Chương 159: Giếng sâu cấm người

Nina là một nữ hải tặc từng bước leo lên từ cấp bậc trung hạ. Cô ta tính tình nóng nảy, nhưng kinh nghiệm lại vô cùng phong phú và là một người đáng tin cậy. Nina hồi tưởng, kể lại chi tiết:

"Cái giếng dưới đáy biển khá sâu. Tôi phải mất một khoảng thời gian để điều hòa áp suất và thích nghi với nhiệt độ dưới đó. Vì thế, tôi mất một khoảng thời gian mới tiếp cận được khu vực đó.

Bản thân cái giếng không dễ phát hiện, nhưng những tàn tích công trình sắt thép còn sót lại thì rất rõ ràng. Ngay khi tôi thích nghi được, tôi đã tìm thấy chúng.

Chúng đã hoàn toàn sụp đổ và mục nát, không thể nào hình dung được hình dạng ban đầu của chúng. Tuy nhiên, tôi có thể chắc chắn rằng quy mô trước kia của chúng rất lớn, chẳng qua hiện tại đã bị thu hẹp đáng kể."

Nói đến đây, Nina bật cười, liếc nhìn những người đàn ông đứng quanh mình.

Quả nhiên là một nữ hải tặc khác biệt... Klein thở dài trong lòng.

Theo góc nhìn của hắn, dù là 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya, 'Trung Tướng Núi Băng' Edwina, hay 'Trung Tướng Bệnh Tật' Tracy, thì không một ai trong số họ thực sự được coi là một nữ hải tặc thuần túy. Bởi họ đều xuất thân từ thế lực lớn hoặc được các tổ chức bí ẩn chống lưng. Khi còn ở cấp thấp, họ không phiêu lưu trên biển mà chỉ đi theo các nhân vật quan trọng, làm những công việc tương đối an toàn. Hoặc không thì họ cũng là một nhà thám hiểm độc lập, chưa từng bị bầu không khí và phong cách của đám hải tặc cấp trung hạ làm biến chất.

Chờ Nina cười xong, Cattleya chỉ vào thanh kim loại nát bét, gỉ sét không rõ hình thù trong tay cô ta:

"Đó là một bộ phận của công trình sắt thép kia sao?"

"Vâng, thuyền trưởng. Thuyền trưởng cũng biết đấy, tôi không rành về lịch sử hay thần bí học nên tôi chỉ đành mang một ít về cho Thuyền trưởng nghiên cứu. Thuyền trưởng là chuyên gia trong lĩnh vực này mà." Nina cười khi đưa "thanh kim loại" trong tay ra.

Sau đó, cô ta chỉ vào nắm bùn đất cứng rắn màu đen, chứa đầy lỗ như tổ ong:

"Tôi tìm thấy cái giếng ở không quá xa tàn tích sắt thép kia. Nó không quá lớn. Nếu phải dùng từ "khổng lồ" để miêu tả, thì tôi đã từng nhìn thấy rất nhiều khẩu đại bác khổng lồ rồi.

Những tên nhà thám hiểm say khướt kia còn khoác lác hơn cả hải tặc chúng ta!

Đây là bùn đất ở lớp trong của cái giếng sâu đó. Tôi chẳng thể nào hình dung nổi hình dạng này được tạo thành bằng cách nào!"

Ngón tay Nina liên tục gõ vào những lỗ như tổ ong trên nắm bùn đất.

Klein vốn còn cho rằng chúng là dấu vết của những đợt bắn dày đặc do loại đạn nhỏ xíu gây ra. Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, hắn lại nghi ngờ rằng những "họa tiết" này chính là tàn dư sau khi bị một thứ gì đó ăn mòn: mỗi chấm đều rất nhạt, với viền lan tràn ra xung quanh một cách không theo quy tắc.

Nina đưa nắm bùn đất đen cho 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya, rồi kể tiếp:

"Miệng cái giếng kia quá nhỏ. Ngay cả một đứa bé người Naz cũng chẳng thể chui lọt.

