Chương 84: Nữ Học

Triều thần chỉ nghỉ đông có ba ngày.

Vào ngày mồng hai tháng đầu năm, Thu Triệt đề nghị lập nữ học tại triều đình, không ngờ lại bị quần thần phản đối kịch liệt.

Có lẽ vì thấy nàng từ sau chiến trận trở về, vẻ oai phong trên chiến trường dường như đã giảm sút, khiến bọn đại thần dần trở nên ngang ngược hơn.

Song chúng đâu biết, Thu Triệt chỉ lười biếng tranh luận những chuyện vặt vãnh với họ hàng ngày.

Lần này nàng đưa ra đề nghị, đồng thời tiết lộ: "Thật ra, ý tưởng này vốn do Trưởng Công chúa đề xuất từ trước. Và cũng chính Trưởng Công chúa quyết định lấy danh nghĩa Chu Nhan hỗ trợ lập học đường, không tốn một đồng từ quốc khố. Vậy các vị đại nhân chẳng cần phải lo lắng quá mức."

Lời vừa dứt, cả triều đình ồn ào dậy sóng.

Chẳng ai còn không biết Chu Nhan là thương gia giàu nhất kinh thành sao?

Chu Nhan tài trợ nữ học mà chẳng động đến tiền của quốc khố Đại Hạ, đương nhiên là chuyện tốt nhất.

Nhưng Thu Triệt vì sao lại muốn đề cập việc này?

Nàng vốn đã lấy thân phận nữ nhi mà vững vàng trong quan trường, liệu nàng có muốn nhân cơ hội này kéo Trưởng Công chúa, vốn đang kinh doanh, vào triều đình không?

Chỉ nói đến chuyện nữ nhi hoàng gia tham gia chính sự cũng đã là chuyện hiếm thấy rồi.

Nếu nàng muốn vào triều đường, chẳng phải phải sửa đổi luật "thương nhân không được làm quan" sao?

Và một khi luật lệ này bị thay đổi, hệ lụy đâu chỉ dừng lại ở chuyện Trưởng Công chúa có làm chính trị hay không.

...... Dù họ suy đoán thế nào, sự thật lại không phải như vậy.

Về vấn đề này, Thu Triệt đã từng cùng Lý Thanh Ngô bàn bạc qua.

Đại Hạ cấm thương nhân khoa cử làm quan, kỳ thực có lý do của nó. Đây vốn là quốc gia theo chế độ quân chủ chuyên chế, hầu hết quyền lực đều tập trung trong tay hoàng đế ——

Hiện tại hoàng đế bị giam lỏng, là trường hợp ngoại lệ.

Thương nhân về mặt tài lực vốn đã vượt trội hơn các ngành khác, nếu đến lúc đó nhà giàu nhất Đại Hạ cũng muốn vào triều làm quan, rất dễ sinh ra tình trạng tài lực khống chế toàn bộ, độc bá triều đình, thậm chí dẫn đến diệt vong.

Dù không biết kết cục như vậy là tốt hay xấu, nhưng Lý Thanh Ngô cũng chưa từng có tham vọng lớn như vậy.

Còn Thu Triệt cũng không định phá bỏ toàn bộ chế độ triều đình để xây dựng lại từ đầu.

Việc này quá lớn, nàng chỉ muốn cải cách từng phần, coi như dọn đường cho những đổi thay sau này, dần dần thay đổi tư tưởng của bá tánh.

Chuyện thay triều đại, hiện giờ vẫn còn quá sớm.

Dĩ nhiên, nếu Lý Thanh Ngô muốn, Thu Triệt cũng không ngại đẩy nhanh quá trình cải cách, thậm chí mạnh bạo hơn.

Nhưng sau khi suy nghĩ lâu, Lý Thanh Ngô vẫn lắc đầu.

"Ta chỉ mong mọi người được bình an mà thôi," Lý Thanh Ngô nói.

Nếu nàng bước vào triều đình, trước tiên phải đối mặt với vô số áp lực và đấu đá, trở thành người mở đường cho lịch sử cải cách. Đây đều là những chuyện tất yếu.

Song đồng thời, nàng còn phải chăm lo sự nghiệp của mình —— Lý Thanh Ngô không nghĩ mình mạnh hơn Thu Triệt nhiều, có thể vừa quản triều chính vừa điều hành kinh doanh.

Hơn nữa, việc này sẽ kéo nàng vào triều, mà người kéo đi lại chính là Thu Triệt, mang theo vô số phiền toái không cần thiết.

