Chương 359: Soul Serpent - Xà Hồn

Sunny nhìn chằm chằm vào các rune một lúc, sau đó khẽ nghiêng đầu.

"Một Shadow…"

Đây thật là một món quà bất ngờ.

Thông thường, một Di vật Di Sản sẽ xuất hiện dưới dạng Ký Ức hoặc hiếm khi là Vọng Ảnh. Có lẽ còn có những loại Di vật khác ngoài kia, nhưng cậu chưa từng nghe thấy.

Nhưng điều đó cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Đến giờ, Sunny đã tin chắc rằng còn rất nhiều thứ mà cậu cũng như những người bình thường khác chưa từng biết đến. Những Người Thức Tỉnh luôn giữ nhiều bí mật.

Tuy nhiên, việc nhận được một Shadow khiến cậu rất ngạc nhiên.

Nhìn lên, cậu thấy các rune mới xuất hiện từ không trung:

Shadows: [Marble Saint] [Soul Serpent].

Sunny do dự một lát, rồi khẽ liếc nhìn xung quanh. Căn phòng nhỏ trống trải và yên tĩnh.

Cảm thấy có chút ngớ ngẩn, Sunny lắc đầu và triệu hồi Shadow mới để xem rõ.

Một cơn gió nhẹ lướt qua tóc cậu, và trong giây tiếp theo...

Không có gì xảy ra.

"Hả?"

Sunny cau mày nhìn quanh căn phòng, sau đó gãi đầu.

"Chuyện gì thế? Con rắn quỷ quái ở đâu?"

Cậu đã hy vọng sẽ thấy một con rắn khổng lồ làm từ bóng tối xuất hiện trước mặt mình, với vảy đen dày như giáp và cái miệng rộng đủ để nuốt chửng kẻ thù của cậu. Hoặc ít nhất là một con rắn có kích thước bình thường!

Nhưng không có gì.

Cậu thậm chí còn kiểm tra xem liệu có Shadow mới nào xuất hiện bên cạnh hai trợ thủ vô giá của mình không, nhưng vẫn không có gì. Cả hai vẫn nằm yên trên sàn, một dường như hài lòng, cái còn lại thì buồn chán và luôn trong tâm trạng tồi tệ.

"Kỳ lạ..."

Cậu đưa tay lên để dụi mắt, nhưng dừng lại ngay lập tức.

"Cái gì vậy?"

Có gì đó đen sẫm trên da cổ tay cậu, ló ra một chút từ dưới tay áo.

Làm theo trực giác, Sunny vội vàng đứng dậy và cởi áo của bộ đồ tập do nhân viên khu phức hợp bệnh viện cung cấp. Để trần từ eo trở lên, cậu tự nhìn bản thân.

"...Hả?!"

Trên làn da nhợt nhạt của cậu, một hình ảnh tinh xảo hình một con rắn đen được xăm, chi tiết đến mức nó dường như đang sống. Con rắn quấn quanh tay và thân mình cậu, đuôi của nó nằm ngay trên tay phải, đầu của nó nằm ngay trên tay trái.

"...Cái gì? Mình... có hình xăm à?"

Trong bóng tối của căn phòng nhỏ, con rắn gần như đang cử động dưới làn da cậu, hai chiếc răng nanh cong dường như muốn xuyên thủng làn da. Nó thật nổi bật, đẹp đẽ, và đáng sợ.

Tất nhiên, Sunny nhận ra con rắn ngay lập tức. Cả tên nô lệ đền thờ vô danh và mẹ của hắn đều có một hình ảnh rất giống đánh dấu trên da của họ.

Đó là dấu ấn của Thần Bóng Tối.

Nhưng tại sao Shadow mới của cậu lại biến thành một hình xăm?

Bối rối, Sunny lắng nghe cơ thể và linh hồn của mình, cố gắng cảm nhận xem có gì thay đổi hay không.

Và chẳng bao lâu sau, cậu nhận thấy một sự khác biệt nhỏ.

Dòng chảy của tinh hoa bóng tối trong cơ thể cậu đã thay đổi. Nếu trước đây nó lưu thông một cách tự nhiên, thì giờ đây, nó dường như đi theo những đường cuộn của con rắn, di chuyển nhanh hơn và có chủ đích hơn, như thể được dẫn dắt bởi chúng.

"Xà Hồn... thứ này tăng cường khả năng điều khiển tinh hoa bóng tối của mình sao?"

Để thử nghiệm, Sunny truyền tinh hoa bóng tối vào tứ chi của mình rồi thực hiện một vài động tác của Vũ Điệu Bóng Tối. Sau đó, cậu nhảy xuyên qua các bóng vài lần, tiêu hao thêm tinh hoa.

Cậu cảm nhận sự khác biệt ngay lập tức. Không chỉ cậu có thể kiểm soát tinh hoa tốt hơn, mà nó dường như cũng tiêu hao chậm hơn, đồng thời phục hồi cũng nhanh hơn.

Xà Hồn hoạt động như một kênh dẫn cho nó, tồn tại cả trên phương diện vật chất lẫn tinh thần. Như vậy, nó được kết nối cả với các lõi tinh thần của cậu và cơ thể cậu, tạo ra một cây cầu kỳ lạ giúp Sunny sử dụng tinh hoa bóng tối hiệu quả hơn.

"Đây là... một Shadow rất hữu dụng."

