Chương 70: Tấm Màn Nhung Kỳ Lạ

"Thần, thần đã đến cứu rỗi chúng ta..."

Tiếng khóc nức nở vang vọng ở lối vào thành Mặt Trăng, khiến những cư dân đang chờ đợi vừa ngây người vừa không khỏi xúc động.

...

Bên cạnh đống lửa đang cháy âm ỉ, gần khối sương mù xám trắng.

Klein ăn thêm một cây nấm, sau đó làm biến mất thanh xiên dài bằng sắt đen, ngẩng đầu nhìn về phía cái hố sâu mà Đại Tư Tế Nim của thành Mặt Trăng vừa mô tả.

Anh lập tức giơ tay phải khẽ nắm vào hư không, kéo ra bản thân của 15 phút trước.

Sau khi hai người liếc nhìn nhau, bản thể của Klein nhanh chóng biến mất, tiến vào màn sương lịch sử, chạy nhanh đến trước kỷ thứ nhất, ngồi trên những đô thị cổ xưa san sát nhau.

Hình ảnh của anh trong lỗ hổng lịch sử đứng dậy, búng ngón tay. Giữa từng luồng lửa đỏ thẫm bốc lên, anh lập tức thoáng hiện đến đích đến.

Đợi đến khi ngọn đồi đã biến thành hố sâu ngay trước mắt, Klein dừng lại, cẩn thận duỗi tay phải, kéo con rối Qonas Kilgor từ hư không ra ngoài.

Cơ thịt trên gương mặt rắn rỏi của "Bá Tước Đoạ Lạc" này nhúc nhích, nhanh chóng biến thành một Gehrman Sparrow khác.

Hắn một tay xách đèn bão lấy từ màn sương lịch sử, một tay xoa thái dương, khẽ lẩm bẩm:

"Tại sao con rối cũng phải biến thành dáng vẻ này?"

"Nơi đây đâu có ai khác..."

"Không thể dưỡng thành chứng ám ảnh cưỡng chế..."

Vài giây sau, theo ánh đèn bão nhàn nhạt chiếu rọi, con rối từng bước đi về phía cái hố sâu cách đó không xa.

Trong ánh lửa chập chờn, Klein nhìn thấy địa điểm mục tiêu, phát hiện thực ra nó cũng không sâu lắm, từ mặt đất xuống đáy không quá hai mét. Đương nhiên, so với ngọn đồi cũ thì sự thay đổi này đã đủ lớn rồi.

Bên trong "hố sâu", bùn đất bóng loáng, còn có vài tảng đá. Xung quanh mọc lên những cây cối biến dị vặn vẹo khó phân biệt, trông cũng không khác những nơi khác là bao.

Quan sát một hồi, Klein đã lặng lẽ mở linh thị và thị giác "Dây linh thể". Anh chậm rãi tiến vào "hố sâu", định dựa theo lộ trình đã lên kế hoạch, đi vòng quanh những nơi đáng xem xét một lượt.

Đi được một lúc, anh hơi nhíu mày, khẽ "ồ" một tiếng.

Anh phát hiện suy nghĩ trong đầu mình có sự đình trệ nhất định, nhưng không hoàn toàn ảnh hưởng đến tư duy!

Giống như trạng thái sau khi ngủ quá nhiều, đầu óc nặng nề, tư duy không đủ nhanh nhạy.

Đây là tình huống thỉnh thoảng xuất hiện ở người bình thường. Người Phi phàm của những con đường khác có lẽ không phát hiện ra được, nhưng với tư cách Bán Thần của con đường "Thầy Bói", Klein có thể cảm nhận rõ ràng sự bất thường.

