Chương 97: Đến thăm 'người bạn' dưới hồ

Sunny nhìn chằm chằm tên pháp sư vài giây, không hề thấy buồn cười. Cậu thực sự muốn phản bác... nhưng không thể. Ác ma bốn tay đúng là một sinh vật đáng sợ và xấu xí, theo tiêu chuẩn thẩm mỹ của loài người. Vì vậy, nếu cãi lại thì sẽ là nói dối.

Hơn nữa, dù Đá Siêu Thường có thể lặp lại suy nghĩ của cậu, nhưng những điều nó nói ra vẫn phải là sự thật.

Khó chịu, Sunny quay mặt đi chỗ khác và nói:

"Được thôi. Chúng tôi sẽ đi lấy Dao Ruby từ người bạn sống dưới hồ của ông. Nhưng mà... sẽ thật lịch sự nếu ông đáp lại bằng cách cho chúng tôi thứ gì đó, phải không? Để tránh tình bạn giữa chúng ta trở nên quá nặng nề, ông hiểu chứ..."

Đó gần như là chính xác những lời mà Noctis đã dùng để dụ dỗ cậu đối mặt với Ác Mộng, nên Sunny khá chắc tên pháp sư sẽ không thể từ chối yêu cầu của mình.

Quả thật, tên bất tử nhìn cậu với nụ cười nhợt nhạt, rồi hơi lo lắng mà khúc khích cười.

"Ồ... đúng, đương nhiên ngươi nói đúng... hừm... có thứ gì cụ thể mà ngươi đang nghĩ tới không?"

Sunny gật đầu.

"Thật ra là có."

Dứt lời, cậu lấy ra một lá bùa hình cái đe từ trong kimono và đưa nó cho Noctis. Đây là món bùa mà Bậc Thầy Welthe đã mang theo ở Đền Thờ Đêm để bảo vệ bản thân khỏi Mordret... sau cái chết của cô ta, món bùa nhỏ này đã thuộc về cậu, cho thấy nó không phải là Ký Ức, mà là một vật phẩm thật sự.

Khi nghĩ đến hình dạng của nó và danh tiếng của đại gia tộc Valor, đặc biệt là trong lĩnh vực chế tạo vũ khí và dụng cụ, không khó để đoán món bùa này đến từ đâu. Nhưng mà... điều đó không có nghĩa là Sunny hiểu cách hoạt động của nó.

Và cậu thực sự, thực sự cần biết.

Cassie miễn nhiễm với sự chiếm hữu của Mordret nhờ vào việc bị mù, còn bản thân Sunny thì được bảo vệ bởi một đội quân bóng tối trong linh hồn mình. Nhưng Kai và Effie thì sao... khi cậu tưởng tượng hai người bạn gặp phải Hoàng Tử Không Gì Cả, máu cậu như đông lại.

"Tôi muốn ông làm ra thứ gì đó tương tự như này."

Noctis nhận lấy món bùa hộ mệnh và quan sát nó với nụ cười tò mò. Nhưng rồi, nụ cười đó dần tắt trên gương mặt ông ta. Đôi mắt xám lóe lên một cảm xúc kỳ lạ, và ông nói với giọng điệu trung lập:

"...Ngươi có thứ này từ đâu?"

Sunny nhún vai.

"Từ xác một kẻ địch. Ừ thì... đại loại vậy. Tại sao?"

Pháp sư quan sát cái đe nhỏ thêm một lát nữa, rồi lắc đầu và thở dài.

"Ta, ờ... không thể tái tạo món bùa hộ mệnh này. Loại phép thuật dùng để phù phép cho nó không phải thứ ta từng gặp. Hơn thế nữa, nó được tạo ra với một mục đích mà ta không biết, và bởi một người còn quyền năng hơn ta rất nhiều. Mà đó là một việc không hề đơn giản đâu, khi nghĩ đến ta hùng mạnh và tài năng đến mức nào! Dù sao đi nữa, ta không thể. Hãy nghĩ thứ gì khác đi."

