Chương 28: Sức Mạnh Nhân Bội

Trước đó, tương lai đã có vẻ âm u đối với lực lượng thám hiểm của Quân Đội Sơ Tán. Mặc dù họ có hơn hai ngàn người lính, với hai trăm Người Thức Tỉnh và bốn Bậc Thầy dẫn dắt, kẻ địch dường như quá áp đảo.

Bản thân Bạo Chúa Đồi Bại đã là cực kỳ nguy hiểm. Quân đội quái vật xương kia cũng đáng sợ không kém. Nhưng mà, cả Effie và Kai đều là những nguồn sức mạnh phi thường; sự hiện diện của họ đã nhân sức mạnh của toàn đội quân lên gấp bội. Với sự giúp đỡ của họ, năng lực của những người lính tăng vọt, gần như cân bằng được thế trận.

Nỗ lực của Sunny và Jet cũng không hề kém quan trọng. Nhờ có họ, hai đại đội đã có thể lựa chọn chiến trường và chuẩn bị một đợt mai phục. Lợi thế địa hình là cực kỳ quý giá, và thông tin tình báo về khả năng của kẻ địch cũng quý giá không kém.

Phần cuối cùng đó, có lẽ, là quý giá nhất. Hai trinh sát đã không chỉ thu thập tình báo về vị trí của kẻ địch và số lượng thuộc hạ của nó. Họ còn cung cấp cho những người phân tích và nhà tiên tri của quân đội cơ hội quan sát con Bạo Chúa.

Nhờ vậy, lực lượng nhân loại không còn phải mù quáng lao vào trận chiến. Mặc dù họ không biết mọi chi tiết về khả năng của Rết Đầu Lâu, họ đã biết được những phần quan trọng nhất.

Ví dụ như, họ biết nơi năng lực của con vật khổng lồ kia cô đọng, và thật bất ngờ, nó lại nằm ẩn trong hai chiếc xương mọc ra từ đầu nó, tạo thành cặp sừng cho Bạo Chúa.

Thật ra thì, Chỉ Huy Quân Đội thậm chí còn nói rằng sinh vật thật sự không phải bản thân con rết, mà là hệ thống rễ cây tỏa ra từ hộp sọ của quái vật, đâm xuyên qua chất xám của nó.

Vậy nên, mục tiêu đầu tiên của đội quân nhỏ là hủy diệt một cái, hay tốt hơn nữa là cả hai cái cây. Không có chúng, Bạo Chúa rất có thể sẽ mất đi khả năng điều khiển đám cốt binh của nó, cũng như không thể dùng những năng lực đáng sợ nhất của nó.

Nhưng mà... nói thì dễ, làm mới khó.

Và Sunny hiện đang có những việc khác cần phải lo lắng, vì con rết đang nhắm thẳng về phía cậu.

Ngó lơ cơn mưa đạn và những mũi tên, nó ra khỏi dòng sông như một ngọn núi hộp sọ và lao thẳng về phía cậu, cái miệng khổng lồ mở ra như một cánh cổng dẫn đến địa ngục.

Sunny chớp mắt.

'Mình thổi sáo tệ đến vậy sao? Nghe này... có cần phải giận dữ như vậy không hả...'

Một giây trước khi Bạo Chúa đáng sợ đâm sầm vào tảng đá cậu đang ngồi trên, Sunny ngả người ra sau và hòa vào bóng tối. Con rết lao xuống, phá vỡ tảng đá cổ đại và biến nó thành bụi. Những mảnh đá và rất nhiều đất cát bay lên như một đám mây.

Sunny hoàn thành cú lộn nhào ra sau, xuất hiện ở một vị trí xa hơn trên dốc, đằng sau những cái mương và binh lính. Cậu đứng dậy, phủi vài hạt bụi khỏi tunic, và liếc nhìn về phía con vật khổng lồ.

Rết Đầu Lâu quay đầu về phía những người lính đang khai hỏa không ngừng, miệng nó vẫn còn há rộng. Rồi, cơ thể khổng lồ của nó căng thẳng, chuẩn bị phun trào.

Nhưng mà trước khi nó có thể, có gì đó lóe qua không khí và đánh vào cái đầu con Bạo Chúa... vật thể bí ẩn đó không gì khác ngoài Effie, người đã biến cơ thể mình thành một cỗ máy phá tường. Sau khi lao qua chiến trường như một cơn bão, cô nhảy lên và cuộn tròn người như một quả bóng, ẩn mình sau chiếc khiên tròn.

