Chương 399: Golden Coin - Đồng Xu Vàng

Nếu có một điều Sunny nhớ về Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) thì đó chính là sự khan hiếm tài nguyên ở nơi đó. Kết quả là, giá trị của các soul shard (mảnh linh hồn) ở đó cao hơn nhiều so với thế giới thực. À thì… ít nhất là ở những phần của Dream Realm (Cõi Mộng) được kết nối tốt hơn với thế giới thực.

Không phải là mảnh linh hồn rẻ ở đây. Chỉ là những giao dịch mà Sunny có thể thực hiện không hời bằng những giao dịch cậu đã làm ở Dark City (Thành Phố Bóng Tối). Cậu cũng không thể mang các mảnh linh hồn trở lại thế giới thực, điều này cũng ảnh hưởng đến giá cuối cùng.

Cuối cùng, bộ sưu tập các viên pha lê mà cậu đã thu thập được trong chuyến hành trình qua Chained Isles (Quần Đảo Xích) — bao gồm cả những thứ lấy được từ các sinh vật Fallen (Sa Ngã) — chỉ đổi được ba Memories (Ký Ức) có giá trị sử dụng khá mơ hồ. Cậu đã nạp chúng cho Saint, nâng chỉ số Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối) của cô ấy lên [163/200].

“Cũng không tệ, tôi nghĩ vậy.”

Sau khi kết thúc công việc ở công viên, Sunny đi đến nhà bếp và đổi số trái cây mà cậu đã tìm được lấy một khoản tín dụng lớn.

Những trái cây này là một mặt hàng cực hiếm trên Chained Isles — chúng không thể chế biến thành thứ gì hữu dụng hoặc mang lại lợi thế, nhưng một bộ óc sáng tạo ở Sanctuary (Thánh Địa) đã từng tìm ra cách làm chúng thành một loại rượu mạnh và ngon. Bản thân Sunny đã thề từ bỏ rượu sau những trải nghiệm ở Forgotten Shore, nhưng cậu không phản đối việc kiếm tiền từ nó.

Trong những ngày đầu của Sanctuary, loại rượu này rất được ưa chuộng giữa các Người Thức Tỉnh địa phương. Không lâu sau khi nó được thiết lập, hầu hết các loài dây leo ăn thịt người sinh ra loại trái này đã bị săn lùng đến mức gần như tuyệt chủng trên hòn đảo xung quanh Citadel (Pháo Đài). Giờ đây, chỉ những người đi xa hơn và mạo hiểm tính mạng mới có cơ hội tìm được vài trái, vì vậy giá trị của chúng rất cao.

“Đủ để… ừm… mua một cái tủ lạnh mới, tôi nghĩ thế.”

Sunny chỉ có một ý niệm mơ hồ về giá của tủ lạnh, nhưng cậu đoán rằng khoản trao đổi vừa rồi sẽ đủ để chi trả cho việc mua một cái mới.

Tổng thể mà nói, cậu khá hài lòng với kết quả của chuyến thám hiểm vừa rồi. Cậu đang tiến bộ đều đặn và dần dần thu thập mọi thứ mình cần để phát triển nhanh hơn.

…Điều này thật đúng lúc, bởi vì Nephis chỉ còn vài ngày nữa là sẽ biến thành một ác quỷ.

Với một chút nhíu mày, cậu bước ra khỏi vòng tròn menhirs và ngẩng đầu nhìn lên.

Vì phải mất vài giờ để hoàn tất các giao dịch, trời đã tối hẳn. Trăng lưỡi liềm hiện rõ trên nền trời đen thẫm, và gió bắt đầu trở nên lạnh lẽo, mạnh mẽ hơn. Trên cao, những đám mây nặng nề đang kéo đến.

“Tôi nghĩ trời sắp mưa.”

Bỗng nhiên cảm thấy buồn bã, Sunny thở dài và nghĩ về kế hoạch của mình.

Thông thường, cậu sẽ lên kế hoạch cho chuyến thám hiểm tiếp theo đến các hòn đảo, hoặc tìm đến một tàn tích chưa được khám phá hay hang ổ của các Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) mà cậu đang chuẩn bị đối đầu và tiêu diệt. Nhưng những chuyến đi này thường mất vài ngày để hoàn thành, và hiện giờ cậu có nhiều việc cần giải quyết ở thế giới thực.

