Chương 71: Nỗ lực của Danitz

Tiền truy nã... Danitz cố gượng cười, cơ mặt co giật, ra vẻ mình chẳng phải 'Liệt Diễm' và cũng chẳng mảy may bận tâm đến chuyện này.

Đợi đến khi Elland rời đi, gã bất ngờ xoay người lại, nói với Gehrman Sparrow:

"Tôi nghĩ chúng ta nên đổi một quán trọ khác thì hơn. Không, tốt nhất là mau chóng rời khỏi Bayam!"

Nếu mang trên người số tiền truy nã hơn 5000 bảng, đi đâu cũng chẳng an toàn! Những hải tặc và nhà thám hiểm cùng đẳng cấp chắc chắn sẽ lao đến như đàn cá mập đánh hơi thấy máu! Một con mồi vừa dễ xơi lại vừa giúp chứng tỏ bản thân, thêm vào đó, số tiền thưởng hậu hĩnh luôn được săn đón nồng nhiệt, chẳng khác gì một kho báu! Danitz đè nén tiếng kêu gào trong lòng.

Klein không đồng ý, cũng chẳng phản đối, chỉ ung dung nở một nụ cười:

"Ngươi lo rằng tiền treo thưởng của mình sẽ tăng quá cao à?"

Danitz nặng nề gật đầu, cảm thấy rốt cuộc tên điên Gehrman Sparrow này cũng nói ra được cái gì đó giống tiếng người.

"Trừ trốn tránh, ngươi vẫn còn một biện pháp khác để giải quyết." Vừa nói, Klein vừa bước tới gần giá treo mũ áo.

"Là gì?" Danitz vô thức hỏi lại.

Klein gỡ chiếc mũ phớt bằng lụa cao nửa xuống, đội lên đầu:

"Thăng cấp Danh sách của mình lên."

Để thực lực tương xứng với tiền truy nã... Hắn khoác áo, vặn tay nắm cửa rồi rời khỏi phòng.

Thăng lên Danh sách 6? Trở thành "Nhà Âm Mưu"? Danitz ngẩn ra mất hai giây, đột nhiên nhíu mày, nghiến răng nhăn nhó.

Khi uống ma dược Danh sách 9 "Thợ Săn" và Danh sách 8 "Kẻ Khiêu Khích", gã không cảm thấy vấn đề gì quá lớn. Thậm chí, gã còn bắt đầu ao ước mình có thể tìm thấy những kho báu khổng lồ trong truyền thuyết, kiếm được công thức ma dược cùng vật liệu tương ứng của các Danh sách trung và cao, thăng cấp thành Bán Thần, trở thành vị vương giả mới trên biển cả. Song, cơn đau dữ dội và cảm giác tồi tệ mà ma dược "Kẻ Phóng Hỏa" mang lại khiến gã kinh hãi, sinh ra e ngại. Dù đã tuân thủ nghiêm ngặt chỉ dẫn của thuyền trưởng, liên tục khiêu khích đối thủ, gã vẫn suýt mất kiểm soát, điều này khiến gã không thể tin nổi.

Điều này khiến Danitz không khỏi cân nhắc liệu mình có nên kiếm thật nhiều tiền, sau đó quay về Intis trở thành một tài phiệt hay không.

Gã đứng nguyên đó, khó xử mất mấy phút, cuối cùng cũng thấu suốt một vấn đề:

Dù có muốn thăng cấp bằng ma dược, mình cũng không thể làm được ngay lập tức. Mình còn phải thu thập công thức và vật liệu, đây lại chẳng phải chuyện dễ dàng. Trong khi đó, tiền truy nã có lẽ sẽ được công bố vào ngày mai, thậm chí là ngay hôm nay!

Cho nên, vẫn phải đổi quán trọ khác, rời khỏi Bayam sớm nhất có thể thôi!

...

