Ca chiến cuối cùng

35 - Hết ca làm việc

Những binh lính đoàn chiến thứ ba lo lắng trước trận chiến. Tất nhiên rồi — Mộ Thần như một cơn ác mộng khủng khiếp, và hầu hết trong số họ từng chứng kiến sự kinh hoàng lạnh lẽo của khu rừng đỏ. Giờ đây, Công Chúa Morgan đã rút đi, Lĩnh Địa Kiếm lâm nguy, không khí hoài nghi và bất an tràn ngập binh đoàn.

Nhưng lý do chính khiến họ lo lắng là danh tính người chỉ huy.

Chúa Tể Bóng Tối có tiếng tăm kinh hoàng và vẻ ngoài đáng sợ, đủ để khiến người ta tin vào năng lực của hắn. Rằng hắn sống một mình trong Mộ Thần nhiều năm, hẳn là người phù hợp để dẫn một đoàn chiến.

Đó chỉ là tin đồn, kiến thức gián tiếp. Thực tế, chẳng binh lính nào thực sự biết rõ hắn, chưa từng chứng kiến hắn ra trận — ngoại trừ những Người Giữ Lửa phục Tiểu Thư Ngôi Sao Thay Đổi. Hắn là người lạ, nên thật khó để họ đặt niềm tin vào đấng chỉ huy dẫn họ vào chiến trường.

Nhưng khi trận chiến bắt đầu...

Những nghi ngờ của binh lính được xoa dịu theo cách ấn tượng nhất.

Một cảm giác ngạc nhiên lặng lẽ thay thế.

Đoàn chiến thứ ba chứng kiến Chúa Tể Bóng Tối nhảy qua đội hình và lao vào sâu trong rừng mà không hề lộ vẻ sợ hãi hay do dự. Một tiếng gầm giận dữ vang lên nơi hắn đáp xuống. Hàng chục cây đổ rạp, báo hiệu một cảnh thảm sát đang diễn ra không xa.

Sau đó họ chỉ thấy những thoáng chốc của hắn.

Hình bóng trong bộ giáp mã não phức tạp dường như xuất hiện khắp nơi cùng lúc. Hắn có thể ở mọi nơi trên chiến trường trong tích tắc, dù binh lính không biết làm sao hắn di chuyển nhanh như vậy, nhưng hắn luôn xuất hiện đúng lúc cần thiết.

Mái tóc trắng tung bay trong gió, thanh odachi đen của hắn liên tục chém trúng, hạ gục những Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ nhất. Hắn như sứ giả cái chết, cướp sinh mạng kẻ thù bằng sự tàn nhẫn lạnh lùng và vô cảm.

Binh lính bận chiến đấu nên không mấy chú ý phía trước. Dòng quái vật từ khu rừng đỏ tràn vào họ không ngừng — chẳng có từ ngữ nào để diễn tả hết sự kinh tởm của chúng, cũng không có thời gian để nhìn rõ từng chi tiết gớm ghiếc. Thay vì ngẩn ra xem, chiến binh Quân Đội Kiếm dốc toàn lực, toàn tinh thần để sống sót.

Mũi tên và kiếm mũi rơi xuống lớp thảm quái vật di động. Sức mạnh Phân Loại rơi từ trên cao, xé nát những thân thể xấu xí. Hàng nghìn Người Thức Tỉnh giao chiến cận chiến, dùng khiên chặn đà móng vuốt và răng nanh, đồng thời chém quái vật bằng kiếm có phù phép.

Các Bậc Thầy là trụ cột chiến tuyến, tập hợp người xung quanh. Sĩ quan ra lệnh, xoay chuyển đội hình, thay phiên Người Thức Tỉnh tiến lên. Âm thanh khủng khiếp hỗn loạn từ tiếng thét, tiếng rú và gầm vang khắp chiến場...

Cỗ máy chiến tranh nghiền nát cả người lẫn Sinh Vật Ác Mộng thành tro bụi.

Sau mỗi đợt tiêu diệt, khu rừng bị thiêu rụi. Tro bay lấp lánh trong không khí, cái nóng ngột ngạt đổ lên binh lính như một lớp mây ngột. Họ đẩy xác quái vật ra, tiến lên theo ngọn lửa.

Bầu trời xám phủ ánh sáng tán xạ nhưng chói gắt. Binh lính biết Thánh Tyris của Gia Tộc Lông Vũ Trắng đang bảo vệ họ khỏi vực trắng chói nhạt... nhưng vẫn rùng mình khi nghĩ rằng chỉ một lớp mây mỏng ngăn họ với cái chết chắc chắn.

