Chương 48: Thu hoạch

Walter bước lên tầng ba, khẽ gõ cửa phòng ngủ.

"Ai đó?" Giọng Dwayne Dantes khàn khàn, yếu ớt vọng ra.

Walter mở hé cửa phòng và nói:

"Thưa ngài, Giám mục Elektra đến thăm. Ngài muốn xuống phòng khách gặp Giám mục, hay mời ngài ấy trực tiếp vào phòng ngủ ạ?"

Thông thường, khách đến chơi không được vào phòng ngủ của chủ nhân, đó là hành vi thất lễ, nhưng thăm bệnh lại là một ngoại lệ.

Sau một thoáng im lặng, Dwayne Dantes đáp lời:

"Mời ngài ấy vào phòng ngủ."

"Vâng, thưa ngài." Walter quay sang ra hiệu cho Richardson dặn nữ hầu chuẩn bị trà, sau đó đi xuống dẫn Giám mục Elektra lên lầu.

Rất nhanh, Elektra bước vào phòng ngủ, thấy Dwayne Dantes đang nằm trên giường, trông có vẻ hơi tiều tụy.

"Richardson, lấy ghế cho Giám mục." Dwayne Dantes với khuôn mặt hơi trắng bệch, cười nói.

Richardson đã chuẩn bị sẵn, liền lấy ra một chiếc ghế dựa đặt ở một vị trí cách giường không xa.

Elektra tiến lại vài bước, quan sát khuôn mặt Dwayne Dantes, thân thiết hỏi:

"Dwayne, ông cảm thấy thế nào rồi? Đã mời bác sĩ tới khám chưa?"

Linh cảm của hắn không có sự lay động nào, nên hắn không thử gì khác. Đây đơn thuần chỉ là sự quan tâm dành cho một tín đồ thành kính đang bị bệnh.

Dwayne Dantes ho nhẹ hai tiếng, cười nói:

"Thật ra tôi đã sắp khỏi rồi. Tôi nghĩ ngày mai, hoặc cùng lắm là vài ngày nữa là có thể tiếp tục đến giáo đường nghe ngài giảng đạo."

"Vậy thì tốt rồi. Tôi còn đang nghĩ có nên giúp ông khẩn cầu Nữ Thần phù hộ không." Elektra mỉm cười, lùi một bước, ngồi xuống chiếc ghế Richardson đã mang đến.

Lúc này, Dwayne Dantes nhìn Giám mục, cười lớn nói:

"Thật ra tôi vẫn có một thắc mắc, nhân viên thần chức của giáo hội Nữ Thần có được phép kết hôn không?"

Elektra còn kém hai tuổi nữa là tròn bốn mươi. Ông thở dài nói:

"Vấn đề này thật ra cũng khiến chúng tôi băn khoăn rất lâu.

Từ thời cổ đại, trong các hội nghị thần học, các Đại Giám mục cũng vì thế mà nhiều lần tranh cãi gay gắt.

Một bên cho rằng người phụng sự Nữ Thần phải giữ gìn sự thánh khiết, bất kể nam nữ, nếu không chính là báng bổ Thần. Một bên khác lại đọc thánh điển "Đêm Tận Thế", tìm thấy lời dạy của Nữ Thần, tin tưởng rằng Nữ Thần khuyến khích kết hôn, khuyến khích nam nữ bình đẳng. Nhân viên thần chức phải trở thành tấm gương, chứ không phải làm điều ngược lại, đây mới là sự tôn trọng lớn nhất dành cho Nữ Thần.

Gần đây, vấn đề này về cơ bản đã được gác lại. Giáo hội vừa không cấm đoán, vừa không khuyến khích, yêu cầu duy nhất là, sau khi nhân viên thần chức kết hôn, không được để người nhà sống trong giáo đường."

Dwayne Dantes nghe xong chậm rãi gật đầu, khóe môi khẽ nhếch:

"Giám mục, ngài có vợ không?"

Elektra có khuôn mặt gầy, diện mạo không được đẹp trai, nhưng không hiểu sao lại khiến người ta cảm thấy dễ nhìn. Ông thở dài, khó nén nụ cười mà nói:

"Hai năm trước tôi đã kết hôn, năm nay vừa có con.

Tôi vốn muốn giữ cuộc sống độc thân để phụng sự Nữ Thần, kết quả là..."

Nói xong ông tự giễu cười, không nói thêm gì.

Không đợi Dwayne Dantes nói gì thêm, Giám mục Elektra hỏi ngược lại ông:

"Hình như ông vẫn độc thân, sắp tính đến chuyện kết hôn sao?"

Ông cảm thấy Dwayne Dantes đúng là có ý nghĩ đó, nên không cần câu trả lời đã mặc định là có, rồi hỏi dò:

"Ông thích cô gái như thế nào? Có lẽ tôi có thể giúp ông giới thiệu một người thích hợp."

