68 - Mục Đích Cao Cả

Sunny bỏ bà lão lại một mình, quay về chỗ Nephis đang nghỉ ngơi, lòng đầy suy nghĩ. Cậu không nhận được tất cả câu trả lời mình muốn từ Ananke, nhưng đồng thời, cậu cũng học được rất nhiều... thậm chí có lẽ là quá nhiều.

'A, mình không biết nữa.'

Quá nhiều thông tin, tất cả đều rời rạc, mơ hồ và khó hiểu. Không chỉ vậy, cậu thậm chí còn không chắc liệu chúng có đáng tin cậy hay không.

Dù sao đi nữa, nhiều bí ẩn mà cậu chưa từng hy vọng được giải đáp giờ đây đã có lời giải. Chẳng hạn như sự hủy diệt của Bờ Biển Bị Lãng Quên – đó là tổn thất ngoài ý muốn trong cuộc chiến giữa các daemon và các vị thần. Hay danh tính của tù nhân vô danh trong nhà thờ đổ nát – đó là một trong hai sứ đồ đầu tiên mà Weaver đã chọn để chăm sóc và truyền bá Ma Pháp Ác Mộng... cho dù sứ đồ đó là ai đi nữa.

Sunny thậm chí còn có thêm chi tiết về lý do tại sao những kẻ tôn thờ Thần Chiến Tranh lại hủy diệt đền thờ của Thần Bóng Tối trong Ác Mộng Đầu Tiên của mình, và Auro của Bộ Chín là binh lính của đế chế nào.

Tuy nhiên... giờ đây cậu lại có nhiều câu hỏi hơn nữa.

Như mọi khi.

'...Đau cả đầu.'

Cậu đã nói những lời này khá nhiều trong Ác Mộng này.

Sunny thở dài, rồi nhìn Nephis.

"Cô nghĩ sao?"

Với sự ám ảnh của cô về việc hủy diệt Ma Pháp, những hé lộ về nguồn gốc và mục đích của nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cô... và thậm chí có thể ảnh hưởng đến niềm tin của cô.

Nhưng Nephis chỉ đơn giản nhún vai.

"Hợp lý."

Cậu nhướng mày.

"Hả?"

Cô nhìn cậu và giữ im lặng một lát.

"Việc Ma Pháp Ác Mộng có một mục đích và mục đích đó bằng cách nào đó có liên quan đến sự hủy diệt của Cõi Mộng. Tuy nhiên, điều đó chẳng thay đổi gì cả."

Sunny tựa lưng ra sau và quan sát gương mặt bình tĩnh của cô. Cô vẫn điềm nhiên như mọi khi.

"Vậy, việc biết điều đó chẳng thay đổi gì với cô sao?"

Nephis nhìn lên bầu trời.

"Tại sao lại thay đổi? Nó vẫn đáng căm ghét. Nó vẫn là nguyên nhân của những đau khổ không kể xiết... của vô số người, và của chính tôi. Cứu rỗi? Tương lai? Với tôi, nghe như Ma Pháp được tạo ra nhằm hủy diệt vô số tương lai khác chỉ để phục vụ cho một tương lai mà Weaver mong muốn, và đã dùng vô số sinh mạng của những người như chúng ta để tiếp thêm nhiên liệu cho nó, những người chưa từng yêu cầu trở thành một phần trong âm mưu của Weaver."

Sunny cau mày, rồi liếc nhìn bóng dáng yếu ớt của Ananke. May mắn thay, bà ta có vẻ không nghe thấy họ.

Nephis nghiến răng.

"Nếu một kẻ trộm đột nhập vào nhà cậu, giết gia đình cậu, lấy đi mọi thứ cậu có... liệu có quan trọng không nếu kẻ trộm đó dự định dùng những thứ đồ ăn cắp đó cho một mục đích cao cả? Liệu cậu có ghét kẻ đó ít hơn không?"

Sunny thở dài.

...Cậu cũng có thể hiểu ý cô.

"Tôi đoán điều đó còn tùy thuộc."

Nephis u ám nhìn cậu.

"Tùy thuộc? Vào cái gì?"

Cậu chần chừ vài giây, sắp xếp lại suy nghĩ.

"Vào bản chất mối quan hệ giữa Cõi Mộng và thế giới của chúng ta. Chính xác thì chúng tách biệt như thế nào? Liệu Tha Hóa có lan truyền đến thế giới thức tỉnh, ngay cả khi không có Ma Pháp, hay không? Những thứ như vậy. A, xin lỗi... tôi có vẻ quên mất ẩn dụ của cô là gì rồi."