Nó rất sâu. Thậm chí tôi còn có cảm giác nó không có đáy. Trong hoàn cảnh dưới ấy, bên trong nó đen kịt, như thể có thứ gì đó đang từ từ triệu hồi tôi, đúng vậy, là từ từ.

Tôi tìm mấy tảng đá gần đó ném vào trong, nhưng chẳng nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào. Tóm lại, nó ngập đầy nước."

Cattleya giữ "thanh kim loại" và nắm bùn đất đen kia. Qua lớp kính mắt dày, cô cẩn thận quan sát chúng:

"Nếu miệng giếng kia nhỏ đến thế thì nhân loại không thể trực tiếp đi sâu vào. Vậy chúng ta cũng không cần thiết phải thăm dò ngay bây giờ, việc này sẽ vô cùng nguy hiểm.

Chờ đến khi ta tìm ra bí mật ẩn giấu trong hai đồ vật này và xem liệu chiếc giếng cổ kia có đáng để mạo hiểm không, chúng ta sẽ quay lại thử sau."

"Nhất trí, thuyền trưởng!" Nina đang ướt sũng rùng mình vì cơn gió lạnh. Dáng vẻ vung vẩy của cô ta thu hút ánh mắt của tất cả hải tặc đứng xung quanh.

Cattleya đẩy gọng kính, rồi nói với Nina:

"Hôm nay cô có thể uống một bình rượu Máu Sonia, còn các loại khác thì không giới hạn."

"...Thuyền trưởng muôn năm!" Nina sung sướng hò reo.

Cái giếng cổ mà nhân loại không thể lọt qua... Chẳng mang tí tẹo ham muốn thăm dò nào, Klein tóm tắt lại mô tả của Nina.

Bỗng nhiên, hắn nảy ra một ý tưởng tuyệt vời:

Nhân loại không thể nào đi qua cái giếng cổ dưới đáy biển kia, đâu có nghĩa là phi nhân loại cũng không thể!

Rất nhiều loài cá dưới biển sâu không có kích thước lớn đến mức đó, nên khả năng cao là sẽ lọt qua miệng giếng.

Mà thân là "Hải Thần", khi nắm giữ quyền trượng, mình hoàn toàn có cách để sai khiến các sinh vật biển!

Không việc gì phải vội, cứ để xem quý cô 'Ẩn Sĩ' có thể nghiên cứu ra điều gì từ hai món đồ kia, sau đó trong chuyến hành trình quay về thì mới suy tính xem có nên thăm dò nó hay không. Chứ không chừng mình sẽ chọc phải thứ gì đó nguy hiểm tột cùng mất... Vẫn chưa có đủ thông tin liên quan đến chuyện này, chẳng thể xem bói được... Ý nghĩ vừa lướt qua, Klein vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Bấy giờ, 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya bỗng nghiêng đầu nhìn hắn với ánh mắt hơi kỳ quái, sau đó lại rời tầm mắt đi.

Sao cô ta lại đột nhiên nhìn mình? Cô ta nhìn xem mình đang làm gì sao? Làm sao cô ta biết được mình có Quyền Trượng Hải Thần, có thể sai khiến sinh vật biển. Không phải, cô ta có biết, nhưng chỉ biết rằng người nắm giữ chiếc quyền trượng chứa thần tính của Kalvetua là ngài 'Kẻ Khờ' thôi, chứ không phải 'Thế Giới'. Trừ phi cô ta có thể nhìn thấu được 'Thế Giới' chính là "Kẻ Khờ"... Nhưng điều đó còn bất khả thi hơn. Ngay cả ngài 'Người Treo Ngược' cũng chỉ dừng ở chỗ 'Thế Giới' là một bề tôi, trong khi thậm chí cô ta còn chưa nhận ra điều đó.

Thay đổi góc nhìn, mình có thể đoán ra được suy nghĩ của 'Thượng Tướng Ánh Sao'... Cô ta là một người bị tri thức truy đuổi, còn là tùy tùng của 'Nữ Vương Thần Bí', trung thành với Hội Khổ Tu Moses, tung hoành trên biển nhiều năm. Cô ta hiểu biết và từng trải rất nhiều chuyện, nên nếu biết "Hải Thần" sở hữu năng lực phi phàm trong lĩnh vực sai khiến sinh vật biển thì cũng chẳng lạ.

