Chương 19: Quá Tình Quan

"Không khám ra được?"

Thu Triệt vội vã bước tới, liền thấy Ngọc Minh đón ngay, nét mặt nghiêm trọng, khẽ nói: "Đúng vậy."

"Đại phu được mời đến là Trần Xuân Hồi, danh y nổi tiếng trong thành. Ngay cả ông ấy cũng nói không tìm ra nguyên nhân, e rằng..."

Thu Triệt trầm ngâm, rồi quay sang nhìn lão nhân bịt mắt đang ngồi trên ghế đá bên cạnh: "Trần tiên sinh, ta có điều chưa rõ."

Lão đại phu run rẩy đáp: "Mời ngài cứ nói."

"Không biết ông đã từng nghe đến thứ dược gọi là mê điệt hương của Nam Di chưa?"

Trần Xuân Hồi lập tức hiểu ý, dứt khoát lắc đầu: "Không thể nào. Nếu chỉ là mê dược thông thường, dù có xuất xứ từ Nam Di, cũng tuyệt đối không thể khiến mạch tượng hỗn loạn như vậy... Nhưng nói đến đây, lão phu chợt nhớ ra ——"

Không phải mê điệt hương?

Trong lòng Thu Triệt bỗng dưng chùng xuống: "Cái gì?"

Trần Xuân Hồi do dự một chút rồi nói: "Mạch tượng của cô nương kia... rất giống với một loại tà môn mê dược khác của Nam Di. Loại này dùng mê điệt hương làm dẫn, pha trộn cùng máu của người tình, mới chế thành hương."

"Nhưng thứ hương này xưa nay chỉ tồn tại trong lời đồn. Dù nghe thì thấy đơn giản, chưa từng nghe ai thật sự chế ra được... Lão phu cũng chưa từng tận mắt thấy bao giờ."

Thu Triệt lập tức nhớ đến vết thương trên đầu ngón tay Lý Thanh Ngô.

Nàng nhẹ xát ngón tay, lòng bỗng dưng dâng lên nỗi lo: "Loại hương này khác gì với mê điệt hương?"

"Người nào hít phải thứ hương này, biểu hiện bên ngoài giống hệt trúng mê điệt hương. Nhưng điểm khác biệt là, mê điệt hương còn để lại dấu vết, có thể giải được. Còn độc hương này, hiệu lực thì lúc ngắn lúc dài, nhưng khi vết máu khô đi thì nó biến mất hoàn toàn. Một khi trúng phải, thì không có thuốc nào cứu nổi. So ra, không gọi là độc, mà phải gọi là... cổ."

Thấy Thu Triệt im lặng, Trần Xuân Hồi trầm ngâm thêm: "Dù vậy, cũng chưa hẳn là tuyệt đường cứu chữa."

"Cứ ba tháng, cổ độc sẽ phát tác một lần. Nếu không trải qua... 'chuyện tình', thì người trúng cổ sẽ phải chịu đau đớn suốt hai canh giờ. Mỗi lần phát tác sau lại càng thêm thống khổ, thần trí rối loạn, thậm chí nổi điên đánh người."

"Phải trải qua ba lần như vậy, cổ độc mới được giải."

Không khí trong viện lập tức trở nên nặng nề.

Dao Đài đứng bên cạnh, sau lúc đầu kinh ngạc, nay lại hiện rõ vẻ mặt tò mò.

Ngọc Minh và Ngọc Nghiên khẽ liếc nhìn sắc mặt Thu Triệt, còn nha hoàn mới tới thì không dám thở mạnh.

Phục Linh, người được Thu Triệt mang theo về, đứng sững người, không ngờ sự việc lại nghiêm trọng đến vậy.

Một hồi lâu sau, chỉ nghe Thu Triệt bình thản hỏi: "...Khi giải cổ, có yêu cầu gì đối với người giải không?"

Trần Xuân Hồi lắc đầu: "Chưa từng nghe đồn có điều kiện gì, nhưng... cần lưu ý, theo lời đồn, sau khi cổ được giải, người trúng cổ sẽ bị ảnh hưởng bởi dược tính, tình cảm với người giải sẽ ăn sâu vào tận cốt, chỉ còn người ấy mà thôi."

"Vì vậy, lão phu khuyên... nên cẩn trọng chọn người giải cổ."

"Loại hương này tên là gì?"

"Quá tình quan."

...