'Nếu tiến thêm một bước nữa, thì sẽ dẫn đến phản ứng "Bậc Thầy Múa Rối" thao túng "Dây linh thể"... Đây là ảnh hưởng do ma sói u ám Kotar để lại ư? Không đúng, nếu hắn vô tình để lại, thì chứng tỏ lúc ấy hắn đã bày ra hình thái sinh vật thần thoại hoàn chỉnh, vậy thì tiểu đội điều tra của thành Mặt Trăng đã sớm sụp đổ và mất kiểm soát... Nếu hắn cố tình lưu lại, vậy thì có ý nghĩa gì? Nói cho người khác biết hắn đã đến sao?' Klein cảm thấy nghi hoặc, đi thêm một vòng nhưng không phát hiện ra dị thường nào.

Suy nghĩ một lúc, bản thể đang trốn trong một lỗ hổng lịch sử nào đó ở kỷ thứ nhất đi ngược bốn bước, tụng niệm chú văn, tiến vào không gian phía trên màn sương xám.

Anh phải "Bói toán" một lần!

Có địa điểm và thời gian cụ thể, có sự mô tả của Đại Tư Tế Nim thành Mặt Trăng và việc thăm dò thực địa, lại có mảnh vỡ lịch sử được thắp sáng, tất cả đều giúp Klein tin rằng điều kiện tiên quyết cho "Bói toán" về cơ bản đã đủ rồi.

Tuy chưa hoàn toàn đầy đủ, nhưng cũng đủ để anh gắng sức thử một lần. Hơn nữa, nếu chuyện đồi núi biến thành "hố sâu" thực sự có liên quan đến "Lâu Đài Khởi Nguyên" và bản thân anh, thì "Bói toán" sẽ tăng xác suất thành công, gợi ý sẽ cực kỳ rõ ràng và không bị quấy nhiễu.

Klein không cần nghiên cứu, chỉ cân nhắc các chi tiết. Anh ngồi xuống chiếc ghế dựa cao của "Kẻ Khờ", cụ thể hóa ra tấm da dê màu vàng và chiếc bút máy bụng tròn đỏ thẫm, rồi viết xuống:

[Ngày 28 tháng 6 năm 1349, nơi đây đã xảy ra điều bất thường.]

Buông chiếc bút máy xuống, Klein giơ tay trái bắt vào hư không, lấy ra một ít bùn đất từ "hố sâu" trong màn sương lịch sử, dùng nó làm chất trung gian cho "Bói toán".

Một tay cầm bùn đất, một tay cầm tấm da dê, anh dựa vào lưng ghế, thấp giọng nói bảy lần câu bói toán, sau đó dùng minh tưởng để tiến vào giấc ngủ.

Trong thế giới giấc mơ xám xịt, Klein nhìn thấy màn sương xám trắng đọng lại, nhìn thấy ngọn đồi cao mấy chục mét và những cây cối biến dị vặn vẹo xung quanh.

Vài giây sau, khối sương mù xám trắng kia rõ ràng có dao động, nhanh chóng "phun" ra một bóng đen.

Bóng đen này giống như một tấm màn nhung khổng lồ, điên cuồng hấp thụ ánh sáng xung quanh.

Nó mang theo trạng thái bán trong suốt, ngày càng lớn dần, hoàn toàn bao phủ lên ngọn đồi.

Ngọn đồi theo đó biến mất, ngay cả chân đồi cũng không còn, chỉ để lại một "hố sâu".

Các thực vật quái dị mọc ở rìa "hố sâu" bỗng nhiên mọc ra từng đường "Dây linh thể" mảnh màu đen hư ảo, lần lượt kéo dài về những chỗ khác nhau của tấm "màn nhung" màu đen đó.

"Tấm màn nhung" ngày càng trong suốt, ngày càng hư ảo, cuối cùng đến mắt thường cũng không thể nhìn thấy. Nếu không phải có "Dây linh thể" cho thấy tình huống thực tế, thì Klein cũng không thể phát hiện ra có một tấm "màn nhung" như vậy đang bao phủ mặt ngoài "hố sâu".

Hình ảnh lóe lên, giấc mơ vặn vẹo, một cảnh tượng mới hiện ra.

