Chương 4: Lời Mời Bí Ẩn

Khi Hạ Lan Hi và Tống Huyền Cơ bước ra khỏi quán trọ, Trường Tôn Sách vẫn đứng đó, dường như không có ý định rời đi, cứ thế theo sát phía sau họ.

Hạ Lan Hi dùng lời ngắn gọn, nói với Trường Tôn Sách: "Chuyện tiếp theo cứ để người của Viện Vô Tình Đạo giải quyết, ngươi về nghỉ ngơi đi. Để cảm ơn vì đã cung cấp tin tức, đợi ta hoàn thành bài tập Cửu Châu Sử, có thể sẽ cho ngươi xem qua."

Trường Tôn Sách mặt mày sầm sầm: "Nói bậy gì vậy! Lỡ các ngươi làm chuyện to tát sau lưng ta, thể diện của Thiếu chủ Tây Châu ta để đâu? Ta có trách nhiệm phải theo dõi các ngươi. Hơn nữa, chính viện trưởng của ta đã ra lệnh giúp đỡ các ngươi, lệnh sư không thể trái, ngươi hiểu không?"

Hạ Lan Hi suýt nữa bật lại: "Lúc ngươi nhờ chúng ta làm bài tập, ngươi có nghĩ đến 'lệnh sư không thể trái' không?"

Sau đó, ba người cùng nhau đến đại trạch nhà họ Lâm.

Nhà họ Lâm gia thế hùng mạnh, phủ đệ xây dựng tráng lệ, chạm trổ tinh xảo, nguy nga lộng lẫy. Dù người phàm không thể sống nghìn năm như tu sĩ, nhưng nếu cả đời được hưởng phú quý vinh hoa như nhà họ Lâm, chắc chắn là nhờ tích đức từ nhiều đời trước.

Gần đến ngày đại hôn giữa Chúc Như Sương và Lâm Đạm, cả phủ Lâm tràn ngập không khí hỷ庆. Khắp nơi treo lụa đỏ, dán chữ hỷ lớn màu đỏ rực. Hạ Lan Hi và Tống Huyền Cơ mặc đồ trắng đứng trước cửa, hoàn toàn lạc điệu với không khí náo nhiệt. Trường Tôn Sách đành đóng vai người nói chuyện, gõ cửa và báo rõ mục đích đến thăm.

Một khi Trường Tôn Sách báo danh, không ai ở Tây Châu dám chậm trễ. Chẳng mấy chốc, ba người đã được đón tiếp trọng thị vào trong.

Vượt qua hành lang uốn lượn chín khúc, họ đến một đình nghỉ mát. Người ngồi đợi trong đình không phải là Chúc Như Sương, mà là một công tử trẻ tuổi, thân hình gầy guộc, vẻ ngoài yếu ớt.

Đó chính là Lâm Đạm, tiểu công tử nhà họ Lâm, người sắp kết hôn với Chúc Như Sương.

Lâm Đạm dường như mang bệnh tật, khuôn mặt trắng bệch như giấy, vai gầy đến mức dường như không thể gánh nổi chiếc áo khoác. Khi thấy Hạ Lan Hi và Tống Huyền Cơ, cậu thoáng sững sờ, rồi được tùy tùng nhắc mới vội vàng đứng dậy hành lễ: "Hai vị tiên trưởng là bằng hữu của ca ca ta sao?"

Trường Tôn Sách nhanh nhảu thay mặt Viện Vô Tình Đạo trả lời: "Đúng vậy, chính là họ."

Hạ Lan Hi dò xét, không cảm nhận được khí tức xấu nào có thể dẫn đến tẩu hỏa nhập ma trên người Lâm Đạm — thoạt nhìn, cậu là người bình thường. Tống Huyền Cơ liếc nhẹ qua Lâm Đạm, thờ ơ hỏi: "Chúc Như Sương ở đâu?"

