Chương 236: Căn Phòng Bí Mật

Sunny và Effie lặng lẽ tiến đến chỗ họ.

"Chào! Lâu ngày không gặp rồi!"

Giọng nói năng nổ của Effie vang vọng khắp hẻm núi, khiến ba vị Bậc Thầy khẽ giật mình. Cassie hơi giật mình, còn Nephis và Jet thì quay sang nhìn họ với vẻ mệt mỏi. Sau một giây im lặng, Kẻ Gặt Hồn gượng cười.

"À. Là cô, đồ tham ăn... ừ, cũng mừng vì được gặp lại cô."

Ba người họ rõ ràng đang không được ổn lắm sau trải nghiệm ở ngôi đền hoang phế kia. Sunny chỉ biết rằng sinh vật sống trong đó hùng mạnh và cổ xưa – ngay cả Hoa Gió cũng không biết nhiều về nó, ngoại trừ việc nó không có một cơ thể vật chất. Vì vậy, thanh đao của Jet và ngọn lửa thanh tẩy của Neph là lựa chọn tốt nhất để họ tiêu diệt nó.

Với trực giác siêu nhiên và khả năng tiên tri của Cassie, cùng với kiếm hắc ám của Thánh, họ có cơ hội tốt để, nếu không thể trực tiếp đánh bại thứ kinh hoàng trong đền thờ, thì ít nhất cũng lấy được chìa khóa và sống sót thoát ra.

Tiến về phía ba Bậc Thầy, Sunny quan sát tình trạng của họ vài giây, rồi quay sang Cassie:

"Cô lấy được nó không?"

Cô chậm rãi gật đầu và giơ một tay lên. Trên tay là một viên đá quý kỳ lạ được khắc vô số ký tự. Không như pha lê linh hồn của Ánh Sáng Dẫn Đường, viên đá quý này dường như hấp thụ ánh sáng, chứ không phát ra.

Chìa khóa pháp thuật.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

"...Tốt."

Rồi, tò mò, cậu hỏi với giọng điệu hiếu kỳ:

"Sinh vật trong đền thờ là gì?"

Cassie hơi run rẩy và cúi đầu.

"Mình... không thật sự muốn nói về thứ đó. Ngay bây giờ."

Nhìn vẻ mặt nặng nề của Neph và Jet, họ cũng có cảm giác tương tự.

Sunny nhướng mày.

'Ghê gớm đến vậy sao?'

Nephis đang bơ phờ đến mức cô thậm chí không phản ứng với cái bụng bầu của Effie.

Dù vậy, cậu không đào sâu chủ đề đó. Ba người họ đã trải qua đủ thứ khủng khiếp và đối mặt đủ loại sinh vật ghê gớm... nếu họ bị lung lay bởi thứ xảy ra trong ngôi đền hoang phế kia, thì nó chắc chắn là rất tệ. Nếu vậy, cậu nên hài lòng với việc họ đã sống sót rời khỏi đó.

Nhưng mà hai Tiếng Vang của Cassie thì không thấy đâu cả. Hy vọng là, chúng chỉ bị tổn thương, chứ không hoàn toàn bị hủy diệt.

"Vậy được rồi. Đi thôi... chúng ta nên nhanh lên."

Họ chần chừ một lúc, rồi lặng lẽ đứng dậy.

Nhanh chóng, cả đội di chuyển xuống khe núi và tiến vào hệ thống hang động. Sinh vật đã tạo ra những cái hang này đã chết – nhóm Cassie đã giết nó trên đường đến đền thờ. Sunny di chuyển trong hệ thống hang động, dẫn đường theo trí nhớ. Sau một hồi lâu, họ dừng lại gần bức tường của một hang động trông không khác gì tất cả những cái khác mà họ đã đi qua.

Tuy nhiên, bức tường này lại đặc biệt.

Sunny đứng yên đó vài giây, rồi ngước lên với vẻ cảnh giác. Cuối cùng, cậu bước sang một bên và để những cái bóng của mình cường hóa Thánh.

"Nhờ cô đó..."

Nữ hiệp sĩ duyên dáng nhìn cậu với ánh mắt hờ hững, rồi tiến lên và tung ra một đòn đánh hủy diệt về phía bức tường đá cũ kỹ của hang động. Một loạt vết nứt tỏa ra từ nơi găng tay cô va chạm vào mặt đá.

Nhưng Thánh không dừng lại ở đó. Không lãng phí thời gian, cô liên tục giáng những cú đấm nghiền nát vào bức tường, mỗi cú tạo ra một âm thanh như sấm rền vang khắp hang động. Sunny che tai và nhăn mặt. Bên cạnh cậu, các thành viên khác trong đội cũng làm vậy. Chỉ có Quỷ là đứng đó nhìn chằm chằm, những ngọn lửa yếu ớt cháy trong mắt nó.

Đến cuối cùng, bức tường sụp đổ, để lộ không gian trống rỗng bên kia. Sương mù trắng chảy vào hang động qua lỗ hổng đó, cùng với vài dòng nước nhỏ.

Sunny nhẹ nhàng kéo Nephis ra khỏi chúng.

"Theo tôi."

Không gian trống trải bên ngoài bức tường hang động đó... chính là nơi từng là hào nước của tòa tháp.

