Chương 143: Ngày thành công đầu tiên

Hừm, rốt cuộc Amyrius và đám người Aston Rieveldt đang âm mưu điều gì đây? Tự nhiên lại nhận được lời cảnh báo từ Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn... Tổ chức cổ xưa và bí ẩn này sẽ không bao giờ lộ diện hay để lộ danh tính, trừ phi có điều gì đó thực sự thay đổi thời cuộc, ảnh hưởng đến những diễn biến then chốt của lịch sử... Đứng lặng lẽ bên ngoài một lâu đài rộng lớn trong giấc mơ, Klein trầm tư nhìn về nơi bóng người mờ ảo kia vừa biến mất.

Đang miên man suy nghĩ, hắn chợt tỉnh giấc, và ngay lập tức không còn chắc chắn về suy đoán ban nãy nữa: Liệu âm mưu của Đô đốc Amyrius và em trai ông ta có thực sự ảnh hưởng đến dòng chảy thời đại đến thế không?

Dù Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn chỉ can thiệp vào những vấn đề trọng đại như vậy, nhưng với tư cách là thủ lĩnh một tổ chức bí ẩn, Klein hiểu rất rõ rằng ngoài việc thực hiện tôn chỉ và ý niệm riêng, tổ chức còn cung cấp sự trợ giúp lẫn nhau giữa các thành viên.

Từ nhật ký của Đại Đế Roselle, có thể thấy Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn có các thành viên đến từ đủ mọi lĩnh vực, địa vị và Danh sách. Trừ một bộ phận tín ngưỡng cuồng nhiệt vị Chúa Sáng Thế nguyên sơ, chờ đợi ngày hoàng hôn khi Chân Thần thức tỉnh, số còn lại chỉ mưu cầu lợi ích cho bản thân. Trong hoàn cảnh đó, chỉ cần người đứng đầu tổ chức không kiểm soát quá nghiêm ngặt, việc xuất hiện các ủy thác nội bộ là điều đương nhiên.

Có lẽ âm mưu của Aston Rieveldt chỉ ảnh hưởng đến một thành viên nào đó của Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn. Sau đó, ông ta bị người này phát hiện trước, rồi ủy thác nội bộ, khiến một thành viên khác lấy cớ 'dòng chảy thời đại' để đến cảnh cáo Amyrius Rieveldt...

Nếu theo suy luận này, thì dòng chảy ngầm của sự việc quả thực thú vị đây... Với trình độ của Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, 'Kẻ Dệt Luật' Amyrius Rieveldt, dù là Danh sách 4, chắc chắn không phải một mục tiêu khó bị loại bỏ. Mình thậm chí còn nghi ngờ họ có thể điều động hơn ba vị Thiên Sứ, vượt xa so với bảy Đại Giáo hội...

Vậy tại sao không ra tay luôn, lại còn phải đến cảnh báo trước làm gì?

Hồi còn ở Backlund, nếu Thiên Sứ thực sự xuất hiện, rất có thể vài vị Chân Thần cũng sẽ giáng lâm. Do đó, Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn mới đành phải dùng cách thức quanh co, kín đáo hơn để xử lý Công tước Negan. Nhưng đây là Đảo Oravi, ngay cả Người Phi Phàm Danh sách cao cũng hiếm khi xuất hiện ở đây...

Việc đưa ra cảnh báo này là vì Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn tôn trọng sự bí ẩn, không muốn lộ diện, nên cố gắng hết sức không dùng những thủ đoạn kịch liệt, hay là vì vị thành viên đã ủy thác nội bộ kia không muốn thấy Amyrius bỏ mạng? Đối với 'Hắn', vị Đô đốc này vẫn còn hữu dụng, nên 'Hắn' không nỡ từ bỏ, dù ông ta có hành động nào đó gây bất lợi cho 'Hắn'?

Vậy thì, có thể khoanh vùng được vài thân phận thực tế của 'Hắn'...

Klein đưa ra một giả thuyết táo bạo, nhưng lại không thể chứng thực. Hắn đành tạm thời gác chuyện này lại, đẩy nó ra khỏi tâm trí.

Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn cảnh cáo Đô đốc Amyrius thì liên quan gì đến mình đâu... Chỉ cần mấy ngày tới không tự mình xen vào, mình sẽ thuận lợi hoàn thành ủy thác. Diễn biến sau này ra sao, hoàn toàn không phải chuyện của mình! Với cấp độ hiện tại, muốn điều tra Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn còn xa vời lắm, căn bản còn chẳng có tư cách để dòm ngó nữa là... Klein nghe theo lý trí, chuyển sang suy nghĩ về Hội Tarot của mình.

À, mình vừa phát hiện ra một vấn đề. Các tổ chức bí ẩn khác lấy tôn chỉ và ý niệm làm kim chỉ nam, kết hợp với việc các thành viên giúp đỡ lẫn nhau. Còn Hội Tarot của chúng ta thậm chí còn 'đỉnh' hơn thế, chỉ có ủy thác lẫn nhau chứ không hề có tôn chỉ hay ý niệm rõ ràng... Không, trong mắt một số thành viên thì tôn chỉ và ý niệm vẫn tồn tại đấy chứ. Chẳng hạn như niềm tin của anh bạn 'Mặt Trăng' rằng đây là một tổ chức được sinh ra để cứu vớt thế giới... 'Kẻ Khờ' Klein cười tự giễu, thoát khỏi cảnh mơ.

