Chương 248: Those Who Survived - Những Người Sống Sót

Rời khỏi miệng đường hầm và để lại phía sau màn sương trắng xoáy, cả nhóm cẩn thận tiến sâu hơn vào bóng tối.

Khi tiến bước, họ triệu hồi các Ký Ức phát sáng để soi đường.

Đường hầm dẫn vào mỏ rộng và thoáng đãng.

Dù thời gian đã bào mòn tàn nhẫn, đường hầm vẫn giữ được tình trạng hoàn hảo – hệt như bức tường cổ bao quanh Dark City.

Sàn dốc nhẹ dẫn sâu vào lòng núi.

Sunny thở dài, chẳng mấy vui vẻ khi nghĩ rằng họ phải tiến sâu hơn vào khu vực chết chóc này của Dream Realm.

Ai mà biết được những nỗi kinh hoàng nào đang ẩn mình trong bóng tối dưới chân Dãy Núi Rỗng? Điều an ủi duy nhất của cậu là, nếu may mắn, cả nhóm sẽ không phải đi quá xa.

Họ chỉ cần tìm dấu vết của đoàn thám hiểm đã mất tích dưới sâu thẳm.

Cậu không hoàn toàn thoải mái khi hy vọng rằng những người đó đã chết sớm hơn là muộn, nhưng dù sao thì họ cũng đã chết rồi.

Điều Sunny quan tâm nhất là cậu và những người đồng hành của mình sẽ không đi theo vết xe đổ đó.

Đi cuối đoàn, cậu liếc nhìn năm người phía trước.

Nhóm của Changing Star mạnh hơn hay yếu hơn so với nhóm của First Lord? Hay họ chỉ ngang bằng?

Cậu cau mày.

Về phần Nephis, cậu nghi ngờ liệu người đàn ông trẻ đã dẫn một nhóm Sleepers chinh phục Bright Castle có mạnh mẽ hay quyết tâm hơn cô, ít nhất là khi mới bắt đầu.

Tuy nhiên, cậu ta có nhiều thời gian hơn để tích lũy sức mạnh và tài nguyên trước khi tiến vào Dãy Núi Rỗng để tìm đến cái chết của mình.

Mười lăm năm trước, khi cậu ta bước vào Dream Realm và bị mắc kẹt trên Forgotten Shore, mọi thứ đã khác rất nhiều.

Gia tộc Immortal Flame vẫn chưa sụp đổ.

Thực tế, lúc đó chưa lâu sau khi Broken Sword, cha của Nephis, trở thành người đầu tiên chinh phục Ác Mộng Thứ Ba và đạt đến cấp bậc Thánh Nhân.

Liệu thế giới có khác đi nếu First Lord tìm ra con đường thoát và quay trở lại thực tại không?

Có lẽ là vậy.

Nếu kỷ nguyên của Nightmare Spell đã cho nhân loại thấy điều gì, thì đó là lịch sử thường được thay đổi bởi các cá nhân, chứ không phải bởi các sự kiện hay dòng chảy vô hình.

Ảnh hưởng mà một người phi thường có thể tạo ra trong lịch sử ở thời kỳ khó khăn thật khó để phủ nhận.

Từ tất cả những gì Sunny biết về First Lord, một người như cậu ta có thể đã làm rất nhiều để cải thiện vị trí của nhân loại.

Thật tiếc khi cậu ta đã bỏ mạng tại nơi địa ngục này, câu chuyện về những kỳ tích phi thường của cậu ta chỉ được biết đến bởi một số ít người cũng kém may mắn như anh ta.

Nhưng có bao nhiêu người tài năng đã chết trước khi kịp tỏa sáng vì Nightmare Spell?

Cuối cùng, lịch sử không được viết bởi những người giỏi nhất, mà bởi những người sống sót.

Liếc nhìn những người đang đi phía trước, Sunny không khỏi nghĩ:

‘Có bao nhiêu người trong chúng ta sẽ sống sót?’

Mỗi thành viên trong nhóm đều vô cùng mạnh mẽ.

Cũng như Nephis ít nhất cũng ngang hàng với First Lord, những người đồng đội của cô có thể cũng ngang bằng với những người trong nhóm của anh ta.