“Liệu mình có thể quay về ngay bây giờ không nhỉ?”

Cậu chỉ mới dành khoảng bốn giờ trong Dream Realm, nhưng đôi khi, như vậy là đủ — ít nhất là đối với cậu. Sunny không biết tại sao trải nghiệm của cậu với Gateways (Cổng Dịch Chuyển) lại khác biệt so với hầu hết mọi người, nhưng cậu đoán rằng đó là do hai Hạch Tâm của mình hoặc do việc cậu đã trải qua cả năm trời trong thế giới chết chóc này trước khi trở thành một Người Thức Tỉnh.

Có thể [Spark of Divinity (Tia Lửa Thần Thánh)] cũng liên quan đến việc này.

Dù sao đi nữa, cậu thường tránh trở về thế giới thực quá nhanh và quá thường xuyên, để không thu hút sự chú ý không cần thiết. Tuy nhiên, hôm nay cậu sẵn sàng bỏ qua sự cẩn trọng quá mức… những việc đang chờ đợi cậu ở đó rất quan trọng, hoặc ít nhất là vô cùng cấp bách.

Với một cái nhún vai, Sunny tiến về phía Altar Island (Đảo Bàn Thờ). Đi trên con đường lát đá trong bóng tối mịt mùng, cậu ngước nhìn màn mây che khuất ánh trăng và thở dài.

“Dù sao thì, mình cũng không thực sự muốn mạo hiểm dưới trời mưa đâu.”

Tiến đến khối đá trắng của bàn thờ, Sunny do dự vài giây, sau đó đặt tay lên nó.

Không có gì xảy ra.

“…Ồ. Tôi đoán là vẫn còn quá sớm.”

Thật là một điều đáng thất vọng.

Không còn gì để làm ngoài việc giết thời gian và chờ đợi cơ hội kích hoạt Cổng Dịch Chuyển, Sunny đi lại một chút, nhìn chằm chằm vào đáy hồ nước trong veo, rồi lại đi vòng quanh.

Cuối cùng, cậu quay lại bàn thờ và cầm lấy chuôi con dao obsidian nằm trên bề mặt của nó… chỉ vì quá đỗi buồn chán.

Sunny gồng mọi cơ bắp trên người và cố gắng nhấc con dao chết tiệt lên, nhưng dù cậu có kéo mạnh thế nào, con dao cũng không hề nhúc nhích dù chỉ một milimet.

“Di chuyển đi, đồ chết tiệt!”

Tuy nhiên, không có gì xảy ra.

Từ bỏ, Sunny nhăn mặt và buông con dao xuống.

“Lại hỏng bét rồi… lần nữa…”

Khi cậu buông tay, một đồng xu vàng nặng trượt ra khỏi chiếc vambrace (vòng bảo vệ cổ tay) của cậu và rơi xuống bề mặt nhẵn bóng của bàn thờ với âm thanh leng keng du dương. Nó lăn vài vòng rồi nằm yên, với khuôn mặt của một người phụ nữ xinh đẹp có hình trăng lưỡi liềm trên trán đang nhìn cậu bằng nụ cười vô tư.

“À, phải rồi… mình quên mất thứ này…”

Sunny di chuyển tay để nhặt đồng xu, nhưng đúng lúc đó, màn mây tách ra một chút, để lộ một tia sáng thuần khiết, nhợt nhạt từ ánh trăng.

Ánh sáng chiếu xuống đồng xu, khiến nó sáng lấp lánh.

…Một khoảnh khắc sau, bề mặt đồng xu đột nhiên phát ra ánh sáng huyền ảo. Những đường nét của hình khắc trên đó trở nên sắc nét hơn, rồi tan biến vào trong ánh sáng.

Khi ánh sáng tan đi, đồng xu cũng biến mất.

Sunny nhìn chằm chằm vào khoảng trống nơi đồng xu vừa nằm chỉ vài giây trước đó, với vẻ mặt ngơ ngác.

Đúng lúc đó, Vận Mệnh bất ngờ thì thầm bên tai cậu:

[Cái bóng của ngươi đã trở nên mạnh hơn.]