Hắn xoa tay tháo mắt giả, trả mắt thật về đúng vị trí cũ, nhưng động tác vốn đang vô cùng trôi chảy bỗng dừng lại.

Đó không phải là nhập mộng đơn giản! Klein nhớ lại chuyện vừa xảy ra, khẽ nhíu mày.

Đó là vì sức mạnh kia đã cố gắng kéo hắn vào một giấc ngủ sâu từ trước!

Mình đã ngủ rồi mà, sao hắn còn phải làm vậy? Đội trưởng từng nói, một 'Ác Mộng' có thể trực tiếp nhìn thấy cảnh trong mơ, nên chẳng đời nào phạm phải sai lầm này được... Vì vậy, vị khách bí ẩn kia không sử dụng năng lực phi phàm loại 'Ác Mộng' mà là một phương pháp khác... Định vị thông qua Linh giới chăng? Hay sau khi biết vị trí của mình, hắn đã sử dụng biển tiềm thức tập thể, trực tiếp tác động đến thể tâm trí của mình?

Ừm... Mình nghiêng về giả thuyết sau hơn. Chỉ có thế mới giải thích được tại sao mình không thể thoát khỏi giấc mơ dù đã khôi phục sự tỉnh táo. Trong nhật ký Đại Đế Roselle cũng từng nói rằng, lúc tham gia tổ chức được nghi là Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, ông ta đã dự một buổi tụ hội thông qua một giấc mơ chân thực bao phủ cả một đại lục, một 'giấc mơ' vô cùng sống động...

Klein khẽ gật đầu, vừa thở dài vừa thầm cười trong lòng:

Chắc chắn Đô đốc Amyrius không hề ngờ rằng Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn sẽ đến cảnh báo mình.

May mà ông ta thuê mình đấy! Nếu là người khác, vừa nãy đã lộ tẩy rồi! Coi như tấm Bùa chú Luật Thứ Chín kia rất đáng giá.

...

Thành Bạch Ngân, tháp tròn, bên trong căn phòng của Thủ Lĩnh Colin Iliad.

Derrick Berg bị triệu tập đến. Trông thấy mái tóc hoa râm và gương mặt sứt sẹo của vị 'Kẻ Săn Ma' kia một lần nữa, cậu rất lo sợ và bất an.

Chờ cậu chào hỏi xong, Colin mới đánh giá cậu một lượt rồi hỏi:

'Cậu thăng cấp rồi sao?'

'Vâng ạ, tôi đã là Danh sách 7 "Thần Quan Mặt Trời".' Derrick đã đăng ký từ trước nên không cần giấu giếm gì.

Đôi mắt xanh nhạt sâu thẳm của Colin chuyển hướng, ông như vu vơ hỏi:

'Cậu có phối phương ma dược kế tiếp không?'

Derrick của quá khứ sẽ đáp thẳng 'Không ạ'. Nhưng cậu của hiện giờ đã có thói quen suy nghĩ một hồi trước khi mở miệng.

Nếu đáp 'Không', sau đó lại thăng cấp tiếp mà không có kinh nghiệm gì để bù đắp, vậy chắc chắn sẽ bị phát hiện có vấn đề. Nhưng nếu đáp 'Có', Thủ Lĩnh sẽ hỏi mình để trao đổi vật phẩm, cũng bồi dưỡng thêm nhiều Người Phi Phàm đường 'Mặt Trời'. Như vậy sẽ chứng tỏ mình nói dối... Derrick vừa động não, chân thành đáp:

'Không ạ.'

Dưới góc nhìn của cậu, kinh nghiệm là thứ có thể gặt hái được.

Colin gật đầu như chẳng lấy gì làm lạ:

'Khoảng hai tháng sau, chúng ta sẽ sắp xếp một nhiệm vụ thăm dò cho cậu. Tiểu đội sẽ củng cố con đường và phế tích mà chúng ta đã tìm thấy nhờ Jack, sau đó dọn dẹp lần thứ hai.

Ta hy vọng cậu sẽ còn thu hoạch được nhiều hơn.'

'Vâng, thưa ngài Thủ Lĩnh.' Derrick vừa đáp lại, chợt nhớ tới 'Người Chăn Cừu' Lovia.

...

Hừng đông vừa lên, dưới sự trợ giúp của Cynthia, Klein thay một bộ quần áo, thưởng thức bữa sáng phong phú, rồi ngồi xe ngựa đến căn cứ Hải quân Oravi dưới sự hộ tống của cận vệ.

Buổi sáng, cùng với Chuẩn Đô đốc và các Thượng tá, Klein thị sát tình trạng các con tàu, kho đạn dược, thăm một số sân huấn luyện mới xây cùng chiếc nhà tắm được tu sửa đến hai mươi lần trong một năm.