Vì vẻ ngoài vui tươi và vô tư của Effie, thật dễ để quên rằng cô ấy là một chiến binh đáng sợ như thế nào.

Người thợ săn đã không sống sót qua ba năm săn lùng quái vật trên những con phố bị nguyền rủa của Dark City một cách ngẫu nhiên đâu.

Hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng ngàn, sinh vật Nightmare đã bị cô tiêu diệt.

Dù Sunny ghét thừa nhận điều đó, Caster cũng là một thế lực thực sự giữa các Sleepers.

Khả năng Aspect đáng kinh ngạc, kỹ năng tuyệt vời, trí tuệ lạnh lùng và kho Ký Ức thừa hưởng rộng lớn khiến cậu ta trở thành mối đe dọa chết người đối với bất kỳ kẻ nào ngu ngốc dám trở thành kẻ thù của anh ta.

Kai có thể không phải là một chiến binh tàn bạo như những thành viên cốt lõi của nhóm, nhưng khả năng bay của cậu kết hợp với kỹ năng bắn cung và mũi tên Ascended mà Sunny đã bán cho cậu khiến Kai trở thành một kẻ địch đáng gờm trong trận chiến.

Cassie không phải là một chiến binh, nhưng món quà của cô có lẽ quan trọng hơn bất kỳ Khả Năng Aspect chiến đấu nào.

Đặc biệt là trên Forgotten Shore, nơi những mối nguy hiểm không thể tưởng tượng nổi ẩn náu dưới mỗi tảng đá.

...Và sau đó còn có Sunny.

Có lẽ Sunny là người chết chóc nhất trong số họ.

Nếu cậu muốn, cậu có thể giết mọi thành viên trong nhóm hai lần.

Ngoại trừ Nephis, tất nhiên.

Nếu hai người họ phải đối đầu trong trận chiến, cậu không đánh giá cao cơ hội chiến thắng của mình.

...Ít nhất là cho đến bây giờ.

Khi họ tiến sâu hơn vào trong mỏ, nhiều đường hầm bắt đầu tách ra khỏi đường chính.

Cả nhóm rẽ vài lần, chọn con đường dẫn sâu hơn xuống dưới lòng đất.

Chẳng mấy chốc, các bức tường xung quanh họ bắt đầu thay đổi.

Dần dần, chúng được trang trí bằng các hoa văn chạm khắc đá tinh xảo mà cư dân của thành phố cổ xưa yêu thích.

Ban đầu, những chạm khắc này chỉ mang tính chất trang trí và phần lớn là vô nghĩa, được tạo thành từ những mẫu hoa văn và hình ảnh đơn giản đẹp mắt.

Nhưng rồi, từ từ, có điều gì đó ở chúng đã thay đổi.

Sunny có lẽ là người duy nhất chú ý đến những chạm khắc này.

Với niềm đam mê tìm hiểu lịch sử của nền văn minh cổ xưa này, cậu đã dành rất nhiều thời gian để làm điều tương tự ở Dark City, nơi có vô số thứ tương tự.

Cậu vẫn đang có kế hoạch dọn sạch sàn thư viện đổ nát khỏi đống hoang tàn và nghiên cứu bức tranh tường khổng lồ ẩn dưới đó – một dự án mà cậu đã bắt tay vào trước khi những sự kiện của những tuần gần đây cuốn cậu đi.

Tuy nhiên, tình trạng của các chạm khắc ở thành phố cổ phần lớn đã rất tồi tệ.

Thảm họa không rõ đã quét sạch cư dân của nó, dòng chảy của thời gian và các Nightmare Creatures đã khiến hầu hết chúng bị hủy hoại nặng nề.

Tuy nhiên, ở đây trong mỏ xa xôi này, các chạm khắc lại được bảo tồn trong tình trạng hoàn hảo.

Khi Sunny cuối cùng nhìn thấy những gì được khắc trên đó, hơi thở của cậu trở nên gấp gáp.

Câu trả lời cho nhiều câu hỏi đang hành hạ cậu đã ở ngay đây, được khắc trên những bức tường này.