Chương 472: Worthy Reward - Phần Thưởng Xứng Đáng

Sunny nhìn cô gái mù, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt.

Để sự ngạc nhiên hiện rõ trong giọng nói, cậu hỏi:

"Con quái vật dây leo ấy à? Cậu muốn giết nó sao?"

Tại sao cô ấy lại muốn làm một việc nguy hiểm như vậy? Cassie gật đầu.

"Đúng vậy."

Cậu lắc đầu.

"Con quái vật đó lan rộng khắp hòn đảo, những dây leo của nó cắm sâu dưới lòng đất.

Nó là một sinh vật Corrupted, nghĩa là vũ khí của chúng ta gần như không thể cắt đứt nó.

Và, nếu chừng đó vẫn chưa đủ tệ, những dây leo còn tạo ra những đám mây độc chết người.

Cậu chắc chắn muốn tấn công nó chứ?"

Cô gái mù ngập ngừng vài giây rồi bình thản đáp:

"Đúng vậy, nó là một Quái Vật Corrupted, rất đáng sợ và chết chóc.

Nhưng tớ chắc chắn rằng chúng ta có thể tiêu diệt nó, nếu chuẩn bị đủ kỹ lưỡng.

Mọi thứ rốt cuộc đều có điểm yếu.

Chẳng hạn, sinh vật đó dễ bị lửa tấn công.

Chắc chắn còn những điểm yếu khác mà chúng ta có thể khai thác."

Sunny suy nghĩ một lát rồi nhún vai.

"Được thôi. Tớ sẽ giúp đội cậu chiến đấu với con quái vật trên Đảo Đắm Tàu. Dù vậy, tớ không hứa rằng chúng ta sẽ thành công."

Cassie thở dài.

"Vậy là chúng ta có thỏa thuận.

Đội của tớ và tớ sẽ ở lại Desecrated Growth cho đến khi hoàn thành công việc ở đây.

Tớ dự tính sẽ mất ít nhất một tháng. Có lẽ lâu hơn.

Sau đó, chúng tớ sẽ trở lại Sanctuary, hồi phục và tiếp tục đến Đảo Đắm Tàu."

Cô dừng lại một lúc rồi nói thêm:

"Và sau đó, tớ sẽ giúp cậu thử thách Ác Mộng Thứ Hai."

Sunny mỉm cười.

"Nếu chúng ta không chết trước đó, ý cậu là vậy?"

Cô gái mù quay lại nhìn những gốc rễ của cây đã chết.

"...Phải. Nếu chúng ta không chết trước đó."

---

Trên đường trở về Sanctuary, Sunny có rất nhiều điều để suy nghĩ.

Đầu tiên là việc cậu sẽ phải hợp tác lại với Cassie, điều này khiến cậu cảm thấy đủ loại cảm xúc phức tạp.

Ít nhất thì mối quan hệ giữa họ đã rõ ràng — đó chỉ là một liên minh vì lợi ích, không hơn không kém.

Cậu có thể gác lại sự phẫn nộ của mình vì lợi ích chung.

Rốt cuộc, Sunny có thể là một người rất thực dụng khi cần thiết.

Thứ hai là việc quay trở lại con Đảo Đắm Tàu cổ đại, lần này để chiến đấu với con quái vật dây leo đang cai trị hòn đảo.

Sunny biết rất rõ con quái vật đó nguy hiểm đến mức nào, nên cậu còn rất nhiều việc phải chuẩn bị nếu muốn thoát khỏi trận chiến đó an toàn.

Tuy nhiên, việc nâng cấp lửa thần thánh của Cruel Sight sẽ trở nên rất hữu ích.

Và cuối cùng là dự đoán đáng ngại mà Cassie đã đưa ra về việc cả hai sẽ chết vào mùa đông.

Hoặc ít nhất là rơi vào Sky Below.

Điều đó… cậu thậm chí không biết phải nghĩ gì về nó.

Tuy nhiên, Sunny không định để viễn cảnh này ảnh hưởng đến quyết định của mình.

Lần cuối cùng cậu cố gắng hành động dựa trên thông tin nhận được qua món quà tiên tri của Cassie đã không kết thúc tốt đẹp cho cậu… hoặc bất kỳ ai, nói thẳng ra là vậy.

Điều tốt nhất nên làm là ghi nhớ nó, nhưng tiếp tục hành động như thể không có gì thay đổi. Ít nhất thì cậu nghĩ đó là con đường tốt nhất.