Năm người trong tổ đội tuần tra của thành Mặt Trăng đến gần nơi đây, phát hiện ngọn đồi đã biến mất, chỉ còn lại một cái "hố sâu".

Họ dừng bước, không chút do dự xoay người rời khỏi nơi đây, không hề có ý định điều tra thêm.

Không biết qua bao lâu, ở một hướng khác, đột nhiên xuất hiện một bóng dáng khổng lồ.

Đó là một con ma sói cao chừng bốn, năm mét, mọc tám cái chân, toàn thân bao phủ lông ngắn màu u ám.

Trên trán con ma sói này có một nhúm lông ngắn màu xám trắng, đồng tử đen tuyền chiếm ít nhất 3/4 con mắt. Chính là ma sói u ám Kotar chưa bày ra hình thái sinh vật thần thoại hoàn chỉnh.

Ma sói u ám ngẩng đầu, há miệng, hệt như đang rống một tiếng, nhưng không hề tạo ra bất cứ động tĩnh nào.

Giây tiếp theo, trước mặt hắn xuất hiện thêm một bóng dáng, là một bản thể khác của hắn.

Hình ảnh của ma sói u ám trong lỗ hổng lịch sử này khẽ giẫm tám cái chân xuống, chớp mắt đã đến bên cạnh "hố sâu".

Sau khi nhìn quanh một vòng, nó cẩn thận cúi đầu, ngoạm lấy tấm "màn nhung" trong suốt đã làm cho cả ngọn đồi biến mất đó.

Tấm "màn nhung" này đột nhiên sống lại, nhanh chóng co rút, cuộn lên, cuốn lấy ma sói u ám, giống như bọc thêm cho hắn một bộ quần áo nửa đen nửa trong suốt.

Ma sói u ám khẽ run lên một chút, dường như chỉ mất hai, ba giây đã biến thành con rối "quần áo".

Nhưng đây chỉ là hình ảnh từ lỗ hổng lịch sử, chỉ một hơi thở sau đã bị bản thể giải trừ duy trì và trực tiếp biến mất.

Tấm "màn nhung" mất đi vật chống đỡ, nháy mắt rơi xuống, trải ra dưới đất.

Ma sói u ám Kotar không từ bỏ, lúc thì chuyển hóa quái vật xung quanh thành con rối, lúc lại triệu hồi hình chiếu lịch sử, để chúng lần lượt tiến lên và gặp đủ loại thất bại. Cuối cùng, một đám con rối mới của hắn vẫn nhặt được và khống chế được tấm "màn nhung" đó.

Toàn bộ quá trình này không hề phát ra chút tiếng động nào, giống như đang diễn một vở kịch câm.

Tiếp đó, con ma sói khổng lồ để các con rối mang theo tấm "màn nhung" đến gần nó.

Đúng lúc này, màn sương xám trắng ở bên cạnh lại dao động, hình thành một lốc xoáy có thể sánh ngang với ngọn núi.

Lốc xoáy này tỏa ra sức hút vô hình, khiến tấm "màn nhung" kỳ lạ và ma sói u ám Kotar đồng thời bị cuốn vào!

Cảnh tượng như vậy khiến giấc mơ của Klein xuất hiện những gợn sóng thực chất, vỡ tan thành những đốm sáng không đếm xuể, khiến anh khó mà nhìn thấy chi tiết cụ thể rõ ràng.

Đợi đến khi tất cả trở lại bình thường, ma sói u ám Kotar khoác lên tấm "màn nhung" trong suốt, nhanh chóng rời khỏi màn sương xám trắng đã một lần nữa đọng lại.

Mà lúc này, tiểu đội điều tra của thành Mặt Trăng đến, nhìn thấy bóng dáng đã đi xa của vị tòng thần cổ đại này.

Kotar liếc họ một cái, không dừng lại mà biến mất sâu trong bóng tối.