Cách tốt nhất, thật ra là nàng không vào triều, tiếp tục quản lý sinh意 của mình.

Chỉ cần nàng không phá sản, dù Thu Triệt có bị cách chức lưu đày, Lý Thanh Ngô vẫn có năng lực cứu nàng về, nuôi nàng cho đến già chết.

Một người lo kinh doanh, một người lo chính trị.

Họ sẽ là hậu thuẫn vững chắc nhất cho nhau.

Nói trở lại chuyện triều đình.

Dù người khác thầm bàn tán thế nào, Thái Tử chỉ nghe thấy họ ồn ào đến nhức đầu. Dù hắn đầu óc có hơi trống rỗng, nhưng sau một năm tham gia triều chính, hắn cũng thực sự trưởng thành hơn.

Sau khi động não suy nghĩ, hắn cũng có thể đoán được người khác nghĩ gì.

Hắn nhìn Thu Triệt bằng ánh mắt quỷ dị, thấy nàng bình thản nhìn lại, bản thân hắn không khỏi rùng mình.

Thái Tử do dự một lúc, cuối cùng mệt mỏi phẩy tay nói: "Việc này để ngày mai bàn. Nếu không còn chuyện gì quan trọng, các vị bãi triều đi."

......

Trong điện, khói hương bay nhẹ.

Trên giường ngọc, hoàng đế nhắm mắt gắt gao, như rơi vào cơn mê sảng, môi tái nhợt, sắc mặt xanh xao.

Từ Hiền phi ngồi bên cạnh, che hai lớp khăn lụa, ngăn bớt làn khói từ lư hương bay ra.

Cô đang ngồi bên giường, nhẹ nhàng rũ mắt, dùng khăn ướt lau kẽ ngón tay cho hoàng đế.

Lý Thức đã nằm trên giường hơn ba tháng, gương mặt hốc hác, râu ria xồm xoàm, rõ ràng lâu không được chăm sóc, trông như bệnh nặng.

Từ Hiền phi nhìn, không khỏi thất sắc.

Thực ra cô vốn không được phép đến đây chăm sóc hoàng đế.

Bốn tháng trước, hoàng đế đột nhiên lâm bệnh, Thái Tử giám quốc, ra lệnh phong tỏa toàn bộ Dưỡng Tâm Điện.

Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, Thái Tử đã nhanh chóng cắt đứt mọi khả năng thăm hỏi hoàng đế.

Và tổng quản thái giám Phúc Tử cùng Cẩm Y Vệ thống lĩnh Thôi Văn Thân ủng hộ lệnh của hắn, tự nhiên cũng trở thành bằng chứng cho phán quyết của hắn.

Tuy hai người kia từ đó chỉ xuất hiện một lần, sau khi giúp Thái Tử ổn định dư luận, liền không còn xuất hiện trước mắt mọi người.

Đặc biệt là Thôi Văn Thân.

Từ Hiền phi nhạy bén nhận ra sự bất thường.

Không lâu sau, cô bị sinh non.

Sau đó, cô tìm đến hai người.

Một là Lý Thanh Ngô, một là Thái Tử.

Quy phục Lý Thanh Ngô xong, cô không hề truyền ra ngoài cung bất cứ tin tức nào, mà quay đầu sang hàng phục Thái Tử.

Cô mặt như tro tàn, thuật lại trải qua của mình, tỏ vẻ hoàn toàn không biết chính Thái Tử đã ra tay khiến cô sinh non.

Lại dùng vẻ kiêu ngạo ương ngạnh vốn có để buộc Thái Tử nhận lỗi.

Cô nói: "Ta biết ngươi đang giam giữ bệ hạ. Ta có thể giúp ngươi."

Thị vệ bên cạnh Thái Tử đã kề kiếm lên cổ Từ Hiền phi, nhưng vì một câu tiếp theo của cô mà dừng tay.

Từ Hiền phi luôn trấn định tự nhiên.

Thái Tử vẫn không tin, hỏi cô vì sao.

Cô nói, cô chỉ muốn được sống.

Đối phương dù không tin, nhưng cũng không động thủ với cô.

Từ Hiền phi biết, hắn sẽ không động thủ.

Dù nói Thôi Văn Thân đứng ra thay Thái Tử bình định dư luận, nhưng hắn vẫn không thể giải thích được vì sao hoàng đế không thể gặp người.

