Chương 100: Giải đọc biểu tượng

Manh mối về ma dược "Tên Hề".

. . .

Trên chiếc bàn dài bằng đồng cổ kính và pha tạp, Klein đọc đi đọc lại vài lần "văn bói toán", sau đó ngả người ra sau một chút, chìm vào giấc ngủ sâu.

Xung quanh hắn nhanh chóng trở nên yên bình và tĩnh lặng. Trong "Mắt", những hình ảnh huyền ảo và mờ mịt, vô số hình thù méo mó, khó phân biệt nhanh chóng lướt qua, tựa như những giọt sương đọng trên cánh hoa mềm mại vào buổi sớm mai.

Dần dần, Klein nắm giữ linh tính của bản thân, tìm lại được một phần tri giác.

Hắn nhìn thấy phía trước có một lò sưởi, phía trước lò sưởi là một chiếc ghế bập bênh, trên đó có một lão phụ nhân mặc chiếc váy dài trắng đen xen kẽ đang ngồi.

Mặc dù đối phương cúi đầu, không nhìn thấy diện mạo, nhưng Klein từ sâu thẳm nội tâm cảm thấy bà chính là một lão thái thái, đồng thời vô cùng chắc chắn.

Đối diện lão phụ nhân là một chiếc bàn, trên bàn có báo chí và một chiếc bình thiếc khảm bạc.

"Đây là..." Cảm thấy khung cảnh vô cùng quen thuộc, Klein nhanh chóng nhận ra những gì mình đang nhìn thấy:

Đây là nơi ở của Farrell. Bieber và mẫu thân hắn! Là nơi mình lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy "Quan tài Người Khổng Lồ"!

"Ở đây có manh mối về ma dược "Tên Hề" sao?" Ý nghĩ của Klein vừa lóe lên, khung cảnh xung quanh liền thay đổi.

Đó là một nhà kho màu xám trắng, ẩn mình giữa những kiến trúc tương tự; bên trong chất đầy những bộ xương trắng hếu, và một khối bùn nhão máu thịt bị tảng đá lớn đè bẹp; ngay giữa nhà kho là một vật thể màu xám trắng to bằng nắm đấm, bề mặt phủ đầy những đường rãnh, mang lại cảm giác mềm mại và có kết cấu, tựa như một bộ não sống sờ sờ bị moi ra.

Klein vừa nhận ra đây là nơi nào, vừa nhớ ra đó là vật gì, hình ảnh trong mắt hắn liền như cái bóng trên mặt nước bị khuấy động méo mó vỡ vụn, diễn hóa ra một cảnh tượng mờ mịt mới:

Một thân thể trần truồng nằm trên chiếc bàn dài phủ vải trắng, phía trước người đó lơ lửng một quả cầu máu mang chút sắc xanh lam.

Klein lập tức nhíu mày, lẩm bẩm:

"Vừa rồi là nơi ẩn náu của Farrell. Bieber và di vật của hắn, bây giờ lại là vật thể biến hóa từ dấu ấn trên cổ tay của Tên Hề Áo Đuôi Tôm sao?"

Ngay khi hắn đang cố gắng suy đoán những hình ảnh này rốt cuộc tượng trưng cho điều gì, khung cảnh biến đổi đột ngột tăng tốc:

Bàn trà đá cẩm thạch, bộ ghế sofa da gồm một ghế chính và hai ghế phụ, đèn chùm treo cao trên trần nhà;

Klein Moretti tóc đen mắt nâu, với khí chất tri thức; một người đàn ông mập mạp, da trắng nõn phúc hậu; một nữ sĩ trẻ tuổi dung nhan xinh đẹp, đeo găng tay lụa mỏng;

Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, tóc nâu dày cứng, dựng đứng từng sợi; một người đàn ông mập mạp, da trắng nõn phúc hậu; một lão già khoảng năm mươi tuổi với lông mày lộn xộn, tóc nâu lơ thơ, đôi mắt xám xanh; cùng với một cuốn sổ tay màu đen sẫm đặt giữa bọn họ trên chiếc bàn tròn, một cuốn sổ tay mang khí tức cổ xưa và xa xăm.

Sổ tay của gia tộc Antigenus!

Klein chợt ngồi thẳng dậy, giấc mơ không còn sót lại chút nào.

