Chương 30: Bạo Chúa

[Hồn Ảnh của bạn tràn đầy sức mạnh.]

[Hồn Ảnh của bạn đang thành hình.]

[Hồn Ảnh của bạn...]

Sunny không cần kiểm tra thông báo cũng biết bản thân cuối cùng đã đạt đến mục tiêu... sau khi hấp thụ vài ngàn mảnh bóng, linh hồn cậu cuối cùng đã sẵn sàng tạo ra một Bóng Tâm mới. Hồn Ảnh thứ năm của mình. Cậu sắp sửa thăng cấp thành một Bạo Chúa.

Vô vàn cảm xúc lẫn lộn, mâu thuẫn dâng lên trong tim cậu. Đương nhiên, Sunny cảm thấy vui sướng và chiến thắng – dù sao thì năng lực của cậu sắp có một bước tiến vượt bậc. Những tháng ngày u ám, đáng sợ cậu trải qua ở Nam Cực, chịu đựng vô vàn gian khổ và những thất bại cay đắng, đã giúp khoảnh khắc này có thể xảy ra. Nói cách khác, đây là phần thưởng của cậu, và vì vậy, những vết sẹo vô hình cậu gánh chịu ở nơi đây không hề uổng phí.

Trái lại, phần thưởng này lại đến vào một thời điểm vô cùng bất lợi. Trong quá khứ, Sunny chủ yếu đã có thể tính toán được thời điểm thăng cấp của mình để có thể trải qua quá trình đó một cách tương đối an toàn. Một chiến trường nơi hàng trăm Người Thức Tỉnh đang chiến đấu với cả một đội quân Sinh Vật Ác Mộng Sa Ngã và một con Bạo Chúa Sa Đọa thì hoàn toàn không an toàn chút nào.

Và hơn thế nữa... cậu đã trải qua quá trình này ba lần. Cậu biết nó sẽ vô cùng đau đớn.

'Tuyệt vời! Và cũng... chết tiệt!'

Sunny liếc nhìn Rết Đầu Lâu đang loạng choạng vì mũi tên khủng khiếp của Thánh. Một mảng thịt lớn trên cổ nó đã biến mất, bụi xương và những dòng máu tanh tưởi chảy xuống sông. Effie chỉ còn cách con quái vật bị thương vài bước chân, thân thể tựa thép của cô lấp lánh dưới ánh mặt trời, và Kai đang giương cung, chuẩn bị bắn.

Một cái cây chết đã bị phá hủy, đáng lẽ việc này phải tước đi phần lớn năng lực đáng sợ nhất của con Bạo Chúa... nhưng kết quả trận chiến này vẫn còn xa mới ngã ngũ. Dù sao thì một Bạo Chúa Sa Đọa vẫn là một Bạo Chúa Sa Đọa. Sunny cảm thấy Effie, Kai và Thánh có cơ hội khá tốt để giành chiến thắng trong trận chiến đó, nhưng cậu không thể dám chắc.

Jet và những người lính Thức Tỉnh đang chật vật chống đỡ làn sóng quái vật xương.

Tiếc là, vào lúc này, Sunny không thể giúp gì cho họ.

Phần còn lại của trận chiến này đành phải trông cậy vào những người khác.

Khi một luồng đau đớn khủng khiếp ập đến linh hồn, Sunny vội vàng lùi lại, ẩn mình giữa hai gò đất vừa được đào. Hai Hồn Ảnh xuất hiện từ bóng của cậu — một là con hắc mã đáng sợ, còn lại là một tiểu yêu gầy gò.

Cậu nghiến răng và nhìn hai Hồn Ảnh của mình.

"Bảo vệ ta."

Rồi, Sunny do dự một lát rồi liếc nhìn Ác Mộng. Một nụ cười lạnh lẽo xuất hiện trên môi cậu.

"Ồ, và nếu thằng khốn nhỏ con này làm gì ngu xuẩn... mày được phép ăn thịt nó, Ác Mộng."

Con hắc mã khịt mũi, bình thản đồng ý, còn con tiểu yêu thì nhìn cậu chăm chú với vẻ phẫn nộ xen lẫn hoảng sợ.

Sunny khẽ nhếch môi cười, rồi mặt trắng bệch và thân hình lảo đảo. Tay cậu giơ lên, ôm lấy ngực mình.

'Argh... tệ nhất rồi...'

Một cơn đau đớn quen thuộc, nhưng vẫn đáng sợ như mọi khi, nhấn chìm toàn bộ ý thức của cậu. Sunny nhất thời trở nên mù lòa và điếc đặc, mất đi mọi cảm giác với thế giới xung quanh.