Giọng nói tuy bình thản, nhưng lại khiến Lâm Đạm run rẩy, suýt ngã. Cậu dường như rất sợ Tống Huyền Cơ, phải dựa vào người hầu mới đứng vững, sắc mặt tái nhợt: "Ca ca... sắp đến rồi." Lâm Đạm ngập ngừng một lúc, rồi lấy hết can đảm: "Tiên trưởng, các vị đến đây... là để đưa huynh ấy đi sao?"

Trường Tôn Sách lập tức nói: "Không thì sao? Lâm tiểu công tử, ngươi không biết Chúc Vân là ai à?"

Lâm Đạm im lặng, siết chặt ngón tay, nở nụ cười yếu ớt: "Ca ca sẽ không đi theo các vị đâu. Huynh ấy đã hứa với ta, sẽ ở lại vì ta."

Trường Tôn Sách định mở lời thay mặt Viện Vô Tình Đạo, nhưng Hạ Lan Hi kịp liếc một cái: "Người ngoài không phận sự, xin im lặng."

"Chúng ta không dẫn hắn đi," Hạ Lan Hi nói, "Chúng ta tới... uống rượu mừng."

Trường Tôn Sách "ồ" lên một tiếng, ngạc nhiên: "Mày còn nói có vần có điệu nữa cơ đấy."

Hạ Lan Hi cố giữ vẻ nghiêm nghị, suýt nữa bật cười. Không được, ngoài những lúc thật sự cần thiết thì không được nói cười — giữ lời, cẩn trọng, là một trong những phép tắc truyền thống của Viện Vô Tình Đạo.

Lâm Đạm kinh ngạc, vừa định mở miệng thì một giọng nói trầm ổn vang lên từ xa: "Lâm Đạm."

Mọi người quay lại, người đến chính là Chúc Như Sương — đạo hữu của Hạ Lan Hi và Tống Huyền Cơ.

Trường Tôn Sách nhìn ba thiếu niên áo trắng đứng cùng khung cảnh, lòng bỗng dâng lên cảm xúc phức tạp. Tống Huyền Cơ như trăng sáng, da dẻ trong trẻo như băng ngọc; Hạ Lan Hi dung mạo tuyệt trần, khí chất tựa sương thu. Chúc Như Sương tuy không chói lọi như hai người kia, nhưng khí chất thanh nhã, lạnh lùng như bụi trúc trong mưa, cao khiết và tinh túy, mang một vẻ đẹp riêng biệt.

Viện Vô Tình Đạo thật sự chỉ chọn người dựa vào tâm tính và tư chất, không xem trọng dung mạo sao? Ba người này, nếu đứng trước Hợp Hoan Đạo, chắc chắn sẽ khiến lũ háo sắc điên cuồng. Trường Tôn Sách thậm chí từng nghi ngờ viện trưởng Hợp Hoan Đạo dời đạo quán sát vách Viện Vô Tình Đạo chỉ để chờ cơ hội đón ba mỹ nam này.

Hạ Lan Hi chăm chú nhìn vào mắt Chúc Như Sương — ánh mắt trong trẻo, thần thái lạnh lùng đặc trưng của người tu Vô Tình Đạo, không có dấu hiệu tẩu hỏa nhập ma.

Lâm Đạm gọi: "Ca ca."

Chúc Như Sương không trả lời, ánh mắt hướng về Hạ Lan Hi: "Các ngươi đến đây vì chuyện gì?"

Cái này còn phải hỏi? Chúc ca, có phải ngươi ngốc rồi không?

Hạ Lan Hi nói: "Trong lòng ngươi tự hiểu rõ."

Chúc Như Sương: "Nếu ta không muốn, mời về."

Tống Huyền Cơ: "Tại sao?"

Chúc Như Sương: "Không liên quan đến hai người."

Hạ Lan Hi: "Chúng ta là đạo hữu."

Chúc Như Sương: "Ngày sau chưa chắc."

Hạ Lan Hi: "Có nỗi khổ riêng?"

