Những chiến binh của Chúa Tể

Sunny không ngần ngại tận dụng sức mạnh của các Thánh dưới trướng, nhưng năng lực kiểm soát họ cũng có giới hạn về hiệu quả. Rốt cuộc, họ phân bố dàn đều trên chiến tuyến dài — dù cậu di chuyển nhanh đến đâu, vẫn phải tìm đến từng Thánh và truyền đạt điều muốn họ làm, điều đó tốn thời gian.

Ngược lại, những cái Bóng nghe theo mệnh lệnh tinh thần, hiểu rõ những gì Sunny mong muốn mà không cần lời nói. Hơn nữa, từng bóng đều vượt xa bất kỳ Thánh nào dưới quyền cậu về độ đáng sợ.

Do vậy, chúng trở thành ba trụ cột của toàn bộ cuộc tấn công, di chuyển trước đội quân để che chắn cho họ khỏi những kẻ thù mạnh hơn.

Không giống Sunny, luôn dịch chuyển giữa các nguồn nguy hiểm, những cái Bóng giữ vị trí tương đối cố định trong đội hình chiến và hút đạn kẻ địch về phía chúng.

Thánh bảo vệ cánh trái đội hình. Hiệp sĩ đá thanh thoát chiến đấu chuẩn mực, tàn nhẫn nhưng để lại sự tàn phá hoàn toàn sau lưng. Thanh kiếm đen của cô mềm mại mà lạnh lùng, dùng ít nỗ lực và cử động nhất để tạo ra những vết thương chí mạng lên đám Sinh Vật Ác Mộng không ngừng vây quanh.

Chiếc khiên lại man rợ và dữ dội. Khi không chặn những đòn tấn công hủy diệt, nó nghiền nát và biến dạng thân thể quái vật như quả bóng đập phá bằng bóng tối thuần khiết. Bề mặt đen bóng dính đầy máu, và đường viền có vài vết lõm — nhưng chiếc khiên không hề nao núng, giống như Thánh cũng không hề nao núng.

Cử động của cô trông không vội vàng, nhưng dù dòng quái vật có thể nuốt chửng bất kỳ ai khác, chưa bao giờ làm cô bị áp đảo. Cô đi xuyên chúng với sự thanh nhàn vô tâm, và xác thân bị chém lìa rơi rải rác khắp nơi cô đi qua.

Máu chảy, chi thể lìa khỏi thân và xác biến dạng nằm rải rác trên lớp rêu lửa âm ỉ, tiếng gầm thét điên cuồng vỡ vụn trước sự im lặng lạnh lùng, vô cảm của cô.

Rắn che chở cánh phải đội hình. Hiện diện của nó không hầm hố nhất, nhưng lại kỳ dị nhất — người bạn đồng hành linh hồn của Sunny hiếm khi giữ nguyên hình dạng lâu, biến đổi liên tục để đáp ứng tình huống tối ưu.

Lúc thì một con rắn mã não khổng lồ trườn qua rừng lửa, nuốt chửng quái vật yếu hơn hoặc quấn lấy những sinh vật khổng lồ, bóp nghẹt chúng trong cái ôm nghiền nát. Lúc khác, một bóng dáng người hiện ra, lướt qua bóng tối đối mặt với mối nguy vô định.

Có lúc, hình dáng một Sinh Vật Ác Mộng xấu xí lóe lên trong khói, xé toạc những kẻ khác. Chỉ có một điểm chung giữa những hình dạng này — tất cả đều đen như mực, bao quanh bởi bóng tối.

Rắn có thể không hoàn toàn phù hợp với hỗn loạn, tàn sát như Thánh và Quỷ, nhưng nó bù lại bằng sự linh hoạt vô hạn.

