Chương 31: Cái bóng thứ năm

Sunny vẫn đang hồi phục sau khi linh hồn bị xé rách rồi được chắp vá lại. Thế nhưng, chiến trường vẫn đang sục sôi, khiến cậu không có lấy một phút giây yên bình để nghỉ ngơi... nhưng điều đó cũng chẳng sao. Dù gì thì cậu cũng đã quen với việc chiến đấu trong những tình huống tồi tệ nhất từ lâu rồi.

Cậu chỉ mất một giây để đánh giá tình hình. Dường như cậu đã bất tỉnh một lúc lâu. Chiến trường đã bị tàn phá tan hoang, ngay cả dòng sông cũng hơi đổi dòng. Dòng nước trong veo giờ đây trông đục ngầu và độc hại. Effie và Kai vẫn đang chiến đấu với con rết đáng sợ kia ở vùng nước nông, còn Thánh thì hỗ trợ họ từ trong bóng tối. Cả ba dường như vẫn ổn.

Thế nhưng, những người lính lại đang chật vật chống đỡ. Sườn dốc bờ sông phủ đầy những mảnh xương vỡ vụn, hàng trăm tên thủ hạ kinh tởm của con Bạo Chúa đã bị tiêu diệt. Thế nhưng vẫn còn hàng trăm con nữa, và giờ đây, khi Thánh đang bận rộn biến Rết Đầu Lâu thành mục tiêu bắn phá, dùng pháp thuật [Gánh Nặng Hòa Bình] từ Cung Chiến Của Morgan để chế ngự nó, cô không còn có thể phá vỡ đà tấn công của những đợt quái vật tiếp theo.

Chỉ có một mình Jet. Kẻ Gặt Hồn di chuyển như một bóng ma xinh đẹp giữa đám quỷ xương, tiêu diệt từng con một, nhưng cô chỉ có một mình. Dù nhanh nhẹn và chết chóc đến đâu, cô cũng không thể xuất hiện ở nhiều nơi cùng lúc.

Sunny chần chừ, cố gắng đưa ra quyết định. Bản năng mách bảo cậu nên tiến thẳng đến mối đe dọa lớn nhất, tự mình loại bỏ nó. Thế nhưng, con Bạo Chúa vẫn còn mạnh mẽ và hung hăng. Ngay cả khi mất đi phần lớn năng lực, con rết vẫn chiến đấu một cách đáng sợ. Thật khó để nói sẽ mất bao lâu để hạ gục nó. Trong khi đó, những người lính sẽ tiếp tục chịu đựng sự tấn công của đám quỷ xương cho đến khi nó gục ngã.

Vậy nên, cậu phải làm gì đây? Làm theo thói quen và lao vào tiêu diệt con Bạo Chúa, hay là chống lại bản năng, tin tưởng Effie và Kai, tập trung vào việc hỗ trợ những người lính? Sunny thở dài.

'Bản năng thật tuyệt vời. Thế nhưng, loài người có thể vươn lên trên đám dã thú chính là nhờ có lý trí.'

Cuối cùng, dù cảm thấy không tự nhiên đến mấy, cậu cũng không thể làm tốt hơn là tiếp tục theo kế hoạch đã định. Vai trò của cậu là dẫn dụ con Bạo Chúa đến nơi mai phục, sau đó tạo ra những chướng ngại vật trên đường tiến của quân đội xương, giúp những Người Thức Tỉnh và lính thường dễ dàng cầm cự hơn.

Vậy nên... Sunny sẽ đặt bản thân vào giữa đám sinh vật kia và loài người.

Trước khi lao vào trận chiến, cậu giải trừ Ác Mộng và tiểu yêu. Chúng đã hoàn thành tốt nhiệm vụ bảo vệ cậu – việc ném hai kẻ đó vào bầy kẻ địch Sa Ngã sẽ gây hại nhiều hơn lợi.

Sau đó, Sunny liếc nhìn xuống những cái bóng trên mặt đất trước mặt. Bốn cái bóng đầu tiên là những người bạn đồng hành cũ – ảm đạm, vui vẻ, ớn lạnh và kiêu ngạo. Còn cái thứ năm thì là một cái mới.

Cái bóng thứ năm trông có vẻ ngây thơ và lương thiện. Dù không sôi nổi bằng, nhưng nó lại có nét tương đồng với cái bóng vui vẻ... một cách đáng ngờ. Nhiều đến mức Sunny không thể không cảm thấy vẻ thân thiện hòa ái kia chỉ là lớp vỏ bọc bên ngoài.

Và bên dưới lớp mặt nạ đó, cậu có thể cảm nhận được một dấu vết của sự xảo quyệt vô tận. Cái bóng này chắc chắn không hề tốt lành gì... nó rõ ràng là một kẻ cực kỳ tinh quái!

