Chương 15: Dị biến

Trong một quán bar ở thành phố Belltaine.

Roy, Biles, Phil cùng Pasha ngồi quanh một chiếc bàn tròn nhỏ, uống bia Southville.

Bọn họ không nói chuyện với nhau, hơi buồn cười khi nghe nhóm khách say rượu ở bàn bên cạnh bàn tán về sức mạnh siêu phàm và những sự kiện thần bí.

"Trước đó, ợ...., tao ở Belltaine thấy người Feysac này không chỉ trông giống như gấu, mà còn có thể sử dụng lửa, ném ra ngoài như mũi lao vậy!"

"Thật sự có sức mạnh siêu phàm hay không?"

"Haha, đó là do mày không có kiến thức, có hôm tao uống rượu, ngủ ở gần nghĩa trang, thấy người của giáo hội Đêm Tối dẫn theo vài quỷ hồn đi ra, hic, quỷ hồn! Chúng nó lơ lửng giữa không trung, cực kỳ khủng khiếp!"

Nhóm khách say rượu kể chuyện không biết là tự mình trải qua, hay là nghe được ở đâu, nói đến mức nước bọt văng tung tóe, mặt đỏ bừng.

"Bọn họ là như thế, chỉ có sau khi uống rượu mới có vẻ hưng phấn, luôn thích thổi phồng, bình thường đều rất buồn khổ." Biles là cư dân bản địa Belltaine, thấy vậy giải thích vài câu: "Từ khi tài nguyên mỏ than bắt đầu cạn kiệt, người trẻ tuổi dần dần rời khỏi Belltaine, đi tới Constant và Backlund, không khí nơi đây ngày càng nặng nề, thành phố cũng dần suy tàn."

Người đàn ông chưa đến ba mươi tuổi này cũng từng làm thợ mỏ, may mắn không chết bởi quặng, nhưng làn da bởi vậy mà trở nên rất đen đúa.

Những múi cơ lộ ra ngoài của anh ta không quá khoa trương, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như được đúc bằng thép.

Là người thủ lĩnh trong nhóm, Roy cười cười nói:

"Lời bọn họ nói cũng có thể là sự thật, không phải là đang thổi phồng. Chiến tranh trước đó quả thật đã khiến sức mạnh siêu phàm bại lộ trước mắt không ít người, hơn nữa các binh sĩ trực tiếp tham gia, chỉ cần còn sống, đều có thể nghiệm tương ứng."

"Hơn nữa, điều này cũng mang đến rất nhiều cơ hội, để cho một số người trong quá khứ hoàn toàn không có cơ hội tiếp xúc với sức mạnh siêu phàm cùng thần bí học, có thể thật sự trở thành người phi phàm."

Cách diễn đạt của anh ta rất ẩn ý, giống như đang kể chuyện của người khác, nhưng trên thực tế, đây đúng là trải nghiệm của bốn người bọn họ.

Biles và Roy là binh sĩ đã tham gia cuộc chiến ngăn chặn thành phố Belltaine, Phil từng bị người Feysac đánh cướp, nhưng may mắn không chết, Pasha cùng những người cùng thành phố với cô, trong chiến đấu trên đường phố, đã dụ dỗ đánh lén vài binh sĩ Intis.

Bọn họ đều chứng kiến không ít bạn bè tử vong, cùng bởi đủ loại nguyên do, thu được sức mạnh siêu phàm.

Sau đó, vì chiến tranh mang đến hỗn loạn, bọn họ hoặc thất lạc với quân đội, hoặc chủ động lảng tránh, đều không bị thế lực chính phủ biết được. Dần dần, bọn họ quen biết lẫn nhau, dưới tâm lý muốn nương tựa vào nhau đã trở thành bạn bè.

Lúc này đây, bọn họ tiến đến Belltaine, quê nhà của Biles, là để tìm kiếm người thân có khả năng may mắn còn sống sót của anh ta.

"Thế giới chân thật này vượt xa tưởng tượng của chúng ta." Pasha có mái tóc dài vàng sẫm cùng đôi mắt lam sậm cảm khái nói.

Cô chỉ chừng hai mươi tuổi, nét mặt không tệ, nhưng vì quá gầy nên lộ rõ xương gò má, trông già dặn hơn nhiều so với tuổi thật.

"Về sau, chúng ta sẽ có cuộc sống khác nhau." Roy có kiểu tóc đặc trưng của người Loen điển hình nâng ly lên nói: "Cụng ly vì tương lai hoàn toàn mới."

Anh ta còn chưa dứt lời, trong đại sảnh quán bar đột nhiên có người kêu thét thảm thiết một tiếng.

Mấy người Roy có kinh nghiệm nhất định, vội nâng cao cảnh giác, đưa mắt nhìn về phía đó.

Bọn họ thấy một người đàn ông trẻ tuổi quần áo bình thường ngã trên đất, lăn lộn cuồng loạn, tựa như cực kỳ đau đớn.

Dưới ánh đèn khí gas mờ nhạt chiếu rọi, mọi người đều phát hiện phía sau lưng người đàn ông trẻ tuổi nọ, quần áo rách toạc, để lộ những vết đỏ hằn sâu, như thể bị roi da quất vào.