Khi Thu Triệt đẩy cửa bước vào, nàng chẳng buồn để ý đến ánh mắt phức tạp của những người phía sau.

Phục Linh muốn ngăn lại, nhưng mấy lần há miệng rồi lại thôi, cuối cùng tái mặt, im lặng.

Đã không còn thuốc giải, nếu muốn cứu mạng điện hạ, vậy... chi bằng chọn người mà điện hạ vừa lòng.

Huống hồ, nếu công chúa nhà nàng không vui, nàng cũng sẽ bị liên lụy.

Người họ Thu này xem ra như chẳng có tình cảm gì với công chúa, nếu điện hạ cự tuyệt, chẳng lẽ còn ép buộc để giải độc sao?

Mang theo tâm trạng bất an, Phục Linh đứng im ngoài cửa, lòng tràn đầy lo lắng.

Chuyện này, rốt cuộc đã biến thành thế này từ khi nào?

Thu Triệt cũng muốn biết.

Nàng dựa vào ký ức từ tiên tri, đứng trên cao, sắp đặt cục diện trong cung này.

Trước đó, nàng hoàn toàn có thể từ chối yêu cầu tiến cung của cha con nhà họ Thu, nhưng lại cố tình đồng ý, chỉ để bày ra cục diện này, khiến họ mất mặt trước Hoàng đế.

Nàng chỉ tập trung vào kế hoạch của mình, cho rằng mình có thể nhìn thấu mọi việc, đã chuẩn bị sẵn mọi đường lui, chắc chắn sẽ kịp thời cứu Lý Thanh Ngô, đưa nàng thoát khỏi tranh đoạt.

Nhưng nàng tính toán kỹ càng mọi thứ, lại không ngờ rằng kiếp này, Lý Thanh Ngô không trúng mê điệt hương, mà trúng phải thứ gọi là Quá tình quan — thứ cổ không thể giải.

...Không.

Có lẽ, kiếp trước, Lý Thanh Ngô cũng đã trúng Quá tình quan.

Chỉ là đối phương chưa từng nhắc đến —— bởi vì ngoài lần đầu tiên do duyên kỳ lạ, suốt mười năm sau, Lý Thanh Ngô đều sống một mình ở Giang Nam.

Thu Triệt chưa từng để tâm đến nàng, giờ đây mới chợt nhận ra, nếu kiếp trước nàng cũng từng trúng Quá tình quan... thì mười năm ấy, một mình nàng đã phải chịu bao nhiêu lần đau đớn tột cùng.

Nhưng dù kiếp trước thế nào ——

Ít nhất ở kiếp này, chính sự mù quáng và tự phụ của nàng đã khiến Lý Thanh Ngô rơi vào cảnh nguy nan.

Nếu lần này, cha con nhà họ Thu không vào cung?

Lý Thanh Ngô, có lẽ sẽ không bao giờ bị trúng độc này?

Nàng tưởng mình đang báo ân, kỳ thực lại là tự tay đẩy người kia một lần nữa vào vực thẳm như kiếp trước.

— Ý niệm ấy vừa nảy sinh, Thu Triệt liền không thể không nhận lấy phần lỗi về mình.

Giống như lúc này, nàng đứng sau tấm bình phong, nghe tiếng động dồn dập trong phòng, lại mãi không dám bước ra nhìn tình trạng của Lý Thanh Ngô.

Nàng không biết mình đang sợ điều gì, cũng không hiểu việc bước vào lúc này có ý nghĩa thế nào.

Nhưng nàng không thể buông tay, không thể để mặc người kia nằm lại trong phòng, tự sinh tự diệt.

Thu Triệt nghĩ, mình lại nợ Lý Thanh Ngô thêm một lần nữa.

Mãi đến khi cảm thấy choáng váng, phải vịn mép bàn mới đứng vững được, bên trong phòng bỗng vang lên tiếng cảnh giác, giọng khàn khàn hỏi: "Ai đó?"

"... Ta."

Sau nhiều lần do dự giằng xé, cuối cùng Thu Triệt vẫn bước đi, vượt qua tấm bình phong như ngọn núi chắn trước mặt.

Nhưng ngay giây tiếp theo, đồng tử nàng co rút mạnh, hoàn toàn không ngờ phía sau bình phong... lại là một cảnh tượng hương diễm đến vậy.

Lý Thanh Ngô tựa nửa người trên đầu giường, mái tóc dài xõa xuống, bờ vai trắng nõn lộ ra một nửa, y phục xộc xệch tuột hẳn sang bên. Tấm áo màu đỏ nhạt quấn hờ trước người, càng làm nổi bật vòng eo mảnh khảnh mê hoặc.