Kiệt sức và mệt mỏi sau chuyến hành trình dài đến và đi từ Desecrated Grove, Sunny tiến gần đến Sanctuary of Noctis vào giữa đêm.

Lượng essence bóng tối của cậu gần như cạn kiệt, và đầu cậu kêu ong ong vì những suy nghĩ rối loạn trong đó.

Khi đặt chân xuống bãi cỏ mềm và nghe thấy âm thanh quen thuộc của nước rơi xuống từ mép đảo, Sunny nghiến răng.

"Tạm thời quên nó đi. Lo việc trước đã…"

Mặt trăng đã lên cao trên bầu trời, điều đó có nghĩa là cậu cuối cùng cũng sẽ nhận được phần thưởng ngọt ngào, mê hoặc của mình.

Sự khao khát tìm kiếm nguồn gốc của những đồng xu kỳ diệu mà Chain Worm đã mang đến cho cậu tại Iron Hand Island đã bắt đầu toàn bộ sự việc này, và giờ đây, những đồng xu sẽ là điểm kết thúc của nó.

Phần thưởng của cậu đang chờ đợi phía trước…

Bước vào Sanctuary, Sunny đi qua khu vườn trống và tiến đến cái ao trong suốt ở trung tâm.

Dừng lại vài giây để đảm bảo rằng không ai đang theo dõi mình, cậu băng qua con đường đá dẫn đến hòn đảo nhỏ ở giữa ao.

Ở đó, một bàn thờ trắng đứng dưới bóng râm của một cây cổ thụ, và một con dao obsidian nằm trên bề mặt.

"Khoảnh khắc của sự thật…"

Sunny triệu hồi Covetous Coffer, lấy ra một trong những đồng xu vàng từ đó và đặt lên bàn thờ.

Đồng xu lấp lánh, phản chiếu ánh trăng rồi biến mất.

[Shadow của ngươi trở nên mạnh hơn.]

Một nụ cười lớn hiện lên trên khuôn mặt của Sunny.

Triệu hồi các rune, cậu đọc:

Shadow Fragments: [224/2000].

"Nó có tác dụng!"

Ban đầu, Sunny định sử dụng các đồng xu một cách chậm rãi và thận trọng, mỗi lần chỉ ném một tá đồng xu lên bàn thờ khi cậu phải trở lại thế giới thực — để giảm thiểu khả năng bị phát hiện và làm dấy lên nghi ngờ.

Nhưng giờ khi phần thưởng đã nằm trong tầm tay, cậu quyết định không làm vậy nữa.

Không… cậu muốn tất cả, ngay lúc này.

Cậu xứng đáng với điều đó.

Đặt chiếc hộp gỗ lên bàn thờ, cậu xoay nó sang một bên rồi cho tay vào trong.

Một lát sau, một dòng đồng xu vàng chảy lên bề mặt trắng xóa.

Rồi, tất cả chúng bắt đầu biến mất.

[Shadow của ngươi trở nên mạnh hơn.]

[Shadow của ngươi trở nên mạnh hơn.]

[Shadow của ngươi trở nên mạnh hơn…]

---

Cuối cùng, Sunny đã hy sinh tất cả khoảng một nghìn bốn trăm đồng xu cho bàn thờ.

Sợ hãi không dám tin rằng điều này thực sự đã xảy ra, cậu triệu hồi các rune một lần nữa, dụi mắt và đọc dòng mô tả về các mảnh Shadow của mình ba lần liên tiếp — chỉ để chắc chắn rằng mắt mình không đánh lừa.

May mắn thay, chúng không đánh lừa cậu.

Các rune giờ đây cho thấy:

Shadow Fragments: [1657/2000].

"Mình đã làm được… Mình đã làm được!"

Trong hai tháng đầu tiên ở Quần Đảo Xích, Sunny đã làm việc rất chăm chỉ để săn lùng Nightmare Creatures và tiêu diệt chúng.

Dù vậy, cậu chỉ thu thập được hai trăm mảnh.

Cuộc hành trình gần nhất của cậu, dù đầy hiểm nguy, lại cho cậu nhiều hơn rất nhiều.

Một nụ cười rộng nở trên khuôn mặt của Sunny.

"...Ai nói rằng tham lam là một tội chứ? Nó là một đức hạnh! Một đức hạnh, quỷ tha ma bắt, tớ nói vậy đấy!"