Thái Tử cần một người ở bên cạnh hoàng đế, nhưng lại không phải người quá thân cận, thế là hắn bịa ra lời nói dối để che đậy.

Từ Hiền phi xuất hiện đúng lúc, tương đương hắn đang buồn ngủ thì có người đưa gối đầu.

Hậu phi là lựa chọn rất tốt.

Vừa có thể bịt miệng đám triều thần đang nghi ngờ —— nhìn đi, không phải không gặp người, chỉ là không muốn gặp các ngươi.

Lại có thể giám sát Từ Hiền phi, kẻ đã biết chân tướng.

Một sủng phi đột nhiên chết đi, việc này rất khó tìm ra lý do chính đáng để an bài.

Không ngoài dự liệu, một tháng sau, Từ Hiền phi giả vờ buồn bã không vui cùng lo sợ thời cuộc mà được hiệu quả.

Cô được triệu vào, phụ trách hầu hạ hoàng đế bệnh nặng. Từ Hiền phi hiểu rõ, cô vẫn là được Thái Tử lựa chọn.

—— hay nên nói, là bị người đứng sau Thái Tử lựa chọn.

Đối phương đã quan sát lời nói hành vi của cô lâu rồi, cuối cùng vẫn quyết định chọn cô.

Khi trông thấy hoàng đế nằm liệt trên giường, người chẳng ra người, quỷ chẳng ra quỷ, trong khoảnh khắc đó, Từ Hiền phi nghiệm chứng suy đoán trong lòng, cũng nghe thấy giọng nói trầm thấp của Thái Tử vang lên sau lưng:

"Phải làm thế nào, chính ngươi rõ ràng."

Từ Hiền phi đương nhiên rõ ràng.

Thẳng đến lúc này, sự khảo nghiệm đối với cô mới chính thức bắt đầu.

Cô nơm nớp lo sợ mà hầu hạ hoàng đế, cũng không nói ra tình huống thật của hoàng đế với bên ngoài, như một con chim sợ cành cong.

Để biểu hiện ra dáng vẻ lo âu sầu muộn, mỗi ngày ba bữa cô chỉ ăn được mấy miếng, gầy đến yếu ớt mong manh.

Nhưng cố tình cô lại nắm chắc chừng mực, dù cho có khi bị Thái Tử cố ý phái thích khách tới uy hiếp, cũng chưa từng lộ ra ngoài nửa phần bí mật không nên nói.

Cô đem dáng vẻ một nữ nhi yếu đuối, không có bao nhiêu dã tâm, chỉ muốn sống sót, dốc hết sức lực lại có chút thông minh, diễn đến vô cùng nhuần nhuyễn.

Nhưng dù như vậy, sau hơn ba tháng hầu hạ bên cạnh hoàng đế, cô cũng chưa bao giờ thấy được người đứng sau Thái Tử.

Trong thời gian này, Lý Thức cũng từng tỉnh lại rất nhiều lần.

Ban đầu là hai ba ngày tỉnh một lần, sau đó dần dần thành ba ngày, năm ngày, mười ngày, nửa tháng.

Thậm chí từ lần tỉnh lại trước đến nay, hoàng đế đã 25 ngày chưa có bất kỳ động tĩnh nào.

Bởi vì hoàng đế bị giam lỏng, ăn uống tiểu tiện đều do một mình Từ Hiền phi hầu hạ.

May mắn là mỗi lần hoàng đế tỉnh lại thời gian cũng không dài, thường thường chưa đến một khắc lại hôn mê.

Lại thêm vì trúng độc quá sâu, hắn căn bản không thể cử động, ngay cả nói chuyện cũng không rõ ràng, chỉ có thể ú ớ "Ách ách a a" như người bị trúng gió.

Ở bên cạnh hoàng đế hầu hạ lâu rồi, tình trạng như vậy, Từ Hiền phi mới dần dần có thể từ lời Thái Tử lỡ miệng mà xác nhận được ít nhiều tin tức.

Hoàng đế thành ra thế này, hơn phân nửa là công lao của Nam Di.

Bề ngoài thì nói Thái Y Viện không ai có thể tra ra hoàng đế mắc bệnh gì, nhưng trong lòng mọi người đều hiểu rõ, chỉ là không ai dám nói ra.

Nói ra sẽ phải bị Thái Tử thịnh nộ kéo đi chém đầu.