Vì lẽ đó, sau khi nhận ra nhân loại không thể lọt qua cái miệng giếng cổ kia, cô ta cũng tự nhiên liên tưởng đến chiếc quyền trượng trên tay ngài 'Kẻ Khờ', lên kế hoạch nhận trợ giúp trong tương lai? Nhìn phản ứng của mình cũng là để tìm hiểu xem có phải 'Thế Giới' cũng có thông tin tương tự, nảy ra ý tưởng tương tự không?

Klein suy nghĩ như bay. Dùng năng lực của "Tên Hề", hắn ép bản thân duy trì vẻ mặt lãnh đạm, không hề tỏ vẻ kỳ lạ nào.

Khi Nina đi lấy rượu Máu Sonia, Klein nhấn mũ xuống rồi trở về khoang thuyền.

Ngay lúc hắn lại gần cửa, một hình ảnh hiện lên trong đầu hắn.

Trong căn phòng ngay phía trên phòng thuyền trưởng, cửa sổ đóng chặt và rèm cửa khép kín, có một đôi mắt mờ nhạt ẩn đằng sau chúng, lặng lẽ quan sát đám đông đang đi lại trên boong, nhìn chằm chằm vào Gehrman Sparrow.

Ai? Klein không hề dừng chân. Cả người hắn không hề có dấu hiệu đông cứng lại mà vẫn bình thản bước vào khoang thuyền.

...

Ba giờ chiều, ánh nắng rực rỡ nhưng không gay gắt chiếu vào khu vườn gần Đại học Stoen.

Michelle Deuth đã là một Phó Giáo sư có thâm niên ở tuổi bốn mươi. Ông ta mặc một chiếc áo đuôi tôm dự tiệc, kiên nhẫn đứng chờ trước cửa.

Tối hôm qua, ông ta nhận được một lá thư. Người gửi thư là người hầu đến từ gia tộc Hall, gia đình quý tộc giàu có nhất quận Đông Chester. Người viết thư chính là con gái của vị Nghị viên quyền lực của Thượng Nghị viện, cô được biết tới với danh hiệu viên đá quý rực sáng nhất Backlund, tiểu thư Audrey Hall.

Vị tiểu thư tôn quý này đã đề cập trong thư rằng cô biết đến ngài Michelle Deuth là một nhà sưu tầm lừng danh qua một buổi gặp gỡ. Là một người yêu thích lĩnh vực này, cô rất hy vọng có thể đến tham quan một lần.

Không có lý do gì Michelle Deuth lại từ chối.

Chẳng bao lâu sau, một chiếc xe ngựa trang nhã được khắc gia huy đã xuất hiện trước cổng.

Hai người hầu đã được dặn dò từ trước mở cánh cổng đôi bằng thép, dẫn chiếc xe ngựa đi quanh khu vườn và dừng lại trước một tòa nhà.

Bước xuống trước tiên là một nữ quản gia, theo sau là cận vệ và hầu gái.

Thế rồi, một bàn tay đeo găng bằng lụa trắng vươn ra ngoài.

Với sự giúp đỡ của các hầu gái, Audrey ưu nhã bước lên tấm thảm Michelle đã trải sẵn.

Michelle thoáng giật mình, đôi mắt chợt sáng lên. Ông ta bỗng cảm thấy những đóa hoa trong khu vườn lập tức phai nhạt màu sắc.

Ông ta tiến lên hai bước, ngả mũ cúi chào:

"Hoan nghênh ngài, tiểu thư tôn quý.

Chuyến viếng thăm của ngài chính là niềm vinh hạnh của tôi và gia nhân trong nhà tôi."

Audrey gỡ chiếc mũ che mặt trên đầu xuống đưa cho hầu gái. Sau vài lời khách sáo, cô theo Michelle Deuth đi qua phòng khách, bước vào phòng sưu tầm ở tầng một.

