Vật Cưỡi Êm Ái

Cuối cùng, Sunny cũng đến được phía xa của hòn đảo. Vừa thoát khỏi bóng tối, cậu loạng choạng vài bước rồi thở phào nhẹ nhõm.

Lượng tinh túy dự trữ trong người cậu đã cạn kiệt. May mắn thay, tốc độ tiêu hao tinh túy hiện tại không còn khủng khiếp như trước... điều đó có nghĩa là phần lớn xác chết đã bị đám tù nhân của Đảo Aletheia tiêu diệt.

Hành trình xuyên qua khu rừng sương mù trở nên nhanh hơn và ít chướng ngại hơn khi không có chúng, nên cũng đáng giá. Khi hoàng hôn buông xuống, tinh túy của cậu sẽ được khôi phục...

Tuy nhiên, cậu vẫn phải cực kỳ cẩn trọng khi đến hồ máu kia.

Sunny lắc đầu, tiếp tục tiến về phía trước, Ác Mộng lặng lẽ theo sau trong bóng tối. Bước chân của cậu nhanh nhẹn và không gây tiếng động. Cậu leo lên một ngọn đồi cao, nhảy qua một mỏm đá nhô ra, rồi giơ một tay lên mà không hề giảm tốc độ.

Chộp lấy mũi giáo bay tới nhanh như chớp, Sunny khẽ kêu lên và lùi lại vài bước. Sau đó, cậu tiến về phía Effie và thản nhiên đặt ngọn giáo vào tay cô.

"Đây. Cô đánh rơi nè."

Nữ thợ săn bối rối nhìn cậu.

"...Ngốc?"

Cậu khẽ thở dài trong lòng.

'Lại chuyện này nữa rồi...'

Sunny vỗ vai cô, mỉm cười.

"Còn ai khác ngoài tôi chứ? Đúng vậy, chính là tôi. Trước khi cô định hỏi... đây không phải lần đầu chúng ta có cuộc đối thoại này đâu. Thực ra, thời gian trên hòn đảo này cứ xoay vòng..."

Cậu giải thích ngắn gọn cho cô, nói về bản chất kỳ lạ của Đảo Aletheia và kế hoạch của họ.

"...Nên, tóm lại là, đừng quá thất vọng. Tôi cam đoan, mười lần đầu tiên tôi cũng hoàn toàn bối rối và bị cô trêu chọc. Nephis cũng vậy! Dù sao thì, Chú Sunny đã ở đây rồi. Cô có thể thư giãn đi."

Sunny nhìn cô chăm chú một lát, rồi cứng nhắc nói thêm:

"Còn về tên kia... cho dù hắn là ai... tôi không nói dối, ban đầu tôi đã định cho hắn một trận. Nhưng rồi tôi nhớ ra là đã tát hắn một cái khá mạnh rồi."

Sunny đã quan sát Người Ngủ vô danh kia trong lúc người lính trẻ đó trải qua Ác Mộng Đầu Tiên, và đã chào đón hắn trở lại thế giới thức tỉnh bằng một cú tát... giống hệt cách Jet đã chào đón cậu.

Cậu chán nản thở dài.

"Giờ nghĩ lại, có lẽ tôi đã tát hắn hơi mạnh. Chắc hẳn có gì đó không ổn trong đầu hắn thì mới dám đến với một kẻ dã man, háu ăn như cô... nên, lần tới gặp hắn, tôi có lẽ sẽ chỉ đánh hắn một chút thôi..."

Effie mỉm cười, dùng cả hai tay nâng cái bụng nhô ra của mình.

"Cứ nói tiếp đi, Chú Sunny. Nếu chú cũng muốn có gì đó không ổn trong đầu mình."

Sunny bật cười.

Thật ra, cậu không hề có ý định bạo lực nào với người cha vô danh của đứa con Effie. Cậu chỉ nói những lời đó để giúp cô quên đi việc người yêu của cô, rất có thể, đã chết hoặc đã trở thành Kẻ Lạc rồi.

Thế nhưng... tên kia còn may mắn hơn cả Quỷ. Nếu có ai có thể sống sót qua mùa đông ở Nam Cực, thì đó chính là hắn.

Theo mệnh lệnh trong đầu, Ác Mộng trỗi dậy từ bóng tối. Cùng lúc đó, Sunny triệu hồi Hòm Hám Của.

