Chương 466: A Gracious Invitation - Lời Mời Trân Trọng

Sunny đã có một buổi sáng khá suôn sẻ khi bán hết những món đồ cậu mang đến Cõi Mộng cho đông đảo Người Thức Tỉnh, ai nấy đều khao khát những tiện nghi nhỏ bé của thế giới thực.

Rất ít người có đủ mối quan hệ với một Master hoặc một Saint để có thể tiếp cận những món đồ này ở một nơi xa xôi như Quần Đảo Xích.

Mọi thứ khác biệt đôi chút ở các Thành Trì lớn như Bastion hoặc Ravenheart, nhưng tại vùng biên giới, hầu hết mọi người chỉ đành tự xoay sở với những vật phẩm thay thế tạm bợ.

Tuy nhiên, không gì có thể so sánh với đồ thật.

Nhờ vậy, Brilliant Emporium đang hoạt động vô cùng hiệu quả.

Tất nhiên, Sunny không hét giá quá cao cho những nhu yếu phẩm nhỏ mà cậu bán, nhưng số lượng lớn đã bù đắp cho điều đó.

Cậu sẽ không đòi hỏi cả một mảnh linh hồn, ngay cả khi nó đến từ một sinh vật Hưu Miên, chỉ để đổi lấy một tuýp kem đánh răng.

Nhưng một vài tuýp, cộng thêm một bàn chải đánh răng, một ít xà phòng và một hộp lá trà, cùng lời hứa sẽ mang theo một ít đường vào lần sau? Thì lại là chuyện khác.

Khác với trước đây, cậu muốn các mảnh linh hồn thay vì Ký Ức.

Cậu sẽ mang những mảnh này ra thế giới thực, nơi giá trị của chúng cao hơn nhiều.

Ở thế giới thực, các mảnh linh hồn chỉ đến từ hai nguồn: một phần được các Thăng Hoa giả và Siêu Việt giả mang về từ hành trình của họ vào Cõi Mộng, và một phần được nhặt từ xác của những Sinh Vật Ác Mộng đã xâm nhập vào thực tại thông qua một Cánh Cổng.

Chúng luôn khan hiếm, bởi vì bất cứ ai sở hữu một mảnh đều có xu hướng tự sử dụng hơn là bán đi để đổi lấy tín dụng.

Việc bão hòa Lõi Linh Hồn của họ có ý nghĩa hơn rất nhiều đối với một Người Thức Tỉnh so với tiền bạc thế tục… dù sao thì, người chết cũng không thể tiêu xài tài sản của mình.

Ngược lại, nhu cầu lại cực kỳ cao.

Không chỉ vì tất cả Người Thức Tỉnh đều khao khát trở nên mạnh mẽ hơn, mà còn vì đặc biệt là những Người Ngủ trẻ tuổi có thể sử dụng những mảnh này để gia tăng cơ hội sống sót trở về sau chuyến thám hiểm đầu tiên vào Cõi Mộng.

Đó là lý do tại sao ngay cả Caster, hậu duệ của một gia tộc Di Sản danh giá, cũng không đặt chân đến Bờ Biển Lãng Quên với Lõi Linh Hồn đã bão hòa hoàn toàn.

Và đó là lý do tại sao Sunny sẽ thu về khoản lợi nhuận khổng lồ từ việc sở hữu Ký Ức mới yêu thích của mình… Chiếc Rương Tham Lam tuyệt vời.

Suy cho cùng, cậu — dù muốn hay không — hoàn toàn không có nhu cầu sử dụng mảnh linh hồn.

Cậu không thể tiêu hao chúng, vì vậy không có sự lựa chọn giữa việc tự mình trở nên mạnh hơn hay kiếm tiền từ người khác.

Cậu sẽ bán mảnh linh hồn, mua Ký Ức, và để Saint tiêu hao chúng.

Hệ thống đơn giản này gần như không công bằng một cách có lợi cho Sunny, vì Ký Ức, không giống như mảnh linh hồn, không có giá trị bổ sung nào ở thế giới thực.

Mỗi Người Ngủ và mỗi Người Thức Tỉnh đều có thể mang Ký Ức trở về từ Cõi Mộng và tự do trao đổi chúng ở đó.

…Nhưng điều đó không có nghĩa là Ký Ức rẻ.

Thực tế, chúng cực kỳ đắt đỏ.

Nhưng tỷ lệ giữa số mảnh linh hồn cậu sẽ phải bán và số Ký Ức mà cậu có thể mua lại lại vô cùng có lợi cho cậu.

Và tất nhiên, Sunny cũng không cần những Ký Ức tốt.

Ký Ức càng tệ càng tốt!

