17. Nỗi Sợ Hãi Vốn Là Chính Nó

Định Hình Hắc Ám là một Ký Ức Siêu Việt cấp Bốn mà Nephis thu được ở Nam Cực. Nó là một trong số ít Ký Ức cô quyết định giữ lại – những cái còn lại được trao cho các Người Giữ Lửa hoặc bán đi để đổi lấy trang bị và tài nguyên khác.

Để làm thủ lĩnh của một nhóm Thức Tỉnh tinh nhuệ, cô phải chịu không ít tốn kém. Ngay cả khi có sự hỗ trợ từ Gia Tộc Valor, Nephis vẫn phải nỗ lực không ngừng để đảm bảo những điều kiện tốt nhất cho cấp dưới của mình. Có lẽ đó là một phần bài kiểm tra mà Vua Kiếm dành cho cô, hoặc có lẽ đại gia tộc đơn giản là không muốn đầu tư quá nhiều vào những người sống sót từ Bờ Biển Bị Lãng Quên trước khi họ chứng minh được giá trị của bản thân.

Dù sao đi nữa, Nephis đã quyết định giữ Định Hình Hắc Ám cho riêng mình.

Lý do cô giữ lại cây búa đá này không chỉ vì năng lực của nó, mà còn vì phần mô tả có nhắc đến Ác Ma Sợ Hãi.

Định Hình Hắc Ám trông giống một công cụ hơn là vũ khí. Cán búa làm từ gỗ đen bóng khảm bạc. Đầu búa được chế tác từ khối đá đen hoàn mỹ — trông và chạm vào đều có cảm giác quen thuộc đến lạ.

Sunny gần như chắc chắn đó là cùng loại đá dùng để tạo nên Lăng Mộ Ariel.

Phép thuật của cây búa đá này liên quan đến việc điêu khắc và thay đổi hình dạng vật chất. Điều đáng sợ là, những vật liệu đó không chỉ giới hạn ở đá, kim loại hay gỗ... nếu muốn, người ta có thể định hình cả da thịt và xương cốt, tạo ra vô số sinh vật kinh hoàng từ ác mộng. Con Ác Quỷ Đồi Bại mà Nephis đã tiêu diệt để có được cây búa cũng kinh tởm không kém.

Đó quả thực là một Ký Ức xứng đáng với cái tên Ác Ma Sợ Hãi được nhắc đến trong mô tả.

Và nhắc đến mô tả...

Ban đầu, Sunny đơn giản chỉ đọc những kí tự lung linh, thấy chúng khá thú vị.

Chúng là:

Ký Ức: [Định Hình Hắc Ám].

Cấp bậc Ký Ức: Siêu Việt.

Đẳng cấp Ký Ức: IV.

Loại Ký Ức: Công cụ.

Mô tả Ký Ức: [Khi Titan Báng Bổ bước tới, vạn vật đều phải cúi mình trong sợ hãi. Chỉ có Ariel, Ác Ma Sợ Hãi, vẫn đứng vững – ông ta không hề cảm thấy sợ hãi, bởi vì ông ta chính là nỗi sợ hãi. Tiến thêm một bước, ông thách thức Titan Báng Bổ, và hai người họ giao chiến dưới bầu trời xanh thẳm. Trận chiến khốc liệt, kinh hoàng, báo hiệu một kết cục không thể tránh khỏi.

Titan Báng Bổ sở hữu thân thể đá không thể hủy diệt, không gì có thể gây tổn thương. Khi họ giao chiến, mặt đất nứt toác, bầu trời xé rách. Ác Ma Sợ Hãi chịu vô số vết thương kinh khủng, nhưng Titan khủng khiếp kia vẫn nguyên vẹn, không một vết xước. Thân thể đá của nó bừng sáng rực rỡ vì nhiệt độ, phát quang hơn cả mặt trời chói chang.

Đó là lúc Ác Ma Sợ Hãi thì thầm điều gì đó với kẻ địch, rồi ném Titan xuống đáy biển sâu thẳm.

Khi Titan rực sáng chìm vào làn nước lạnh giá, đại dương sôi sùng sục bốc hơi và bị gió cuốn đi. Lớp da thịt đá của Titan lập tức nguội lạnh, khiến một vết rạn nứt nhỏ xuất hiện trên trái tim nó – điểm nhỏ bé đó là bộ phận duy nhất trên sinh vật này không được tôi luyện, và cũng là khuyết điểm duy nhất của nó.

