi, cậu quấn tay bằng một mảnh vải, triệu hồi mũi tên thứ hai, và lặp lại động tác, lần này suýt chút nữa thì bắn trượt cả tảng đá.

'Chết tiệt thật!'

Có vẻ như khả năng nhắm bắn của cậu đã giảm sút trong vài tháng qua. Làm sao mà cậu thậm chí còn tệ hơn nữa?

"...Làm sai cả rồi."

Sunny bất động vài giây, rồi quay sang nhìn tên tàn tật với không chút hài hước nào trong ánh mắt đen đáng sợ. Có lẽ cậu đã hơi vội khi khen hắn ta về việc im lặng và biết điều... Ai muốn nghe cái giọng nói khó nghe đến chói tai đó chứ?

Lấy ra món bùa, Sunny suy nghĩ hơi khó chịu:

"Ồ, vậy ư? Sao, giờ ngươi là một bậc thầy về cung thuật hả?"

Tên tàn tật im lặng một lúc, rồi quay đi.

"Ta từng là đội trưởng của Quân Đoàn Mặt Trời. Trước khi..."

Hắn thở dài, rồi hơi mỉm cười:

"Ta đã dẫn dắt cả trăm chiến binh dũng mãnh vào chiến trường, vì sự huy hoàng của Lãnh Chúa Sevirax và Thành Phố Ngà."

Tên tàn tật yên lặng, rồi khẽ nói thêm:

"...Trước kia."

Sunny nhìn chằm chằm vào những lớp băng bó trên cơ thể bị thiêu cháy của hắn, rồi liếc nhìn linh hồn hắn, được thắp sáng bởi một tâm hồn rạng rỡ của một Người Thức Tỉnh. Vậy là gã này đã từng là sĩ quan dưới trướng những kẻ bất tử của Mặt Trời sao?

Cậu chần chừ một giây, rồi hỏi:

"Vậy tại sao ngươi lại rơi vào hoàn cảnh này? Những vết cháy đó là do đâu? Bị những kẻ Hiếu Chiến bắt được sao?"

Tên tàn tật nhìn xa xăm một lúc, rồi chậm chạp lắc đầu.

"...Bản thân ngươi cũng có không ít sẹo đâu ác ma, vài vết cũng tồi tệ không kém của ta. Thứ đáng sợ quanh cổ ngươi... nó đến từ đâu?"

Sunny cúi xuống nhìn tên chán nản kia, rồi nhếch mép cười khẩy.

"Gì, thứ đó à? Buồn cười thật, lại có người hỏi... Ngươi thấy đấy, ta thật sự từng bị những kẻ Hiếu Chiến bắt giữ. Thế nên, để trốn thoát, ta đã dụ tên to con và xấu tính nhất trong số chúng chặt đầu ta. Rồi, ta giết hắn, nhặt đầu lên và đặt nó trở lại trên cổ. Đó là sự thật đấy."

Cậu im lặng một lúc, rồi thờ ơ nói thêm:

"...Ồ, và ta cũng đã giết Solvane! Ngươi biết đó là ai, phải không?"

Tên tàn tật trợn to mắt nhìn chằm chằm cậu, trong ánh mắt đó trộn lẫn sự sốc, trầm trồ và cả bối rối. Sunny chỉ muốn trêu chọc tên này một chút, nhưng tên ngốc tội nghiệp có vẻ như thật sự tin tưởng cậu. Đúng là tên ngốc...

Thực ra... có gì đó trong ánh mắt của tên tàn tật quen thuộc một cách kỳ lạ, ít nhất là vào lúc này...

Sunny đột nhiên đứng hình và nhìn chằm chằm vào những lớp băng dán che đi gương mặt biến dạng của tên kia, miệng khô ran.

Vài giây trôi qua trong sự im lặng kỳ lạ.

Và rồi, cả hai người lên tiếng cùng lúc:

"...Kai?"

"...Sunny?"