Chương 153: Hai Bức Thư

Nghe Klein nói, một trong bốn cái đầu tóc vàng, mắt đỏ của Reinette Tinekerr đang được cô cầm trên tay cất tiếng: "Được..."

Miệng cô mở ra, ngay lập tức hút phần lớn số đồng vàng về lại, không rõ đã cất chúng vào đâu.

Nhìn mấy chục đồng vàng lấp lánh còn lại, Klein đưa tay nhận lấy phong thư khá dày, nhanh chóng mở ra. Anh đọc lướt qua phần mở đầu và nhận thấy quả nhiên đó là tài liệu chi tiết về Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới.

Đợi nữ người đưa tin trở về Linh giới, anh cất mấy đồng vàng, kéo rèm lại, ngồi xuống dưới ánh nắng ban mai và tập trung đọc những dòng chữ được viết ngay ngắn:

[Một lần nữa cảm ơn sự giúp đỡ của anh.

Xác ướp Tutanssess II là một phần quan trọng trong nghi thức tấn thăng của tôi.

Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới sống sâu trong Linh giới, số lượng cực kỳ thưa thớt, chúng rất thông minh và hung dữ. Chúng có thể biến các sinh vật bị bắt hoặc bị giết thành phân hồn của mình. Những phân hồn này có thể hóa thành hình dạng hồn thể thật của chúng, mang theo đặc điểm và biểu hiện tương tự, hoặc ngụy trang thành các sinh vật Linh giới khác. Khi đối mặt với chúng, có thể toàn bộ sinh vật Linh giới xung quanh đều là chúng, đều do phân hồn của chúng biến thành, tuyệt đối không được lơ là.]

[Loài sinh vật này có thể ảnh hưởng hiệu quả đến khả năng suy nghĩ của con mồi, khiến chúng rơi vào trạng thái tê liệt... Bản thân hồn thể thật của chúng có linh tính rất mạnh, thường chiếm ưu thế không nhỏ trong các trận chiến liên quan đến linh hồn...]

[Chúng rất khó tìm thấy, nhưng hiện tại đã xác định được một nơi có dấu vết hoạt động của chúng: Thành phố Calderón trong Linh giới. Đây là một thành phố huyền thoại, có lai lịch thần bí và không rõ ràng. Có ba suy đoán về nguồn gốc của nó. Một là nơi ở cũ của Tử Thần, cổng vào Minh Giới. Hai là thần quốc của một cổ thần nào đó đã sụp đổ ở Kỷ thứ Hai, bị Linh giới hấp dẫn, chìm vào và dần dần biến thành một thành phố vừa thật vừa ảo. Ba là một thành phố thực tế bị Linh giới nuốt chửng trong Đại Tai Biến. Dù là suy đoán nào, tất cả đều chỉ ra một điều: Thành phố này vô cùng nguy hiểm, chứa đựng nhiều điều đặc biệt và kỳ lạ...]

[Tôi không có tọa độ thần bí học của Thành phố Calderón, ngay cả nhiều sinh vật Linh giới cấp cao cũng không có... Tôi có thể đưa ra hai gợi ý. Thứ nhất là sử dụng nghi thức mật khế đặc biệt để khẩn cầu 'Hồng Quang' Aiur Moria nhằm có được câu trả lời tương ứng. Bức thư này sẽ không mô tả chi tiết Hồng Quang là gì; nếu anh không biết, anh có thể viết thư hỏi tôi. Thứ hai là tìm đến gia tộc Abraham, họ truyền thừa con đường 'Nhà Lữ Hành' và đã thực hiện nhiều cuộc khám phá sâu sắc về Linh giới...]

Ngay cả khi viết thư, tiểu thư Sharron vẫn toát ra một vẻ cực kỳ kiềm chế... Quả nhiên, xác ướp Pharaoh là để chuẩn bị cho nghi thức 'Con Rối', ác linh ở di tích dưới lòng đất trước đây cũng từng nói rằng nó có thể trở thành một phần của nghi thức...