Nhưng người xung quanh lại không một ai cầm roi da, mà người bị hại vừa rồi chỉ kịp kêu thảm một tiếng, trừ phi anh ta đã bị quất vô số lần chỉ trong khoảnh khắc đó.

Nhưng nếu như vậy, sao lại không ai phát hiện?

"Cái ví hắn đang cầm trên tay liệu có liên quan đến sự việc kỳ lạ vừa rồi không?" Phil có thân hình gầy gò sau khi quan sát vài lần, cân nhắc nói: "Tôi lấy nó xem một chút?"

Roy ngẫm nghĩ, nhẹ nhàng gật đầu nói:

"Cẩn thận một chút."

Phil "ừm" một tiếng, rời khỏi khu vực bàn tròn, lợi dụng đám đông đang vây xem để che chắn, đến gần người đàn ông trẻ tuổi đã không còn lăn lộn nữa, chỉ còn thều thào rên rỉ kia.

Hắn lặng yên vươn tay trái, mục tiêu là chiếc ví da trông rất đỗi bình thường.

"Aaaahhhggg!"

Phil đột nhiên kêu thảm thiết, nhìn cổ tay trái của mình đứt lìa, rơi xuống đất.

Máu tươi phun xối xả, bắn tung tóe lên mặt và người những kẻ đứng gần.

Cảnh tượng đột nhiên chững lại. Nhóm khách say rượu đầu tiên là ngẩn người, rồi nuốt khan, sau đó quay đầu, điên cuồng chạy tán loạn ra cửa và vào các góc phòng!

"Thật kỳ quái.... không có ai công kích tôi!" Phil đau đến suýt nữa thì ngất đi, nhưng vẫn cố gắng kể lại "trải nghiệm" của bản thân cho Roy, Biles và Pasha.

Ánh mắt Roy đọng lại, dứt khoát nói:

"Chúng ta rời khỏi nơi này trước!"

Anh ta lập tức nghiêng đầu, nói với Biles:

"Cậu nhặt bàn tay của Phil lên, bảo quản cho tốt. Tôi nhớ trước đây có quen một quân y tên Weber, cũng là người Belltaine, sau khi xuất ngũ thì về đây mở phòng khám tư, anh ta có thể chữa trị những vết thương kiểu này."

Vị quân y tên là Weber kia cũng là người phi phàm, khi hắn tham dự chiến tranh phía Nam, từng bước một nhận được thăng cấp, có y thuật siêu phàm. Nghe nói có thể khâu lại tay chân gãy rời, để chúng trở nên linh hoạt như trước.

"Được." Biles không chút do dự đáp lời.

Anh ta bước lên vài bước, lấy ra một cái hộp gỗ, nhặt bàn tay bị đứt lìa của Phil lên, bỏ nó vào trong.

Cùng lúc đó, Pasha lợi dụng thuốc mỡ thần kỳ đã mua trước đó, ban đầu đã cầm được máu vết thương của Phil và băng bó tạm thời.

Ngay sau đó, một hàng bốn người rời khỏi quán bar.

Thông qua nhiều lần hỏi thăm, bọn họ dưới sự giúp đỡ của người qua đường rốt cuộc tìm được phòng khám của Weber.

Phòng khám còn chưa đóng cửa, ánh sáng từ ngọn đèn đường khí gas lan tỏa ra, tạo thành một vệt mờ nhạt.

Roy lễ phép kéo chuông cửa, nghe thấy bên trong vọng lại những tiếng leng keng.

Nhưng đã qua vài phút, vẫn không có ai ra đón.

"Uống rượu?" Pasha nhìn Phil đau đớn khó nhịn, nghi hoặc đưa ra suy đoán.

Roy lắc lắc đầu:

"Tôi nhớ rõ Weber không phải là người thích uống rượu, anh ta ngoài vẻ phong lưu ra thì không có thú vui xấu nào khác. Có lẽ, anh ta không có ở đây."

Khi nói chuyện, người đàn ông có dáng người trung niên, trên gương mặt hằn rõ dấu vết phong sương này thử thăm dò đẩy cửa vào, phát hiện nó không khóa, chỉ khép hờ.

Theo cánh cửa lớn mở rộng, đám người Roy, Biles thấy hai bóng người.

Hai bóng người lơ lửng giữa phòng khám, nhẹ nhàng đung đưa theo làn gió thổi vào từ cửa.

Một trong đó là người đàn ông chừng ba mươi tuổi mặc áo khoác trắng, người còn lại là nữ y tá trẻ tuổi. Bọn họ nửa thân trần, mắt lồi ra, miệng há hốc, lưỡi thè dài, bị một sợi dây thừng vô hình treo cổ lên trần nhà, vẻ mặt vừa sợ hãi tuyệt vọng, vừa tràn ngập sự mờ mịt.

"Weber!" Roy nhận ra người đàn ông bị treo cổ kia.