Sau khi rời khỏi Công ty Thương mại Ralph, Alger - với vẻ ngoài thì cực kỳ chăm chỉ nhưng thực ra lại rất tùy tiện, qua loa - đã đến vài nơi để nghe ngóng tin tức. Đến gần trưa, anh ta lại nhận được tình báo mới từ Giáo hội Bão Táp gửi tới:

[Đã xác nhận người dán thông cáo trên cửa giáo đường là 'Liệt Diễm' Danitz.

Chú ý hành tung của hắn.]

'Liệt Diễm' Danitz... Alger cầm tờ giấy trên tay, thầm nhẩm đi nhẩm lại cái tên này. Khóe miệng anh ta khẽ nhếch lên, trong lòng không hề có chút nghi vấn nào.

Anh ta yên tâm, thả lỏng, mặc sức tưởng tượng ra viễn cảnh lái tàu ra biển, săn lùng vật liệu, cực kỳ tự tin vào chuyện này sẽ thành công.

Bởi vì mọi chuyện sẽ diễn ra trên biển, và ngài 'Kẻ Khờ' đã có một thân phận mới:

"Hải Thần"!

...

Vì đã bỏ lỡ buổi xem Sao Lam sáng nay, Danitz chờ đến tận 4 giờ chiều, nhân lúc Gehrman Sparrow ra ngoài mới dám thử cử hành "Nghi thức hàng linh".

Gã vẽ Thánh Huy của Thần Tri Thức Và Trí Tuệ - con mắt toàn tri nằm trên trang sách mở rộng - một cách khá thuần thục, bố trí tế đàn tương ứng một cách cẩn thận.

Trong bức tường linh tính, gã đốt một cây nến, cầm tinh dầu oải hương và bạc hà, nhỏ vào ngọn lửa đang cháy.

Một mùi hương tươi mới và thoải mái ngập tràn không gian, Danitz tiếp tục đốt thêm vài loại bột phấn thảo dược nữa.

Xong xuôi đâu đấy, gã lùi lại một bước, dùng tiếng Hermes cổ, nói:

"Tôi khẩn cầu sức mạnh của tri thức;

Tôi khẩn cầu sức mạnh của lý trí;

Tôi khẩn cầu sự che chở của Thần Trí Tuệ;

Tôi khẩn cầu ngài cho phép tôi giao tiếp với Edwina Edwards, Bậc thầy theo đuổi tri thức, Nhà nghiên cứu sinh vật Linh giới, Trung Tướng Núi Băng trên biển cả đến từ Lenburg."

...

Vù! Khi câu thần chú vang vọng, không khí trong tế đàn bất chợt trở nên lạnh lẽo. Ngoại trừ ba cây nến, toàn bộ lưỡi lê đồng, đĩa muối, lọ tinh dầu, trang giấy và bút máy đều lơ lửng giữa không trung.

Danitz nôn nóng chờ đợi, không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Gần hai mươi giây sau, ngọn lửa của ba cây nến bắt đầu lay động, chuyển sang màu xanh nhạt!

Cơ thể Danitz cứng đờ lại, như thể bị một luồng khí lạnh buốt xâm chiếm, khiến gã không cách nào kháng cự.

Gã trông thấy chân trái mình vô thức cử động, tiến lên một bước.

Gã trông thấy bàn tay trái mình giơ lên, nắm lấy cây bút máy đen và một tờ giấy trắng.

Gã trông thấy mình tự khom người, bàn tay trái cầm bút bắt đầu thoăn thoắt viết:

[Có chuyện gì?]

Những con chữ ấy hiện lên vô cùng tinh tế và nghệ thuật, hoàn toàn khác biệt so với phong cách viết của Danitz.

Mãi đến lúc này, Danitz mới phát hiện ra mình có thể điều khiển đầu và cổ họng.

"Thuyền trưởng, "Hải Thần" Kalvetua chết rồi!" Gã thốt lên với giọng trầm khàn như người bị cảm nặng.

[Tình hình cụ thể.] Tay trái hắn viết một cách lưu loát.