Dwayne Dantes ho nhẹ một tiếng, cười nói:

"Trước đây vì tích lũy tiền bạc, tôi phải mạo hiểm tính mạng nhiều năm, nên không muốn kết hôn, sợ làm liên lụy người khác. À, tôi không có một gu cụ thể, nên cũng không thể nói rõ được.

Lớn tuổi hơn tôi một chút thì có thể cho tôi cảm giác ấm áp, tôi..."

Chưa dứt lời, vẻ mặt người giúp việc Richardson đột nhiên ngẩn ra, chợt nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh, sau đó không tự nhiên cúi đầu xuống, không hiểu sao cảm thấy nóng rát trên mặt, như bị đau đớn.

Dwayne Dantes thì vẫn tiếp tục nói:

"Trẻ tuổi thì hồn nhiên, hoạt bát, nhìn thấy cô ấy tựa như nhìn thấy ánh bình minh, tinh thần phấn chấn hẳn lên, tôi cũng rất thích..."

Nụ cười trên mặt Giám mục Elektra bỗng nhiên cứng lại, ông nâng tay lên, nắm lại đặt trước miệng, ho khan hai tiếng.

Dwayne Dantes vẫn không dừng lại, vừa thở dài vừa cười nói:

"Người đã kết hôn tôi cũng rất thích, nhưng vì thân phận địa vị mà không dám đến gần. Các cô ấy tràn đầy sức quyến rũ, nhất cử nhất động đều khiến tôi mê say, khó có thể kiềm chế, luôn mơ thấy..."

Thân thể quản gia Walter đột nhiên run rẩy, tựa như vừa trải qua một giấc mộng không muốn tỉnh nhưng lại cố gắng kháng cự hết sức, khó phân biệt là mộng đẹp hay ác mộng.

Dwayne Dantes còn muốn tiếp tục nói chuyện, nhưng khi miệng mở ra lại không phát ra âm thanh nào.

Anh chợt khẽ cười một tiếng, thấp giọng nói:

"Cái này thật ra rất bình thường. Con người bị thân thể hạn chế, các loại cảm xúc bị tác động, trong đầu nảy sinh những suy nghĩ kỳ lạ. Chỉ cần có thể đè nén chúng xuống, hành động theo ý chí bản thân, thì vẫn sẽ là một người đàn ông tốt, một người chồng tốt, một người cha tốt."

"Rất hợp lý. Lúc chúng ta phẫn nộ thì những suy nghĩ trong lý trí sẽ trở nên rất tàn bạo, nhưng rất ít người biến chúng thành hành động thực tế." Giám mục Elektra khéo léo lái sang chuyện khác. Quản gia Walter và người giúp việc Richardson lần lượt lộ vẻ suy tư.

Giám mục không ở lại lâu, uống mấy ngụm trà nữ hầu mang tới liền đứng dậy cáo từ, rời khỏi nhà Dwayne Dantes.

Trong phòng rất nhanh trở nên yên tĩnh. Cửa sổ ban công lặng lẽ không một tiếng động mở ra, Klein đã biến về bộ dạng Dwayne Dantes bước vào.

May mà mình về kịp. Nếu để "Ma kính" Arrodes tiếp tục tán gẫu, Giám mục Elektra có khi sẽ không còn chấp nhận một tín đồ thành kính như mình nữa... Nói không chừng sáng mai còn có thể phát hiện Walter và Richardson treo cổ trong phòng mình, và cả khu phố sẽ bàn tán Dwayne Dantes là một tên b**n th** cuồng t*nh d*c... Klein nhìn chiếc ma kính đang giả làm Dwayne Dantes trên giường, âm thầm thở dài. Câu trả lời cuối cùng đó đã do anh tự mình định ra và để Arrodes đọc theo.

Tất nhiên, đây là kế hoạch dự phòng của anh cho tình huống xấu nhất có thể xảy ra. Anh tin tưởng Arrodes chắc chắn sẽ không để mọi chuyện phát triển đến mức độ này.

"Hoan nghênh ngài trở về, chủ nhân vĩ đại của tôi." Trên giường, Dwayne Dantes hành lễ, sau đó ân cần hỏi: "Người hầu khiêm tốn trung thành Arrodes của ngài đã hoàn thành nhiệm vụ, ngài cảm thấy màn trình diễn của tôi thế nào?"

Nghe thấy ma kính hỏi lại, Klein thở dài nói:

"Cũng được, ngụy trang không tồi.

Tuy nhiên, lúc nói chuyện cố gắng đừng kích động người khác."

"Tôi sẽ chú ý!" Dwayne Dantes giả nhanh chóng biến mất. Trên gối đầu lộ ra một chiếc gương không lớn.

