Chương 38: Đối mặt

Trên Biển Cuồng Bạo, nơi những con sóng xanh thẳm cuộn trào không ngừng, 'Tàu Tương Lai' chao đảo như một chiếc lá, khi bị hất lên cao, lúc lại nhấn chìm xuống đáy.

Trong vùng biển này, vẫn có vài thuyền hải tặc qua lại, họ đã quá quen thuộc với cảnh tượng này, đến mức coi nó như chuyện thường ngày.

Sau khi trở về thực tại, 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya trầm tư một lát rồi lấy giấy bút ra, bắt đầu viết thư.

Cô muốn hỏi xem nữ vương gần đây có xảy ra chuyện lớn gì không.

Thực ra, ngay cả trước khi ngài 'Kẻ Khờ' tuyên bố việc mình sẽ chìm vào giấc ngủ sâu, Cattleya cũng đã nhận thấy một sự thay đổi lớn đang đến gần.

Dù là cánh cửa đột ngột đóng sập hay trận mưa sao băng rực sáng cả thế giới, tất cả đều khiến với thân phận 'Bậc Thầy Tiên Đoán', cô đã có những linh cảm nhất định, nhìn thấy một vài hình ảnh lờ mờ.

Đương nhiên, do giới hạn về cấp bậc, địa vị và thân phận của bản thân, cô không thể nắm rõ tình hình cụ thể, khó mà biết được rốt cuộc điều gì đã buộc ngài 'Kẻ Khờ' phải chọn cách ngủ say. Cô đành phải hỏi 'Nữ Vương Thần Bí' Bernadette, người đã sớm tấn thăng Thiên sứ, lãnh đạo một tổ chức thần bí và nắm giữ nhiều vật phong ấn cường đại.

Cattleya triệu hồi sứ giả, gửi thư xong, đột nhiên sững người lại một chút.

Giờ phút này, màu tím trong mắt cô đột nhiên hiện rõ, đậm hơn, giống như dòng sông đang chảy chậm rãi.

Cô cảm giác được ngài 'Kẻ Khờ' sắp tiến vào giấc ngủ say.

Sự bàng hoàng, hoang mang và chút đau thương khó kìm nén chợt dâng trào trong lòng vị 'Thượng Tướng Ánh Sao' này.

Không biết vì sao, cô có một sự xúc động khó tả, hai giọt nước mắt lăn dài từ khóe mi.

Cô dường như đã biết được điều gì, nhưng lại không rõ một điều, chỉ biết lần này ngài 'Kẻ Khờ' chìm vào giấc ngủ không biết khi nào mới có thể tỉnh dậy.

Giơ tay đẩy gọng kính nặng trĩu trên sống mũi, Cattleya lau khóe mắt, để cảm xúc trở lại bình thường.

Cô đi đến bên cửa sổ, nhìn về phía boong tàu.

Frank Lee đang nhiệt tình mời các thuyền viên thưởng thức loại "bia" hắn mới sản xuất, nhưng không hải tặc nào có gan nếm thử.

'Cũng may lúc trước đã đưa Cielf đến chỗ nữ vương, giờ chỉ cần để mắt đến Frank... Không còn ngài 'Kẻ Khờ' theo dõi, mình càng phải cẩn thận hơn. Ưm, phải tìm vài việc ngoài nghiên cứu cho Frank làm, anh ta là tay lái chính, không thể lúc nào cũng lơ là nhiệm vụ của mình...' 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya khẽ nghiêm nét mặt, suy nghĩ.

Sau khi cân nhắc cách kiểm soát Frank, và sắp xếp cho vài hải tặc thuộc con đường 'Đại Địa' và 'Mặt Trăng' chuyển sang thuyền khác, không còn thường xuyên tiếp xúc với Frank, Cattleya chuyển trọng tâm suy nghĩ sang chuyện 'Hiền Giả Ẩn Nặc'.

