Bước vào Hội Đồng

NQSC đang chìm trong hỗn loạn.

Thiệt hại về vật chất mà cuộc tàn sát ở các pháo đài Nhà Đêm gây ra cho thành phố là không nhiều, dù một vài trận đấu đã lan ra các con phố.

Nhưng cú sốc đánh vào tinh thần người dân lại cực kỳ nghiêm trọng.

Tin tức về những gì thực sự xảy ra lan chậm, và lần này ngay cả bộ máy tuyên truyền của chính phủ cũng không biết xử lý một sự kiện đáng sợ và chưa từng xảy ra này ra sao. Vì thế, những tin đồn hoang dại lan rộng, khiến dân chúng vốn đã bất an lại càng thêm lo sợ.

Thực tế còn tồi tệ hơn nhiều so với những tin đồn ấy.

Đường phố thành phố lạ lùng vắng lặng. Ai dám ra đường thì bước từng bước vội vã. Hệ thống giao thông công cộng chìm trong một sự im lặng đầy căng thẳng... các đám cháy đã được dập tắt, nhưng những cột khói vẫn vươn lên trời cao.

Giữa bầu không khí trầm mặc đó, một đoàn xe bọc thép dừng trước trụ sở chính phủ, và một cô gái trẻ với ánh mắt đỏ son rực rỡ bước ra từ một trong những chiếc xe.

Thông thường, Morgan sẽ thay một bộ trang phục phù hợp hơn cho chuyến thăm chính thức, nhưng hôm nay, việc mất thời gian chỉnh sửa vẻ ngoài là thứ cô không có. Vì vậy, cô vẫn mặc bộ giáp chiến trận, chiếc áo choàng đỏ phấp phới nhẹ trong gió.

Đôi tay cô được bao bọc trong găng tay sắt đen tinh xảo. Tay nghề chế tác tuyệt hảo, nhưng vẫn gây bất tiện khi thao tác những việc tinh tế. Đáng tiếc, cô không thể làm được gì khác.

Morgan vẫn nhớ đôi găng da vừa khít của mình.

Một nhóm vệ sĩ nhỏ xông ra từ các xe bọc thép — hầu hết họ chỉ là người hầu thường tình của gia tộc, nên sự hiện diện của họ mang tính biểu tượng. Trông như thể khu vực chính phủ bị vây hãm, chính là mục đích của màn dàn dựng này.

Giữ vẻ điềm tĩnh và chút kiêu hãnh, Morgan bước lên bậc thang và tiến vào pháo đài. Cô nghe tiếng thở hổn hển và nhìn thấy các nhân viên chính phủ trong sảnh phản ứng khi cô xuất hiện. Có người tái mặt; có người bị vẻ đẹp Siêu Việt của cô làm cho mê hoặc. Cô không đoái hoài và tiến bước từng bước chắc chắn.

Một người đàn ông trông chững chạc cúi đầu sâu trước cô.

“Tiểu Thư Morgan. Tại sao...?”

Cô nhìn hắn lạnh lùng, khiến hắn vô thức lùi lại một bước.

“Dẫn ta đến phòng hội đồng.”

Hắn ngập ngừng.

“Nhưng...”

Ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn, máu trên mặt hắn như bị rút cạn.

“Xin... xin đi lối này, thưa Tiểu Thư...”

Đoàn tùy tùng của cô ở lại sảnh trong khi cô được hộ tống xuống sâu dưới lòng đất.

Trên đường đi có vô số trạm kiểm tra an ninh và chốt chặn kiên cố. Không ai dám ngăn cản hay làm chậm bước chân cô — dù có muốn cũng không thể. Thông thường sẽ có một màn ngoại giao phức tạp, nhưng hôm nay, Morgan không có tâm trạng cho điều đó.

Những người ra quyết định của chính phủ có lẽ cũng đã cho phép cô đi thẳng.

Chẳng mấy chốc, cô bước vào một phòng hội nghị rộng rãi. Căn phòng trông đơn giản đến mức lạnh lẽo so với mục đích sử dụng, nhưng đó chính là điều mà chính phủ hướng đến. Họ theo đuổi tính thực dụng tuyệt đối, như một lời nhắc nhở rằng mục đích và chức năng mới là điều quan trọng.