Trên gương, hào quang trắng bạc chợt lóe lên, ngưng tụ thành dòng chữ:

[Cảm ơn ngài khen ngợi, tôi sẽ mãi mãi làm tùy tùng của ngài, mong chờ cơ hội tiếp theo được cống hiến sức lực ~ ]

Sau khi phác họa xong biểu cảm tạm biệt, tấm gương trở lại bình thường.

Klein đến gần, cất gương, sau đó vào phòng tắm, đi ngược bốn bước, lên không gian sương mù xám.

Anh muốn có thể hoàn thành việc chăn thả trước khi linh hồn của ngài X hoàn toàn tiêu tán.

...

Trong thế giới sách, bên trong một hang động trên đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng.

Klein nhìn thi thể ngài X trên mặt đất, cẩn thận xác định cái đầu được ghép lại từ những mảnh vỡ, so sánh với bức họa theo trí nhớ do tiểu thư 'Ma Thuật Sư' cung cấp.

Là hắn... Hi vọng lần này có thể thu được "Lữ hành" và "Ghi lại". Có chúng trong tay, lần hành động này coi như đã thu được lợi lớn. Nếu không có, anh sẽ cân nhắc yêu cầu tiểu thư 'Ma Thuật Sư' trả thêm tiền, vì săn lùng một danh sách 5 và đối mặt một Bán Thần là hai chuyện có độ khó hoàn toàn khác nhau. Klein vừa nghĩ, vừa vươn tay trái ra, mở rộng năm ngón tay, nhắm vào thi thể chưa hoàn toàn mất đi linh tính.

Đói Khát Ngọ Nguậy nhanh chóng biến trở về hình dạng ban đầu, giống như được chế tạo từ lớp da người mỏng manh. Ở vị trí lòng bàn tay mọc ra hai con mắt, đồng tử đỏ tươi, giống như bị nhuộm máu.

Trong gió lạnh thấu xương, không ít linh thể tiêu tán của ngài X cùng những điểm sáng phi phàm lấp lánh nối tiếp nhau như ngân hà lần lượt chui vào Đói Khát Ngọ Nguậy, cố định vào chỗ ngón tay còn trống.

Đói Khát Ngọ Nguậy đầu tiên trở nên trong suốt, giống như hình ảnh phản chiếu của linh giới, sau đó khôi phục bình thường.

Klein nhắm mắt cảm ứng một lát, lông mày dần giãn ra, trên mặt hiện lên nụ cười.

Lần này vận may của anh không tệ, rút ra được một trong những năng lực phi phàm mà bản thân rất muốn có:

"Cánh cửa Lữ Hành"!

Cái này có thể gọi tắt là "Cửa truyền tống", "Truyền tống" hoặc "Lữ hành". Tác dụng của nó là giúp người sử dụng khi xuyên qua linh giới có thể định vị bản thân và cảm ứng được thế giới bên ngoài. Người phi phàm ở các danh sách khác nhau, do cường độ linh thể bản thân khác nhau, có thể chịu đựng được thời gian truyền tống khác nhau, hiệu quả và khoảng cách xuyên qua linh giới cũng khác nhau rõ rệt.

Nếu chỉ là danh sách 9, danh sách 8, thì không vượt qua phạm vi Backlund... Với cấp bậc hiện tại của mình, không biết có thể trực tiếp đi tới hòn đảo nguyên thủy do 'Người Treo Ngược' cung cấp hay không. Ừm, nếu thật sự không được thì có thể chia làm hai đến ba lượt... Klein thầm nghĩ cười.

Mãi đến lúc này, anh mới phát hiện khả năng chiến đấu của 'Nhà Lữ Hành' thật sự rất mạnh. Bởi vì độ khó của "Lữ hành" cự ly ngắn chỉ ngang ngửa với "Lửa nhảy vọt", cũng có nghĩa là 'Nhà Lữ Hành' có thể đột nhiên xuất hiện quanh mục tiêu, mở rộng và thu hẹp khoảng cách tùy ý, khiến người ta khó lòng phòng bị và không thể công kích trúng.

Nếu có nhiều năng lực được "Ghi lại" cùng sự cảnh giác, thấy không ổn liền lập tức rời xa, Klein hoài nghi mình dù có "Tia chớp gió bão" và "Lốc xoáy", lúc chiến đấu trực diện cũng chưa chắc đã có thể trói chân được 'Nhà Lữ Hành'.

Quả nhiên, 'Bậc Thầy Múa Rối' cần cố gắng hết sức ở phía sau màn... Klein vừa cảm khái, vừa đưa mắt nhìn về phía thi thể ngài X.

Đói Khát Ngọ Nguậy vừa rồi còn đạt được một năng lực phi phàm khác là "Mở cửa" của danh sách 9 'Người Học Việc'. Cái này gần như là phiên bản "Lữ hành" đã yếu đi rất nhiều, không có giá trị gì đáng kể.

Vừa chuyển tầm mắt, trong mắt Klein hiện lên chiếc nhẫn khảm ruby trên tay ngài X.