Tuy cô đã là một trong mười trụ cột của Hội Khổ Tu Moses, nhưng bởi vì lai lịch và việc bị 'Hiền Giả Ẩn Nặc' ảnh hưởng, cô không được hội trưởng và các lãnh đạo cấp cao khác tín nhiệm. Cô chỉ là thành viên tự do, hoạt động bên lề tổ chức, bị khoanh vùng và có thế lực riêng.

Theo một ý nghĩa nào đó, mối quan hệ giữa cô và Hội Khổ Tu Moses gần giống như hợp tác: một bên cần một thế lực và một cường giả để quán triệt ý chí của mình trên năm biển, còn một bên khát khao đạt được tri thức và tài liệu liên quan.

Mà muốn tìm tư liệu về việc vị thần linh biểu tượng 'Hiền Giả Ẩn Nặc' đột nhiên sống lại, xác nhận trạng thái hiện giờ của thần, thì phải trở thành thành viên chủ chốt của Hội Khổ Tu Moses.

'Với thân phận hiện giờ của mình, tham gia vào một số quyết sách nội bộ của Hội Khổ Tu Moses hoàn toàn không thành vấn đề. Chỉ khi thực sự tham gia vào, mới có thể tiếp xúc với nhiều tư liệu hơn, nâng cao địa vị của mình... Nhưng, việc này khá nguy hiểm. Cho dù trạng thái của 'Hiền Giả Ẩn Nặc' không ổn định, không thể can thiệp vào cách vận hành cụ thể của Hội Khổ Tu Moses, thì các lãnh đạo cấp cao khác cũng sẽ nghi ngờ khi thấy quyền lợi bị xâm phạm, từ đó có thể phản công ở một mức độ nào đó... Trong số mười trụ cột, ít nhất có hai vị mà mình không thể nhìn thấu, khiến bản thân theo bản năng cảm thấy nguy hiểm...'

'Mà xác nhận tình trạng hiện giờ của 'Hiền Giả Ẩn Nặc', sẽ càng thêm nguy hiểm. Chỉ cần có điều bất thường xảy ra, sẽ lập tức bị thần ăn mòn và ô nhiễm...' 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya càng nghĩ càng thấy nhiệm vụ ngài 'Kẻ Khờ' giao cho quá khó khăn.

Cô vẫn luôn ở bên ngoài Hội Khổ Tu Moses, dùng thân phận hải tặc để hoạt động, thực ra cũng lo lắng về điều này. Cô sợ xâm nhập quá sâu vào chuyện nội bộ của tổ chức sẽ tiết lộ rằng bản thân vẫn còn liên hệ với 'Nữ Vương Thần Bí', sợ một ngày nào đó đột nhiên bị mười trụ cột còn lại đồng loạt chỉ ra và xác nhận là gián điệp, bị thanh trừng ngay tại chỗ.

Giờ phút này, Cattleya thậm chí còn muốn từ bỏ nhiệm vụ của ngài 'Kẻ Khờ' và thân phận một trong mười trụ cột của Hội Khổ Tu Moses, trở lại 'Tàu Bình Minh', trở lại bên cạnh nữ vương.

Làm vậy cô sẽ không phải lo lắng về điều này, có bất cứ vấn đề gì, nữ vương đều có thể giúp đỡ.

Sau khi rời khỏi 'Tàu Bình Minh', mọi chuyện đều phải tự mình gánh vác, 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya vẫn luôn có cảm giác mệt mỏi, đôi vai lúc nào cũng nặng trĩu.

Nhưng, suy nghĩ như vậy thoáng qua trong đầu lập tức bị Cattleya gạt bỏ.

Cô khẽ thở dài, biết rõ mình sẽ không bao giờ quay trở về làm cô thiếu nữ vô lo vô nghĩ trước kia nữa.

Hiện giờ cô không chỉ gánh vác sinh mệnh của bản thân, mà còn có vận mệnh của các thuyền viên như Frank, Heath, Nina.

Hơn nữa, cô cũng đoán được tận thế sắp đến, hy vọng đến lúc đó, có thể trở thành cánh tay đắc lực nhất của nữ vương, giúp nàng và thế giới này làm được điều gì đó.

