Chương 441: Ocean of Flame - Đại Dương Lửa

Sunny gần như đã kiểm soát được cú rơi không ngừng của mình để hướng về kẽ hở nhỏ giữa những tàn tích lửa thần thánh, nhưng với quy mô khổng lồ như vậy, chỉ một sai sót nhỏ cũng đủ khiến cậu chệch khỏi mục tiêu hàng cây số.

...Một sai lầm mà cậu không thể tránh khỏi, bởi vì chẳng có bài học nào hướng dẫn cách định hướng trong hư không vô tận, đặc biệt là khi không có công cụ nào ngoài chính đôi mắt cậu.

"Chết tiệt!"

Ngay phía dưới cậu, đang nhanh chóng tiếp cận, là một đại dương hủy diệt của ánh sáng, sức nóng và ngọn lửa.

Những đám lửa không quá lớn, chỉ khoảng hơn mười mét đường kính, và được phân tán hỗn loạn trong hư không, cách xa nhau đáng kể. Mỗi đám lửa trông giống như một quả cầu phẫn nộ, bừng sáng với ngọn lửa trắng cuộn xoáy.

Tuy nhiên, khoảng trống giữa chúng không hề an toàn. Nó thấm đẫm sức nóng thiêu đốt đến mức không gì có thể chịu đựng nổi... ít nhất là không có thứ gì Sunny đang sở hữu.

Khi phần gỗ adamantine trên chiếc rương kho báu bắt đầu âm ỉ cháy, cậu do dự, rồi liếc nhìn về khoảng không tối tăm phía xa, nơi có một kẽ nứt trong đại dương ánh sáng. Dù vô tình hay có chủ đích, có một điểm trong trường sao ảo không hề có đám lửa nào tồn tại. Một lỗ hổng hình tròn bị xé toạc giữa chúng, hứa hẹn một con đường an toàn cho cậu.

Nhưng làm thế nào cậu có thể đến đó? Nếu Sunny nhảy khỏi chiếc rương đang rơi ngay lúc này, cậu có lẽ sẽ có thể lướt thẳng đến kẽ nứt... khoảng cách có vẻ vừa đủ. Tuy nhiên, cậu chắc chắn rằng Dark Wing sẽ lập tức bị thiêu thành tro bụi bởi sức nóng kinh hoàng từ tàn tích ngọn lửa thần thánh.

Chưa kể rằng cậu cũng có nguy cơ bị nướng chín bên trong Mantle of the Underworld nếu cậu duy trì hình thái vật lý quá lâu.

Với một tiếng thở dài trong lòng, Sunny rời khỏi vòng tay an ủi của bóng tối.

Một bóng người quỳ gối trong bộ giáp onyx tinh xảo hiện ra trên nắp của chiếc rương kho báu đang âm ỉ cháy.

"Argh…"

Bất chấp sự bảo vệ của bùa chú [Stalwart], không khí cậu hít vào vẫn loãng và nóng rát. Cảm giác như đang hít phải lửa. Tuy nhiên, ngoài điều này, Mantle of the Underworld đã làm tốt việc giữ nhiệt độ ở mức an toàn... nhưng Sunny có thể cảm nhận nó đang dần nóng lên. Cậu không còn nhiều thời gian.

Đứng dậy, cậu nhấc cây cung đen, đặt mũi tên lên dây và nghiến răng. Rồi, truyền một lượng nhỏ tinh hoa vào cơ bắp vai và lưng, cậu căng người và kéo mạnh dây cung.

...Nó như thể đang nhấc bổng một ngọn núi.

"...Sao Saint có thể làm điều này trông dễ dàng như vậy?"

Cảm nhận cơ bắp mình run lên, Sunny nhắm về phía kẽ nứt và do dự một giây. Sau khi làm điều này, sẽ không còn đường quay lại.

"Quay lại làm gì, đồ ngốc? Không phải cậu đã chán ngấy với cái rương chết tiệt này rồi sao?!"

Thả lỏng tay, cậu buông dây cung.

Mũi tên đen bay vào bóng tối với tốc độ kinh hoàng, lập tức được chiếu sáng bởi ánh sáng chói lòa. Điều kỳ lạ là... hư không giờ đây tràn ngập ánh sáng, nhưng không có gì để phản chiếu nó, Sky Below vẫn hiện ra tối đen và trống rỗng. Chỉ khi có thứ gì đó bay vào hư không, ánh sáng mới trở nên rõ ràng.

Sunny cảm thấy chiếc rương lung lay và khó giữ thăng bằng.