Vậy nên, nghi thức cụ thể cần thi thể của cường giả cấp cao sau khi chết vẫn giữ được linh tính, hoặc là oán niệm linh hồn của họ hỗn hợp diễn hóa thành ác linh?

Ha ha, mình có thể khẩn cầu Quất Quang để nhờ Thần giúp hỏi Hồng Quang không nhỉ? Ừm, đối với người khác mà nói, tìm kiếm Thành phố Calderón là một việc cực kỳ khó khăn, nhưng với mình thì lại không thể đơn giản hơn. Mình có thể trực tiếp ủy thác nhiệm vụ này cho tiểu thư 'Ma Thuật Sư', cô ấy hiện đang là học sinh của gia tộc Abraham...

Thật hy vọng suy đoán thứ nhất về Thành phố Calderón là chính xác. Như vậy, đợi khi mình liên lạc được với thầy Azik là có thể thấy những cư dân của thành phố thần bí nguy hiểm này xếp thành hai hàng, hai bên đường chào đón mình... Klein lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ tốt đẹp đó ra khỏi tâm trí.

Anh xem xét kỹ lại thông tin về Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới, xác nhận chúng có những đặc điểm của 'Bậc Thầy Múa Rối' và 'Pháp Sư Quỷ Dị', là những sinh vật Linh giới cấp cao vô cùng nguy hiểm.

Việc để phân hồn có hình dạng, biểu hiện và đặc điểm của hồn thể thật, giống như 'Pháp Sư Quỷ Dị' trao năng lực của bản thân cho con rối... Đến cấp bậc của Zaratul, có lẽ là Danh sách 3 'Học Giả Cổ Đại', còn có thể tạm thời trao một số năng lực phi phàm nhất định cho các sinh vật khác không phải con rối ư? Klein suy nghĩ một chút rồi gấp lá thư lại, tiện tay rung nhẹ, nhìn chúng bị ngọn lửa đỏ rực nuốt chửng, hóa thành tro tàn đen thui rơi vào thùng rác.

Sắp xếp lại suy nghĩ, anh mặc áo ngủ đi về phía cửa phòng ngủ, gọi người giúp việc nam Richardson vào để thay quần áo mới cho mình.

...

Trong hầm của Giáo đường Thánh Samuel.

Như thường lệ, Leonard Mitchell đang ngả lưng trên ghế, gác hai chân lên bàn.

Bề ngoài anh không có gì khác thường, nhưng trong lòng lại nghĩ đến chuyện Amon. Kể từ khi biết vị Thiên Sứ này đã đến Backlund, Pallez Zoroast ký sinh trong cơ thể anh trở nên cực kỳ im lặng, không còn hoạt bát như bình thường, không chủ động nói chuyện hay đưa ra ý kiến. Nếu không phải khi hỏi vẫn có thể nhận được câu trả lời, Leonard thậm chí còn hơi nghi ngờ liệu ông già đã lén lút bỏ trốn, tìm người khác ký sinh hay không.

Trong lúc suy nghĩ miên man, Soest – đội trưởng nhóm Găng Tay Đỏ của họ, một Chấp sự Kẻ Gác Đêm – bước vào.

"Đội trưởng, cuộc thẩm vấn có kết quả gì không?" Các thành viên Găng Tay Đỏ đang làm việc riêng trong phòng đều hướng mắt về phía cửa. Đêm qua, họ vừa hoàn thành một nhiệm vụ, bắt giữ ba thành viên của Linh Giáo Đoàn đã bị theo dõi khá lâu, và hiện đang cùng chờ đợi kết quả thẩm vấn.

Soest với vẻ mặt nghiêm túc nhìn quanh một lượt rồi nói:

"Chúng ta đã lập được công lớn, nhưng kết quả thu được lại không phải là tin tốt.

