Chương 78: Giáo đường của ai

Một tòa giáo đường... Đúng như mình đã dự đoán... Klein nhìn khu di tích trước mặt, thầm tự nhủ trong lòng.

Lúc này, ánh trăng đỏ rực xuyên qua màn sương mù dày đặc, rọi xuống tòa kiến trúc đã sập một nửa, dường như đậm hơn trước, càng lúc càng giống màu máu.

Klein vẫn giữ vẻ lạnh lùng đặc trưng của Gehrman Sparrow, cất tiếng hỏi với giọng điệu vô cảm:

"Trước đây các anh đã thăm dò ở đâu?"

Vừa nói chuyện, Klein vừa liếc nhìn chiếc đèn bão vượt qua bao gian nan vẫn không hề hấn gì trong tay 'Người Treo Ngược', làn da và cơ thịt của anh bỗng co rúm lại theo bản năng khi ánh lửa chiếu vào.

Dù ngọn lửa đã bị lớp thủy tinh dày và lưới kim loại ngăn cách, nhưng nó vẫn khiến anh hơi sợ hãi.

Alger không chú ý đến sự thay đổi nhỏ của Gehrman Sparrow, nâng cánh tay phải đang nắm chặt con dao ngắn, chỉ vào một tòa nhà lớn nhất và còn nguyên vẹn nhất trong khu phế tích, nói:

"Chỗ đó."

Tòa nhà đó cũng chỉ còn lại những phần chính, khiến người ta không thể hình dung được hình dáng ban đầu của nó ra sao, chỉ có thể dựa vào những phần còn sót lại mà đoán rằng nó có lớp tường dày, vô cùng rộng lớn, cửa sổ nhỏ hẹp, hơn nữa từng có tháp cao và gác chuông, với vẻ ngoài mộc mạc, hình dáng và cấu tạo cổ kính.

"Đây là phong cách kiến trúc thuộc thời kỳ đầu của kỷ thứ Tư, trong điển tịch của Giáo hội Gió Bão cũng từng ghi chép lại. Nghe nói vào thời kỳ đó, các giáo hội đều sử dụng hình dáng và cấu tạo phổ biến này để xây dựng giáo đường." Alger có ấn tượng khá sâu sắc về khu di tích này, nhiều năm qua anh đã đọc khá nhiều sách báo, nắm được một số thông tin nhất định:

"Đặc điểm lớn nhất của nó là thần miếu ở phía trên, hầm mộ ở phía dưới, người sống và người chết đều cùng tồn tại. Nhưng tôi không thể khẳng định trong giáo đường cổ này có giống với những gì tôi miêu tả hay không, bởi vì tôi chưa từng mạo hiểm vào sâu bên trong."

Hoặc đây là phong cách kiến trúc còn sót lại từ thời kỷ thứ Ba... Klein đưa ra một suy đoán, trước tiên đi về phía cổng tò vò cao lớn khác thường của khu phế tích giáo đường cổ, bỏ lại đèn bão phía sau, chỉ mượn ánh sáng, không cần phải chịu đựng nỗi sợ hãi ngọn lửa nữa.

Hai người nhanh chóng bước lên những bậc thang bằng đá màu xám trắng đồ sộ, đến trước cổng tò vò, thấy bên trong còn sót lại cột đá cổ điển và nhiều tầng vòm cuốn đồng tâm.

Klein không vội đi vào, tay trái thò vào trong túi, lấy ra một đồng vàng, xoay nó giữa các kẽ ngón tay, miệng lẩm bẩm điều gì đó.

Đột nhiên, anh búng đồng vàng lên cao, phát ra tiếng "keng", sau đó mở lòng bàn tay chờ nó rơi xuống, vừa nghiêng đầu nói với 'Người Treo Ngược':

"Các anh dựa vào điều gì mà phán đoán sâu trong tòa giáo đường này có vật phẩm giá trị không thua kém Lá Bài Khinh Nhờn?"

Nói xong, anh nhìn đồng vàng rơi xuống lòng bàn tay mình, rồi thuận tay cất nó đi.