Noctis cau mày nhìn lướt qua cái bùa hình đe, rồi trả nó lại cho Sunny.

'Một người... còn quyền năng hơn nữa?'

Sunny chớp mắt vài lần.

Liệu có phải chính cha của Mordret đã tạo ra món bùa hộ mệnh này để chống lại con trai mình? Những Bá Chủ kia phải đáng sợ đến mức nào để có thể khiến một vị Thánh bất tử của thời đại này cũng phải kinh ngạc? Cậu do dự một chút, rồi cất đi cái đe nhỏ và thở dài.

"Vậy được rồi. Tôi sẽ... nghĩ ra gì đó khác. Chúng ta sẽ thảo luận nó sau khi Dao Ruby đã nằm trong tay chúng ta rồi."

Noctis vẫy tay và quay lại phía cây, tiếp tục tưới nước cho nó.

"Được rồi, được rồi... chỉ đừng có để trí tưởng tượng bay quá xa. Ta chỉ là một pháp sư khiêm nhường mà thôi, không phải là một vị thần thật sự... ta chỉ là trông giống như vậy mà thôi... à, đúng rồi, vẻ đẹp thần thánh của ta đúng là mỹ lệ..."

Sunny thở dài, rồi ra hiệu cho những thành viên còn lại quay người đi.

Đã đến lúc ghé thăm một người bạn khác của tên pháp sư "khiêm nhường" này.

Bốn Người Thức Tỉnh đi trên một sợi xích khổng lồ rung lắc nhẹ, treo lơ lửng giữa hai bầu trời – một bên xanh biếc và tràn ngập ánh sáng, còn bên kia thì đen kịt và không có gì cả.

Chính xác hơn thì chỉ có Sunny và Cassie là đang đi. Kai đang lơ lửng trên những mắt xích cổ xưa, còn Effie thì đang thoải mái ngồi trên vai Sunny. Thực ra, cô gái nhỏ đang ngủ ngon lành... và chảy nước miếng xuống trên đầu cậu.

Trong bất cứ trường hợp nào khác, Sunny đã phẫn nộ mà ném con quỷ nhỏ kia dậy, nhưng bây giờ, cậu đang quá bận rộn với những suy nghĩ u ám.

Cậu thậm chí còn không còn tâm trí để suy nghĩ về sinh vật mà họ sắp gặp... không, tâm trí cậu vẫn còn đang vướng bận với cái bùa hộ mệnh hình đe kia.

Vì Noctis không thể tạo ra cái thứ hai, một người trong tổ đội sẽ phải ở trong trạng thái không có khả năng chống cự Hoàng Tử Không Gì Cả... và bây giờ, Sunny phải quyết định ai sẽ là người đó.

Liệu cậu sẽ đưa nó cho Kai, hay Effie?

Như thể đọc được ý nghĩ của cậu, cô gái nhỏ đột nhiên khẽ cựa mình, rồi ngáp và mở mắt ra.

"Trời ạ, Sunny... ngừng nghiến răng đi, ồn ào muốn chết! Tôi không ngủ được! Có chuyện gì mà tự dưng lại căng thẳng vậy?"

Cậu chần chừ vài giây, rồi chia sẻ nỗi lo lắng của mình. Cả Cassie và Kai cũng lắng nghe, gương mặt họ cũng trở nên nghiêm trọng như cậu.

...Nhưng còn Effie thì không có vẻ lo lắng.

"Gì, vậy thôi? Có gì mà phải lo lắng chứ... cứ đưa nó cho Kai thôi đồ ngốc."

Sunny nhảy xuống mắt xích kế tiếp, nắm lấy đôi chân gầy gò của Effie để cô không ngã xuống, và rồi hỏi:

"Cô không sợ bị Mordret nuốt?"

Cô gái nhỏ nhăn mặt.

"Mọi người thật sự đánh giá tên Mordret kia quá cao rồi. Hắn ta không nguy hiểm đến vậy."