Chúc Như Sương: "Không."

Tống Huyền Cơ: "Tẩu hỏa nhập ma?"

Chúc Như Sương: "Không."

Hạ Lan Hi: "Đạo tâm của ngươi ở đâu?"

Chúc Như Sương: "... Mời về."

Trường Tôn Sách nhìn qua lại giữa ba người, đầu óc rối tung, cuối cùng không chịu nổi: "ĐM các ngươi, nói chuyện cho rõ ràng một chút coi!"

Nói thì chậm, nhưng chuyện xảy ra rất nhanh. Trường Tôn Sách đột nhiên rút ra một vật từ ngực, ném mạnh về phía ba người.

Tống Huyền Cơ phản xạ cực nhanh, lập tức đưa tay che chắn cho Hạ Lan Hi phía sau, cả hai cùng lùi lại nửa bước, cực kỳ ăn ý. Má Hạ Lan Hi vô tình lướt qua vai Tống Huyền Cơ — trong khoảnh khắc ấy, ánh nhìn y dán chặt vào chiếc trâm vàng lấp lánh trên tóc Tống Huyền Cơ, đầu óc bỗng chốc trống rỗng.

Có lẽ đây là lần gần nhau nhất giữa y và Tống Huyền Cơ kể từ khi vào trường học suốt một năm.

Vật Trường Tôn Sách ném xuống đất vang lên một tiếng trong trẻo. Là một chiếc bình sứ trắng, bên trong từ từ chảy ra chất lỏng đỏ tươi kỳ lạ, mùi hăng nồng khó chịu.

Hạ Lan Hi tỉnh táo lại, suýt thốt lên: "Mày điên à, cái quái gì vậy?" Nhưng kịp dừng, sửa lại: "Giải thích."

Chúc Như Sương cúi nhìn chất lỏng đỏ quái dị: "Thứ gì?"

"Nước ớt nhiều lời," Trường Tôn Sách mới nhận ra mình hơi quá đà, biết có thể bị ba người Viện Vô Tình Đạo đánh hội đồng, nhưng vẫn không chịu yếu thế: "Nghe nói ai ngửi thấy mùi này sẽ nói nhiều gấp đôi. Tao bỏ tiền lớn mua về vì các ngươi đấy. Nào, tiếp tục nói chuyện đi."

Tống Huyền Cơ: "......"

Chúc Như Sương: "......"

Hạ Lan Hi: "!!!"

Không phải chứ! Trường Tôn Sách ghét người lạnh lùng, thì phun vào Tống Huyền Cơ và Chúc Như Sương là đủ rồi, sao lại dính cả y vào? Nếu hắn muốn nghe y nói, y sẵn sàng nói ba ngày ba đêm không nghỉ cũng được!

Thật sự oan chết y rồi!

Hạ Lan Hi âm thầm quan sát hai đạo hữu. Chúc Như Sương có vẻ bị hành động ngớ ngẩn của Trường Tôn Sách làm cho sững sờ, vẻ mặt thoáng chốc cứng lại. Còn Tống Huyền Cơ vẫn lạnh lùng như thường, ánh mắt băng giá, không ai đoán được hắn đang nghĩ gì.

Nếu nước ớt này thật sự có tác dụng, liệu y có thể nói chuyện bình thường với hai đạo hữu mình?

Hạ Lan Hi rầu rĩ. Y thực sự muốn nói vài câu, nhưng nếu hai người kia vẫn im lặng, chẳng lẽ y cũng phải im?

Dù sao, với bộ não của Trường Tôn Sách, đồ hắn mua chắc cũng không thật đâu.

Một lúc sau, Chúc Như Sương lên tiếng trước. Hắn nói với Lâm Đạm: "Ngươi về phòng nghỉ ngơi đi."

Lâm Đạm hoảng hốt: "Tại sao? Em muốn ở lại. Ca ca, huynh có chuyện gì mà em không thể nghe sao?"

Chúc Như Sương: "... Không có."