Danitz chỉ chờ đến cơ hội này, lập tức kể từ đầu chí cuối chi tiết mọi thứ xảy ra, bao gồm chuyện Gehrman Sparrow đến Đảo Symeem hoàn thành di nguyện của một nhà thám hiểm, chuyện hắn dường như đã dính phải lời nguyền của "Hải Thần", nhưng lại dễ dàng giải quyết sau khi đóng cửa phòng, và cả việc tên điên kia đã suy đoán sai, nhầm di tích Tinh Linh cổ thành di tích "Hải Thần".

Đến cuối cùng, Danitz tranh thủ thêm phán đoán của mình vào:

"Tôi tin là trong một thời gian dài nữa, 'Thượng Tướng Đẫm Máu' sẽ không đến Bayam đâu, hầu hết hải tặc nổi danh cũng sẽ không.

Ít nhất cũng phải mất nửa năm, chuyện này mới có thể lắng xuống.

Thuyền trưởng ạ, chắc kế hoạch săn lùng của cô và Gehrman Sparrow phải tạm thời gác lại rồi. Tôi-Tôi muốn quay về Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim."

Tay trái gã dừng lại mấy giây mới viết tiếp:

[Anh tiếp tục ở lại với Gehrman Sparrow, trở thành người liên lạc trung gian giữa ta và hắn.]

"Thuyền trưởng ơi, c-cô có thể dạy "Nghi thức hàng linh" cho hắn mà!" Danitz khản giọng kêu lên.

Tay trái gã lại viết soàn soạt:

[Cách giao tiếp này chỉ có thể thực hiện trong phạm vi 500 hải lý. Hơn nữa, bản thân người cử hành nghi thức sẽ phải chịu nguy hiểm khá lớn. Anh còn giữ các đầu mối liên lạc của chúng ta trên nhiều hòn đảo khác nhau, đây là điều không thể nói cho người ngoài biết.]

Cũng đúng... Gehrman Sparrow chỉ là một người ngoài... Nhưng mà, thuyền trưởng ơi là thuyền trưởng, tôi thực sự muốn về Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim lắm rồi! Danitz vắt óc suy nghĩ, nói:

"Chắc có thể-có thể mời hắn lên tàu làm khách, không, chuyện này..."

Đột nhiên, một ý tưởng lóe lên trong đầu Danitz:

"Thuyền trưởng ơi, hắn có người đưa tin! Hắn có người đưa tin!

Một người đưa tin có thể đi xuyên qua Linh giới để gửi thư cho hắn!"

Đây hẳn là một phương tiện liên lạc không bị giới hạn, hơn nữa càng bí ẩn và an toàn hơn rất nhiều! Mình không cần phải làm người liên lạc nữa rồi! Danitz vui vẻ lạ thường, thầm nghĩ.

Tay trái gã lơ lửng giữa không trung mấy giây rồi viết tiếp:

[Nếu thế thật, không còn vấn đề. Kỳ nghỉ năm mới sắp kết thúc, anh quả thật nên trở về tàu. Anh có thiên phú nhất định về ngôn ngữ, nhưng các phương diện khác vẫn còn gặp khá nhiều vấn đề, cần phải nghe nhiều bài giảng hơn, cần cố gắng nhiều hơn.]

Danitz há miệng ra, không thốt nên lời.

Gã chợt cảm thấy, quay về Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim cũng chẳng phải chuyện gì quá đáng mong đợi.

...

Chạng vạng tối, Klein trở lại quán trọ Azure Breeze.

Bôn ba cả một ngày bên ngoài, hắn cũng chẳng tìm thấy đối tượng nào thích hợp để nhập vai. Vì đợt truy quét trước đó, rất nhiều hải tặc và nhà thám hiểm bị truy nã đã sa lưới. Những kẻ còn lại vẫn đang tiếp tục lẩn trốn, không dám tùy tiện ra ngoài. Dù là quán bar, sòng bạc hay nhà chứa, nơi đâu cũng tiêu điều, khách khứa vắng tanh.

