Chương 51: Kỹ xảo giao tiếp

Khi nghe thấy tiếng khẩn cầu mơ hồ vang vọng, vì chênh lệch múi giờ, Klein đang tham gia bữa tiệc tối của gia đình Portland Moment.

Bữa tiệc bắt đầu từ bảy rưỡi, kéo dài đến chín rưỡi, thậm chí là mười giờ, vì có đến hơn hai mươi món ăn như đồ khai vị, canh, đồ ăn phụ, món khai vị, món chính, rau củ, hoa quả, món tráng miệng ngọt… Đội ngũ gia nhân nam phải lần lượt dọn từng món theo thứ tự lên bàn; chỉ khi thực khách dùng hết món này mới được dọn món khác, tuyệt đối không được để bàn ăn lộn xộn. Giữa các lần dọn món, còn phải dành thời gian cho khách trò chuyện, các quý ông chủ động giao lưu với các quý bà ngồi bên tay phải mình.

Tóm lại, bữa tiệc khá phiền phức và mệt mỏi, ngay cả việc món ăn nào phải dùng với loại rượu nào cũng cần phải lưu tâm. Dù vậy, hương vị thì khá vừa miệng...

Klein nhân lúc món thịt dê non nướng vừa được thay mới, nói với quý bà Willis đang ngồi cạnh: "Xin lỗi, tôi cần đi vệ sinh."

Sau đó, anh đứng dậy, đặt tay phải lên ngực, hơi cúi người chào hỏi các vị khách khác, rồi rời khỏi bàn ăn, đi vào một phòng vệ sinh trên tầng hai.

Vừa vào, anh khóa trái cửa, lập tức bước ngược bốn bước, tiến vào không gian trên màn sương xám.

"… Lời cầu nguyện của 'Người Treo Ngược', anh ta mong mình giúp anh ta nhận được thiện cảm của hải quái Obnis, và vì thế, anh ta sẵn lòng thu thập mười lăm trang nhật ký Roselle, hoặc làm một việc khác có giá trị tương đương cho mình… Tiến độ của anh ta cũng không chậm chút nào…" Klein ngồi ở vị trí của Kẻ Khờ, khuếch tán linh tính của mình ra, chạm vào ngôi sao đỏ thẫm đang liên tục mở ra rồi co lại.

Anh suy tư vài giây rồi mở miệng nói:

"Hãy điều tra tất cả các thượng tá của Feysac đã tham gia cuộc hải chiến Konotop năm 1338."

Là một chuyên gia lịch sử, từ linh hồn của vị 'Người Thẩm Vấn' kia, biết được người này đã chết dưới tay người Feysac ngoài khơi vào năm 1338, Klein lập tức hình dung ra trận hải chiến liên quan.

Năm 1338, quan hệ giữa Loen và Feysac rất căng thẳng, thỉnh thoảng vẫn xảy ra xung đột. Tuy nhiên, trận chiến duy nhất có quan quân cấp tá thiệt mạng chính là cuộc hải chiến nổ ra ở phía Đông Balam, tại Konotop.

Và trong một hạm đội của Feysac, số lượng thượng tá chắc chắn không nhiều!

...

Trong làn nước biển sâu thẳm nặng nề kia, Alger Wilson nhìn thấy màn sương mù xám trắng vô biên vô hạn, nghe thấy ngài Kẻ Khờ đáp lại.

Điều tra tất cả các thượng tá đã tham gia cuộc hải chiến Konotop của đế quốc Feysac năm 1338… Ngài Kẻ Khờ chú ý đến nhân vật nhỏ bé ấy làm gì? Việc này có liên quan đến bí mật lớn nào chăng? Alger thầm nghĩ trong lòng, sau đó không chút do dự lập tức đáp lời: "Nguyện vọng của ngài chính là ý chí của tôi."

Nhiệm vụ kiểu này khá khó khăn và phức tạp đối với anh, nhưng không được coi là nguy hiểm, hiện tại anh có thể đảm nhiệm được.

Sau khi trả lời, Alger lại nghe thấy giọng nói trầm thấp của ngài Kẻ Khờ: "Ngươi có thể quay lại gần mục tiêu được rồi."

