Chương 28: Training Montage - Quá Trình Huấn Luyện

Ngày tháng trôi qua nhanh chóng.

Sunny chỉ có bốn tuần để chuẩn bị cho hành trình vào Cõi Mộng, vì vậy cậu không thể lãng phí một phút nào.

Cậu không ngừng nghỉ, thúc đẩy cơ thể và tâm trí mình đến cực hạn để cố gắng tiếp thu càng nhiều kiến thức và kỹ năng càng tốt trong thời gian ngắn ngủi đó.

Ban ngày, cậu học với Thầy Julius, từ từ học cách sinh tồn và tự lo liệu cho bản thân nơi không có sự hiện diện của nền văn minh.

Các bài học của họ bao gồm những điều đơn giản như các cách tạo ra lửa, cho đến những kiến thức phức tạp và huyền bí hơn như cách định hướng bằng các vì sao.

Điều gì khiến việc định hướng theo các vì sao lại khó đến vậy? Hóa ra, Cõi Mộng không tuân theo quy luật thiên văn học thông thường.

Các khu vực khác nhau có các ngôi sao và chòm sao khác nhau, cũng như số lượng mặt trăng khác biệt.

Trong khi mặt trời có vẻ giống nhau, nhưng hành vi của nó thì rất khó đoán.

Dù vậy, với đủ kiến thức, người ta vẫn có thể tìm cách nghiên cứu bầu trời và từ đó định hướng cho bản thân.

Hầu hết những bài học này, trên lý thuyết, đã được đưa vào chương trình học ở trường và được hầu hết Sleepers biết đến.

Tuy nhiên, học qua sách giáo khoa và học từ một Người Thức Tỉnh thực thụ là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Thầy Julius có thói quen giảng giải rất cặn kẽ khi dạy môn học của mình.

Nhờ vào phong cách giảng dạy tỉ mỉ này của ông, Sunny không chỉ biết về cái "gì" mà thường còn hiểu được phần nào về nguyên nhân sâu xa của nó.

Sự nắm bắt ban đầu này về các nguyên tắc cơ bản của môi trường trong Cõi Mộng giúp cậu có thể đối mặt với mọi tình huống với sự chuẩn bị tốt nhất có thể.

Ngay cả những bài học về các ngôn ngữ cổ, mà lúc đầu Sunny cho là vô dụng, cũng hóa ra thú vị hơn nhiều so với tưởng tượng của cậu.

Điều này phần lớn là do chúng liên quan đến Pháp Thuật — rốt cuộc, Pháp Thuật giao tiếp với con người bằng một trong những ngôn ngữ cổ đó.

Bằng cách biết ngôn ngữ này, cậu có thể hiểu rõ hơn các nhận xét và mô tả khác nhau của Pháp Thuật.

Ví dụ đơn giản nhất là Nephis và Chân Danh của cô ấy, "Changing Star" (Ngôi Sao Đổi Thay).

Về mặt kỹ thuật, bản dịch này không sai, nhưng nó không hoàn toàn lột tả hết ý nghĩa chính xác.

Bằng cách hiểu cấu trúc ngữ pháp của ngôn ngữ rune, rất dễ suy ra và thấy rằng bản dịch đúng hơn có lẽ là "Star of Change" (Ngôi Sao của Biến Đổi).

Hơn nữa, có nhiều ký tự rune khác nhau cho từ "thay đổi", mỗi ký tự đều có sắc thái riêng.

Tùy thuộc vào ký tự rune cụ thể được sử dụng để truyền đạt ý nghĩa tên gọi, nó còn có thể mang nghĩa "Ruinous Star" (Ngôi Sao Hủy Diệt) hoặc "Star of Misfortune" (Ngôi Sao Xui Xẻo).

Một thay đổi nhỏ trong từ ngữ và sắc thái có thể mang lại một sự khác biệt lớn trong cuộc sống thực.

Sunny, người trước đây chưa từng học hành nghiêm túc, cảm thấy quá trình tiếp nhận khối lượng kiến thức lý thuyết khổng lồ này thật lạ lùng, choáng váng và mệt mỏi.

Tuy nhiên, theo một nghĩa nào đó, nó cũng rất phấn khích.

Rốt cuộc, kiến thức là thứ chỉ có người có đặc quyền mới được tiếp cận.

Chính sức mạnh của tri thức này đã duy trì địa vị quyền lực của họ, tạo ra một vòng lặp bất công không hồi kết.

Những người nghèo không có cơ hội học hành, và không có lợi thế của một nền giáo dục tốt, họ không có cách nào để thoát khỏi cảnh nghèo.

Điều kỳ lạ nhất trong tất cả chuyện này là giờ đây Sunny là một trong những người có đặc quyền đó.

Hơn nữa, cậu đang ở vị trí cao nhất trong hệ thống xã hội.

Không chỉ được tiếp cận với vô số kiến thức, mà ngay cả những nhu cầu thiết yếu như thức ăn và chỗ ở cũng được chính phủ chu cấp, cho phép cậu hoàn toàn tập trung vào mục tiêu duy nhất là phát triển bản thân thành một Người Thức Tỉnh.

Sự biến đổi đột ngột này lẽ ra đã đẩy cậu vào một vòng xoáy suy nghĩ triết lý sâu sắc, nếu cậu có chút thời gian rỗi.

