Chương 180: Bất Ngờ

Sau khi mang cây gậy gỗ thô sơ không có gì đặc biệt từ sương mù xám trở về thế giới hiện thực, Klein lập tức bắt đầu nghi thức.

Anh châm nến, đốt tinh dầu và bột phấn thảo dược tương ứng, lùi ra sau hai bước, thành thạo tụng niệm tôn danh Nữ thần, cuối cùng nói:

"Tôi đem cây gậy chống tràn đầy sinh mệnh này hiến tế cho Người, mong nhận được ơn huệ từ Người."

Anh không nhắc trực tiếp đến trái tim hóa bông của Ma sói sương mù và kết tinh sương trắng. Làm vậy chẳng khác nào một cuộc trao đổi ngang giá, chứ không phải hiến dâng vật phẩm để cầu xin ân huệ.

Các khía cạnh khác của nghi thức có thể không cần quá chú trọng, nhưng riêng về vấn đề thái độ cơ bản này, Klein cho rằng vẫn phải để ý một chút.

Khi Klein vừa dứt lời, trong ba ngọn nến, hai ngọn chợt bùng lớn, đan vào nhau, tạo thành một cánh cửa khổng lồ thần bí, u ám và hư ảo.

Cánh cửa khổng lồ ấy chậm rãi mở ra, mang theo một luồng gió vô hình dữ dội.

Chúng nâng "Gậy Chống Sinh Mệnh" lên, để nó xuyên qua khe hở của cánh cửa hư ảo, biến mất trong khung cảnh tựa bầu trời sao bát ngát.

Ngay sau đó, một luồng hào quang lóe lên, hai vật phẩm xuyên qua bức tường, khẽ khàng rơi xuống tế đàn.

Một là trái tim kỳ dị có sương trắng nhè nhẹ quấn quanh, hai là kết tinh sương trắng tản ra khí lạnh.

Klein vui mừng trong lòng, vội vàng cúi đầu cảm tạ ân huệ Nữ thần ban cho.

Đợi đến khi anh ngẩng đầu lên, cánh cửa thần bí u ám kia đã đóng lại, nhanh chóng mờ đi, khu vực tế đàn trở lại bình thường.

'Phù, thành công thật rồi...' Klein khẽ thở phào, tiến lên hai bước, cất trái tim hóa bông của Ma sói sương mù và kết tinh sương trắng vào.

Lúc này, khi đã thả lỏng, anh không khỏi nghĩ đến vài điều tuyệt đối không thể nói ra thành lời:

"Nếu sớm biết thuận lợi như vậy, thật ra không nhất thiết phải dùng đến "Gậy Chống Sinh Mệnh"..."

"Với cả đống đồ của mình, chưa biết chừng cũng đủ rồi..."

"Có lẽ mình không cần hiến tế cái gì, Nữ thần cũng sẽ ban cho. Nhìn từ tình huống này, có thể chứng tỏ Người cũng ủng hộ việc mình trở thành "Học Giả Cổ Đại"..."

"Đương nhiên, nếu làm thế, thì sẽ nhận được quá nhiều ơn huệ, không biết tương lai phải trả lại bằng thứ gì, có lẽ dùng "Gậy Chống Sinh Mệnh" trao đổi sẽ yên tâm hơn..."

"Ừm, như vậy xem ra, trước khi tấn thăng Danh sách 2, nhận được địa vị Thiên sứ, Nữ thần hẳn là sẽ chiếu cố đến mình, sau này khó mà đoán được tình hình sẽ chuyển biến ra sao..."

Nghĩ đến đây, Klein thu hồi suy nghĩ, kết thúc nghi thức, dọn dẹp tế đàn.

Sau đó, anh bắt đầu lên kế hoạch đối phó với "Chó của Forgan", còn được gọi là "Người trông coi Lâu Đài Khởi Nguyên".

Một "Ảo Thuật Gia" sẽ không biểu diễn khi chưa chuẩn bị.

...

Phố Tường Vi, Khu Nam Cầu.

Leonard thay một bộ đồng phục cảnh sát hai màu đen trắng, đeo "Găng Tay Đỏ", dẫn các thành viên tiểu đội và cảnh sát chính quy đến giáo đường duy nhất của Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa ở Backlund.