Dựa trên lời khai của ba thành viên Linh Giáo Đoàn kia, cùng với tài liệu giáo hội đã thu thập trong quá khứ, chúng ta có thể sơ bộ phán định rằng Linh Giáo Đoàn đã xuất hiện sự chia rẽ lớn giữa phe muốn hồi sinh Tử Thần và phe Tử Thần Nhân Tạo. Nhóm sau dường như đã có chút tiến triển, đạt được thành quả không nhỏ.

Bọn chúng tràn ngập địch ý đối với Loen, đối với chúng ta, và định đưa một phần thử nghiệm Tử Thần Nhân Tạo đặt tại Backlund! Đúng vậy, ý tưởng của bọn chúng giống với điều mọi người hiện đang lo ngại: cho dù thử nghiệm thất bại, chúng cũng có cơ hội gây thiệt hại nặng nề cho Thủ đô của vạn Thủ đô này."

Leonard đang trong trạng thái thất thần chợt bừng tỉnh, liếc nhìn Bob, Cindy cùng những người khác, thấy trong ánh mắt họ tràn ngập sự ngạc nhiên và phẫn nộ.

Lúc này, Soest gõ vào cạnh bàn, ngăn các đội viên thảo luận.

Hắn hắng giọng nói:

"Nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là, dựa vào những manh mối trong lời khai, đến lục địa Nam tìm kiếm các thành viên chủ chốt của phe Tử Thần Nhân Tạo thuộc Linh Giáo Đoàn, điều tra rõ xem Backlund còn bao nhiêu 'cây đinh' rồi sau đó nhổ tận gốc từng cái một.

Trong nhiệm vụ này, chúng ta sẽ nhận được sự hỗ trợ từ cô Daly. Giáo hội đã ứng trước ma dược và giúp cô ấy chủ trì nghi thức để cô ấy có thể trở thành 'Người Giữ Cửa' trước khi khởi hành.

Mặt khác, vị chấp sự cấp cao phụ trách lục địa Nam, quý cô 'Mắt Nữ Thần' Ilya, cùng với các Kẻ Gác Đêm địa phương cũng sẽ cung cấp trợ giúp, trao cho chúng ta những vật phong ấn tương ứng, đồng thời giúp điều tra sơ bộ trước.

Các quý cô, quý ngài, hãy về nghỉ ngơi một ngày, chuẩn bị một chút, rồi đêm mai chúng ta sẽ xuất phát."

"Rõ, đội trưởng!" Bob, Cindy cùng các thành viên khác đứng dậy đáp lời.

Leonard cũng đứng lên, nhưng không nói gì. Suy nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu anh là:

Có thể nhân cơ hội này rời khỏi Backlund, thoát khỏi sự uy hiếp của Amon!

Trở lại số 7 phố Pinster, sau khi đóng cửa phòng và kéo rèm lại, anh hạ thấp giọng nói:

"Ông già, vấn đề đã được giải quyết rồi.

Con nghĩ một nhiệm vụ bình thường của Găng Tay Đỏ hẳn sẽ không khiến Amon nghi ngờ đâu nhỉ?"

Trong đầu anh, giọng nói hơi già nua kia thong thả đáp:

"Có lẽ là không."

Leonard nghe ra được giọng điệu của ông lão rõ ràng đã thoải mái hơn rất nhiều, trong lòng chợt động, cân nhắc một chút rồi nói:

"Con có thể viết thư cho Klein Moretti, nói với cậu ấy rằng chúng ta sẽ rời khỏi Backlund một khoảng thời gian rất dài không? Dù sao cậu ấy cũng là người đã nhắc nhở chúng ta rằng Amon đã đến..."

Pallez Zoroast vẫn giữ nguyên giọng điệu đáp lại:

"Muốn viết thì viết."

Leonard hít một hơi, rút ra một tờ giấy viết thư, cầm lấy bút máy.

Anh cân nhắc một lúc rồi hạ cổ tay xuống viết:

"Tôi có một nhiệm vụ, sắp rời khỏi Backlund."

