Ngôi đền chìm sâu

144 - Ngôi đền chìm sâu

'Cái kiếm chết tiệt...'

Bước vào ngôi đền đổ nát, Sunny sôi sục với những cảm xúc tăm tối.

Tội Lỗi An Ủi rốt cuộc muốn gì chứ? Một giây trước, nó cố gắng khiến Sunny cảm thấy tội lỗi về cách cậu đã đối xử với Cassie trong quá khứ. Giây tiếp theo, âm hồn đó lại nhắc nhở cậu về những gì đã xảy ra, về lúc cô ta tàn nhẫn phản bội lòng tin của cậu...

Thì ra, thứ mà bóng ma kia muốn hoàn toàn rõ ràng. Tên khốn đó muốn khiến cậu phát điên.

Và nó đã thành công... Sunny quả thực đã phát điên.

Dù cậu có hiểu được lý do Cassie hành động như vậy đến đâu, và dù cậu có nhắc nhở bản thân bao nhiêu lần rằng hành động của cô ấy đã vô tình cứu Rain khỏi bị Sinh Vật Ác Mộng giết hại, và cậu không chết trong Sa Mạc Ác Mộng hay trở thành nô lệ của Mordret... Dù họ đã trải qua bao nhiêu chuyện sau Bờ Biển Bị Lãng Quên và mối quan hệ giữa họ đã cải thiện, sâu sắc hơn đến mức nào đi chăng nữa...

Ẩn sâu trong thâm tâm, Sunny vẫn còn tổn thương, uất ức và giận dữ với Cassie. Đồng thời, cậu cũng quan tâm sâu sắc đến cô.

Thật là một mớ hỗn độn...

'Có gì mới mẻ đâu chứ?'

Đã như vậy từ lâu rồi.

"Nơi này... không rùng rợn chút nào."

Nhảy xuống từ một đống đá vụn, Sunny đáp xuống một vũng nước nông.

Bên trong ngôi đền hoang phế này, bóng tối bao trùm và nước tù đọng lênh láng. Do hòn đảo bị nghiêng và một phần chìm dưới nước, những hành lang dài với trần cao cũng bị nghiêng hẳn. Ba người họ phải di chuyển một cách khó khăn, bước chân vừa bám vào tường, vừa đặt lên nền đất nứt nẻ.

Chưa kể, đá vụn nằm rải rác khắp nơi, buộc họ phải nhảy qua những chướng ngại vật tự nhiên chắn đường.

Nếu có một điểm tích cực trong tình huống này, thì đó là không ai trong số họ bị bóng tối ảnh hưởng. Sunny có thể nhìn thấy hoàn hảo, Cassie không cần nhìn gì cả, còn Nephis thì có khả năng tự thắp sáng đường đi cho mình.

"Tôi nghĩ cậu ấy đang nói là nơi này thật sự rùng rợn."

Nephis nhìn cậu và mỉm cười hài lòng, tự hào vì đã hiểu được ý cậu.

Sunny nhìn cô ta chằm chằm với vẻ không thể tin nổi.

'...Gì chứ? Sao cô ta lại có vẻ tự mãn đến thế? Có gì khó hiểu đâu!'

Neph đôi lúc đúng là kỳ quặc...

Lắc đầu, cậu quay đi và tiếp tục tiến sâu hơn vào trong đền thờ. Cassie đi phía trước, được bảo vệ bởi Tiếng Vang của cô. Nephis và Sunny ở giữa, còn những cái Bóng của cậu theo phía sau.

Thiết kế của ngôi đền này có vẻ khác với nơi cô gái mù đã từng sống, nhưng cô vẫn dường như biết đường đi.

Họ tiến sâu hơn vào mê cung của những hành lang nửa sụp đổ này. Sunny cảm thấy họ đã xuống đủ sâu để ở dưới mặt nước rồi... Tuy vậy, ngôi đền cổ đại chắc hẳn vẫn còn giữ được chút cấu trúc, nếu không thì nó đã hoàn toàn chìm ngập.

Nhưng xung quanh họ vẫn khá bất an.

Điều đó thậm chí không phải vì bóng tối u ám, nước đọng đến đầu gối, hay cảm giác ghê rợn của thứ gì đó đang ảnh hưởng đến tương lai. Mà là vì nơi này đã từng là nhà tù của một nữ tiên tri Ô Uế trong một khoảng thời gian rất, rất dài, trước khi nó bị tách khỏi phần còn lại của thành phố và chìm một nửa như bây giờ.