Đến đây, hình ảnh vỡ tan, cảnh trong mơ kết thúc, Klein tỉnh lại.

Anh ngồi thẳng người, ngón tay khẽ gõ xuống mép bàn dài loang lổ, thầm lẩm bẩm:

"Trước khi mình đến, khối sương mù xám trắng này cũng từng xảy ra dị biến, chỉ có điều những người trông coi của thành Mặt Trăng không phát hiện ra, dù sao họ cũng không biết màn sương này kéo dài bao xa..."

"Tấm "màn nhung" mà màn sương xám trắng phun ra là cái gì? Lúc nó lớn có thể bao trùm đồi núi, khiến nó biến thành "hố sâu" như phép thuật; khi nhỏ lại thì có thể trở thành "quần áo" của ma sói, chuyển hóa nó thành con rối... Có chút giống với vật phẩm cấp cao của con đường "Thầy Bói"..."

"Nó bị phun ra là do mình tiến vào không gian phía trên màn sương xám, hoàn toàn buộc chặt với "Lâu Đài Khởi Nguyên" ư?"

"Dường như nó cũng có thể khiến thực vật xung quanh biến thành con rối của mình... Đây là một cảm giác quen thuộc đối với mình..."

"Đúng rồi, trong trấn nhỏ sương mù, đồ ăn đã nấu xong có vấn đề, đều có thể mọc ra "Dây linh thể", kéo dài đến tòa giáo đường ở trung tâm. Một khi ăn nó vào, cả người sẽ lập tức bốc hơi, biến mất. Ừm, đây là bị dắt đến giáo đường, trở thành con rối..."

"Nói cách khác, đến cấp bậc "Kỳ Tích Sư" hoặc "Người Hầu Quỷ Bí", có thể khiến đồ ăn hay những thứ có linh hồn mọc ra "Dây linh thể", dùng điều này để biến chúng thành con rối?"

"... Vậy thì tấm "màn nhung" đó là đặc tính Phi phàm của "Kỳ Tích Sư" hay "Người Hầu Quỷ Bí"?"

"Nhìn biểu hiện của ma sói u ám, rất có thể là khả năng thứ hai..."

"Đây là nguyên nhân khiến phần đặc tính "Người Hầu Quỷ Bí" mất tích trong thời gian dài, chỉ có manh mối mà không ai tìm được ư?"

"Trước khi "Lâu Đài Khởi Nguyên" có "chủ", màn sương xám trắng sẽ bất giác thu hút những đặc tính Phi phàm cấp cao của ba con đường, dung nạp chúng ư? Làm vậy có mục đích gì?"

"Lực hút đó rất mạnh, ngay cả ma sói u ám Kotar cũng sợ hết hồn, không dám dừng lại mà chỉ muốn chạy trốn..."

"Hắn đang nghi ngờ điều gì, sợ hãi điều gì?"

Sau khi phân tích một phen, trên mặt Klein dần hiện lên vẻ phấn chấn.

Nếu có thể thành công săn bắt được sự tồn tại cấp bậc Thiên sứ là con ma sói u ám này, thì đó chính là một mùa thu hoạch bội thu!

Đương nhiên, sau khi lấy được tấm "màn nhung" đó, ma sói u ám chắc chắn sẽ khó đối phó hơn lúc trước, và sự nắm chắc về việc săn bắt của Klein lại giảm xuống rồi.

Trong lúc suy nghĩ, Klein bỗng nhớ ra một chuyện:

"Xét về thời gian, khi ma sói u ám đến di tích ở thành bang phía Bắc, rõ ràng hắn đã lấy được tấm "màn nhung" đó..."

"Hắn đã chuyển hóa cả tòa thành thành con rối, tạo ra một thành bang con rối, không phải để định cư hay tích góp sự giúp đỡ, mà là đang chuẩn bị nghi thức cho "Người Hầu Quỷ Bí" ư?"