Alger chỉ vào bên trong, nói:

"Tôi từng nói, thực lực lúc đó của tôi không bằng Qilangos, mức độ thâm nhập đương nhiên cũng không bằng hắn, không biết rốt cuộc hắn đã nhìn thấy thứ gì, chỉ có thể dựa vào một vài lời nói của hắn mà phán đoán bên trong có thứ vô cùng quan trọng, vô cùng quý giá. Hơn nữa ít nhất phải là người ở cấp bậc Danh sách 5 chân chính thì mới có thể lấy được.

Nhưng bức bích họa ở gần cửa vào và dấu vết dưới đất có lẽ có thể chứng minh một vài điều."

Klein gật đầu, bước vào cổng tò vò u tối, nơi mà ánh trăng đỏ rực không thể chiếu đến. Áo gió màu đen khoác trên người anh khẽ bay phất phơ phía sau. Alger thì cầm theo đèn bão, siết chặt con dao ngắn, đi theo đằng sau.

Đi qua cổng tò vò, Klein dựa vào ánh trăng đỏ thẫm chiếu xuyên qua khe nứt của đám mây trên bầu trời, nhìn thấy rõ một đại sảnh khá sâu ở phía trước, cột đá cổ điển chống đỡ nó đã sập gãy gần hết.

Ở cuối đại sảnh không phải là bàn thờ, cũng không có cầu thang đi lên trên, mà chỉ là một mảng tối om, khó nhìn rõ chi tiết, giống như lối đi sâu vào lòng đất.

Không phải là thần miếu ở trên và hầm mộ ở dưới sao? Thần miếu và hầm mộ đều ở dưới lòng đất? Không thể phán đoán được, phải đi xuống mới biết... Klein theo bản năng đi sang hai bên kiểm tra, phát hiện hai bên đều có lối đi nhỏ, nhưng lối đi dẫn ra từ đó đều đã sụp đổ hoàn toàn, không còn đường nào nữa.

Bích họa gần cửa vào và dấu vết dưới đất.... Anh nhớ lại những lời 'Người Treo Ngược' vừa nói, đi chệch hai bước, thả 'Oan Hồn' Senor đang ẩn thân ra, mượn năng lực nhìn xuyên bóng đêm của Senor, quan sát bức bích họa còn lưu lại trên tường.

Bối cảnh bức bích họa là một ngọn núi nguy nga, hùng vĩ, trên đỉnh có một cây thánh giá lớn đang tỏa ra ánh hào quang.

Phía trước cây thánh giá là một hình bóng Thiên sứ vô cùng cao lớn, phía sau lưng có hai cánh, bốn cánh, sáu cánh bao quanh.

Thứ này... Klein mới chỉ liếc nhìn sơ lược bức bích họa đã cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Anh đã từng nhìn thấy bức bích họa tương tự ở trong lăng tẩm của "Kẻ Nghịch Thần" Amon!

Sau khi định thần nhìn kỹ, Klein nhanh chóng tìm ra điểm khác nhau. Trong bức bích họa này không có hai đứa trẻ đại diện cho Amon và Adam, cũng không có dáng người cao lớn của Thiên sứ mười hai cánh ở phía trước cây thánh giá, che đi hào quang thần thánh, hai tay ôm trước ngực, nâng một phiến đá cổ xưa, mộc mạc.

Phiến đá kia được vẽ rất mơ hồ, nhưng lại có cảm giác vừa xa xưa lại vừa mới mẻ, vừa tà ma lại vừa thần thánh, hàm chứa những ý nghĩa mâu thuẫn.

Phiến đá... Đồng tử Klein bỗng phóng to, trong đầu hiện lên một cái tên:

Phiến Đá Khinh Nhờn!

Đây hẳn là vị Thần Mặt Trời Cổ Đại, Chúa Sáng Tạo Tất Cả trong tín ngưỡng của Thành Bạch Ngân... Quả nhiên, Phiến Đá Khinh Nhờn có liên quan chặt chẽ với Thần... Không biết đây là Phiến Đá Khinh Nhờn thứ nhất hay là thứ hai... Klein đại khái đã hiểu rõ tòa giáo đường này thuộc về ai, cũng bắt đầu tin rằng ở sâu trong khu di tích này có cất giấu một thứ gì đó rất quan trọng, rất quý giá.

Anh thu lại thị giác của Senor, để con rối nhìn xuống mặt đất.

Trên các khối đá, ngoại trừ đầy vết rạn nứt, thì còn để lại những dấu vết kỳ quặc, chúng hiện lên màu đỏ đậm, cỡ bằng trán người, thỉnh thoảng chồng chéo lên nhau, kéo dài đến tận cuối đại sảnh.