Vậy là xong rồi sao? Quả không hổ danh ngài Kẻ Khờ! Sau khi nắm giữ quyền lực, ngài ấy còn giống "Hải Thần" hơn cả Kalvetua, sức mạnh của ngài không chỉ giới hạn ở Quần đảo Rorsted! Alger vô cùng vui mừng, trịnh trọng nói lời cảm ơn, sau đó khom lưng, duỗi thẳng hai chân, xoay người, một lần nữa lặn sâu xuống.

Chỉ vài phút sau, anh đã quay về ngọn núi lửa dưới đáy biển. Nhìn vào cái miệng lỗ khổng lồ đen ngòm, dòng nước hỗn loạn chảy xiết xung quanh, cùng những xúc tu đang ngọ nguậy, anh vẫn chưa thể bình tĩnh lại.

Tuy Alger tin rằng ngài Kẻ Khờ đủ mạnh mẽ, đủ khủng khiếp, là một vị cổ thần đang sống dậy, nhưng sau khi thấy cảnh tượng ấy, anh vẫn trở nên thận trọng hơn theo bản năng, dè dặt tiến tới.

Anh bước đầu nghi ngờ Obnis vung ra vô số xúc tu là để chào đón mình sao.

Klein lúc này đang ở phía trên màn sương xám, cầm Quyền Trượng Hải Thần, hơi nhíu mày.

"Từ chối giao tiếp với "Hải Thần", thậm chí còn ghét cảm giác đó, không muốn thể hiện thiện chí…" Anh lẩm bẩm trong hơi thở, vẻ mặt lộ rõ sự bực bội.

Vừa rồi, anh đã thất bại khi mượn sức ảnh hưởng của người cầu nguyện lên hải vực xung quanh!

Không biết vì sao, hải quái Obnis rất bài xích loại năng lực phi phàm có thể thân thiện với sinh vật biển này.

Thông qua hình ảnh của người cầu nguyện, Klein nhìn thấy những xúc tu khổng lồ co rúm lại dữ dội, anh cảm nhận được mục tiêu đang giận dữ, muốn xé nát tất cả sinh linh cả gan đến gần mình.

"'Người Treo Ngược' đến rồi, đến rồi…" Khóe miệng Klein giật giật, anh quyết định thay đổi cách tiếp cận.

Anh giơ cao Quyền Trượng Hải Thần, để những viên đá quý màu xanh lam bên trên lần lượt sáng lên, phát ra hào quang chói lòa!

Ngay sau đó, anh truyền khí tức bạo ngược của "Tia chớp gió bão" ra ngoài, thi triển lên hải quái Obnis.

Những xúc tu khổng lồ đang vùng vẫy dưới đáy biển đột nhiên khựng lại, tiếp đó rơi xuống, dán chặt vào nền đất. Trong hang động đen ngòm, vô số đốm sáng màu xanh lục không đếm xuể hiện lên.

Trong tiếng gầm ầm ầm chói tai, một con quái vật khủng khiếp có thể nuốt trọn một con thuyền buồm chui ra. Cơ thể to lớn giăng kín hoa văn màu đen vặn vẹo trên cơ thể nó, có ba cái đầu, trên mỗi đầu đều có mấy chục con mắt, mỗi con mắt đều tự động phát ra ánh sáng xanh lục!

Con quái vật này lập tức nằm rạp xuống, ngoan ngoãn như một con chó săn được nuôi trong nhà.

"Quả nhiên, giao tiếp cần phải có kỹ xảo." Klein hài lòng gật đầu, lại sử dụng năng lực phi phàm có thể thân thiện với sinh vật biển kia, dựa vào việc giao lưu tinh thần, khiến ba cái đầu của hải quái Obnis cùng mở miệng.

Điều này làm cho trước mặt Alger lại xuất hiện thêm ba cái "hố" sâu hoắm, mỗi cái hố đều đủ lớn để một chiếc thuyền buồm đi qua.

Ca ngợi ngài "Kẻ Khờ"… Alger nhìn hình ảnh "rộng lớn" trước mắt, không kìm được thầm nói một câu.

Anh không có thời gian để lãng phí, chọn cái đầu ở giữa, sau đó nhanh chóng bơi vào.