Chiếc chăn buông hờ từ eo xuống, còn bàn tay nàng giấu trong chăn, đang run nhẹ theo từng nhịp.

Gương mặt vốn luôn dịu dàng, điềm tĩnh, nay đã hoàn toàn tan biến; khóe mắt ửng hồng, từ đôi môi hé mở vang lên những tiếng rên khẽ thanh thoát.

Như chìm đắm trong dục vọng.

Như ánh trăng trên cao bỗng rơi xuống trần thế, tựa tiên nữ sa cơ.

Thấy người bước vào là Thu Triệt, vẻ hoảng sợ như nai con vừa bị kinh động thoáng dịu đi, chỉ theo bản năng kéo chăn che thân.

"Ngươi... trở lại rồi?"

Thu Triệt nghẹn thở, vội nói: "Xin lỗi..."

Rồi quay người định đi.

Nhưng ngay lập tức, một bàn tay níu chặt tay áo nàng.

Thu Triệt khựng lại.

Phía sau vang lên giọng nói khàn khàn của Lý Thanh Ngô: "Đừng đi."

"Giúp ta."

Thu Triệt không dám quay đầu, đứng cứng tại chỗ.

Không biết vì áy náy hay vì ray rứt, nàng không lập tức gỡ tay đối phương ra.

Chiếc tay ấy như nhận được tín hiệu, nhanh chóng vòng qua hông nàng, ôm chặt lấy eo, lẩm bẩm, lặp lại:

"Giúp ta."

Thu Triệt gượng nói: "Xin lỗi."

"Ta không thể giúp ngươi."

Nàng cúi người, gỡ tay đối phương ra.

Có lẽ cái ôm này đã dốc cạn can đảm của Lý Thanh Ngô, nên lực kéo níu chẳng còn chút sức lực nào.

Thu Triệt chỉ nhẹ nhàng kéo, tay kia đã buông ra dễ dàng, chỉ còn lại nắm chặt vạt áo.

Giọng Lý Thanh Ngô nghẹn ngào, khi Thu Triệt gỡ tay ra lần nữa, nàng như nén chặt nỗi tủi thân, chậm rãi nói: "Ta biết ngươi cũng không thích ta..."

"Nhưng giờ ta đã thế này, chẳng lẽ ngươi vẫn chẳng có chút hứng thú nào sao?"

Là Trưởng công chúa, vậy mà trước khi xuất giá lại phải hỏi một "nam nhân xa lạ" — người chỉ mới gặp vài lần — câu hỏi như vậy, thật sự có phần mất thể diện.

Nhưng lúc này, một người đầu óc mê loạn vì dược, một người tâm trí rối bời, chẳng ai còn nhận ra điều gì bất thường.

Thu Triệt im lặng rất lâu, cuối cùng vẫn chỉ nói hai chữ: "Xin lỗi, điện hạ."

Lý Thanh Ngô ngẩng đầu nhìn nàng, cố nén nước mắt.

Đôi mắt bị dục vọng chi phối vẫn còn giữ lại một phần tỉnh táo, chăm chú nhìn Thu Triệt, như nhất quyết phải có được câu trả lời.

Mãi sau, Thu Triệt nhắm mắt, khẽ nói: "Nếu điện hạ muốn, ta có thể đi tìm người khác đến giúp..."

"Ngươi đang nhục nhã ta sao?" Lý Thanh Ngô cười nhạt, giọng khàn nhưng ngữ điệu chậm rãi, kiên định: "Ta đã nói... Ta chỉ cần ngươi."

Nàng dù sao cũng là công chúa một nước.

Dù sự sủng ái chỉ là hình thức, cũng không phải ai cũng có thể chấp nhận được.

"Nhưng... duy chỉ ta là không được." Thu Triệt chậm rãi nói trọn nửa câu sau.

Lý Thanh Ngô lặp lại: "Duy chỉ ngươi không được?"

Thu Triệt nhìn thẳng vào nàng: "Đúng vậy."

Lý Thanh Ngô siết chặt tay áo nàng: "Vì sao?"

Rất lâu sau, khi ánh mắt Lý Thanh Ngô vẫn không rời khỏi mình, Thu Triệt mới cúi đầu, khẽ trả lời: "Bởi vì..."

"— ta là nữ nhân."