Binh lính giữ bình tĩnh vì cái họ thấy đã át đi nỗi sợ. Sợ hãi có giới hạn; khi nỗi kinh hoàng đạt điểm, nó mất đi ý nghĩa.

Nhưng...

Sau thời gian, chiến binh đoàn thứ ba nhận thấy điều kỳ lạ.

Cuộc tấn công vào khu rừng đỏ diễn ra quá suôn sẻ.

Họ từng trải qua trận chiến qua Đồng Bằng Xương Đòn nên hiểu phải đợi điều gì. Trận chiến khốc liệt, kinh hoàng, đúng vậy. Người chết vì Sinh Vật Ác Mộng cuồng loạn, vì nhiễm khuẩn đỏ. Tuy nhiên, số người mất mạng lại quá ít.

Lý do rất đơn giản — đoàn chiến đối phó được tất cả mối đe dọa.

Trong rừng tồn tại quái vật cực mạnh, dù phiên bản này chỉ mới một hai ngày tuổi. Có những hiểm nguy khó tả.

Nhưng những sinh vật tấn công đoàn chiến đều nằm trong khả năng xử lý của Người Thức Tỉnh và Bậc Thầy.

Không lâu sau, họ nhận ra vì sao...

Vì Chúa Tể Bóng Tối.

Chỉ huy lạ lùng, lạnh lùng, đáng sợ ấy tài giỏi hơn mọi mong đợi.

Dần dần họ hiểu vì sao Tiểu Thư Nephis giao vị Thánh ẩn dật của Mộ Thần dẫn quân.

Hắn là một lực lượng tự nhiên... một thảm họa di động đối với kẻ nằm dưới lưỡi kiếm tàn nhẫn của hắn.

Trận chiến kéo dài, binh lính chứng kiến hết khả năng hắn dùng.

Đôi mắt họ mở to, tinh thần dâng cao.

Chúa Tể Bóng Tối nhanh nhẹn, quyết đoán, cực kỳ nguy hiểm. Hắn còn chết chóc hơn bất kỳ Thánh nào. Thanh kiếm hắn chẳng biết đến lòng thương xót, không quan tâm cắt đứt ai — dù là Bạo Chúa, kh*ng b* hay Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại huyền thoại có thể tông phá lục địa trong thế giới thức tỉnh.

Hắn dường như không dùng sức mạnh đặc biệt nào, ngoại trừ khả năng kỳ lạ tan vào bóng tối rồi xuất hiện khắp chiến trường trong chớp mắt. Tất cả là sức mạnh cá nhân, kỹ năng kiếm thuật và ý chí xảo quyệt.

Chỉ thế thôi cũng đủ khiến những quái vật mạnh nhất phải quỳ.

Nếu có điều khiến hắn như bán thần, đó là vẻ như hắn toàn tri. Không kẻ thù nào vượt qua hắn, không hiểm họa nào trốn khỏi tầm mắt hắn. Khả năng kỳ lạ đó giúp hắn bảo vệ đội hình một cách hoàn hảo.

Chúa Tể Bóng Tối không chỉ đáng sợ mà còn không thể tránh khỏi. Hơn nữa, hắn sở hữu trí tuệ sắc bén và tầm nhìn sâu cho phép hắn thống trị chiến trường như bạo chúa tàn nhẫn, lạnh lùng, có phương pháp loại bỏ hiểm họa đe dọa đoàn chiến.

Và rồi, có ba Tiếng Vang đáng sợ theo ý muốn hắn.

Hiệp sĩ thanh thoát. Con quỷ thép. Cái bóng hình dạng rắn.

Mỗi người đủ sức đối đầu một Thánh... là những Thánh gan dạ nhất.

Với họ làm trụ cột tấn công và chủ nhân cầm lưỡi kiếm đen tối chỉ huy trận đánh, đoàn chiến thứ ba tràn đầy tinh thần. Binh lính tinh thần vững vàng, kiên định, tàn sát Sinh Vật Ác Mộng và thanh tẩy lớp nhiễm khuẩn đỏ trên xương cổ xưa.

Sự mệt mỏi càng lúc càng chồng chất...

Nhưng chỉ huy của họ vẫn ở đó, phía trước, chiến đấu trong khu rừng cháy mà không tỏ vẻ mệt mỏi hay phân vân.

Mặt nạ đáng sợ hắn vẫn vô cảm. Lưỡi kiếm đen không bao giờ mất sắc. Giáp mã não không vỡ, không giọt máu nào rơi xuống rêu đỏ.

Cuối cùng, sau tám giờ đoàn chiến phải chiến đấu trong rừng, dàn hợp xướng tiếng hô phấn khích vang khắp hàng lính...