Trong tầm mắt của Alger nhanh chóng xuất hiện một đường hầm quanh co khúc khuỷu, vách tường tạo thành từ máu thịt, rộng lớn đến mức có thể sánh với boong tàu phía trước của Kẻ Báo Thù U Lam.

Ùng ục…

Dòng nước tuôn ào ào vào trong, dọc theo đường hầm tiến vào sâu nhất. Alger vội vàng nắm bắt cơ hội, lao nhanh vào trong.

Bỗng nhiên, anh dường như quay về thời điểm vừa mới trở thành 'Thủy Thủ', trong lúc chiến đấu với sóng biển cuồn cuộn, bị ngâm nước đến mức choáng váng đầu óc, hoa mắt, tưởng chừng khó mà sống sót.

Đợi đến khi Alger sử dụng năng lực phi phàm, cuối cùng cũng giữ vững được thăng bằng, thì anh đã ra khỏi đường hầm máu thịt kia, bị nhốt trong một thế giới trống trải tối đen như mực, dưới chân có cảm giác dính nhớp, bốn phía xộc lên mùi tanh nồng.

Chưa đầy một giây sau, Alger phát hiện ra chất lỏng ở đây đang ăn mòn mình, vội vàng tạo ra một lớp màng nước, khiến nó phình to ra, hóa thành một quả cầu trong suốt.

Anh biết mình đã tiến vào bụng của Obnis, dứt khoát lấy ra mấy thứ chai lọ đã chuẩn bị sẵn trong người, bắt đầu điều chế ma dược.

Từng nguyên liệu phụ trợ được rót lần lượt vào trong chiếc bình kim loại, trộn lẫn vào nhau, tạo thành một chất lỏng màu lam đậm. Sau đó, một con "sứa" trong suốt, như được bao bọc bởi nước biển xanh, được Alger cẩn thận thả vào.

Tiếng ca từ nơi xa xăm vọng lại, lúc réo rắt, lúc khoan thai, chất lỏng trong chiếc bình kim loại không còn chút bọt nước hay gợn sóng nào, tối đen và bình lặng như cảnh biển trước cơn bão.

Tâm trạng của Alger bình tĩnh lại, thực hiện một lần minh tưởng, tiếp đó cầm lấy chiếc bình kim loại, uống ừng ực ma dược 'Ca Sĩ Hải Dương' ở bên trong.

Anh cảm thấy chất lỏng lạnh lẽo và tê dại lướt qua thực quản mình, rơi xuống dạ dày, khuếch tán ra từng tế bào bằng một cách thức không thể tưởng tượng nổi.

Giờ phút này, Alger loáng thoáng nghe được vô số âm thanh, chúng đến từ toàn bộ sinh linh trong hải vực này, nhưng vì bị thân thể của hải quái Obnis cản lại khá nhiều, nên không được rõ ràng lắm.

Thình Thịch! Thình Thịch! Thình Thịch!

Alger cảm thấy trái tim mình đập dữ dội, đẩy máu ra ngoài, cùng với linh tính và sóng âm, cải tạo dây thanh và linh hồn của mình.

Anh không kìm được mở miệng, phát ra một tiếng thở dài thật lớn.

Trong tiếng thở dài, Alger cảm thấy linh thể của mình hơi rách ra một chút, theo sóng âm khuếch tán ra ngoài. Đầu tiên, chúng khiến làn da mọc ra lớp vảy loang lổ, sau đó kéo dài thành những sợi gân thịt giống như xúc tu đang quẫy đạp.

Sóng âm mang theo mảnh vỡ linh thể tiếp tục đi ra ngoài, tiếp xúc với chất nhầy trong bụng hải quái Obnis, bắn ngược trở về một cách kỳ dị, một lần nữa nhập vào cơ thể Alger.

Một lát sau, trạng thái gần như mất khống chế của Alger được kiểm soát, anh vội vàng nắm lấy cơ hội, chẳng hề xấu hổ cất cao giọng hát, muốn trút toàn bộ sóng âm vô hình mà cơ thể đang cố gắng chống đỡ ra ngoài.