Mức độ hữu dụng của một Ký Ức quyết định giá của nó, nhưng không ảnh hưởng gì đến số lượng Mảnh Bóng Tối mà Saint nhận được khi tiêu hao chúng.

Nụ cười của cậu ngày càng rạng rỡ hơn.

"Hai tháng… ba tháng, là tối đa.

Đó là khoảng thời gian cần thiết để ta đưa Saint đạt mốc [200/200].

Và điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? Ôi, ta nóng lòng muốn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo…"

Tuy nhiên, những suy nghĩ dễ chịu của cậu bị cắt ngang bởi một bóng đen phủ xuống.

"...Lại một khách hàng nữa?"

Sunny ngước nhìn và khẽ căng thẳng khi nhận ra người đứng trước mình.

Đó là một cô gái trẻ mặc bộ trang phục trắng tinh giản… chính là người đã hộ tống cậu đến gặp Master Roan trước khi cậu bắt đầu hành trình đến Đảo Đắm Tàu.

Người đại diện của gia tộc Bạch Vũ.

Cậu cố kìm nén một tiếng thở dài nặng nề.

"Ờ… tôi có thể giúp gì cho cô?"

Cô gái trẻ khẽ cúi đầu, rồi nói với giọng điệu điềm tĩnh:

"Saint Tyris mời cậu đến dùng bữa cùng nàng, Người Thức Tỉnh Sunless."

"Chết tiệt… đúng là điều ta lo ngại."

Sunny hơi rùng mình.

Làm sao cậu có thể giữ kín tất cả bí mật của mình trong một cuộc trò chuyện với kẻ bán thần đáng sợ kia, người đang nắm quyền kiểm soát Quần Đảo Xích?

Saints là những sinh vật thuộc một đẳng cấp khác.

Không phải ngẫu nhiên mà chỉ có vài chục người trong số họ trên toàn bộ nhân loại… họ không chỉ là những người mạnh mẽ nhất, mà còn là những người tài giỏi nhất, kiên cường nhất, thông minh nhất, và mưu mô xảo quyệt nhất của loài người.

Mỗi người đều là một thế lực cần phải dè chừng.

Không có gì kém hơn là đủ nếu ai đó muốn sống sót qua thử thách của Ác Mộng Thứ Ba.

Cậu không chắc mình có thể lừa được một người như vậy.

Sunny cố gắng nở một nụ cười yếu ớt.

"...Sẽ là niềm vinh hạnh của tôi."

Cô gái trẻ gật đầu, rồi quay đi, rõ ràng mong đợi cậu theo sau.

Sunny thở dài, rồi thu hồi Chiếc Rương Tham Lam và đứng dậy khỏi tảng đá.

Đã đến lúc đối mặt với Thiên Triều một lần nữa.

---

Tòa lâu đài đá duyên dáng nằm trên đỉnh những cột đá cao của Thánh Địa trông vẫn như những gì Sunny nhớ.

Sảnh chính mở rộng ở mép của khối đá cổ kính cũng không thay đổi.

Nó ngập tràn ánh sáng mặt trời và đón gió, mở ra một khung cảnh ngoạn mục của Quần Đảo Xích.

Tháp Ngà lơ lửng cao phía trên, được bao phủ trong những đám mây trắng.

Lần này, có một bữa ăn đơn giản được chuẩn bị cho ba người trên bàn tròn ở giữa sảnh, và cả Master Roan lẫn Saint Tyris đều đang chuẩn bị dùng bữa.

Cô gái trẻ dẫn Sunny đến bên họ, ra hiệu cho cậu ngồi xuống chiếc ghế trống, rồi im lặng đứng cạnh Thiên Triều.

Sunny đứng sững một lát, rồi nói một cách ngượng ngùng:

"Ờ… xin chào, Quý Bà Tyris, Master Roan. Thật là một vinh dự được mời dùng bữa cùng hai vị.

Ờ… bữa tối? À không… bữa trưa thì đúng hơn. Đúng vậy. Được mời dùng bữa trưa cùng hai vị."

Saint Tyris chỉ gật đầu và không nói gì, nhưng Master Roan nhìn cậu và cười.

Rồi ông ấy ra hiệu về phía thức ăn trên bàn.

"Cậu còn đợi gì nữa, Sunless? Ăn đi chứ! Đồ ăn nguội mất rồi."

Sunny do dự một lúc, rồi mỉm cười.

Nếu có một quy tắc mà cậu luôn cố gắng tuân thủ trong cuộc đời mình… đó là không bao giờ từ chối đồ ăn miễn phí.

Master Roan không phải nhắc cậu lần thứ hai.