Nhìn ra bên ngoài thần điện rộng lớn, nơi có vô tận sương xám và những vì tinh tú đỏ thẫm, hắn vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc thầm nghĩ:

"Mình đang bói toán manh mối về ma dược "Tên Hề" mà... Sao lại xuất hiện sổ tay của gia tộc Antigenus?"

"Để mình nghĩ lại, nghĩ lại... Cái tên mập mạp kia là Welch, đúng, là Welch, kẻ đã mua được sổ tay của gia tộc Antigenus, gây ra hàng loạt sự kiện xui xẻo sau này... Còn nữ sĩ trẻ tuổi xinh đẹp đeo găng tay lụa mỏng kia là Naya..."

"Mình nhớ ra rồi, chiếc bàn trà đá cẩm thạch và bộ ghế sofa da đó là đặc điểm nhận dạng nơi ở của Welch, mình đã gặp "Thông Linh Giả" Daly ở đó."

"Nói cách khác, vừa rồi mình đã thấy phòng khách nơi ở của Welch, thấy cảnh nguyên chủ cùng hai người bạn học thảo luận về cuốn sổ tay."

Klein lắng đọng cảm xúc, lấy lại sự tỉnh táo, ngón tay gõ nhịp lên mép bàn dài bằng đồng:

"Vậy bức tranh cuối cùng đại diện cho điều gì nhỉ? Xuất hiện sổ tay, xuất hiện Welch, chẳng lẽ là cảnh hắn mua món "Cổ vật" đó sao?"

"Hai người khác ở đó, có một người trông rất quen mắt, vị trung niên nam sĩ mặc áo choàng đen cổ điển kia hình như mình đã gặp ở đâu đó... Tóc nâu như lông nhím, quầng mắt thâm quầng... Đúng rồi, mình biết hắn là ai, Hanas. Van Sant, Hanas. Van Sant của câu lạc bộ bói toán, người đã "yên bình" qua đời sau khi Selina học lén chú văn bí mật và bị đội trưởng xâm nhập vào giấc mơ!"

"Hừm, cuốn sổ đó là hắn bán cho Welch sao?"

"Đi một vòng, vậy mà lại liên quan đến nhau như thế, thế giới này thật nhỏ bé, không, Tingen thật nhỏ bé! Nghĩ kỹ lại, rất có khả năng này, Hanas. Van Sant không phải một nhà bói toán bình thường, rõ ràng đã xâm nhập vào lĩnh vực thần bí, nhận được sự chú ý của một vị Tà Thần cổ xưa nào đó. Hắn có con đường, có năng lực, có cơ hội để có được cuốn sổ tay mà Hội Mật Tu vô tình để lộ ra..."

"Thảo nào đội trưởng và mọi người không tài nào điều tra ra Welch đã mua cuốn sổ tay từ đâu, bởi vì hướng đi hoàn toàn sai lầm. Họ đã cố gắng rà soát thị trường cổ vật... Sau này, khi có manh mối cụ thể về cuốn sổ tay, họ càng từ bỏ việc thử nghiệm theo hướng này."

"Đáng tiếc, Hanas. Van Sant vừa mới chết không lâu, nếu không chắc chắn có thể điều tra được một số thứ liên quan đến cuốn sổ tay từ chỗ hắn... Là một người đã xâm nhập vào lĩnh vực thần bí, hắn hẳn là đã nghiên cứu qua cuốn sổ đó... Hắn chết, thật đúng là trùng hợp!"

"Tuy nhiên, ở đó còn có một người, một lão giả khoảng năm mươi tuổi, có lẽ hắn cũng biết không ít chuyện."

Ngón tay Klein ngừng gõ nhẹ mép bàn, hắn xem lại toàn bộ những hình ảnh vừa thấy trong "giấc mơ bói toán":

"Gia đình Farrell. Bieber; nơi ẩn náu của Farrell. Bieber; di vật của Farrell. Bieber; vật thể biến hóa từ dấu ấn trên cổ tay của Tên Hề Áo Đuôi Tôm; nhà của Welch; cảnh Welch, Naya và nguyên chủ giao lưu; Welch, Hanas. Van Sant và sổ tay gia tộc Antigenus "chụp ảnh chung"... Hừm, ngoại trừ dấu ấn của Tên Hề Áo Đuôi Tôm, tất cả những thứ khác đều trực tiếp liên quan đến sổ tay gia tộc Antigenus!"