Trong khi Ariel lạnh lùng dõi theo, Titan gào thét trong đau đớn. Sau một nhịp tim, những vết rạn nứt lan khắp thân thể bất hoại của nó. Sau hai nhịp tim, máu tuôn trào từ vết thương như những dòng sông. Sau ba nhịp tim, thân thể nó bắt đầu vỡ vụn thành vô số mảnh.

Và đến nhịp tim thứ bảy, trái tim nó tan vỡ, hóa thành cát bụi.

Đó là cách Titan Đá Báng Bổ bị hủy diệt.

Sau trận chiến, Ác Ma Sợ Hãi tạo ra một dòng sông huyền bí từ máu của Titan, và xây dựng một kim tự tháp từ da thịt đá của nó. Kim tự tháp sừng sững nơi đại dương từng ngự trị, và...]

Mô tả kết thúc tại đây.

Sau khi đọc xong, mắt Sunny mở to, một phỏng đoán không thể tin nổi chợt lóe lên trong tâm trí cậu.

'Khoan đã. Không. Không thể nào...'

Câu chuyện về trận chiến giữa Ariel và Titan Báng Bổ quả thực rất thú vị, một phần không nhỏ là bởi có vẻ như Ác Ma Sợ Hãi đã chiến thắng chỉ bằng một lời thì thầm. Hơn nữa, nó còn hé lộ manh mối về những câu hỏi mà Sunny vẫn luôn tò mò. Ví dụ, ai hay thứ gì là tiền thân của Mảnh Nhỏ Của Titan Đá – Goliath. Hoặc làm thế nào mà Sa Mạc Ác Mộng lại xuất hiện trên đời này...

Nhưng kiến thức quý giá đó không phải là nguyên nhân khiến Sunny phản ứng mạnh như vậy. Điều thực sự thu hút sự chú ý của cậu là sự kết thúc đột ngột của đoạn miêu tả.

Chẳng phải nó có vẻ... không hoàn chỉnh sao? Như thể bị thiếu mất một phần vậy.

...Và thật tình cờ, cậu biết một mô tả khác cũng có vẻ như là một phần của một tổng thể lớn hơn.

Cau mày, Sunny triệu hồi các kí tự của bản thân và tìm kiếm tên của Tiếng Thét Nghẹn Ngào. Tập trung vào đó, cậu đọc:

Mô tả Ký Ức: [...một dòng sông lớn nằm bên trong nó, chảy vô tận từ tương lai về quá khứ. Khi tận thế đến, nhiều người tìm đến nó để truy cầu sự thật. Bởi lẽ Dòng Sông Vĩ Đại tồn tại bên ngoài thời gian, vậy nên, có người nói có một bí mật kinh hoàng đang được che giấu ở cửa sông của nó. Vài kẻ tài ba đã dám tiếp cận nó, nhưng không ai trong số họ quay trở lại.]

Cậu bất động vài giây, rồi liên kết hai đoạn mô tả lại với nhau.

'Sau trận chiến, Ác Ma Sợ Hãi tạo ra một dòng sông huyền bí từ máu của Titan, và xây một kim tự tháp từ da thịt đá của nó. Kim tự tháp sừng sững nơi đại dương từng ngự trị... chứa bên trong nó là một dòng sông vĩ đại... chảy vô tận từ tương lai về quá khứ?'

Tay cậu run rẩy.

Không nói nên lời, Sunny khẽ quay đầu nhìn chằm chằm Nephis.

Vài giây sau, cô nhận ra ánh mắt của cậu và nhướng mày.

"Chuyện gì?"

Cậu chần chừ một lúc, rồi dè dặt nói:

"Thật ra... tôi không hoàn toàn chắc... nhưng tôi nghĩ mình biết chúng ta đang ở đâu rồi."

Rồi, Sunny nhìn lên dải trời hẹp trên đầu họ và nói thêm bằng giọng khẽ:

"Neph, điều này có lẽ nghe điên rồ... nhưng tôi nghĩ chúng ta đang ở bên trong kim tự tháp đen..."