Bây giờ nước không còn nữa, nó đã khô cạn. Không gian chết chóc của thời gian vặn vẹo cũng đã biến mất. Nói cách khác, họ không cần phải băng qua cây cầu ma thuật kia nữa – thay vào đó, họ có thể vượt qua cái hào này ở bất cứ đâu.

Cũng không cần di chuyển trong khu vực trung tâm của đảo, nơi lúc này đang đầy rẫy những Sinh Vật Ác Mộng ghê gớm. Thay vì mạo hiểm tính mạng trong khu rừng sương mù, cả đội đã đến vách đá đen từ bên dưới.

Họ thoát khỏi hang động qua lỗ hổng mà Thánh đã tạo ra, xuống đáy hào, và đi đến phía bên kia. Rồi, họ leo lên bức tường dựng đứng và ra khỏi hố gần những bậc thang đá dẫn đến cổng tháp.

Cây cầu rộng lớn giờ đã ở phía sau họ, đám sinh vật khủng khiếp vẫn đứng bất động. Những ký tự trên vách đá vẫn nguyên vẹn.

Cả đội leo lên bậc thang đá mà không ngoảnh đầu nhìn lại. Sunny mở cổng Tháp Aletheia và để mọi người vào trong, rồi đóng lại sau lưng họ.

Quay người, cậu nhìn thấy Nephis, Jet và Effie đã đứng hình, nhìn cái xác của con Bạo Chúa Vĩ Đại với những biểu cảm phức tạp. Cậu có thể hiểu cảm giác của họ... dù sao thì, cậu cũng có cảm giác không khác gì lần đầu tiên nhìn thấy cái xác ghê gớm đó.

Sunny thở dài.

"Nó chết rồi. Đừng lo..."

Cậu nói họ đừng lo lắng, nhưng bản thân cậu lại cảm thấy không yên. Sunny suýt chút nữa ngạc nhiên với việc họ đã đi xa được như thế này... mộ xương, hang động, hồ máu, ngôi đền hoang phế – toàn bộ những bước đó đều có thể dẫn đến cái chết cho họ.

Vậy mà, bằng cách nào đó, kế hoạch mà cậu và Cassie vạch ra lại diễn ra suôn sẻ, không chút vấn đề. Toàn bộ những cái chết mà họ đã trải qua trên hòn đảo ác mộng này dường như không phải vô ích. Giờ thì, chỉ còn phải đến được căn phòng bí mật của tòa tháp.

Và hủy diệt vòng lặp.

Liếc nhìn Cassie, cậu gật đầu và đi đến trung tâm sảnh. Cô theo sau, nắm chặt chìa khóa pháp thuật trong nắm tay nhỏ nhắn.

Khi hai người họ đứng ngay bên dưới cái xác của con Bạo Chúa Vĩ Đại treo từ trần nhà, có một âm thanh kỳ lạ, và sàn đá dưới chân họ đột nhiên di chuyển. Điều đó chưa từng xảy ra... vì họ chưa từng có viên đá quý khắc ký tự với mình.

Trong lúc các thành viên khác của đội đến gần, sàn nhà của tháp tự sắp xếp lại, để lộ một cầu thang hẹp. Không nói gì, họ đi xuống tầng hầm của Tháp Aletheia.

Ở đó, một căn phòng nhỏ hình tròn được cắt sâu vào đá. Những bức tường của nó được phủ những tấm kim loại bóng loáng, bề mặt được khắc lên vô số ký tự.

Ở trung tâm căn phòng...

Sunny hơi trợn tròn mắt.

Một viên đá đen to lớn, lởm chởm đang lơ lửng trên không, tỏa ra cảm giác lạnh lẽo. Nó trông không đặc biệt gì cả... ngoại trừ việc nó trông rất giống với Chìa Khóa Cửa Sông.

Thật ra thì, cậu sẽ không ngạc nhiên nếu viên đá đen nhỏ của cậu và viên lớn hơn này có cùng một nguồn gốc.

'...Cái quái gì vậy chứ?'

Trong lúc Sunny đứng yên, những ý nghĩ rối bời, Cassie lặng lẽ đến gần tảng đá lơ lửng và đi quanh nó. Cuối cùng, cô cúi xuống, phát hiện một khe nhỏ trên bề mặt đá đen sần sùi kia.

Khe hở đó vừa khít với viên đá quý khắc ký tự mà cô đang cầm trên tay.

Cô gái mù lưỡng lự, rồi quay sang đối mặt với họ.

"Mình... mình sẽ đặt chìa khóa vào đây."

Các thành viên của đội nghiêm nghị gật đầu.

Cassie chần chừ thêm chút nữa, rồi nhẹ nhàng đẩy viên đá quý vào cái khe kia.

Không có gì xảy ra trong vài giây.

Rồi, viên đá đen lơ lửng hơi rung chuyển... và rơi xuống sàn của căn phòng. Nó va vào tấm kim loại và lăn vài vòng ồn ào.

Khi tiếng vang vọng từ cú va chạm lắng xuống, cả đội đứng trong sự im lặng chết chóc.

Sunny hít một hơi thật sâu. Cậu có thể cảm nhận được – có gì đó vừa thay đổi trong Tháp Aletheia. Một cảm giác mơ hồ đã đè nặng tâm trí cậu lâu đến mức cậu đã quen thuộc với nó vừa biến mất.

Họ... họ thật sự đã làm được.

Họ đã phá hủy vòng thời gian vặn vẹo đã ngự trị nơi này nhiều thế kỷ.

Vòng lặp đã biến mất.