Cattleya lập tức nhắm mắt lại, thấp giọng lẩm bẩm:

"Vậy thì đối mặt đi."

Thực sự xâm nhập vào Hội Khổ Tu Moses, thu thập tài liệu liên quan.

Sau khi đưa ra quyết định này, 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya không che giấu thực lực của mình nữa, giơ hai tay lên, sử dụng một phép thuật cổ xưa.

Trong mắt các thành viên của thuyền hải tặc qua lại xung quanh, các thuyền phụ thuộc 'Tàu Tương Lai' và chính nó đồng thời trở nên hư ảo, biến thành vô số bong bóng.

Những bong bóng này được ánh sáng chiếu rọi, phản chiếu những màu sắc sặc sỡ huyền ảo.

Sau đó, chúng rơi xuống nước biển.

'Tàu Tương Lai' và hạm đội của nó cứ thế biến mất trong mắt mọi người.

Khá nhiều hải tặc có kiến thức đầu tiên là kinh ngạc và khiếp sợ, sau đó đồng loạt nảy ra một suy nghĩ:

'Trên đại dương đã sinh ra một vị vua mới.'

'Nữ Vương Ánh Sao!'

...

Trong một căn nhà ở Backlund.

Xio quay trở lại thế giới hiện thực còn chưa kịp sắp xếp lại suy nghĩ, đã thấy bóng dáng Fors nhanh chóng lao đến trước mặt, hét lên:

'Nhiệm vụ kia của cậu rất nguy hiểm!'

Xio ngẩn ra một chút, theo bản năng chỉ ra vấn đề của đối phương:

'Cậu không gõ cửa.'

Đây là điểm tệ nhất khi ở cùng một Bán Thần thuộc con đường 'Người Học Việc'.

Fors đầu tiên là tự kiểm điểm bản thân trong một giây, tiếp đó nói với giọng điệu hợp tình hợp lý:

'Cậu không đóng cửa.'

Cô chỉ vào cánh cửa phòng vẫn còn đang mở hé.

'Mình lại không đóng cửa, cũng phải, đây là một buổi tụ hội lâm thời, trước đó hoàn toàn không kịp chuẩn bị...' Xio mở miệng, nhưng không nói nên lời.

Hai người đều không nói gì nhìn nhau một hồi, mãi không ai lên tiếng phá vỡ sự im lặng này.

Cuối cùng, Fors quyết định bỏ qua lời chỉ trích vừa rồi, chuyển trọng tâm sang nhiệm vụ của mình:

'Nhiệm vụ liên quan đến Danh sách 1 và 'Tính duy nhất' thật sự rất nguy hiểm.'

Nói xong câu này, lại nhớ ra Xio đã nhận quà tặng của ngài 'Kẻ Khờ' rồi, hốc mắt cô lại không khỏi đỏ hoe, than thở vài câu:

'Nhớ nhờ tớ giúp đỡ. Ít nhất, ít nhất tớ có thể dẫn cậu chạy trốn.'

Với hai cô mà nói, những gì trải qua trước đó rất ít chuyện liên quan đến cấp bậc Danh sách 1, ngoại trừ ngài 'Kẻ Khờ', 'Thế Giới' Gehrman Sparrow, cũng có thể từng bị một sự tồn tại không thể gọi tên theo dõi.

Thời gian còn lại, các cô cùng lắm là làm một vài công việc nhỏ ở rìa các sự kiện liên quan, chưa bao giờ đối mặt trực diện với một kẻ địch có thể gọi là 'ngài ấy'.

Cho nên, vừa nghĩ đến nhiệm vụ của bạn thân liên quan đến đặc tính phi phàm Danh sách 1, thậm chí là 'Tính duy nhất' và một vị Chân thần, Fors lập tức lo lắng và căng thẳng đến mức khó kiểm soát.

Xio cười nói:

'Chỉ là tìm manh mối, điều tra chân tướng thôi, không cần trực tiếp đối diện với họ.'

Cô dừng lại một giây, nói tiếp:

'Tận thế sắp đến rồi, dù sao cũng phải làm chút gì đó.'