Khi Mảnh Vỡ Hoàng Hôn đánh trúng Bạo Chúa, vô số đầu lâu ngay lập tức vỡ tan thành bụi xương. Nhưng mà, thậm chí nhiều hơn nữa lộ ra, có thể nhìn thấy qua những vết nứt trên lớp vỏ ghê rợn đó.

Lực va chạm khổng lồ đến mức nó không chỉ khiến con rết chậm lại, mà còn đẩy lùi nó về phía dòng sông.

Bản thân Effie bị ném xuống đất và lăn đi, bật dậy ngay lập tức. Cơ thể thép như điêu khắc của cô trông không hề tổn hại gì. Nếu có gì, thì nữ thợ săn trông sung sức và khỏe khoắn hơn bao giờ hết.

Trong lúc tiếng hét xung trận của cô vang vọng khắp chiến trường, làn sóng sinh vật xương to lớn đầu tiên va vào hàng Người Thức Tỉnh.

Một trận cận chiến hung hăng bùng nổ thành một trận hỗn chiến dữ dội và chói tai. Cơn thủy triều Sinh Vật Ác Mộng có vẻ không thể ngăn cản, như thể nó sẽ dễ dàng quét sạch những chiến binh bằng sự tàn khốc và đẫm máu... nhưng mà nó đã không.

Nguyên nhân đầu tiên là Jet, người đã lao mình vào dòng lũ sinh vật vài giây trước khi sự va chạm xảy ra và phá vỡ đà tiến của kẻ địch. Thanh naginata của cô dễ dàng chém xuyên những lớp xương, tiêu diệt những linh hồn thối rữa của đám thuộc hạ của Bạo Chúa.

Đám xương cốt kia và bản thân Kẻ Gặt Hồn đều có thể xem là thây ma... tuy nhiên, ngay cả giữa những kẻ đã chết, cô vẫn là một sự tồn tại ở đỉnh cao.

Nguyên nhân thứ hai là bản thân những Người Thức Tỉnh. Mặc dù đa số những sinh vật ghê rợn kia là Sa Ngã, giữa chúng và những chiến binh nhân loại dường như không có nhiều khoảng cách về sức mạnh. Được tăng cường bởi Nuôi Dưỡng Bởi Sói và truyền cảm hứng bởi Nightingale, những người lính chiến đấu với sức mạnh và sự hung hăng mà vượt xa khả năng vốn có của họ.

Thật sự là một cảnh tượng rất đáng kinh ngạc.

Sunny khẽ nhúc nhích người.

'Chắc là mình cũng nên tham chiến rồi.'

Cậu phải hành động kiềm chế trong trận chiến này... nhưng mà, đó không có nghĩa là cậu không thể làm gì cả.

Càng lúc càng nhiều đám quỷ xương bò ra từ dòng sông, và bản thân Rết Đầu Lâu đã hồi phục sau đòn đánh khủng khiếp của Effie. Nó lại một lần nữa lao về trước, lần này nhắm vào nữ thợ săn bọc thép.

Sunny mở ra một túi da treo trên thắt lưng lụa của mình, và lấy ra một cái lồng đèn nhỏ bằng đá, được chạm khắc tinh xảo. Rồi, cậu ném nó vượt qua chiến trường, nhắm về phía nơi dòng sông tiếp giáp với bờ.

Ngay khi Lồng Đèn Bóng Tối rơi xuống đất, như thể toàn bộ ánh sáng xung quanh nó bị nuốt chửng. Nhiều sinh vật xương tiến vào quả cầu hắc ám... nhưng mà, không một kẻ nào trong số chúng xuất hiện trở lại, cứ như thể bị bóng tối nuốt chửng.

Ừ thì, đương nhiên là không phải. Dù sao thì, ở nơi hắc ám đó, không có ai nhìn thấy, Thánh đã chờ sẵn chúng với Tội Lỗi An Ủi trong tay.

Sau khi đưa cô đến chiến trường, Sunny tập trung vào việc dùng Hiện Thân Bóng Tối để giảm đi áp lực đối với những người lính. Cậu cố không tự mình hủy diệt bất cứ sinh vật xương nào, chỉ áp chế và làm chúng bị thương.

Nhưng bất chấp nỗ lực của cậu, một lượng mảnh bóng hào phóng vẫn tràn vào linh hồn cậu, đe dọa khiến cậu sớm sẽ mất khả năng tự vệ.

Sunny cau mày, rồi nhìn về phía Effie đang cố đánh lạc hướng con Rết Đầu Lâu và ngăn không cho nó đến những cái mương. Cô đang kiềm chế con Bạo Chúa, chỉ vừa đủ... vào lúc này...

Vẻ mặt cậu trở nên u ám.

'Vậy thì chỉ có thể trông đợi vào Kai thôi.'