Cô nhìn cậu chăm chú một lúc, rồi nhíu mày quay mặt đi.

Sunny nhăn nhó. Lập luận của cậu có lý... nhưng con người thì không. Điều đó cũng bao gồm cả cậu.

Nếu có người giết Rain và cứu cả một khu phố, thì cậu vẫn sẽ ghét kẻ đó như thường.

Cậu không nói thêm gì nữa, chỉ nhìn về phía Dòng Sông Vĩ Đại. Sau một lúc, Nephis là người phá vỡ sự im lặng. Giọng nói cô đều đều:

"Nhưng tôi tò mò về một chuyện khác."

Sunny liếc nhìn cô và nhướng mày.

"Gì?"

Cô khẽ nhíu mày.

"Chuyện gì đã xảy ra sau khi những tiền bối của Ananke tiến vào Lăng Mộ Ariel và mất liên lạc với thế giới bên ngoài? Làm sao mà cuộc chiến lại leo thang hơn nữa? Chuyện gì đã xảy ra khiến cả hai bên đều bị hủy diệt?"

Mắt Nephis lấp lánh ánh sáng trắng.

"Và Ma Pháp có vai trò gì trong việc kết thúc cuộc chiến đó? Làm sao mà nó lại phát triển đến trạng thái hiện tại?"

Sunny đột nhiên cảm thấy ớn lạnh khi cậu nhớ lại mô tả của Dệt Xương...

[...bị căm ghét và săn lùng bởi cả hai bên, Weaver biến mất. Không ai biết Weaver đã đi đâu và làm gì... cho đến khi đã quá muộn.]

Với ánh sáng trắng rực cháy trong mắt, Nephis nhìn cậu và hỏi:

"Cậu có bao giờ nghĩ rằng, có lẽ, Ma Pháp Ác Mộng không chỉ chịu trách nhiệm cho sự hủy diệt của thế giới chúng ta, mà còn cả sự hủy diệt của Cõi Mộng không?"

Cậu giữ im lặng một lúc, vẻ mặt rối rắm.

Rồi, Sunny trợn tròn mắt.

"Chết tiệt, Neph. Cô nhớ Khiếm Khuyết của tôi là gì mà, đúng không? Làm ơn đừng có ném cả đống câu hỏi vào tôi như vậy chứ. Để trả lời tất cả chúng... tôi không biết, tôi không có một ý tưởng, không có một manh mối, không có cách nào để nói rõ..."

Nephis chớp mắt vài lần, rồi mở to mắt và dùng một tay che miệng.

"Ồ! X-xin lỗi..."

Sunny vô tư nói tiếp:

"...đó là một bí ẩn đối với tôi, ai mà biết được? Và có, tôi đã từng cân nhắc đến điều đó. Đó, xong cả rồi."

Trong sự im lặng theo sau đó, cậu mỉm cười và nói:

"Dù sao thì. Nói chuyện nãy giờ khiến tôi đói rồi. Đi ăn gì đó thôi..."

Sunny cảm thấy mình như một đứa trẻ được chiều chuộng bởi thức ăn nhà làm của Ananke, đến mức những ký ức mà cậu đã mất trên hòn đảo hắc ám đang dần quay trở lại.

Bản thân bà lão vẫn ăn như một con chim, nhưng có vẻ đã ở trong tình trạng tốt hơn trước đó. Tay bà run rẩy ít hơn, và bà tỉnh táo lâu hơn trước khi cần nghỉ ngơi.

Con thuyền nhỏ hai cánh buồm di chuyển xuôi dòng, vượt qua quãng đường với tốc độ đáng kinh ngạc. Không có gì tấn công họ – có lẽ vì họ đã rời khỏi vùng nguy hiểm nhất của Dòng Sông Vĩ Đại, có lẽ vì Ananke biết cách di chuyển trên dòng nước này để tránh những hiểm nguy.

Có lẽ là cả hai.

Ngày kết thúc, theo sau là một đêm yên bình.

Sunny dành phần lớn thời gian đó để lặng lẽ nắm giữ bước thứ tư của Khiêu Vũ Bóng. Sự khai sáng mạnh mẽ mà cậu có được trong trận chiến với Rắn Lam đang dần dần dẫn cậu đến thành công.

Vào buổi sáng, họ tận hưởng một bữa sáng ngon lành, và rồi... không có gì thay đổi.

Hành trình của họ tiếp tục, và nước của Dòng Sông Vĩ Đại vẫn như vậy.

Con thuyền gỗ cũ kỹ tiếp tục di chuyển vào quá khứ.