Quan trọng hơn, Rắn phục vụ một mục đích thiết yếu — với mỗi kẻ thù nó tiêu diệt, một phần tinh túy của Sunny được tái tạo. Vì vậy giá trị của Rắn không chỉ nằm ở việc đánh bại Sinh Vật Ác Mộng mà còn cộng thêm cho những lần tiêu diệt Sunny thực hiện.

Và cuối cùng, đó là Quỷ.

Hiện tại, Quỷ là cái bóng mạnh nhất. Là một Ác Quỷ Tối Thượng, sức mạnh của nó khủng khiếp, khiến nó trở thành nhân tố chủ chốt trong trận chiến hôm nay.

Quỷ bảo vệ trung tâm đoàn chiến và là mũi đâm của cái nêm do Thánh, Rắn và tám chiến binh Siêu Việt tạo thành. Vị trí nó sâu trong rừng hơn mọi người khác, vì thế thu hút phần lớn kẻ địch tới.

Khi kẻ thù tới gần, nó xé chúng thành từng mảnh một cách đáng sợ nhất.

Tóc cao năm mét, thân hình làm từ bạc đen bóng và ánh lửa địa ngục, nó như một con quỷ kinh hoàng bò lên từ tầng sâu. Các cạnh móng vuốt như dao găm phát ra ánh đỏ rực, cắt thịt xương như bơ. Máu những sinh vật bị nó giết sôi lên rồi bay hơi trước khi rơi xuống đất.

Quỷ tàn bạo và hung hăng, thích xé kẻ thù bằng tay không — nó có bốn tay — nhưng điều đó không có nghĩa sự tàn sát dường như cuồng loạn là thiếu tinh tế. Thực ra đó là tính toán lạnh lùng, từng bước được che đậy bằng vẻ man rợ vô ý thức.

Không chỉ giữ bản năng xảo quyệt và trí thông minh quỷ quyệt ban đầu, Quỷ còn được Thánh uốn nắn. Vấn đề là nó không cần vũ khí, nên cách cô dạy tập trung vào chiến đấu tay không.

Khi móng vuốt và gai thép không đủ, Quỷ giải phóng ngọn lửa địa ngục, thở ra luồng lửa đỏ dữ dội. Vô số quái vật chết trong đau đớn, bị thiêu rụi hoặc cháy đến mức việc xé xác đối với bóng đó không còn là vấn đề.

Ngay cả lúc đó, nó vẫn có chủ ý kiềm chế. Do nhiệm vụ, Quỷ phải giữ vững giữa khu rừng cháy và dụ kẻ địch đến gần, nên hoàn toàn không dùng Bước Bóng Tối — nếu dùng, sự tàn sát sẽ còn khủng khiếp hơn nữa.

Có một đặc điểm khác khiến Quỷ đặc biệt đáng sợ. Đặc điểm ấy vô hình, nhưng ảnh hưởng không thể phủ nhận đến dòng chảy trận chiến.

Đó là ý chí của nó. Là sinh vật Tối Thượng, ý chí Quỷ tác động đến thế giới — có thể không mạnh như các Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại bởi tuổi đời và bản chất, nhưng vẫn rất thực. Hơn nữa Sunny tin Thuộc Tính [May Mắn] của Quỷ hòa vào ý chí ấy, khiến mọi việc diễn ra theo cách tên khốn đó mong muốn.

Có lẽ vì thế mà rất nhiều kẻ thù mạnh nhất từ rừng lại nhắm vào bóng háu đói thay vì lao thẳng vào đội hình chiến.

Dĩ nhiên Sunny không rõ điều đó là vì Quỷ thật lòng muốn hoàn thành nhiệm vụ... hay đơn giản là vì nó muốn ăn chúng.

Trận chiến vẫn tiếp tục. Khu rừng bùng cháy, đoàn chiến lầm lũi tiến lên, đẩy lớp nhiễm khuẩn đỏ ngày càng lùi ra phía sau.

Bữa tiệc bạo lực kinh hoàng như vô tận, sủi sục và cuộn trào dưới bầu trời chói lòa đầy mây...