Anh ta cùng Pasha, Phil, Biles đồng thời cảm thấy sau lưng dâng lên cảm giác lạnh toát, không hiểu rốt cuộc vì sao chuyện này lại xảy ra, cũng không biết còn có những điều kinh khủng nào nữa.

Phành!

Tiếng ghế dựa ngã xuống đất truyền đến từ bên cạnh, đánh thức đám người Roy đang đứng sững vì kinh hãi.

Bọn họ theo tiếng động nhìn lại, thấy một cô gái ôm đứa trẻ bối rối đứng dậy, vừa sợ hãi vừa mơ hồ nói nhỏ:

"Bọn họ đang yêu đương vụng trộm."

'Chuyện đó thì liên quan gì đến những gì họ đang gặp phải?' Roy thầm hít một hơi lạnh, cảm thấy nơi này không nên ở lâu.

Anh ta vội nói:

"Đi!"

Anh ta không để Pasha đi trấn an cô gái kia, cũng không thử lấy nước khử trùng hay bông băng trong phòng khám.

Đám người Biles gian nan nuốt khan, nhanh chóng xoay người, cực kỳ cảnh giác rời khỏi phòng khám.

Đối với Phil mà nói, sự khủng khiếp không biết từ lúc nào đã hoàn toàn lấn át cơn đau ở tay trái anh ta.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Sau khi rẽ vào một con đường khác, khuôn mặt Phil co rút lại hỏi.

"Tôi làm sao biết được?" Biles thốt lên, cảm xúc có chút mất kiểm soát.

Roy nhìn thoáng qua trái phải, thở dài nói:

"Bình tĩnh."

"Đây là sự kiện siêu phàm đáng sợ, vượt qua sự tưởng tượng của chúng ta."

"Đúng, tất cả cái này đều quá mức quỷ dị, chỉ có thể là nguyên nhân này." Pasha đồng ý gật đầu nói.

"Chúng ta nên làm gì bây giờ?" Phil bối rối hỏi.

Roy ngẫm nghĩ nói:

"Thử rời khỏi Belltaine."

"Còn nữa, phân tích những chuyện gặp phải trước đó, tổng kết những quy luật ẩn chứa bên trong."

"Chúng ta không ai có thể cam đoan kế tiếp sẽ gặp gỡ loại dị thường này nữa hay không, chỉ có nắm giữ quy luật trong đó, chúng ta mới có khả năng bảo toàn sự an toàn của bản thân."

"Đúng." Biles tỉnh táo lại, đồng ý với cách nói của Roy.

Bọn họ vừa đi vừa thảo luận, dần dần có chút ý tưởng.

"Weber bị treo cổ khi đang lén lút yêu đương, tay Phil bị chặt đứt khi có ý định lấy đi chiếc ví kia – đó là một hành vi trộm cắp." Pasha tổng kết điểm giống nhau của hai việc.

Roy chợt nảy ra một ý tưởng:

"Chẳng lẽ họ gặp phải chuyện này vì đã làm điều trái pháp luật?"

"Sao có khả năng?" Biles cùng Phil đồng thanh đáp.

Vừa dứt lời, bọn họ đột nhiên có suy đoán tương tự, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc.

"Có lẽ có một kẻ chấp pháp vô hình, đây chính là bản chất của sự kiện siêu phàm lần này." Biles suy tư rồi nói.

Roy "ừm" một tiếng rồi nói:

"Khả năng này rất cao."

"Kế tiếp, chúng ta phải chú ý đến hành vi của bản thân."

Đám người Pasha gật gật đầu, càng thêm cảnh giác đi dọc theo con đường ra khỏi thành phố.

Không bao lâu, bọn họ đến quảng trường thị chính, thấy không ít người đang đứng quanh tấm bảng thông báo.

"Thông cáo?" Đám người Roy liếc nhìn nhau, nghi ngờ đó là lời nhắc nhở của thế lực chính phủ về sự kiện siêu phàm lần này.

Bởi vậy, bọn họ đi qua đó, dưới ánh đèn đường khí gas, nhìn về phía bảng thông cáo bằng gỗ.

Ở giữa bảng đang dán một tờ giấy trắng, phía dưới tờ giấy trắng còn có một tờ giấy vàng, như thể là phần giải thích bổ sung.

Trong quá trình xem nhanh qua thông cáo, ánh mắt Roy và Pasha dần dần nhiễm lên vẻ kinh hãi, như thể đã phần nào hiểu rõ căn nguyên của sự việc.

Xem xong tờ giấy trắng, tầm mắt họ hạ xuống tờ giấy vàng kia:

[Kêu gọi toàn bộ thị dân cùng nhau bắt giữ những người lạ mặt, có thể dùng mọi thủ đoạn.]

'Bắt người từ bên ngoài...' Đám người Roy trong lòng căng thẳng, theo bản năng nhìn nhóm thị dân đang đứng quanh bảng thông báo.

Như thể nhận ra ánh mắt của họ, những thị dân này quay người lại, đồng loạt nhìn về phía họ.

Dưới ánh sáng mờ nhạt của đèn đường khí gas, những đôi mắt như đang lóe lên ánh sáng kỳ dị.