Sau khi dùng bữa trưa qua loa tại nhà ăn Hải quân, Klein theo lịch trình đã định, triệu tập các sĩ quan hàm Thiếu tá trở lên để nghe báo cáo.

Trong quá trình này, hắn đặt một cuốn sổ bìa đen dày trước mặt. Bên trong là một số câu hỏi mà Đô đốc Amyrius đã đặc biệt chuẩn bị riêng cho hắn.

'Trong hơn mười năm trở lại đây, do tham nhũng tiền lương và ngược đãi thủy thủ, Oravi đã phát sinh mười bảy vụ nổi loạn từ binh sĩ tầng đáy. Sau khi Điều lệ Hải quân Hoàng gia mới nhất được ban bố, nhờ sự dẫn dắt của ngài Đô đốc, chúng ta đã cải thiện được bầu không khí này. Trong ba năm gần đây, không còn vụ việc tương tự phát sinh...' Một vị Thượng tá thuộc căn cứ Hải quân Oravi đứng tại chỗ, báo cáo về tình hình tổng thể.

Thỉnh thoảng ông ta lại ngẩng đầu nhìn Đô đốc Amyrius Rieveldt một chút, phát hiện ra ông vẫn đang lắng nghe hết sức nghiêm cẩn, vẫn đang đặt bút trên giấy. Âm thanh sột soạt khiến tất cả các sĩ quan không dám lơ là một giây, phải toàn tâm toàn ý ghi chép những điểm quan trọng.

Nhận được phản ứng tích cực ấy, vị Thượng tá vô thức báo cáo lớn tiếng hơn một chút.

Thật chán... Klein cầm bút máy, vẽ linh tinh mấy thứ sinh vật như rùa đen, bạch tuộc với rồng lên cuốn sổ bìa đen.

Vì chưa từng học phác họa bao giờ, hắn nghĩ đến đâu là vẽ đến đó, thành ra trông như ma làm.

Sau đó, hắn thậm chí còn vẽ mấy nét ngang dọc giao nhau, một mình tự chơi trò Cờ Caro do Đại Đế Roselle phát minh.

Đương nhiên, kinh nghiệm lão luyện và tính tự giác của thân phận vẫn khiến hắn thỉnh thoảng ngẩng đầu, nghiêm túc nhìn người báo cáo một chút, rồi gật đầu khích lệ. Còn đối phương đang nói gì hay giải thích gì, hắn hoàn toàn chẳng để vào đầu, chỉ thi thoảng mới lọt tai vài từ.

Trong quá trình đối đáp, Klein cũng sẽ liếc mắt nhìn thư ký Luan tóc vàng một chút, ra hiệu cho cô hãy thay mặt mình nhắc lại một vài điểm cần giải thích.

Tất cả mọi thứ đều diễn ra theo lịch trình.

Đến cuối, Klein lật lại vài trang trước trên cuốn sổ bìa đen, dùng tông giọng của một quý tộc Loen để đọc qua bản báo cáo đã được thư ký phác thảo và Đô đốc biên tập. Sau đó, dựa trên tình huống thực tế và thói quen của Amyrius, hắn thêm vào các 'liên từ' và 'từ quen dùng', chẳng hạn như 'Còn vài điểm nữa' và 'Ta sẽ nhắc lại mấy điểm này'.

Hội nghị kết thúc thì trời đã tối. Dưới sự hộ tống của thư ký Luan, Klein rời khỏi căn cứ Oravi, đến tham dự dạ tiệc tại nhà một vị thương gia chuyên bán buôn với Hải quân.

Trong dạ tiệc, họ thường xuyên tán gẫu về sự dao động giá cả của vật liệu tại cảng. Về phần Klein, hắn bắt chước Đô đốc Amyrius, thi thoảng kể một trò đùa cũ ở Backlund, nhận được những lời chào đón nồng nhiệt từ mọi người rằng ngài Đô đốc thật là dí dỏm.

Thành công đóng vai cho đến khi dạ tiệc kết thúc, Klein leo lên xe ngựa, cảm thấy kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần.

Phải chú ý đến từng cử chỉ và lời nói của mình từng giây từng phút. Đóng vai chân thực một ngày còn mệt mỏi hơn cả đánh một trận với tướng quân hải tặc... Klein thầm thở dài, nhưng bên ngoài chỉ khép hờ mắt, không biểu lộ cảm xúc.

Hắn biết rất rõ giai đoạn khó khăn nhất của hôm nay vẫn chưa kết thúc đâu!

Hắn còn phải đối phó với Cynthia nữa!

...

Trong biệt thự, Cynthia thám thính từ miệng người hầu và biết rằng Đô đốc Amyrius sắp trở về.

Cô ta lẳng lặng quay lại phòng ngủ, tháo sợi dây chuyền có mặt hình chiếc sừng tê giác đen nhỏ xuống, dùng mảnh kim loại mỏng cạo ra một ít bột phấn, hòa vào chỗ nước nóng trong chiếc tách sứ trắng.

Tụng niệm tôn danh của Mẫu Thụ Dục Vọng bảy lần xong, cô ta chờ gần một phút rồi mới cầm tách trà lên trong niềm hy vọng, uống cạn.