Một thứ gì đó trỗi dậy từ sâu thẳm linh hồn, cào xé nó bằng những góc cạnh sắc nhọn. Sự tra tấn đó quả thực không chê vào đâu được. Cậu đã trải nghiệm cơn đau này vài lần trước kia... nhưng mỗi lần lại trở nên không thể chịu đựng nổi hơn.

Linh hồn nhân loại vốn dĩ không nên sở hữu nhiều Bóng Tâm đến thế. Và cũng không thể duy trì nhiều Bóng Tâm như vậy. Chỉ nhờ Phân Loại Thần Thánh của Sunny mà linh hồn cậu trở nên mạnh mẽ, to lớn và đủ sức chịu đựng gánh nặng đó. Dẫu vậy, đây cũng không phải bản chất của nó. Vì vậy nên... sự ra đời của một Bóng Tâm mới luôn mang theo cơn đau không thể tả xiết, và mỗi lần sau lại đau đớn hơn lần trước...

Lần đầu tiên Sunny trải qua quá trình này, cậu hoàn toàn bất lực, co giật trên mặt đất và gào thét như một con thú sắp chết. Lần thứ hai nó khiến cậu quỳ sụp xuống, những tiếng hét của cậu vang vọng trong các sảnh hoang tàn của Đền Thờ Chén Thánh đổ nát. Lần thứ ba... Sunny đã có thể giữ im lặng.

... Cho đến khi cơ thể Hồn Chủng cậu đang sở hữu cũng bắt đầu thay đổi.

Cơn đau đó đã trở nên mãnh liệt hơn với một Bóng Tâm mới, nhưng Sunny cũng đã trở nên cứng cỏi hơn. Cậu đã trải qua quá nhiều, và đã trải nghiệm quá nhiều... chỉ riêng hành trình xuyên qua vô số ác mộng cũng đủ khiến bất cứ ai phát điên...

Vậy nên, lần này, Sunny chịu đựng.

Cậu không ngã xuống, vẫn đứng. Cậu không la hét.

Tuy nhiên, cậu đúng là đã quên hết thời gian, và những gì đang diễn ra xung quanh.

Còn lại chỉ là cơn đau tra tấn và cảm giác thứ gì đó được sinh ra bên trong linh hồn mình.

Nó kéo dài như vô tận.

Nhưng rồi, dần dần...

Vĩnh cửu đã kết thúc.

Sunny nhận ra mình lại có thể nghe thấy âm thanh. Cậu biết điều đó bởi vì cậu đã nghe thấy âm thanh của Ma Pháp dịu dàng thì thầm bên tai mình:

[Hồn Ảnh của bạn đã hoàn thành.]

Và thật may mắn là, cơn đau cũng đã kết thúc.

Cậu hít sâu, run rẩy.

Cậu cảm thấy... mạnh hơn.

Cơ thể cậu đã trở nên mạnh hơn. Lượng tinh túy dự trữ của cậu là thứ tăng lên nhiều nhất.

Quan trọng nhất, cậu bây giờ có Hồn Ảnh thứ năm.

Và... cậu là một Bạo Chúa.

'Một Bạo Chúa.'

Sunny thở hắt ra.

Một cảm xúc phức tạp siết chặt trái tim cậu.

Cuối cùng, sau nhiều năm chật vật và theo đuổi thứ dường như không thể chạm tới, cậu đã bắt kịp Nephis. Chắc chắn, cô ấy vẫn dẫn trước cậu với một lượng mảnh khổng lồ... nhưng giờ đây họ đã cùng một Đẳng Cấp. Cả hai đều là Bạo Chúa Thăng Hoa.

Kỳ lạ thay, Sunny không quá quan tâm đến việc đó.

Cậu đã từng muốn, muốn đến điên cuồng được mạnh mẽ ngang bằng Ngôi Sao Thay Đổi. Đã có rất nhiều lý do khiến cậu ấp ủ khát vọng đó, có lý do tốt, có lý do xấu. Và giờ khi cậu đạt đến mục tiêu đó...

Sunny đã biết rằng nhận thức trước kia của bản thân về sức mạnh thực sự đã sai lệch nghiêm trọng. Vậy nên, cậu không còn thực sự quan tâm nữa.

Dù vậy... vẫn cảm thấy tốt khi về mặt lý thuyết đã ngang bằng với cô ấy. Dù cho những dòng chữ lấp lánh kia không quá quan trọng đi chăng nữa.

'Giờ thì... đến những thứ quan trọng.'

Sunny khẽ cựa mình, quay đầu để quan sát chiến trường.

Có một con Bạo Chúa khác ở gần đó, và con Bạo Chúa đó đe dọa đến bạn bè và những người lính của cậu... nên, sinh vật đó cần phải bị tiêu diệt.