Đường đường là trữ quân Đại Hạ, lại cùng người Nam Di hợp tác mưu hại hoàng đế... Quả thực khiến người ta rùng mình.

Nhưng......

Nghĩ đến đó, Từ Hiền phi lại khẽ mỉm cười.

Thái Tử chỉ sợ cũng không ngờ được, trong khoảng thời gian cô hầu hạ hoàng đế, bởi vì bên cạnh hoàng đế không có ai giúp đỡ, mà cô lại khác với thường ngày nhu nhược dễ bị khinh khi, hoàng đế đã coi cô như cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

Tựa như hiện tại......

Từ Hiền phi nhìn hoàng đế chậm rãi mở mắt, hơi ngẩn ra.

Ngay sau đó mang vẻ lo lắng, thấp giọng nói: "Bệ hạ, ngài tỉnh rồi?"

Cô lập tức theo lệ thường tiếp đón Phúc công công tiến vào, thay mặt hoàng đế nói: "Bệ hạ lại tỉnh, thỉnh công công mau chóng đi bẩm báo với Thái Tử điện hạ một tiếng."

Phúc Tử nhếch môi, dường như không thấy ánh mắt cầu cứu của hoàng đế: "Lão nô biết rồi."

Rồi lui ra ngoài.

—— từ ba tháng trước đến nay, mỗi lần hoàng đế tỉnh lại đều dùng ánh mắt ấy gắt gao nhìn chằm chằm bọn hắn.

Ai mà không nhận ra đó là đang cầu cứu?

Chỉ là không ai để ý mà thôi.

Cửa điện theo đó đóng lại, rèm châu lay động rồi rơi xuống, khôi phục vẻ tĩnh lặng.

Trong mắt hoàng đế, tia hy vọng cuối cùng đối với người bên cạnh cũng theo đó mà tắt lịm.

Từ Hiền phi ôn hòa nhìn hắn, lại rơi ánh mắt xuống người hoàng đế: "Bệ hạ, ngài cảm thấy thế nào?"

Lại dùng ánh mắt ai oán ám chỉ: Ta thật sự đã cùng đường, mỗi lần ngài tỉnh ta đều phải bẩm báo, việc này không phải ta có thể quyết định.

Hoàng đế nhìn cô, thật lâu sau, môi mới hơi mấp máy.

Phát ra vài tiếng "Hô hô".

"Ngài nói gì?"

Từ Hiền phi đứng dậy, cúi xuống lắng nghe.

Không biết đã nghe được cái gì, cô hơi mở to mắt: "Ngài... xác định sao?"

Ngoài điện, Thôi Văn Thân lặng lẽ đứng dưới hành lang.

Bóng dáng trầm mặc, tựa như một con lang khuyển hung mãnh ẩn nhẫn.

Chỉ chờ thời cơ thích hợp để xuất kích.

Hắn nhìn vào trong điện, nhưng chỉ thấy một bóng mơ hồ.

Sau một lúc lâu không nghe động tĩnh gì khác, Thôi Văn Thân quay người, rời khỏi nơi này.

Đông Cung.

Thái Tử bực bội hất mạnh rèm châu, làm cho mành rung lên bùm bùm.

"Thu Triệt đúng là điên rồi! Hoàn toàn điên rồi! Lần trước là thanh lâu sòng bạc chưa nói, giờ lại còn muốn làm cái gì mà nữ học!"

Tiếng bước chân của hắn thình thịch, để lộ tâm trạng chủ nhân không bình tĩnh, "Hoàng đế này ai muốn làm thì làm đi, bổn cung một ngày cũng không muốn làm nữa!"

"Điện hạ nói vậy là sai rồi."

Một giọng nói trầm thấp không biết từ nơi nào truyền tới.

Thái Tử bị hoảng sợ giật mình, suýt nữa từ trên giường nhảy dựng, nhìn kỹ lại, chỉ thấy sau tấm bình phong hiện lên một bóng dáng gầy gò quen thuộc.

"Sao ngươi lại đến đây?" Thái Tử khó chịu nói, "Cả ngày xuất quỷ nhập thần, không sợ bổn cung lập tức sai người kéo ngươi ra ngoài chém đầu sao?"

"Điện hạ," người kia nhẹ giọng nói, "Ngài hiện giờ còn chưa phải là 'bệ hạ', chờ ngài đăng cơ, sẽ minh bạch khổ tâm của thuộc hạ."

"Quyền của trữ quân, cũng không thể so với đế vương."