Đến đây, cuối cùng Michelle cũng tìm lại được sự tự tin của một chủ nhà, bắt đầu giới thiệu các đồ vật trong phòng theo thứ tự từ trái sang phải:

"Đây là một chiếc mũ giáp xuất hiện trong Chiến Tranh Hoa Hồng Trắng. Sau một thời gian dài nghiên cứu, có thể xác nhận chủ nhân của nó là một thành viên của gia tộc Sauron. Khi ấy họ vẫn còn là vương tộc."

Chiếc mũ giáp vàng được thiết kế rất tinh xảo, được trang trí với hình chim đang bay với đôi cánh, còn tấm che mặt được tạo thành từ nhiều mảnh vảy vàng.

"Tổ tiên tôi đã đạt được tước vị quý tộc đầu tiên trong cuộc chiến tranh ấy." Audrey hào hứng đáp lời.

Cô đã điều chỉnh thật tốt trạng thái tinh thần từ trước, làm ra vẻ mình thực sự đến đây để tham quan.

"Sự thất bại của Chiến Tranh Hai Mươi Năm đã khiến Vương quốc chịu nhiều nỗi nhục nhã, nhưng cũng tinh lọc ra những vị anh hùng." Michelle đứng bên nịnh nọt.

Chiến Tranh Hoa Hồng Trắng xảy ra trước Chiến Tranh Hai Mươi Năm và sau Cuộc Chiến Phạm Thệ. Sau đó, Loen đánh bại Intis, một lần nữa trở nên hùng mạnh.

Michelle tiếp tục giới thiệu từng món đồ trong bộ sưu tập, còn Audrey thì chăm chú lắng nghe. Thỉnh thoảng cô còn hỏi vài câu, và giao lưu với ông ta.

Cuối cùng, Michelle trỏ tay vào một cuốn bút ký bìa đen:

"Nó thuộc về một vị kỵ sĩ đóng quân trên Đảo Sonia trong Chiến Tranh Hai Mươi Năm.

Tên của vị kỵ sĩ này đã biến mất trong dòng chảy dài đằng đẵng của lịch sử, chỉ còn duy nhất cuốn bút ký này là minh chứng cho sự tồn tại của hắn, cho thời khắc tử thủ đến phút cuối cùng trên Đảo Sonia.

Cuốn bút ký này không chỉ là tư liệu để trực tiếp nghiên cứu đoạn lịch sử kia, mà bản thân nó cũng cất giấu rất nhiều vấn đề. Ngữ pháp của vị kỵ sĩ kia chứa đựng rất nhiều thói quen hiếm gặp, đây có thể là một manh mối dẫn đường cho chúng ta trong việc xác thực thân phận của hắn."

Theo bản năng, Audrey lập tức tin chắc cuốn bút ký này chính là mục tiêu của mình nên tiến lại gần hơn. Quả nhiên, lớp bìa đen chứa những họa tiết hơi mờ hợp thành hình một con Cự Long khá trừu tượng.

Từ tông giọng và biểu cảm của Phó Giáo sư Michelle trong vài phút vừa rồi, hứng thú của ông ta chỉ tập trung vào nội dung cuốn bút ký chứ không phải bản thân nó, cũng chẳng hề quý trọng gì nó lắm... Khả năng cao là mình sẽ mua được nó... Audrey tỉnh táo phán đoán. Cô nghiêng đầu khẽ cười với Michelle Deuth:

"Chính xác đó là thói quen hiếm gặp gì?"

"Thích dùng câu đơn, loại cực kỳ ngắn gọn..." Michelle khoe khoang khi giải thích.

Audrey vẫn luôn là một người lắng nghe xuất sắc. Cô mỉm cười với đối phương và lắng nghe rất cẩn thận, khiến Michelle càng nói nhiều hơn.

Càng nghe, cô bỗng cảm thấy thói quen ngữ pháp của vị kỵ sĩ kia hơi quen thuộc.

Đây là... Đôi mắt Audrey hấp háy, cô nhanh chóng nhớ ra nguồn gốc của cảm giác quen thuộc này.

Đây chính là một số thói quen ngữ pháp cơ bản của tiếng Cự Long mà cô đã làm chủ!