Anh có quân hàm tương ứng với thanh tra cấp cao, nhưng trên thực tế, với danh sách và cấp bậc của anh cùng thân phận đội trưởng tiểu đội "Găng Tay Đỏ", thì phải tương đương với sở trưởng, thậm chí tổng sở trưởng. Tuy nhiên, cảnh sát cấp bậc ấy sẽ không đích thân làm những vụ việc ở mức độ này, và việc đeo quân hàm tương ứng đến giáo đường Bội Thu dễ khiến dân chúng nghi ngờ.

Bước qua cánh cửa lớn, Leonard đảo mắt nhìn quanh, phát hiện nơi này trống vắng, chỉ có hai bóng người. Một người là giám mục Feysac ngồi hàng trên cùng chuyên tâm cầu nguyện, giống hệt một ngọn núi nhỏ. Một người là nam giáo sĩ, tóc đen mắt đỏ, gương mặt anh tuấn, đang dọn dẹp sàn nhà.

'Emlyn White...' Leonard âm thầm gật đầu, men theo lối đi giữa, thẳng tiến đến bên cạnh giám mục Utravsky.

Anh khẽ ho hai tiếng, khiến vị giám mục Cự nhân kia mở mắt, nhìn về phía mình.

"Tôi là thanh tra cấp cao của sở cảnh sát Backlund." Leonard đưa ra thẻ chứng nhận, nói: "Có chuyện muốn mời ông về để hợp tác điều tra."

Cha xứ Utravsky chậm rãi đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống với giọng điệu bình thản hỏi:

"Chuyện gì?"

"Cư dân gần đây tố giác ông có hành vi bất thường, có thể là gián điệp của Feysac hoặc Feynapotter." Leonard đã nghĩ ra lý do từ trước.

Cùng lúc đó, anh đã chuẩn bị sẵn sàng kéo Giám mục Utravsky vào trong giấc mơ. Một khi đối phương phản kháng, anh sẽ tranh thủ thời gian cực ngắn để khống chế vị bề tôi này.

Với sự bố trí đội hình của tiểu đội "Găng Tay Đỏ", chỉ cần không trực tiếp đụng phải Bán Thần thực sự, thì cho dù đối diện là Quyến Giả nắm giữ thánh vật, họ vẫn nắm chắc phần thắng.

Hơn nữa, trước khi xuất phát, Leonard còn xin mượn một món vật phong ấn cấp "1". Đây cũng là lý do vì sao phải đợi đến tận hôm nay anh mới có thể ra tay.

Cha xứ Utravsky im lặng hai giây, nghiêng đầu nhìn về phía Emlyn White đứng bên cạnh giá nến.

Vẻ mặt hơi phức tạp của Emlyn chợt cứng lại, miệng há ra nhưng không biết nên nói gì.

Cha xứ Utravsky thu lại ánh mắt, khẽ gật đầu nói:

"Được."

'... Phối hợp như vậy sao? Mình còn tưởng phải trải qua một trận chiến vô cùng ác liệt, phải cẩn thận lắm mới không gây ra thương vong...' Leonard ngẩn người, sau đó nở nụ cười nói:

"Cảm ơn sự phối hợp của ông."

Nếu thực sự xảy ra trận chiến làm hại đến bề tôi của Mẫu Thần Đại Địa, Leonard nghi ngờ cục diện căng thẳng sẽ thay đổi rõ rệt.

Thông qua "Groselle Du Ký" biết được lịch sử cổ đại, ở trên hội Tarot biết được đủ loại bí mật cộng thêm lời giảng giải tương ứng của ông già Pallez, anh biết rõ quan hệ giữa Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa và Giáo hội Đêm Tối hiện nay giống như củi khô, chỉ cần dính một tia lửa là sẽ bốc cháy ngùn ngụt. Đến lúc đó, lịch sử sẽ ghi lại chuyện hôm nay như sau:

Chiến tranh từ cục bộ sẽ bùng nổ toàn diện!

Leonard Mitchell đã châm ngòi cho chiến tranh tôn giáo!

'Phù...' Thấy cha xứ Utravsky không phản kháng, chấp nhận việc "giam giữ mang tính bảo hộ", Emlyn White cũng âm thầm thở phào, đồng thời cực kỳ hài lòng về biểu hiện của mình ở trên hội Tarot.

Lúc này, đội viên Cindy của tiểu đội Găng Tay Đỏ liếc nhìn Emlyn, người không đủ mạnh mẽ nhưng lại mang một vẻ dịu dàng như ánh trăng, rồi hạ giọng nói:

"Đội... à, sếp, còn một giáo sĩ kìa, có cần dẫn đi theo luôn không? Ừm, tiện thể cho giáo đường Bội Thu đóng cửa một thời gian, để tránh xảy ra chuyện bất trắc."