Đôi lúc, Sunny phát hiện những vết cào kỳ lạ trên bức tường rạn nứt, như thể có ai đó đã giận dữ cào cấu vào đó. Đôi lúc, còn có máu khô dính trên những tảng đá cũ. Cả ngôi đền trông thật kỳ lạ và tà ác, như một nơi đổ nát bị ám ảnh bởi thứ độc ác không thể gọi tên.

Đương nhiên, Sunny không sợ ma. Cậu đã giết đủ ma để trở nên thờ ơ khi đối mặt với chúng.

Nhưng, thứ cậu sợ là...

Những nữ tiên tri.

Mặc dù Sunny không muốn thừa nhận, cậu vẫn rùng mình khi nhớ đến sự tuyệt vọng lạnh lẽo của LO49, và nỗi kinh hoàng khi phải đối mặt với kẻ đã tàn sát nơi đó dưới biển sâu.

Lúc đó, cậu đã ở bên cạnh Naeve và Bloodwave. Hôm nay, cậu ở cùng Nephis và Cassie.

...Mặc dù trên lý thuyết, hai người họ yếu hơn hai nhà vô địch của Nhà Đêm, nhưng Sunny bằng cách nào đó lại cảm thấy yên tâm hơn khi ở cùng hai cô gái này.

Ba người họ đã cùng nhau sống sót qua những điều tệ hại hơn nhiều.

'Sợ hãi là chuyện bình thường thôi.'

Cậu chắc chắn sẽ cảm thấy tốt hơn sau khi tự tay giết thêm một nữ tiên tri Ô Uế nữa.

"Chúng ta sắp đến nơi rồi."

Lời nói của Cassie khiến họ bừng tỉnh.

Không lâu sau đó, họ đến trước một cánh cửa khổng lồ, được chạm khắc tinh xảo. Gỗ của nó ướt sũng và mục nát, với những ký tự không thể đọc được phủ kín bề mặt u tối. Sunny cho rằng những ký tự này từng là một phần của một phong ấn ma thuật nào đó... nhưng giờ đây, chúng đã bị hư hại đến mức không còn nhận ra được và trở nên vô lực, hoàn toàn thiếu đi sức mạnh vốn có.

Trong một khoảnh khắc, cậu cân nhắc quay người và rời khỏi ngôi đền ghê rợn này theo hướng mình vừa tiến vào.

Nhưng đương nhiên cậu sẽ không làm vậy. Nữ tiên tri Ô Uế phải chết... vì cả tương lai của Thất Sủng lẫn Effie và Jet.

Sunny hít sâu và tự hỏi liệu quyết tâm chém giết sinh vật này một phần cũng là kết quả của khả năng thao túng tương lai của nó. Liệu bà ta đã kéo về phía trước những tương lai khả thi duy nhất mà ba người họ quyết chí muốn đến trước cánh cửa cổ đại, không một chút chần chừ trong tâm trí? Ý nghĩ đó khiến cậu rùng mình.

'Kệ xác!'

Nghiến răng, Sunny lườm cánh cửa, rồi tung ra một cú đá hủy diệt về phía nó.

Biến thành một cơn mưa mảnh vụn gỗ mục, cánh cổng to đùng bay khỏi bản lề và rơi xuống đánh rầm, vào bên trong nơi tăm tối của sảnh bị ngập một nửa.

Đó là khi cậu cảm nhận được nó... một cái bóng khổng lồ cựa quậy trong nước, giấc ngủ say của nó bị đánh thức bởi âm thanh cánh cửa vỡ vụn.

Cũng có vô số những cái bóng nhỏ hơn ẩn nấp trong bóng tối của sảnh ngập nước. Và ở phía xa căn phòng, một cái bóng đặc biệt khó nắm bắt. Một bóng ma ghê rợn khiến cậu nổi da gà.

Nhưng toàn bộ sự chú ý của Sunny bị kéo về phía sinh vật khổng lồ đang ngủ ngay trung tâm của ngôi đền bị mất này.

"Chúng săn theo nhóm... và lùa những thứ kinh dị thực sự dưới nước sâu làm quái thú chiến tranh."

Một trong những thứ kinh dị đó, có vẻ như đã bằng cách nào đó tìm đường tiến vào nội điện của cứ điểm vấy bẩn của nữ tiên tri Ô Uế này.