Giờ phút này, trong đầu Klein tự nhiên hiện lên một hình ảnh:

Từng tín đồ thành kính phủ phục dưới đất, bò về phía trước, bò được một đoạn lại dùng trán mình đập mạnh xuống đất, bắn ra cả máu tươi.

Thấy Gehrman Sparrow chuyển ánh mắt đi, không còn quan sát nữa, Alger hỏi dò:

"Thần Mặt Trời Cổ Đại?"

Cùng lúc đó, anh không hiểu sao lại cảm thấy vừa rồi bên cạnh Gehrman Sparrow có một luồng gió lạnh thổi qua, nghi ngờ xung quanh có oan hồn và u ảnh đang ẩn nấp.

Liên tưởng đến khả năng kiểm soát kỳ lạ con khỉ đầu chó lông xoăn biến dị, Alger mơ hồ đoán được điều gì đó, nhưng không nói ra.

Nghe thấy câu hỏi của 'Người Treo Ngược', Klein vốn định cười khẽ một tiếng, đáp lại "Anh cũng có thể gọi ông ấy là Chúa Sáng Tạo Tất Cả, Thần Toàn Trí Toàn Năng", nhưng chợt nhận ra giọng điệu và cách dùng từ ấy hơi giống Kẻ Khờ, chứ không phải của Gehrman Sparrow, nên kiềm chế bản thân, chỉ khẽ gật đầu:

"Điều này không khó để nhận ra."

Alger lặng lẽ thở ra một hơi, càng thêm kỳ vọng vào món vật phẩm được chôn giấu sâu trong tòa giáo đường này.

Hai người cùng đưa ra quyết định, đi thẳng về phía cuối đại sảnh.

Khi đến gần, Klein cuối cùng cũng biết ở nơi đó có một hàng bậc thang dẫn xuống.

"Khu vực dưới lòng đất?" Anh hỏi một câu ngắn gọn.

Alger lắc đầu, nói:

"Tôi không thể khẳng định, tôi chưa từng xuống đấy.

Mặc dù Qilangos đã thử đi vào, nhưng chưa được 10 phút đã quay về đây, hơi thở cũng trở nên yếu ớt."

Klein gật đầu ra chiều suy nghĩ, tiện miệng nói:

"Dường như anh rất thân quen với hắn."

Nếu là người khác hỏi vậy, Alger chắc chắn sẽ coi như không nghe thấy, không trả lời ngay lập tức, nhưng trong lòng anh, 'Thế Giới' Gehrman Sparrow chính là quyến giả của ngài Kẻ Khờ, câu hỏi của anh ta biết đâu lại đại diện cho ý của vị đó, nên phải cư xử cẩn thận.

Sau khi cân nhắc vài giây, Alger nói bằng giọng trầm thấp:

"Tôi với hắn là đồng hương, từng cùng làm người hầu trong một giáo đường nhỏ.

Mục sư ở nơi đó là một người tính khí thất thường, thích trừng phạt người hầu. Qilangos không chịu đựng nổi, đã lén trốn thoát, trở thành hải tặc."

Còn có cả một quá khứ như vậy... Ngài 'Người Treo Ngược' cũng là một người có nhiều tâm sự... Klein không hỏi sâu thêm, chỉ dọc theo từng bậc cầu thang đi xuống trong sự yên tĩnh của giáo đường đổ nát.

Tuy tiếng bước chân của anh cực kỳ khẽ, nhưng trong không gian như vậy vẫn nghe rất rõ, vang vọng về phía xa.

Chẳng mấy chốc sau hai người đã đi hết cầu thang, lại thấy một chiếc cổng tò vò có vòm cuốn khác.

Hai bên cổng tò vò có hai bóng đen, lặng lẽ đứng đó không một tiếng động, vĩnh viễn không thay đổi.

Klein và Alger đồng thời dừng bước, nhìn về phía hai bóng đen kia, phát hiện đó là hai pho tượng đá. Chúng đều là nam giới, da mặt màu xám trắng, một pho mặc áo giáp hình thùng nước trên người, một pho khoác áo khoác jacket khá mang phong cách thời cận đại, vẻ mặt tràn đầy đau đớn, đôi mắt lồi ra, giống như đang trừng mắt nhìn điều gì đó.