Nhưng cậu không có, vì Thầy Julius cũng kiên quyết tổ chức các buổi huấn luyện thực hành cách ngày.

Dù có một số buổi được thực hiện trong các mô phỏng thực tế ảo, ông nhất định sử dụng các thiết bị nhập vai toàn phần với phản hồi vật lý tăng cường.

Kết quả là Sunny mệt mỏi rã rời và hoàn toàn kiệt sức.

Điều tốt là với cường độ vận động như vậy, kết hợp với cơ thể vừa được tôi luyện, Sunny chưa bao giờ có được thể trạng tốt đến thế.

Dù không có huấn luyện chiến đấu, cậu cũng cảm nhận được sức mạnh, sức bền và sự linh hoạt của mình tăng tiến nhanh chóng.

Nói chung, sự tái tạo đặc biệt mà cậu đã trải qua sau khi hoàn thành Ác Mộng Đầu Tiên đã nâng cao tiềm năng vốn có của cơ thể mình, đưa nó đến giới hạn cao nhất của thể trạng con người.

Tuy nhiên, cậu phải tự mình hiện thực hóa tiềm năng đó qua mồ hôi, nỗ lực và rất nhiều công sức.

Việc áp dụng thực tế các kỹ thuật sinh tồn trong hoang dã đã giúp cậu rèn luyện những kỹ năng đó.

Và như thể chưa đủ, mỗi đêm Sunny bí mật thu thập thông tin về các Sleepers khác và luyện tập Khống Chế Bóng Tối.

Cái bóng của cậu có đủ sự độc lập để thực hiện nhiệm vụ trinh sát mà không cần kiểm soát trực tiếp của cậu.

Nó di chuyển lén lút khắp nơi, lắng nghe các cuộc trò chuyện và quan sát các lớp học khác nhau nơi các Sleepers phải trình diễn Khả Năng Khía Cạnh của họ.

Sau đó, khi Sunny đã dùng bữa tối và trở về phòng, nó sẽ quay lại và chia sẻ tất cả những gì đã nghe và thấy trong ngày.

Vấn đề duy nhất với sự sắp xếp này là cái bóng, dù có vẻ ngoài hơi ngạo mạn, lại khá ngây thơ.

Nó không hoàn toàn hiểu cách thế giới loài người vận hành, do đó, thường không phân biệt được giữa thông tin hữu ích với những chuyện tầm phào vô nghĩa.

Vì vậy, hầu hết thời gian, Sunny không có thông tin giá trị nào, hoặc là những lời đồn đại vô bổ thay vì những bí mật quan trọng.

Đây là cách cậu biết rằng ở Trung tâm Sleeper, tình yêu đang nảy nở khắp nơi.

Rốt cuộc, có cả trăm người trẻ tuổi xinh đẹp bị giam giữ dưới lòng đất, sống gần gũi nhau, cộng thêm một mối đe dọa chết chóc luôn lơ lửng trên đầu.

Nhiều người cảm thấy rằng cuộc đời ngắn ngủi và đây là lúc họ cần phải tận hưởng cuộc sống.

Tình yêu nở rộ trong bóng tối của hiểm họa đang đến gần.

Tất nhiên, Sunny hoàn toàn đứng ngoài chuyện này.

Thứ nhất, cậu đã tự xây dựng cho mình một hình tượng lập dị khó ưa.

Thứ hai, cậu đơn giản không có thời gian cho bất kỳ thứ gì ngoài bài học và huấn luyện của mình.

Và cuối cùng, cậu cẩn trọng không kết giao quá thân thiết với bất kỳ ai, sợ rằng có thể sẽ rơi vào tình huống buộc phải tiết lộ Chân Danh của mình.

Ngoài việc thu thập thông tin và từ từ tìm hiểu về phạm vi và chi tiết của các Khả Năng Khía Cạnh khác nhau, và ở một mức độ thấp hơn, là các Khuyết Điểm, cậu còn đang tiến hành thử nghiệm với Khống Chế Bóng Tối.

Kết quả rất hứa hẹn.

Cậu nhanh chóng nhận ra rằng cái bóng của mình có thể tăng cường sức mạnh cho vật thể khác chứ không chỉ cơ thể mình.

Nếu nó bao phủ một vũ khí, vũ khí đó sẽ đánh mạnh hơn và gây ra nhiều sát thương hơn.

Nếu nó bao phủ một giáp, giáp đó sẽ trở nên kiên cố hơn và khó bị xuyên thủng.

Sự gia tăng này khá đáng kể.

Nó mạnh gấp đôi giá trị ban đầu.

Tóm lại, nếu sử dụng đúng cách, Khả Năng này có thể khiến cậu trở thành một đối thủ đáng gờm trong số các Sleepers.

Nhiều Khía Cạnh chiến đấu có thể mang lại tốc độ hoặc sức mạnh lớn hơn, nhiều khía cạnh có thể tăng cường phòng thủ và bảo vệ, nhưng không Khía Cạnh nào vừa toàn diện lại vừa linh hoạt như Shadow Slave.

Với tiện ích bổ sung của Thị Lực Bóng Tối, Bước Nhảy Bóng Tối và Trinh Sát Bóng Tối, nó thực sự đáng kinh ngạc.

Cứ như vậy, ngày qua ngày trôi qua, dần dà trôi thành tuần.

Trước khi Sunny kịp nhận ra, ngày đông chí đã đến.