Những từ đó thật sự là một cách nói giảm nói tránh. Sunny đã hiểu rõ tầm quan trọng của việc quản lý tinh hoa đối với Người Thức Tỉnh — bất kỳ công cụ nào có thể tăng cường khía cạnh sức mạnh đó đều thực sự quý giá.

Và cậu đã có được một thứ tuyệt vời như vậy, gần như miễn phí.

Cậu cũng chắc chắn rằng con rắn này sẽ chỉ trở nên mạnh mẽ hơn trong tương lai, miễn là cậu tiếp tục nuôi nó, tất nhiên.

...Nhưng làm thế nào cậu có thể "cho ăn" một hình xăm?

Bối rối, Sunny suy nghĩ một lúc, rồi cuối cùng lại tập trung vào các rune một lần nữa.

Shadow: [Soul Serpent].

Shadow Rank: Dormant (Ngủ Yên).

Shadow Class: Monster (Quái Vật).

Shadow Attributes: [Shadow Guide] [Soul Weapon].

Shadow Description: [Khi kết thúc, Bóng Tối là vị thần cuối cùng bị tiêu diệt. Nhiều người đã căm hận hắn vì đã gây ra cái chết, nhưng cuối cùng, cái chết đã bao trùm tất cả.]

Ghi nhận chi tiết thú vị về mối liên hệ giữa Thần Bóng Tối và cái chết, Sunny hạ ánh mắt xuống.

Tuy nhiên, dòng cuối cùng, cái mà cậu đã quen với việc chú ý nhất khi nói đến Thánh Nhân lại bị thiếu. Không có chỉ dẫn nào về việc cần bao nhiêu mảnh bóng tối để giúp con rắn tiến hóa.

Sunny cau mày.

Nghĩ kỹ lại...

Cái Shadow kỳ lạ này rõ ràng có liên quan đến linh hồn của cậu. Nó là một Quái Vật không phải là điều ngẫu nhiên — Sunny xét cho cùng cũng là một Quái Vật. Vậy, có thể, con rắn này sẽ không tiến hóa Cấp độ của nó như Thánh Nhân đã làm, bằng cách tiêu thụ lõi linh hồn của một Sinh Vật Ác Mộng phù hợp. Có lẽ nó sẽ phát triển cùng với Sunny.

Nhưng tại sao nó lại ở cấp độ Ngủ Yên trong khi Sunny đã là Người Thức Tỉnh? "Hả..."

Có lẽ... có lẽ cấp độ của nó không liên quan đến linh hồn của Sunny, mà với sự hiểu biết của cậu về Vũ Điệu Bóng Tối? Hiện tại, cậu mới chỉ nắm vững bước đầu tiên trong số bảy bước của nghệ thuật chiến đấu này, và con rắn thuộc cấp độ đầu tiên trong bảy cấp độ. Liệu nó sẽ tiến hóa lên cấp độ cao hơn nếu cậu làm chủ nhiều bước hơn?

Suy nghĩ miên man, Sunny thở dài và chuyển sự chú ý sang các thuộc tính của Shadow.

[Shadow Guide] Mô tả thuộc tính: "Xà Hồn dẫn dắt tinh hoa bóng tối khi nó lưu thông qua cơ thể của bạn."

[Soul Weapon] Mô tả thuộc tính: "Xà Hồn có thể biến thành một vũ khí."

"Biến thành một vũ... chờ đã, gì cơ?"

Sunny chớp mắt vài lần, rồi nhìn chằm chằm vào cổ tay trái của mình, nơi đầu của Xà Hồn ẩn dưới da. Những chiếc vảy của nó tinh xảo đến mức dường như sinh vật này đang di chuyển.

Giờ đây... nó thực sự đang di chuyển.

Theo lệnh của Sunny, Xà Hồn trườn lên cánh tay cậu, rồi thoát ly khỏi đó, biến thành một thanh kiếm đen kịt. Khi những đường cuộn trên cơ thể cậu di chuyển, thanh kiếm ngày càng dài ra, cho đến khi một chuôi kiếm bọc da đen nằm vừa vặn trong tay cậu.

Hình xăm biến mất.

Sunny thấy mình đang cầm một thanh đại kiếm không bóng. Đó là một thanh odachi đầy đe dọa, đáng sợ.

Tính cả chuôi kiếm, thanh odachi dài ngang bằng với chiều cao của cậu. Nó nhẹ một cách đáng ngạc nhiên so với chiều dài của nó, nhưng đủ nặng để gây ra những vết thương kinh hoàng.

Hình ảnh sống động của một con rắn cuộn tròn gần như vô hình trên lưỡi kiếm thép đen kịt.

Cậu cân nhắc thanh đại kiếm trong tay một lúc, rồi cười lạnh lùng.

"...Thực sự, đây là một vũ khí xứng đáng với bóng tối."

Nó vẫn còn yếu, tất nhiên. Nếu nó là một Ký Ức nó chỉ là một Ký Ức Ngủ Yên cấp hai. Sunny sẽ phải làm việc chăm chỉ để làm cho thanh odachi đen thực sự đáng sợ.

Với một tiếng thở dài, cậu ra lệnh cho Xà Hồn trườn trở lại cơ thể, rồi biến mất hoàn toàn. Vài giây sau, da của cậu lại sạch sẽ và trống rỗng.

"Thật là một thu hoạch dồi dào hôm nay."

Sunny nhìn chằm chằm vào bóng tối trong vài phút, rồi thở dài nặng nề.

Đã đến lúc làm điều mà cậu đã sợ hãi kể từ khi trở lại thế giới thực.

Cậu không thể trì hoãn được nữa.