Cậu nhướng mày và thở dài.

"...Mày là một kẻ hư hỏng, phải không hả?"

Cái bóng tinh quái nhìn cậu chăm chú, toát ra vẻ ngây thơ bất ngờ. Cuối cùng, nó lắc đầu với sự chân thành thuần khiết, trông có vẻ hơi bị tổn thương.

Như thể cái bóng đang nói:

"Ai cơ? Tôi ư? Ôi không, đương nhiên là không rồi! Tôi sẽ không bao giờ..."

Sunny nheo mắt lại.

"Ừ... ừ, được rồi. Vậy thì, đi thôi. Không biết ngươi đã nhận ra chưa, nhưng chúng ta đang ở giữa một trận chiến đấy."

Cái bóng nhìn cậu, rồi gãi gáy và liếc nhìn những anh em của nó, như thể không biết phải làm gì. Khi bốn cái bóng kia di chuyển về phía trước để hòa nhập vào cơ thể cậu, nó cũng nhanh chóng theo sau.

Một cảm giác sức mạnh tràn đầy lan khắp cơ thể cậu. Cậu hít sâu một hơi, làm quen với giới hạn mới của bản thân, rồi nhìn thấy Effie vừa phá vỡ hàng tá chân của con Bạo Chúa bằng chiếc khiên tròn của cô. Ngay lập tức, giới hạn của cậu lại được mở rộng thêm nữa.

Sunny mỉm cười, triệu hồi Cảnh Tượng Tàn Nhẫn, và lao về phía trước. Cùng lúc đó, cậu dùng [Phước Lành Hoàng Hôn] để thiết lập liên kết tinh thần với Jet và phối hợp hành động giữa hai người.

Cô di chuyển sang phải. Kẻ Gặt Hồn sẽ phụ trách nửa phía tây của hàng phòng ngự, còn Ác Quỷ sẽ gây hỗn loạn ở nửa phía đông.

Những cái bóng dâng lên trước. Ngay giây tiếp theo, âm thanh xương vỡ loảng xoảng vang khắp chiến trường.

Cuối cùng, Kai là người hạ gục Rết Đầu Lâu. Thánh đã khiến nó chậm chạp và đầy sơ hở bằng những mũi tên của mình, tạo cơ hội cho Effie tung ra một đòn đánh hủy diệt vào đầu sinh vật, khiến hộp sọ nó rạn nứt.

Đương nhiên, chừng đó là không bao giờ đủ để giết chết một Bạo Chúa Đồi Bại. Thế nhưng, nó đã tạo cơ hội cho Kai tung ra đòn chí mạng vào sinh vật ghê tởm kia.

Bay vút qua bầu trời, Kai đặt mình ngay trên con rết và kéo cung. Lần này, một mũi tên làm từ ngọn lửa thiêu đốt xuất hiện trên dây cung. Nhiệt độ từ mũi tên đáng sợ đến mức dường như cả thế giới đang tan chảy xung quanh nó.

May mắn thay, Kai được bảo vệ bởi một bộ giáp làm từ vảy rồng. Không hề bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ thiêu đốt đó, cậu bắn ra mũi tên rực lửa. Nó bay xuống như một tia sáng, xuyên vào đầu lâu sinh vật qua vết nứt nhỏ.

Sau đó, một vụ nổ đáng sợ thắp sáng đầu con Bạo Chúa từ bên trong. Những tia lửa và dòng khói phụt ra từ miệng nó, từ cái lỗ nơi thân cây gãy từng mọc lên, và từ những hốc mắt trống rỗng của vô số đầu lâu.

Cái đầu lâu khổng lồ, tưởng chừng không thể phá hủy của con rết dường như muốn nổ tung trong chốc lát. Thế nhưng cuối cùng thì nó đã không nổ. Những dòng khói lửa vẫn tỏa ra từ đầu nó, sinh vật lung lay, rồi nặng nề ngã sầm xuống đất.

Rết Đầu Lâu đã chết.

Khi con Bạo Chúa không còn, đám thủ hạ của nó mất đi sự liên kết. Effie, Kai và Thánh cũng rảnh tay để tấn công chúng từ phía sau. Bị kẹt giữa họ và lực lượng chính, quân đội xương nhanh chóng tan rã.

Chỉ một lát sau, chúng đã hoàn toàn bị tiêu diệt.

Nhìn chiến trường ngổn ngang những mảnh xương vỡ, Sunny hít một hơi thật sâu.

'Không thể tin được. Một kế hoạch thực sự đã thành công. Hình như đây là lần đầu tiên...'