"Nhưng mình đang bói toán manh mối về ma dược "Tên Hề" mà... Điều này không khoa học, không, điều này không thần bí học chút nào!"

Sau khi trở thành "Chiêm Bặc Gia", Klein đã từng thử bói toán xem Welch mua sổ tay gia tộc Antigenus từ đâu, nhưng lúc đó hắn không cân nhắc đến sự đặc biệt của không gian sương xám phía trên nên không thể thu được gợi ý. Còn bây giờ, khi hắn bói toán một chuyện khác, lại giống như vô tình dẫn ra chân tướng.

Bình tĩnh lại mười mấy giây, Klein kết hợp nội dung nhật ký của Russel, bắt đầu thử giải mã giấc mơ vừa rồi:

"Khả năng thứ nhất, Zarathu, hay nói cách khác là Hội Mật Tu, đang tìm kiếm và truy đuổi di vật của gia tộc Antigenus. Vì vậy, ý nghĩa biểu tượng của giấc mơ này là, mượn những sự việc liên quan đến gia tộc Antigenus để dẫn dụ Hội Mật Tu xuất hiện, từ đó thu được công thức ma dược "Tên Hề"."

"Khả năng thứ hai, trong sổ tay của gia tộc Antigenus trực tiếp ghi chép công thức ma dược "Tên Hề"... Việc gia tộc Zarathu đang tìm kiếm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigenus cho thấy giữa họ có nguồn gốc rất sâu xa, có lẽ là bạn bè, có lẽ là kẻ thù. Do đó, việc gia tộc Antigenus nắm giữ một phần danh sách của đối phương là rất bình thường. Bạn bè thì khỏi phải nói, kẻ thù lại càng là những tồn tại hiểu rõ nhau nhất..."

"Nhưng cách giải thích biểu tượng thứ hai không thể liên hệ với vật thể từ dấu ấn của Tên Hề Áo Đuôi Tôm. Haizz, mình lại hy vọng là khả năng thứ hai, chờ Thánh Đường tìm chuyên gia giải mã xong cuốn sổ tay, mình liền có thể không nguy hiểm mà thu được ma dược "Tên Hề"."

"Hiện tại xem ra, khả năng giải thích thứ nhất là lớn nhất, nhưng trực giác của một Chiêm Bặc Gia mách bảo mình rằng hẳn là còn có ý nghĩa biểu tượng sâu xa hơn."

Nghĩ đến đây, Klein xoa xoa trán, đột nhiên tràn đầy cảm xúc về giới hạn của một Chiêm Bặc Gia.

Trừ phi đối mặt với những biểu tượng rất đơn giản, rất trực quan, nếu không, Chiêm Bặc Gia đều phải vô cùng cẩn trọng khi giải mã, như đi trên bờ vực thẳm, đi trên mặt hồ băng mỏng. Một khi giải mã sai lầm, hoặc không thể giải mã ra ý nghĩa mấu chốt nhất, Tên Hề Áo Đuôi Tôm chính là một ví dụ sống sờ sờ, đẫm máu!

Trong khoảnh khắc này, Klein có một loại ảo giác rằng bản thân đã nắm được chân lý của Chiêm Bặc Gia, dường như chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, hắn liền có thể triệt để tiêu hóa hết ma dược.

"Cảm ơn ngươi đã dùng sinh mệnh chỉ dẫn ta... Ca ngợi Nữ Thần!" Hắn khẽ nói một câu, vẽ lên Vầng Trăng Đỏ thẫm trước ngực.

Ngay sau đó, hắn lại bói toán xem Azcot có thiện ý hay không và có phải là một Phi Phàm Giả lợi hại hay không, cả hai đều nhận được câu trả lời khẳng định.

Lúc này, việc bói toán liên tục và sự tiêu hao khi ở trên không gian sương xám khiến Klein bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Hắn không thể không dừng lại những suy nghĩ lan man, xác định những việc quan trọng cần làm sau này:

"Nhanh chóng tìm ra lão giả đã xuất hiện cùng Welch, Hanas. Van Sant và sổ tay gia tộc Antigenus trong một hình ảnh!"

"Điều này trước tiên có thể bắt đầu từ câu lạc bộ bói toán."

"Không có việc gì thì nên thường xuyên đến chỗ tiên sinh Azcot. Ừm, hắn có lẽ là thành viên cấp trung của phái Sinh Mệnh học, nhưng điều đó thiếu một số thông tin, không thể bói toán được..."