Lâm Đạm nắm chặt tay Chúc Như Sương: "Nếu không có, sao em không thể ở lại?"

Chúc Như Sương: "... Tùy ngươi."

Trường Tôn Sách cúi xuống, chấm ngón tay vào nước ớt, đưa lên mũi ngửi, nghi ngờ: "Rốt cuộc có tác dụng không, sao tao chẳng thấy gì cả?"

Hạ Lan Hi không nhịn được nữa. Nếu Chúc Như Sương thật sự thành thân, chắc chắn sẽ không quay lại Thái Hoa Tông. Viện Vô Tình Đạo sẽ chỉ còn y và Tống Huyền Cơ cùng khóa. Mọi nhiệm vụ hợp tác đều phải làm với Tống Huyền Cơ — ngày nào cũng sống trong hai tiếng "ừm" và "ừ" của hắn...

Chúc Như Sương ít ra còn nói với y "Năm sau gặp lại", chứ Tống Huyền Cơ chỉ biết nói y nghe nhầm "Băng cứng" thành "Bánh chiên".

Chúc Như Sương không thể nghỉ học!

Không thể bỏ đi được!

Nghĩ đến đây, Hạ Lan Hi đành thẳng thắn hỏi: "Vậy là ngươi không tẩu hỏa nhập ma, cũng không bị ép buộc — là tự nguyện thành thân với Lâm Đạm?"

Trường Tôn Sách ngẩng đầu, mắt sáng rực: "Đến rồi, đến rồi, sắp đến rồi!"

Chúc Như Sương do dự, rồi gật đầu: "Đúng. Nếu không tin, các ngươi có thể kiểm tra."

Hạ Lan Hi bước đến, buông linh thức, nhẹ nhàng xâm nhập vào giữa trán Chúc Như Sương. Linh thức bay lượn trong cơ thể hắn, quan sát kim đan và linh mạch.

Chẳng bao lâu, Hạ Lan Hi quay lại, khẽ lắc đầu với Tống Huyền Cơ. Lời Chúc Như Sương nói không sai — hắn không tẩu hỏa nhập ma, linh mạch cũng không hề tổn thương.

Tống Huyền Cơ trầm ngâm: "Ngươi mới quen cậu ta vài ngày, sao phải như vậy?"

Trường Tôn Sách: "... Oa a." Ngay cả Tống Huyền cũng mở lời, tiền bỏ ra thật đáng giá!

Hạ Lan Hi không để ý đến tên rỗi việc, nói với Chúc Như Sương: "Ngươi ở Viện Vô Tình Đạo đã một năm. Suốt năm qua, ngươi chịu bao khổ cực, vượt bao gian nan, cuối cùng cũng vượt qua năm đầu. Ngươi thật sự muốn từ bỏ con đường tu hành chỉ vì một người quen chưa lâu?"

"Đạo tâm... hừ." Chúc Như Sương khẽ cúi mắt: "Đạo tâm của ta đã bị hủy. Dù muốn trở về, viện trưởng cũng sẽ không giữ ta lại."

Lòng Hạ Lan Hi chùng xuống. Y định trao đổi ánh mắt với Tống Huyền Cơ, rồi lại nghĩ họ chưa thân thiết đến mức đó — nhìn nhau quá lâu có vẻ hơi kỳ.

Người tu Vô Tình Đạo, quan trọng nhất là đạo tâm. Một khi đạo tâm sụp đổ, dù tư chất có cao, căn cơ có vững đến đâu, con đường vô tình cũng không thể tiếp tục.

Tống Huyền Cơ hỏi: "Đáng không?"

Chúc Như Sương im lặng một lúc, rồi thản nhiên: "Sự việc đã đến nước này, nói đáng hay không còn ý nghĩa gì nữa." Hắn quay lưng: "Ta sẽ không trở về Thái Hoa Tông cùng các ngươi. Nhưng dù sao chúng ta từng là bạn cùng lớp. Nếu không chê, các ngươi có thể ở lại dự lễ."