Nhìn dòng chữ ngắn ngủn này, Leonard buông bút và gấp lá thư lại.

Rất nhanh, anh chuẩn bị xong nghi thức triệu hồi người đưa tin, thắp một ngọn nến, lùi về phía sau một bước, dùng tiếng Hermes cổ trầm thấp thì thầm:

"Tôi!

Tôi nhân danh tôi triệu hồi:

Linh hồn quanh quẩn trong hư ảo, sinh vật thân thiện bằng lòng chịu sai khiến, người đưa tin chỉ thuộc về Gehrman Sparrow."

Trong phòng, tiếng gió hút đột nhiên vang lên, ngày càng trở nên dữ dội.

Ánh nến theo đó bùng lên, nhuốm màu xanh da trời nhợt nhạt, một cái đầu tóc vàng, mắt đỏ với vẻ ngoài tươi sáng chui ra từ bên trong. Leonard nhướng mày, đang định mở miệng nói chuyện, lại thấy theo sau cái đầu này không phải là một chiếc cổ hoàn chỉnh, mà là một bàn tay đang nắm tóc.

Reinette Tinekerr mặc váy dài u tối phức tạp nhanh chóng bước ra, trong tay cầm bốn cái đầu đang đồng thời chuyển động, nhìn về phía Leonard Mitchell và lần lượt cất tiếng:

"Là..." "Anh..." "Muốn..." "Gửi thư?"

Sinh vật Linh giới này xem ra rất lợi hại... Đây là phúc lợi mà Klein nhận được khi gia nhập tổ chức bí ẩn kia sao? Leonard vừa nghĩ vừa gật đầu nói:

"Đúng vậy."

Reinette Tinekerr với hai tay cầm bốn cái đầu lại nói:

"Anh..." "Cần..." "Trả..." "Một..." "Đồng vàng."

Một đồng vàng? Người đưa tin của thế giới thần bí cũng lấy tiền sao? Leonard cảm thấy ngạc nhiên, nhưng không biết nên phản ứng thế nào, chỉ đành thò tay vào túi, lấy ra một đồng vàng.

Reinette Tinekerr lúc này mới giơ lên hai cái đầu tóc vàng, mắt đỏ, lần lượt cắn lá thư và đồng vàng.

Sau đó, cô bước vào hư không, biến mất.

Đợi ánh nến khôi phục bình thường, Leonard bật cười nói nhỏ:

"Người đưa tin kỳ quái..."

Anh vừa dứt lời, trong đầu đã vang lên giọng nói hơi già nua của Pallez Zoroast:

"Cậu, tốt nhất đừng nên nói xấu sau lưng Thần."

...Thần? Ông lão gọi một người đưa tin là Thần sao? Một người đưa tin có thể được gọi là Thần ư? Leonard đột nhiên trợn tròn mắt.

Pallez ho nhẹ một tiếng rồi nói:

"Trạng thái rất kỳ quái, không tốt hơn tôi là bao.

Tóm lại, tổ chức tín ngưỡng Kẻ Khờ kia càng ngày càng... Ừm, khi cậu tiếp xúc hoặc hợp tác với Klein Moretti, phải càng thêm cẩn thận."

Nói xong, 'Kẻ Ký Sinh' này cũng rơi vào im lặng, hồi lâu không nói thêm lời nào nữa.

...

"Leonard vậy mà muốn mượn nhiệm vụ để rời khỏi Backlund, thoát khỏi uy hiếp của Amon ư? Đây là biện pháp ông già kia nghĩ ra cho anh ta sao? Chẳng phải quá nhát gan rồi sao?" Klein nhận được thư, liếc mắt một cái đã đọc hết nội dung, lẩm bẩm vài câu.

Anh bắt đầu tập trung suy nghĩ, mình nên lấy giao dịch vũ khí quân đội làm cái cớ để nhanh chóng rời khỏi Backlund một thời gian như thế nào.