Tiếng hát thô kệch, hỗn loạn, không có giai điệu, mang theo cảm xúc như một thứ kim loại nặng, vang vọng ra ngoài, mang theo rất nhiều mảnh vỡ linh thể, sau đó tất cả đều bị chất nhầy trong bụng hải quái Obnis bắn ngược trở lại.

Trong quá trình đó, Alger giống như vật liệu trong lò luyện sóng âm, từng bước được mài giũa thành hình.

Cuối cùng, anh đã lấy lại toàn bộ quyền kiểm soát đối với cơ thể mình, bước đầu thu lại linh tính đang lan tỏa dữ dội ra ngoài.

Cuối cùng, Alger khép mắt lại, không nén nổi nụ cười trên môi.

Anh đã hoàn thành bước đầu trong mục tiêu nhiều năm, tấn thăng thành 'Ca Sĩ Hải Dương'!

Thêm khả năng khống chế tia chớp ở cấp thấp, thiên phú hoạt động dưới nước tốt hơn, toàn diện và lâu dài hơn, cùng năng lực dùng tiếng hát tác động đến mục tiêu… Loại năng lực cuối cùng, bởi vì tính chất đặc biệt của mỗi cá nhân khác nhau, sẽ sinh ra các hiệu quả khác nhau. Một loại là dùng tiếng hát tuyệt vời để làm nhiễu linh thể của địch, khiến chúng rơi vào trạng thái thất thần hoảng hốt, hoặc nâng cao sức mạnh bộc phát của bản thân. Một loại khác là mô phỏng tiếng sấm, khiến người ta kinh hãi. Một loại thì dựa vào tiếng hát khó nghe, lộn xộn để khiến kẻ địch bực bội, mất đi lý trí… Alger xem xét kỹ trạng thái của mình, vẻ mặt có phần kỳ quặc.

Anh nhanh chóng gạt bỏ những suy nghĩ này, cầm lấy những thứ đồ đạc của mình, bơi ngược ra miệng hải quái Obnis, sau đó khẽ gõ để đối phương mở miệng.

Cái miệng đang ngậm chặt đột nhiên gầm rú, phun tất cả những gì trong miệng ra.

Alger chớp mắt một cái, anh như rơi vào giữa không trung, suýt chút nữa đâm vào một con cá mập.

Sau một phen hoảng loạn, anh trồi lên mặt nước, bơi về phía chiếc thuyền Kẻ Báo Thù U Lam.

Đến khi bóng dáng chiếc thuyền Kẻ Báo Thù U Lam hiện ra trong tầm mắt anh, anh mới chính thức thở phào nhẹ nhõm.

Vấn đề mà Alger lo lắng trước đó chính là khi mình tấn thăng, Kẻ Báo Thù U Lam đột nhiên xuất hiện dị thường.

Tuy một hai tiếng đồng hồ không phải là vấn đề lớn, nhưng trên thế giới luôn tràn ngập những điều bất ngờ.

...

Klein sau khi nhận được lời cảm ơn lần thứ hai của 'Người Treo Ngược', đã trở lại thế giới hiện thực, rửa tay và lau khô, ra khỏi nhà vệ sinh, đi về phía phòng ăn.

Mùi thơm của thức ăn lại xộc vào mũi anh, anh thong thả hít một hơi thật sâu, nở nụ cười, quay lại chỗ ngồi của mình, vừa hỏi han vừa ngồi xuống.

Lúc này, bữa tiệc đã đến giai đoạn dùng món tráng miệng.

Xem ra mình đã ở trong nhà vệ sinh hơi lâu… Hy vọng sau hôm nay sẽ không có lời đồn Dwayne Dantes bị táo bón… Klein lặng lẽ tự nhủ hai câu, mỉm cười nói với quý bà Willis đang ngồi bên cạnh:

"Lúc còn trẻ, tôi đã từng nếm qua rất nhiều thức ăn kỳ lạ ở lục địa Nam, trong đó có một thứ tên là mâm xôi Tenet, hương vị của nó rất giống bơ lạt, giống như mấy thứ trên món tráng miệng này."

Anh khéo léo giải thích nguyên nhân lần này mình quay lại bàn lâu như vậy, đó là vì thời trẻ không cẩn thận mà làm yếu ruột.