Nói xong, Chúc Như Sương đặt hai tấm thiệp mời lên bàn: "Xin lỗi, không tiễn."

Mép môi tái nhợt của Lâm Đạm khẽ nhếch lên, ánh mắt ngây thơ: "Ca ca, chúng ta về thôi."

Ba người được cung kính đưa ra khỏi phủ Lâm. Trường Tôn Sách gối tay ra sau đầu, cười khoái trá: "Xem ra Chúc Vân thật sự hết cứu rồi. 'Lời nguyền' Viện Vô Tình Đạo sinh đại tông sư cuối cùng đã sụp đổ. Thật sướng, tao phải báo tin vui này cho Vô Cữu chân quân và các đạo hữu ngay... Tiếp theo các ngươi định làm gì? Trói Chúc Vân về Thái Hoa Tông không?"

Hạ Lan Hi nói: "Ngươi có thể về trước không?"

Trường Tôn Sách: "Sao được, vở kịch này tao chưa xem xong mà."

Hạ Lan Hi muốn đánh hắn, nhưng việc cấp bách hơn là cứu người bạn đang chìm trong lưới tình.

Dù Chúc Như Sương nói mọi chuyện đều tự nguyện, nhưng vẫn quá kỳ lạ. Hạ Lan Hi đã học cùng hắn một năm — dù không nói chuyện nhiều, nhưng cả ba ở chung Tiên Xá, cùng lớp học. Y biết rõ Chúc Như Sương là đệ tử chăm chỉ nhất, mỗi ngày ngủ muộn hơn cả con chó của Viện Vô Tình Đạo.

Dù hắn vì Lâm Đạm mà từ bỏ tu hành, vậy còn huynh trưởng của hắn thì sao? Huynh trưởng hắn mắc bệnh hiểm nghèo, loại dược liệu duy trì sinh mạng không thể chỉ dùng tiền mua được.

Hạ Lan Hi từng nghĩ, nếu một ngày nào đó trong ba người có ai bỏ cuộc, người đó chắc chắn là y. Vậy mà giờ y vẫn kiên trì — Chúc Như Sương có lý do gì để từ bỏ?

Hạ Lan Hi chợt nghĩ ra điều gì đó, chân khựng lại, chưa kịp nói thì Tống Huyền Cơ đã lên tiếng:

"Thiệp mời."

Trường Tôn Sách: "Thiệp mời? Có vấn đề gì?"

Hạ Lan Hi lấy ra tấm thiệp Chúc Như Sương để lại, cẩn thận kiểm tra. Tống Huyền Cơ đứng cạnh, cũng hơi cúi đầu cùng nhìn.

Bề ngoài thiệp không có gì đặc biệt. Tống Huyền Cơ thi triển thuật hiện hình, nhưng không thấy biến đổi nào.

Hạ Lan Hi suy nghĩ, rồi cũng dùng thuật hiện hình. Những dòng chữ đen trên thiệp tan thành vũng mực, sau đó tụ lại thành những đường cong uốn lượn.

Trường Tôn Sách trợn mắt há hốc: "Sao thuật của Tống Huyền không hiệu quả, còn của mày thì được?"

Hạ Lan Hi gần như bật cười: "Vì linh thức của ta vừa mới xâm nhập vào cơ thể Chúc Như Sương — hắn đã khóa thuật này, chỉ người từng tiếp xúc với hắn mới giải được."

Trường Tôn Sách gãi đầu: "Giỏi thật."

Các đường cong lần lượt xếp lại, cuối cùng dừng yên.

"Đây là bản đồ!" Trường Tôn Sách kêu lên. "Chẳng lẽ Chúc Vân muốn chúng ta đến nơi này?"

Hạ Lan Hi ngẩng lên, đúng lúc chạm mắt Tống Huyền Cơ.

Y biết mà — y biết Chúc ca không ngu ngốc đến thế.