"Dù sao đi nữa, không có thời gian để lãng phí. Những người khác có lẽ đã đến ngôi đền mà tôi nhắc đến rồi. Nên, chúng ta cũng phải nhanh chóng đến hồ nước thôi."

Effie liếc nhìn con hắc mã với vẻ nghi ngờ.

"Ờ... tôi không chắc mình có thể cưỡi con ngựa non của cậu đâu, Sunny..."

Ngọn lửa đỏ rực cháy trong đôi mắt đáng sợ của Ác Mộng chập chờn. Sunny khá chắc là cậu chưa từng thấy thú cưỡi trung thành của mình có phản ứng kỳ lạ như vậy...

'Một... một con ngựa non ư?!'

Cậu nuốt khan lời đáp trả tức tối và cố nặn ra một nụ cười.

"Ai nói cô được cưỡi con chiến mã to lớn, kiêu hãnh và hùng mạnh của tôi chứ?"

Bước sang một bên, cậu chỉ vào cái rương hợp kim to đùng đang đứng giữa hai người họ trên mặt đất.

"Leo lên đi. Đó sẽ là thú cưỡi của cô hôm nay."

Effie quan sát Hòm Hám Của vài giây, rồi ngượng nghịu leo lên nắp. Cô nở một nụ cười với Sunny.

"Giờ thì, cậu nói gì về việc cưỡi cái thứ to và..."

Nhưng trước khi cô dứt lời, vô số chân hợp kim đã hiện ra từ bên dưới cái rương to đùng, nâng nó khỏi mặt đất. Ngạc nhiên, Effie thốt lên một tiếng kêu ngắn.

Sunny nhếch mép cười.

"Hãy gặp Rương Di Động. Vật cưỡi êm ái nhất trên Đảo Aletheia!"

Dứt lời, cậu nhảy lên yên ngựa và cho Ác Mộng chạy với tốc độ vừa phải. Cái rương hợp kim vội vàng theo sau, vô số chân của nó liên tục xé rách lớp rêu trên mặt đất.

Effie ngồi trên Hòm Hám Của với vẻ mặt rất kỳ lạ. Dù vậy, cô có vẻ khá thoải mái, và tốc độ của đội hình nhỏ này không hề chậm.

Thực tế thì, họ đang di chuyển rất nhanh.

Hầu hết Sinh Vật Ác Mộng trên đảo đã bị dụ về phía nam bởi những cái xác kia, nên Sunny có thể đi thẳng về phía hồ nước mà không cần chần chừ.

Sau một lúc, hàng thông cổ thụ thưa dần, và họ nhìn thấy một khu vực thông thoáng rộng lớn.

Sương mù ở đây thưa hơn, nên Sunny dừng Ác Mộng ở rìa khu rừng. Cậu không muốn mạo hiểm thu hút sự chú ý của Kẻ Thu Hoạch, kể cả khi thứ kinh dị ẩn nấp trên bầu trời đã bị Bướm Rỗng tấn công cách đây không lâu.

Trước mặt họ là một mặt nước đỏ sẫm. Hồ nước có lẽ đã từng trong veo... nhưng bây giờ, nó đã bị máu nhuộm đỏ.

Nguồn gốc của lượng máu đó có thể nhìn thấy ở phía xa, trôi nổi trên bề mặt hồ. Đó là một sinh vật khổng lồ, đáng sợ, trông mơ hồ giống như... một thứ gì đó có cánh. Lớp thịt đen của nó bị xé rách và tan nát, lộ ra những nội tạng lấp lánh bên trong với nhiều vết thương khủng khiếp.

Sunny rùng mình khi tưởng tượng ra kẻ địch nào có thể giết chết con thú có cánh khổng lồ này một cách tàn bạo đến vậy. Nhưng mà, cậu biết một điều...

Hồ máu hoàn toàn chết chóc. Mỗi lần Sunny cố tìm hiểu nó, cậu đều chết trong đau đớn quằn quại mà thậm chí không biết bị thứ gì giết chết. Bất cứ ai chạm vào dòng nước máu này đều sẽ chết.

Vẫn còn ngồi trên Hòm Hám Của, Effie rùng mình.

"Vậy... thứ sinh vật tồi tệ nào sống trong cái hồ nước xinh xắn này?"

Nhớ lại lời Hoa Gió đã nói với mình, Sunny chăm chú nhìn chất lỏng đỏ kia với vẻ mặt u ám.

"Không có gì cả... đại khái là vậy."

Cậu thở dài.

"Thay vào đó, bản thân cái hồ chính là một sinh vật."