"Là thế này." Danitz bước tới, hắng giọng, cười gượng, "Lần đầu sử dụng "Nghi thức hàng linh", tôi chưa tự tin lắm nên đã thử trước một lần. Haha, tôi đã thành công. Tôi vừa giao tiếp với thuyền trưởng rồi, cô ấy cũng nghĩ rằng gần đây không có cơ hội săn lùng 'Thượng Tướng Đẫm Máu', chuẩn bị triệu tập tôi về Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim. Về phương thức liên lạc, chẳng phải anh có người đưa tin sao? Anh có thể dùng người đưa tin đó gửi thư cho thuyền trưởng."

Người đưa tin của ta là do cao nhân đưa tới, không phải của ta... Hơn nữa, người đưa tin chỉ có thể truyền tin tức qua lại giữa chủ nhân và người được chủ nhân giao tín vật, chẳng liên quan gì đến ai khác. Ừm, cũng có thể là giữa người chủ trì nghi thức và chủ nhân nữa... Ngược lại, điều này còn nhắc nhở mình phải nghĩ cách tìm kiếm một người đưa tin của riêng bản thân, nếu không nhiều việc sẽ rất bất tiện... Về cách làm, đương nhiên là viết thư thỉnh giáo thầy Azik. Chắc chắn về phương diện này, thầy ấy chính là chuyên gia... Klein thong thả kéo ghế tựa lại gần, ngồi xuống, hơi ngả người về trước, nói bằng giọng trầm thấp:

"Nói cho thuyền trưởng ngươi, ta có biện pháp tìm được 'Thượng Tướng Đẫm Máu'."

"Hả?" Danitz ngây ngốc tại chỗ, không hề mong đợi sẽ nhận được câu trả lời như vậy.

Rồi, gã trông thấy khóe miệng Gehrman Sparrow chậm rãi nhếch lên, lặp lại lời vừa nói:

"Nói cho thuyền trưởng ngươi."

"..." Danitz rùng mình, không dám hỏi thêm, cố cười:

"Thế thì phải chờ tới buổi Sao Lam tiếp theo, tức là từ 11 giờ đến 0 giờ đêm nay."

"Rất tốt." Nụ cười trên gương mặt Klein đầy vẻ tán dương.

Nhưng Danitz lại chẳng thấy vui chút nào.

Klein chậm rãi đứng lên, vừa nhớ lại dư vị của các món ăn ngon tuyệt tối nay, vừa bước vào phòng ngủ.

Loại đồ ăn ấy gọi là "Teativa", dịch sang tiếng Loen có nghĩa là "thịt trong trái cây". Đầu bếp sử dụng một loại hoa quả khổng lồ của địa phương tên Teana, móc sạch phần thịt quả, chỉ để lại lớp vỏ cứng bên ngoài, rồi nhồi thịt dê và thịt cá đã giã nhuyễn vào, nêm thêm muối biển và nhiều loại gia vị khác, nướng đi nướng lại trên lửa than. Thịt mềm ngon, tỏa ra mùi hương kỳ lạ, hòa quyện hoàn hảo với vị chua ngọt của loại quả này.

Đóng cửa phòng lại, đầu tiên Klein viết thư cảm ơn thầy Azik về lời chỉ dẫn trước đó, sau mới hỏi về cách để có được một người đưa tin của riêng mình.

Gấp gọn giấy viết thư lại, hắn móc còi đồng ra, triệu hồi người đưa tin.

Người đưa tin không hề dừng lại, vừa nhận thư liền vỡ vụn ngay tại chỗ.

Phù... Klein nghỉ ngơi một lát, chuẩn bị tiến vào không gian sương xám, xem trong số các tín đồ cầu nguyện kia có ai mang tới tin tức gì hữu ích không, ví dụ như đối tượng có thể nhập vai một cách chân thực.