Trong phòng có vài chục người tụ họp quanh một bàn họp với màn chiếu — vừa người thường, vừa Thức Tỉnh. Chính phủ không phân biệt họ. Lãnh đạo của họ là sự pha trộn giữa những người mang Ma Pháp Ác Mộng và những người không có. Đương kim Thủ tướng cũng là người thường, như người tiền nhiệm của ông.

Morgan không để ý đến ông ta, mà hướng sự chú ý đến năm người.

Theo Gót Đổ Nát, Thương Lái Giấc Mơ, Kẻ Gặt Hồn, Nightingale và Nuôi Dưỡng Bởi Sói. Năm Thánh của chính phủ.

Trước đó vài phút, những người trong phòng đang thảo luận sôi nổi, nhưng khi cô bước vào, mọi tiếng nói lặng đi, họ nhìn cô với những sắc thái khác nhau, từ dè chừng đến bất mãn.

Morgan mỉm cười nhẹ, kéo ghế ngồi xuống, bắt chéo chân một cách thoải mái.

Cô đang ở trên lãnh thổ của họ và bị áp đảo về số lượng, với những ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng xuyên qua cô. Tuy nhiên, dường như chính các nhà lãnh đạo mới là người lo lắng — Morgan vẫn hoàn toàn thư thái.

“Thưa các quý ông quý bà. Rất vui được gặp mọi người.”

Một lúc im lặng căng thẳng trôi qua, rồi Thủ tướng liếc nhìn Theo Gót Đổ Nát. Người đàn ông già — vẫn khó chịu như mọi khi — nhìn cô và nghiến răng.

“...Cô muốn gì, Thánh Morgan?”

Cô đáp lại ánh mắt nặng nề của hắn bằng cái nhìn lạnh lùng.

“Thẳng thắn quá nhỉ? Rất vui gặp lại ông, Thánh Cor.”

Ông khịt mũi.

“Cô đến đây để trò chuyện xã giao sao? Như ông thấy đấy, chúng tôi đang bận họp.”

Đôi mắt ông tối sầm lại, lộ ra sự tức giận đang kìm nén.

“Tất cả đều là nhờ cô và đại gia tộc của cô.”

Thông thường, ông sẽ lịch sự hơn. Nhưng hôm nay, ngay cả Thánh Theo Gót Đổ Nát dường như cũng đang vật lộn để giữ bình tĩnh.

Morgan nhướng mày, như không hề hiểu ý ông.

“Gia tộc tôi? Chắc ông không đang đổ lỗi cho những hành vi phạm pháp của bọn cực đoan Song lên đầu gia đình tôi.”

Cô lắc đầu đầy thất vọng.

“Đầu tiên, chúng tấn công vô lý vào em gái tôi... còn trong một cuộc khủng hoảng Cổng nữa. Rồi bọn chúng thảm sát các thành viên cao quý của Nhà Đêm lừng danh và đẩy thế giới vào hỗn loạn. Theo tôi biết thì cha tôi và các đệ tử đáng kính của đại gia tộc chỉ cố gắng ngăn chặn tội ác của bọn khủng bố Song mà thôi. Thế mà tôi lại không được chào đón. Thay vào đó, tôi bị ghẻ lạnh...”

Người đàn ông già nhìn cô bằng ánh mắt tối sầm.

“Đừng có mỉa mai. Tôi đã chống lại Ma Pháp Ác Mộng từ lâu trước khi cô chào đời. Tôi đã chứng kiến Nhà Đêm được thành lập, và giờ tôi nhìn thấy nó sụp đổ. Chắc cô hiểu điều đó có ý nghĩa gì với số phận nhân loại... à, sao tôi phải bận tâm! Cô có lẽ không hiểu. Các người rõ ràng đã mất trí.”

Ông lắc đầu rồi thở dài nặng nề, trông già nua hơn bao giờ hết.

“...Nói cho chúng tôi biết cô muốn gì.”

Morgan chớp mắt vài lần, nhìn quanh phòng với vẻ vô tội.

Ánh mắt cô lướt qua Kẻ Gặt Hồn, Nuôi Dưỡng Bởi Sói và Nightingale lâu hơn những người khác.

Rồi cô khẽ mỉm cười.

“À thì... các ngài thấy đấy... cha tôi bảo tôi đi tìm vài Thánh...”