Phù, Klein thở hắt ra, khiến trước mặt đột nhiên hiện rõ chân dung lão giả khoảng năm mươi tuổi với lông mày lộn xộn, tóc nâu lơ thơ, đôi mắt xám xanh trên giấy da dê.

Đây chính là người thứ ba có mặt khi Welch và Hanas. Van Sant giao dịch sổ tay gia tộc Antigenus!

Nhìn bức chân dung, Klein đột nhiên rơi vào tình thế khó xử:

"...Mình không biết vẽ tranh. Ở lớp mỹ thuật tiểu học, mình luôn là đối tượng bị thầy cô phê bình."

"Dùng nghi thức ma pháp, giống lão Neal sao? Nhưng đó là cầu xin Nữ Thần mà... Còn chuyện này thì mượn sự đặc biệt của không gian sương xám phía trên... Nếu bị thần linh phát hiện mánh khóe, mình sẽ không cách nào làm người nữa!"

"Khoan đã, có lẽ mình có thể cầu xin chính mình! Truyền tải hình ảnh và truyền tải âm thanh cũng gần như vậy mà... Mặc dù tạm thời mình không có cách nào kích hoạt lực lượng thần bí trên không gian sương xám, nhưng loại chuyện nhỏ nhặt này có lẽ vẫn không thành vấn đề!"

Có mạch suy nghĩ, Klein lập tức lan tỏa linh tính, bao bọc lấy bản thân, mô phỏng ra cảm giác chìm xuống.

Trở lại phòng ngủ, hắn tiện tay thắp sáng đèn khí rồi khẽ giọng "cầu xin":

"Hỡi Kẻ Khờ Dại không thuộc về thời đại này;"

"Người là Chúa Tể thần bí trên không gian sương xám;"

"Người là Vua của màu hoàng hôn và đen tối, người nắm giữ vận may."

"Ta cầu xin Người ban cho gợi ý, cầu xin Người cho phép ta phác họa lại hình ảnh đã thấy."

Niệm xong mấy câu chú văn này, Klein không rắc tinh dầu, không đốt thảo dược, cũng không mượn nhờ lực lượng của chúng.

Cầu xin chính mình chính là tùy tiện như vậy!

Bên tai chợt có tiếng thì thầm, hắn nhìn thấy trên mu bàn tay nổi lên bốn chấm đen tạo thành hình vuông.

Đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, vừa đi vừa niệm chú văn, Klein một lần nữa xuyên qua sự điên cuồng, xuyên qua sự cuồng loạn, trở về không gian sương xám phía trên.

Lần này, hắn không phát hiện vì tinh tú đỏ thẫm kia đang co vào và bành trướng, nhưng chú ý thấy phía sau chiếc ghế lưng cao nhất trên chiếc bàn dài bằng đồng, một ký hiệu cổ quái được tạo thành từ một phần "Nhãn Vô Đồng" và một phần "Đường Cong Vặn Vẹo" đang lóe lên ánh sáng yếu ớt, tạo ra một lời cầu xin hư ảo.

Klein nghiêng tai lắng nghe, sau khi xác nhận không sai liền một lần nữa cụ hiện ra chân dung "người thứ ba", dựa theo phương thức đáp lại lời cầu xin, hướng nó về phía dòng ánh sáng đang chảy xuôi.

Làm xong tất cả những điều này, hắn lập tức thoát ly thế giới thần bí trên không gian sương xám, quay trở về phòng ngủ của mình.

Vừa đứng vững, trước mắt Klein lập tức hiện ra bức chân dung kia, đồng thời hắn cũng cảm thấy có một lực lượng hư ảo và yếu ớt gia cố lên bản thân.

Hắn cầm lấy bút máy, tìm một tờ giấy trắng, bắt đầu thể hiện ý muốn của mình.

Điều khiến Klein ngạc nhiên là, tay phải của hắn không thể kiểm soát mà bắt đầu chuyển động, nhanh chóng phác họa những đường nét.

Chẳng bao lâu sau, hắn đã nhìn thấy bức chân dung "người thứ ba" sống động như thật.

Viết xuống các đặc điểm như màu tóc, màu mắt, Klein với tay phải khẽ co giật, thở phào một hơi.

Ảo cảnh trước mắt hắn đang nhanh chóng biến mất.