Thấy cảnh tượng này, Klein bỗng nảy ra suy nghĩ, nhớ lại cảnh tượng mình vừa gặp bên ngoài:

Anh và Alger đều xuất hiện dấu hiệu bị hóa đá, may mà kịp thời thoát khỏi ảnh hưởng, nếu không thì thật sự đã biến thành tượng đá rồi!

Đây... Không phải là những người cũng gặp phải cảnh tượng tương tự đấy chứ... Nếu vừa rồi mình và Alger bị hóa đá thì có phải cũng sẽ được "chuyển" xuống khu vực lòng đất của tòa giáo đường cổ xưa, canh giữ chiếc cổng tò vò này qua mấy trăm năm, mấy ngàn năm không thay đổi hay sao? Vậy thì thứ có năng lực hóa đá chẳng phải đang sợ hãi khu di tích này sao? Klein không hiểu sao lại cảm thấy sợ hãi, da đầu hơi tê dại.

Anh kiềm chế sự biến đổi trên nét mặt, nghiêng đầu nhìn 'Người Treo Ngược', phát hiện đồng tử của người đàn ông thô kệch, bạn của biển cả này cũng đang to ra, bàn tay nắm con dao ngắn cũng chặt hơn nhiều.

Ngài 'Người Treo Ngược' cũng có suy đoán giống mình, không cần mình phải giải thích rõ thêm nữa... Klein chỉ vào cổng tò vò nói:

"Bên trong có khả năng còn có nhiều tượng đá hơn."

Alger gật đầu, nửa lo lắng nửa đùa cợt nói:

"Chỉ hi vọng chúng ta không nhìn thấy chính mình."

Nếu mình và Alger một bên tin chắc đã thoát khỏi hiệu quả hóa đá, một bên lại nhìn thấy bức tượng của chính mình ở khu vực dưới lòng đất thì đó chính là một chuyện rất khủng khiếp... Klein suy nghĩ hai giây, nói với 'Người Treo Ngược':

"Anh có năng lực nhìn xuyên bóng tối không?"

Ý của anh thực sự là ánh sáng từ đèn bão vô cùng bắt mắt trong bóng tối thuần túy dưới lòng đất, dễ dàng gây ra những phiền toái không cần thiết, cho nên nếu có năng lực nhìn xuyên bóng đêm thì tốt nhất là tắt ánh lửa đi.

Và ý nghĩa ẩn giấu trong đó, anh tin rằng ngài 'Người Treo Ngược' có thể nhận ra.

Alger thản nhiên đáp:

"Có."

Một Người Phi Phàm con đường 'Thủy Thủ' có thể ẩn sâu, đương nhiên là có năng lực "Nhìn xuyên bóng tối".

Klein nhìn anh ta một cái, không lên tiếng, nhưng ý tứ thì thể hiện ra rất rõ ràng:

Vậy vì sao anh còn muốn dùng đèn bão?

Alger nghiêm túc đáp lại:

"Một là để kẻ địch hiểu lầm, khi chúng thấy tôi sử dụng đèn bão để chiếu sáng, theo bản năng sẽ cho rằng tôi không có năng lực "Nhìn xuyên bóng tối". Đợi đến khi chúng phá vỡ đèn bão, cố gắng tạo ra môi trường tối tăm, tôi có thể khiến chúng bất ngờ."

Thật nham hiểm... Klein nhất thời không tìm được lời để đối đáp.

Alger tiếp tục nói:

"Hai là đề phòng tình huống tương tự Thành Bạch Ngân, trong bóng tối thuần túy không ánh sáng có thể ẩn giấu nguy hiểm trí mạng."

Có lý... Klein không tỏ ý bảo đối phương tắt đèn bão nữa, đi qua hai pho tượng đá, trong ánh mắt chỉ còn đọng lại nỗi đau đớn của chúng, đi thẳng qua cổng tò vò vào khu vực dưới lòng đất.

Bởi vì không biết pho tượng hóa đá rốt cuộc có ý nghĩa gì, cũng không rõ người bị hóa đá đã hoàn toàn chết hay chưa, Klein không thử phá nát chúng, để thu hoạch vật phẩm thần kỳ và đặc tính Phi Phàm có khả năng tồn tại.