"..." Emlyn.

"..." Leonard.

Vài giây sau, Leonard cân nhắc kỹ lưỡng rồi cuối cùng cũng lên tiếng:

"Nếu là gián điệp có liên quan đến Feynapotter, anh ta cũng rất đáng nghi. Mời anh ta về cùng để giúp đỡ điều tra."

Emlyn đứng ngây ra đó, không biết nên làm ra vẻ mặt nào để đối phó.

...

Trong một căn hộ hai phòng cho thuê ở Khu Đông.

Fors dụi đôi mắt thâm quầng, uống nốt ngụm cà phê đắng cuối cùng, đứng bật dậy, thay quần áo rồi ra ngoài.

"Viết xong rồi à?" Xio đang thưởng thức bữa sáng, ngẩn người hỏi.

Mới có một ngày rưỡi thôi mà!

Fors lắc đầu, hít sâu một hơi nói:

"Chưa."

"Nhưng tớ đã viết xong phần đầu tiên rồi, có thể nộp cho tòa soạn để biên tập xem trước. Nếu đăng nhiều kỳ thì không cần phải viết xong hết ngay bây giờ."

Xio nghĩ một chút rồi nói:

"Việc này quả thực cũng là một cách không tệ, có thể giảm bớt áp lực cho cậu."

Fors hơi nhăn nhó, nhắm mắt lại đáp:

"Mong là thế..."

...

Trong một căn phòng cách đó vài con phố, sau khi bận rộn lên kế hoạch và chuẩn bị xong, Klein đeo "Đói Khát Ngọ Nguậy", cả người nhanh chóng trở nên trong suốt, tiến vào Linh giới.

Ngẩng đầu nhìn lên bảy luồng hào quang thuần khiết, bảy màu sắc khác nhau đang bao trùm trên cao, Klein buông hai con rối ra, lấy một chiếc hộp, giải trừ "Bức tường linh tính" bên ngoài, để mùi của trái tim hóa bông của Ma sói sương mù có thể tản ra.

Sau đó, anh kéo con rối Enuni, con rối Enuni kéo con rối Qonas, ba người như một, nhanh chóng "lữ hành" vào sâu trong Linh giới.

Trên đường, đủ loại sinh vật Linh giới hình thù kỳ quái đi ngang qua họ, giống như một bức tranh miêu tả địa ngục.

Đi như thế không biết qua bao lâu, linh cảm về nguy hiểm của Klein chợt dao động mạnh, trong đầu nhanh chóng phác họa ra một cảnh tượng:

Ở nơi các màu sắc đỏ, đen, trắng, lam đậm đặc đan xen, chợt có một bóng hình dài nhỏ xông ra.

Ngoại hình của nó giống như chó săn, cả người mọc lông đen ngắn, chỗ hốc mắt có hai ngọn lửa đỏ thẫm cháy hừng hực, khóe miệng kéo dài đến tận sau đầu. Rõ ràng nó tồn tại dưới dạng thực thể, nhưng lại mang đến cho người ta cảm giác hư ảo, không đủ chân thật.

Chó của Forgan!

Klein lập tức xoay người, hướng mặt về phía đó, đồng thời buông hai con rối ra, để chúng tự đi về các phía khác nhau.

Ngay sau đó, Chó của Forgan xuất hiện.

Hai ngọn lửa đỏ thẫm, tuy không quá dị dạng nhưng tuyệt đối đáng sợ, chuyển sang nhìn về phía Klein.

Bóng dáng nó lập tức càng thêm hư ảo, chớp mắt đã biến mất, hệt như một hình chiếu phản xạ từ lịch sử.

"... Nó chạy rồi?" Klein vừa ngạc nhiên thầm hỏi, vừa tăng thêm đề phòng khả năng nó tập kích bất ngờ.

Mấy chục giây sau, ở vị trí cũ, hai bóng dáng đồng thời hiện ra, đều là Chó của Forgan, cả người mọc lông đen, hốc mắt bốc lửa, khóe miệng kéo đến sau đầu.

Nhưng chỗ hốc mắt của hai con quái vật này chỉ còn lại một ngọn lửa, ngọn lửa còn lại nằm trong móng vuốt của chúng.

Không đợi Klein phản ứng, hai con Chó của Forgan này đều quỳ lạy xuống hư không trong Linh giới, vẫy đuôi.

Vẫy đuôi.

"..." Klein hơi nhếch miệng, nghi ngờ mình đang nằm mơ.