'Cậu xem, ngay cả ngài 'Kẻ Khờ' cũng chìm vào giấc ngủ sâu, huống hồ những nhân vật nhỏ bé như chúng ta? Nếu không thể mau chóng trở thành Bán Thần, có lẽ ngay cả điều nhỏ nhất cũng không làm được. Giờ đây, ít nhất còn có chút hy vọng, ít nhất có thể thử đánh thức ngài 'Kẻ Khờ'.'

Fors cũng đã trải qua khá nhiều chuyện, biết rõ chân lý đó. Vừa rồi chỉ đơn thuần là bày tỏ cảm xúc, giờ đây đã bình tĩnh lại.

Cô ngẫm nghĩ rồi nói:

'Tiếp theo cậu định làm thế nào?'

'Chỉ dựa vào mình tớ điều tra thì chắc chắn rất khó, tất nhiên phải dùng đến mạng lưới tình báo của MI9. Tớ định tìm một cơ hội thích hợp, nói cho họ biết tớ đã trở thành Bán Thần Danh sách 4. Để không bị hoài nghi, việc này cần tiểu thư 'Chính Nghĩa' đưa ra vài gợi ý và sắp xếp.' Xio nghiêm túc đáp.

Fors nhanh chóng suy nghĩ rồi nói:

'Tớ sẽ soạn cho cậu một kịch bản. À, tớ sẽ sắm vai nhân vật phản diện, mô phỏng một kẻ điên định tấn thăng 'Pháp Sư Luật Lệnh' Danh sách 4, sau đó bị cậu đánh bại...'

Cô nói một lúc, câu chuyện đã dần thành hình, lập tức ngồi vào bàn bên cạnh Xio, lấy giấy bút ra viết ý tưởng của mình.

'Đợi soạn xong câu chuyện, lại bảo tiểu thư 'Chính Nghĩa' chỉnh sửa một chút để nó hợp lý.' Fors vừa viết vừa nói.

Là một 'Pháp Sư Bí Mật', cô chắc chắn có thể khiến cuộc nói chuyện của hai người không bị lộ ra ngoài.

Xio suy nghĩ một chút rồi nói:

'Nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này của cậu không phải là viết tiểu thuyết sao?'

'Ha, cái đó đơn giản, tớ đã sớm nghĩ ra rất nhiều tình tiết, có rất nhiều tư liệu, không, không có...' Fors lẩm bẩm hai câu, tập trung tinh thần vào việc biên soạn kịch bản cho Xio, giúp cô được MI9 thừa nhận.

Thấy bạn thân quan tâm đến chuyện của mình, trên mặt Xio dần nở nụ cười.

Cô chuyển ánh mắt về căn phòng mở hé, nghe thấy tiếng em trai dường như đang học thuộc từ tiếng Feysac, đây là sự chuẩn bị cần thiết cho việc học luật, trở thành luật sư.

Mà mẹ của cô, đang giao việc cho hai người hầu, bảo họ nhớ dọn dẹp phòng khách.

Những âm thanh này rơi vào tai Xio, khiến vẻ mặt cô dần kiên định.

Tuy không biết đối diện với lãnh đạo cấp cao của MI9 sẽ dẫn đến kết quả gì, tuy không biết hoàn thành nhiệm vụ của ngài 'Kẻ Khờ' sẽ dẫn đến nguy hiểm gì, tuy không biết tận thế ập xuống sẽ gây ra hậu quả gì, nhưng Xio biết, nếu mình không làm gì, không chấp nhận một sự mạo hiểm nhất định, chỉ hưởng thụ sự tốt đẹp của gia đình mình, vậy thì cuối cùng cũng sẽ giống những người đối mặt với đại hồng thủy mà không chuẩn bị gì, chỉ trong chớp mắt sẽ bị nước hoàn toàn nhấn chìm.

Mà hiện giờ, ít nhất còn có một con đường đầy rẫy bụi gai, trên đường ít nhất còn có một vệt sáng.

Vậy thì cần phải mang theo tinh thần giác ngộ về sự hy sinh, dùng dũng khí để nắm bắt.