Một vài khoảnh khắc sau, cánh lông mũi tên bốc cháy và tan biến. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng quá nhiều đến quỹ đạo của nó. Mũi tên xuyên qua bóng tối và biến thành một tia sáng nhỏ ở xa, vượt qua gần cả một cây số chỉ trong vài giây. Nhưng sau đó, nó bắt đầu chậm lại đáng kể, và thân gỗ bắt đầu âm ỉ cháy.

Đã đến lúc hành động.

Khi Sunny cảm nhận ngọn lửa liếm lên đôi giáp chân của mình, cậu nín thở... và sử dụng Shadow Step.

Mũi tên mà cậu đã bắn bay về phía kẽ nứt được quấn vào một trong những cái bóng của cậu. Khi bóng tối bung ra khỏi thân mũi tên đang cháy, Sunny bắn ra khỏi nó như thể được bắn từ một cái ná khổng lồ. Ngay khi cậu rời khỏi cái bóng, nó lập tức quấn quanh cơ thể cậu, rồi trượt về phía ống tên.

"Chết tiệt!"

Sunny thấy mình bay qua bóng tối mà không có gì hỗ trợ hay che chắn khỏi ánh sáng thiêu đốt trực tiếp. Mantle of the Underworld bỗng phát sáng trong dòng ánh sáng dữ dội, nhanh chóng trở nên nóng hơn đáng kể. Nó chưa thiêu cháy da cậu, nhưng cậu ngờ rằng sẽ không còn lâu nữa trước khi điều đó xảy ra.

Đặc biệt vì đà rơi của cậu không chỉ theo phương ngang mà còn theo phương thẳng đứng, và ngày càng tăng tốc. Cậu vẫn đang lao xuống đại dương lửa với tốc độ kinh hoàng.

Càng gần, sức nóng càng trở nên hủy diệt.

Xoay người khi rơi xuống để định hướng trong không gian, Sunny đặt một mũi tên khác lên dây cung và căng cung lần nữa. Lần này khó khăn hơn rất nhiều, vì cậu không có chỗ nào để trụ vững và phải dựa hoàn toàn vào sức mạnh cánh tay và vai.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi cậu căng dây cung, sức nóng đã trở nên hủy diệt hơn nhiều.

Một mũi tên khác bay vào bóng tối, và vài giây sau, cậu lại sử dụng Shadow Step, xuất hiện gần hai cây số xa hơn về phía kẽ nứt.

...Nhưng kẽ nứt vẫn còn khá xa.

"Chết tiệt!"

Sunny lao qua bóng tối đầy hủy diệt và cố gắng đặt một mũi tên khác lên dây cung. Bề mặt đen bóng của Mantle of the Underworld bắt đầu phát sáng, dần dần trở nên rực cháy. Bên trong cậu vẫn ổn, ít nhất là lúc này. Nhưng cũng bắt đầu thấy nóng...

Một mũi tên khác biến mất vào bóng tối, và Sunny lại nhảy qua những cái bóng.

Lần này, cú nhảy tiêu tốn gần như toàn bộ phần tinh hoa bóng tối còn lại của cậu. Bất kỳ chút tinh hoa nào còn sót lại cũng sẽ không đủ để thực hiện thêm một lần nữa.

Tuy nhiên, có thể… chỉ có thể… cậu sẽ không cần phải làm vậy.

Sau khi sử dụng Shadow Step ba lần liên tiếp và biến đổi một phần đà rơi từ phương thẳng đứng thành phương ngang với mỗi lần nhảy, Sunny giờ đang lao theo đường chéo qua hư không, dường như nhắm đến rìa kẽ nứt.

"Mình sẽ tới kịp… có tới kịp không?"

Ngay cả khi cậu tới được, cũng sẽ rất, rất suýt sao.

Dây cung đột nhiên bốc cháy và đứt phựt với một tiếng vang lớn. Bỏ cây cung và ống tên ra, Sunny điều cả hai cái bóng của mình để củng cố Mantle of the Underworld và dang rộng tay và chân ra hai bên. Cậu đang cố gắng tạo ra càng nhiều diện tích bề mặt càng tốt để tận dụng sức cản của không khí một cách hiệu quả.

Cậu đã thành thạo mọi kiểu rơi và lướt nhờ việc thường xuyên sử dụng Dark Wing, nên điều này không có gì mới mẻ đối với cậu. Đương nhiên, cậu chưa bao giờ làm điều đó trong bộ giáp nặng.

Nói về bộ giáp...

Sunny do dự, sau đó dồn một phần tinh hoa còn lại vào Mantle of the Underworld để kích hoạt bùa chú [Feather of Truth], khiến bộ giáp nhẹ nhất có thể.

Rồi, tất cả những gì cậu có thể làm là chịu đựng sức nóng ngày càng gia tăng và chờ đợi, xem liệu đại dương lửa hủy diệt hay vòng tròn bóng tối an toàn sẽ nuốt chửng cậu trước tiên.