Mọi người trở nên yên lặng, rồi nghi ngờ nhìn cô. Không nguy hiểm? Cả trăm chiến binh Lạc, hai hiệp sĩ Thăng Hoa, và cả vùng phía bắc của Vương Quốc Hi Vọng chắc chắn sẽ không đồng ý với cô.

Cô lắc đầu.

"Thứ khiến hắn ta nguy hiểm là sáu tâm hắn sở hữu. Bên trong Biển Hồn, tên đó có thể phản chiếu Phân Loại của kẻ địch, đúng không? Hắn ta có thể dùng cùng những Khả Năng, nhưng lại có nhiều tâm để tiếp thêm năng lượng cho chúng."

Effie khịt mũi.

"Ừ thì, hắn ta không còn sáu tâm nữa. Chỉ có một... có lẽ hai hay ba, nếu hắn ta đã rất chăm chỉ và có thể tạo ra những cái mới. Không thực sự quan trọng. Ý tôi muốn nói là hắn ta đã hy sinh sức mạnh cá nhân để tạo ra năm con quái vật gương, khiến sự đe dọa hắn thể hiện ra là lớn hơn, nhưng mối nguy hiểm đến linh hồn một người lại kém hơn nhiều."

Cô suy nghĩ một chút, rồi đăm chiêu nói thêm rằng:

"Thực ra thì, tôi thậm chí còn muốn nói thứ thực sự khiến hắn ta nguy hiểm không phải là tâm, mà là kỹ năng và tài năng... hay nói thẳng là sự thiên tài của hắn trong chiến đấu. Khả năng sao chép Phân Loại của người khác nghe có vẻ đáng sợ, nhưng cứ thử nghĩ xem... mọi người đã mất bao lâu để nắm bắt cách sử dụng Khả Năng của mình một cách thành thạo? Tên đó phải chiến đấu với người khác bằng Phân Loại của họ chỉ vài giây sau khi có được nó... điều đó không hề dễ dàng."

Cô gái nhỏ ngáp lần nữa, rồi tìm một tư thế dễ chịu hơn.

"...Hơn vậy nữa, hắn ta cũng thừa kế cả Khiếm Khuyết của người đó. Nên, thực ra thì đó chỉ là câu hỏi về kỹ năng và kinh nghiệm, cứ để hắn xâm nhập vào Biển Hồn của tôi. Tôi sẽ dạy hắn cách làm người tử tế..."

Dứt lời... Effie lại ngủ.

Sunny im lặng một lát, rồi thở dài và đưa cái bùa đe cho Kai, người nhận nó với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Effie không sai... bây giờ khi Mordret không còn lợi thế áp đảo về thể chất, khía cạnh này trong Phân Loại của hắn kém nguy hiểm hơn. Nó sẽ phụ thuộc vào bản chất Khả Năng của nạn nhân và khả năng chiến đấu của họ.

Effie là một chiến binh giỏi hơn Kai rất nhiều... hơn thế nữa, Phân Loại của cô hoàn toàn thiên về sức mạnh thể chất và chiến đấu cận chiến, và cậu chưa từng thấy ai thoải mái với thể chất của bản thân hơn Effie. Ngay cả Mordret cũng sẽ thấy khó để tận dụng Phân Loại của cô hiệu quả hơn...

Nhưng, dù vậy...

Nhìn về phía trước, cậu cau mày và nói:

"...Hãy hy vọng chúng ta không phải tìm hiểu xem cô ấy có đúng hay không. Vẫn có cơ hội chúng ta sẽ không trở thành kẻ thù của Mordret trong Ác Mộng này."

Effie khẽ cựa mình, rồi nói bằng giọng ngái ngủ:

"Đương nhiên tôi đúng... giờ thì im lặng để tôi ngủ..."

Nhưng mà, thay vì làm vậy, Sunny lắc cô ấy dậy.

Cô gái nhỏ thở dài bực tức.

"Cái gì?!"

Cậu đơn giản chỉ tay về phía trước.

"Đến nơi rồi."

...Chỉ cách khoảng một trăm mét, một sườn dốc của hòn đảo bay nhô lên từ sợi xích thiên đường.

Họ đã đến hồ nước yên tĩnh.